جميع فصول : الفصل -الفصل 115

لم يكسر أحدٌ ذلك الصمت.حتى ريتشارد…رفع رأسه عن الجريدة.ونظر إلى أدريان باستغراب.“ألن تتأخر عن الاجتماع؟”انتبه أدريان وكأنه عاد إلى الواقع.“سأغادر بعد دقائق.”كانت إجابته مقتضبة.هادئة.لكنها لم تكن تشبهه.أما ليفيا…فلم ترفع رأسها.كانت تشعر بنظرته…حتى وهو لا ينظر إليها.⸻انتهى الإفطار.نهض الجميع تباعًا.بقيت ليفيا جالسة للحظات…تحاول أن تستعيد هدوءها.ثم أمسكت بعجلة كرسيها.وخرجت ببطء.وفي اللحظة التي انعطفت فيها إلى الممر…سمعت خطوات خلفها.عرفتها…قبل أن تلتفت.توقفت.أما هو…فتوقف على بعد خطوات منها.ساد الصمت من جديد.كان أطول…وأثقل…من أي حديث.رفع أدريان عينيه إليها.ثم…دون وعي…انخفض بصره مرة أخرى إلى شفتيها.وكأن ذاكرته خانته.شعر بذلك فورًا.فأبعد نظره بسرعة.وشد فكه.أما ليفيا…فلاحظت.وشعرت بقلبها يخفق بقوة.وللمرة الأولى…لم تستطع منع نفسها.نظرت هي الأخرى إلى شفتيه للحظة.ثم ارتبكت.ورفعت عينيها إليه بسرعة.التقت نظراتهما.واتسعت عينا الاثنين في اللحظة نفسها.وكأن كل واحد منهما…أمسك الآخر متلبسًا.خفضت ليفيا رأسها فورًا.وشعرت أن وجنتيها تحترقان.أما أدريان…

بقي أدريان واقفًا مكانه…وينظر إلى يدها الصغيرة المستقرة في يده.كانت أصابعه تحيط بكفها برفق شديد، كأنه يخشى أن يضغط عليها أكثر مما ينبغي، بينما كانت حرارة يده تنتقل إليها ببطء وتمنحها شعورًا غريبًا بالأمان.لم يشدها.ولم يستعجلها.ترك لها حرية التراجع…إن أرادت.لكنها…لم تتراجع.رفعت عينيها إليه.ورغم الارتباك الذي كان يملأ ملامحها…ابتسمت ابتسامة خفيفة.وكانت ابتسامتها مترددة، لكنها صادقة، تحمل في طياتها شجاعة صغيرة لم تكن تعلم أنها تملكها.وقال بصوت هادئ:“جاهزة؟”تنفست بعمق.وشعرت بأن صدرها يرتفع ويهبط بسرعة، وكأنها تستجمع كل شجاعتها في تلك اللحظة.ثم هزت رأسها ببطء.“أظن ذلك.”⸻اقترب منها خطوة.ثم انحنى أمام كرسيها.نظر إليها قبل أن يفعل أي شيء.وكانت نظرته ثابتة، يسألها بصمت إن كانت حقًا مستعدة.“سأحملك.”ارتبكت.وشعرت بحرارة تصعد إلى وجنتيها.لم تكن هذه أول مرة يحملها فيها…لكنها كانت الأولى…بعد القبلة.وهذا وحده…جعل قلبها يضطرب.همست بخجل:“حسنًا…”مرر إحدى ذراعيه خلف ظهرها.وكانت يده ثابتة ودافئة، تسندها بثقة.والأخرى أسفل ركبتيها.ثم رفعها بهدوء شديد.كأنها شيء ثمين…يخش

مرّ يومان…وعادت الحياة في القصر إلى هدوئها المعتاد.اجتماعات.مكالمات.وعشاءات عائلية.وكأن شيئًا لم يحدث.لكن بالنسبة إلى ليفيا…كان كل شيء قد تغيّر.⸻في كل مرة يدخل فيها أدريان الغرفة…تشعر به قبل أن تراه.وفي كل مرة يمر بالقرب منها…يتسارع نبض قلبها دون سبب.أو هكذا…كانت تحاول إقناع نفسها.أما هو…فكان أكثر هدوءًا.لكنه لم يعد الرجل نفسه.لم يعد ينادي أحد العاملين كلما احتاجت ليفيا إلى المساعدة.ولا ينتظر أن يطلب منه أحد.صار يفعل الأشياء…دون أن ينتبه.في ذلك الصباح…كانت ليفيا في المكتبة.تحاول الوصول إلى رواية وضعتها إليانور على الرف العلوي.رفعت يدها…لكنها لم تصل.تنهدت بخفة.وقبل أن تمد يدها مرة أخرى…امتدت يد أخرى إلى الكتاب.أمسكه أدريان.وأنزله بهدوء.ناولها إياه.دون كلمة.رفعت رأسها إليه.“شكرًا.”هز رأسه فقط.ثم استدار ليغادر.لكنه توقف بعد خطوتين.والتفت إليها مرة أخرى.“إن احتجتِ شيئًا…”سكت للحظة.وكأنه تفاجأ بما كاد يقوله.ثم أكمل ببرود مصطنع:“…أخبري أحد العاملين.”أومأت.لكنه ما إن خرج…حتى ابتسمت لنفسها.لأنها…لم تكن هي من طلب المساعدة.هو من انتبه أولًا.في