Lahat ng Kabanata ng Le retour de l'épouse disparue : Kabanata 51 - Kabanata 60

Chapitre 50Adrien Elle raconte tout, debout près de la fenêtre du petit salon, les bras croisés sur sa poitrine comme pour se protéger du froid qui n'existe pas. Le feu crépite dans la cheminée, les flammes jettent des ombres dansantes sur les murs tapissés de livres, et dehors la nuit est noire, sans lune, sans étoiles, une nuit qui ressemble à celle qui a précédé l'accident il y a sept ans. Chloé parle d'une voix calme, posée, une voix qui ne tremble pas, qui n'accuse pas, qui se contente d'énoncer les faits, un à un, comme on aligne des pièces à conviction sur une table de tribunal. Victor est mon demi-frère. Le bâtard de ma mère, l'enfant abandonné, l'héritier renié qui a passé sa vie à comploter dans l'ombre pour détruire tout ce que notre famil

Chapitre 52Gabriel Le sang coule sur le carrelage crasseux, une flaque noire et visqueuse qui s'élargit lentement autour du corps de Mathis, qui s'infiltre dans les fissures du sol, qui dessine des motifs sinistres sur le blanc sale des tomettes. Je suis toujours agenouillé près de lui, le téléphone à la main, le cœur qui bat à tout rompre contre mes côtes, les sens en alerte maximale, cette hypervigilance que je croyais avoir perdue en quittant les services et qui revient brutalement, instinctivement, comme un réflexe de survie. Le tireur pourrait être encore là, pourrait ajuster un deuxième coup, pourrait m'éliminer moi aussi. Je rampe vers le mur, je me plaque contre la cloison, je respire, j'analyse, je redeviens l'agent que j'étais, froid, méthodique, implacable. Mathis fixe le plafond de ses yeux morts, ces yeux qui rega

Chapitre 54Chloé Allongée sur le canapé du petit salon, ma tête posée sur les genoux d'Adrien, je regarde les flammes qui dansent dans la cheminée, ces flammes orangées et bleues qui crépitent, qui montent, qui s'éteignent, qui renaissent, et je me sens apaisée pour la première fois depuis des jours. Sa main caresse mes cheveux, lentement, doucement, comme on caresse un chat endormi, et ses doigts s'attardent sur ma tempe, descendent le long de ma joue, suivent la ligne de ma mâchoire. Il ne parle pas, il ne pose pas de questions, il attend, il respecte mon silence, il est là, simplement, totalement, avec cette patience infinie qu'il a apprise pendant sept années de deuil. Dehors, la pluie fouette les carreaux, le vent fait plier les branches des chênes centenaires, et le manoir tout entier semble retenir son souffle, comme s'il atte

Chapitre 56Chloé Les portes du grand salon s'ouvrent devant moi, deux battants dorés qui révèlent une salle immense baignée de lumière, et je m'avance, seule, le cœur battant, la tête haute. Ma robe rouge sang fend l'air comme une flamme, la soie caresse mes jambes à chaque pas, et le parquet de marbre reflète mon image, une silhouette écarlate qui glisse sur un miroir de pierre. Le silence se propage autour de moi comme une onde, les conversations s'interrompent une à une, les têtes se tournent, les regards se braquent sur cette femme inconnue qui ose entrer sans escorte, sans mari, sans masque. Je ne porte pas de masque ce soir. J'ai voulu qu'ils me voient, qu'ils me reconnaissent, qu'ils sachent que Chloé de Montreuil est vivante. Les flashes des photographes crépitent, les journalistes qui couvrent le gala se poussent du coude, l

Chapitre 58Adrien Je m'avance vers elle, je fends la foule des invités qui s'écartent sur mon passage, et je la rejoins avant que Victor ne puisse s'éclipser tout à fait, avant que les murmures ne reprennent, avant que la tension ne retombe. Elle est là, debout au milieu de la salle, seule dans sa robe écarlate, et elle rayonne, elle rayonne d'une lumière que je ne lui ai jamais vue, une lumière de défi, de triomphe, de vengeance assumée. Je lui tends la main, je m'incline légèrement, et je lui souris, un vrai sourire, un sourire de fierté et d'amour. – M'accorderiez-vous cette danse, madame de Montreuil ? Elle pose sa main dans la mienne, ses doigts se referment sur les miens, et je la conduis sur la piste de danse, au milieu des couples qui tournoient, des robes qui virevoltent, des bijoux qui s