جميع فصول : الفصل -الفصل 60

"Vee, bumangon ka, may mali sa paligid!" sigaw ko habang ramdam ko ang biglaang pagkawala ng kuryente sa buong mansyon.Nagising ako sa kabuuang kadiliman. Ang tunog ng malakas na ulan sa bubong ng mansyon ay tila naging isang masamang pangitain. Mabilis akong bumangon at kinuha ang baril na nasa ilalim ng aking kama. Narinig ko ang isang malakas na tunog ng nababasag na salamin mula sa nursery room ni Charles."Matteo, nasaan si Charles?" tanong ni Vee habang nagmamadali siyang bumangon sa sahig.Hindi na ako sumagot at mabilis na tumakbo patungo sa kwarto ng anak ko. Ang puso ko ay parang sasabog sa kaba habang tinatahak ko ang hallway na dati ay ligtas pero ngayon ay tila isang maze ng panganib. Nang marating ko ang nursery room, ang pinto ay nakabukas nang bahagya."Charles? Anak!" tawag ko habang inilawan ko ang paligid gamit ang flashlight ng aking baril.Wala si Charles sa kaniyang kuna. Ang bintana ay nakabukas nang malapad at hinahampas ng malakas na han

"Tulog na siya, Vee, mukhang mahimbing ang pagkakahimbing ng batang ito pagkatapos ng ingay ng ulan kanina," bulong ko habang pinagmamasdan ko ang maamong mukha ng anak ko na nakapagitna sa aming dalawa.Ang tanging liwanag sa loob ng kwarto ay galing sa flashlight na nakapatong sa study table, nagbibigay ng malambot na anino sa mukha ni Victoria. Pinapanood ko siyang ayusin ang kumot ni Charles. Ang kaniyang mga kamay na dati ay puro galos at gasgas dahil sa boksing ay ngayon ay tila napakaamo sa paghaplos sa balikat ng anak ko."Nakaka-survive din tayo sa wakas, akala ko ay magdamag na tayong hindi patutulugin ng bagyong ito," sagot ni Vee habang tumingin siya sa akin.Napakaganda niya kahit sa gitna ng kadiliman. Hindi ko mapigilan ang mapangiti habang nakikita ko ang kaniyang buhok na medyo magulo, isang imahe na napakalayo sa matapang na "Lesbian Queen" na nakilala ko noong una. Ang pagiging ina niya kay Charles, kahit hindi naman niya kadugo, ay isang bagay na hind

"Vee, kailangan ko bang isuot ang puting t-shirt na ito talaga, hindi ba masyadong simple ito para sa isang Zubiri?" tanong ko habang nakaharap ako sa salamin, kinakapa ang tela ng simpleng cotton shirt na pinili niya para sa akin ngayong araw.Tumingin siya sa akin mula sa pinto, suot ang kaniyang paboritong maong at simpleng tank top, ang kaniyang mga tattoo ay nakalabas at proud na ipinapakita ang kaniyang pagkatao. Ngumiti siya nang malapad, yung ngiting tumutunaw sa lahat ng harang na itinayo ko sa loob ng maraming taon. "Matteo, para tayong normal na pamilya ngayon, hindi bilyonaryong mafia boss ang kailangan ko sa parke, kundi ang lalaking mahal ko na gustong mag unwind kasama ang anak niya.""Sige na nga, kung iyan ang makakapagpasaya sa inyo ni Charles, gagawin ko," sagot ko habang inayos ko ang kwelyo ng aking damit.Lumabas kami ng mansyon nang walang convoy ng mga bodyguards, maliban na lang sa dalawang tauhan na naka sibilyan na sumusunod sa malayo. Hawak ni

"Vee, kailangan nating mag-usap nang masinsinan tungkol sa kung ano ang susunod na mangyayari sa buhay natin," sabi ko habang nakaupo ako sa tapat ng mahabang mahogany desk sa aking study, puno ng mga legal documents na dati ay hindi ko akalain na pipirmahan ko.Inilapag ko ang aking fountain pen at tumingin kay Victoria na nakasandal sa pintuan, suot ang kaniyang training gear, pawis na pawis galing sa kaniyang gym session. Ngumiti siya sa akin, yung ngiting nagpapagaan ng mabigat kong loob. "Ano iyon, Matteo? Bakit parang ang seryoso mo yata ngayon, hindi ba pwedeng mag-kape muna tayo?""Hindi ito pwedeng ipagpaliban, Vee. Sinisimulan ko nang ilipat ang lahat ng illegal operations ko sa mga legitimate na korporasyon," sagot ko habang ipinakita ko sa kaniya ang isang folder na naglalaman ng mga asset transfers.Nanlaki ang kaniyang mga mata at mabilis siyang lumapit sa lamesa. "Totoo ba yan? Matteo, alam mo ba ang panganib na dala ng pagtalikod sa mafia world? Maaari ka

"Siguraduhin ninyong hindi malalate ang convoy ni Charles sa pag-uwi, dahil ayokong naghihintay ang bata sa labas ng school," utos ko sa aking head of security habang nakatingin ako sa aking mga dokumento.Tumango ang tauhan ko at mabilis na lumabas ng opisina. Pakiramdam ko ay nasa tugatog na kami ng katahimikan at seguridad, lalo na't sinusubukan ko nang gawing legal ang lahat ng aking negosyo. Lumapit si Vee sa akin, dala ang isang tasa ng mainit na espresso, ang kaniyang presensya ay sapat na para mawala ang stress ko."Relax ka lang, Matteo, maayos na ang lahat. Charles is safe, and we are together," sabi niya habang inilapag niya ang kape sa harap ko."Sana nga, Vee. Masyadong naging tahimik ang mga nakaraang araw, at hindi ako sanay na walang gumugulo sa atin," sagot ko habang hinawakan ko ang kaniyang kamay.Biglang tumunog ang aking radyo, isang boses na puno ng panic ang sumigaw mula sa kabilang linya. "Sir, ambush! May humarang sa convoy! Maraming armadong