جميع فصول : الفصل -الفصل 415

وجهة نظر المؤلفبعد بضعة أيام من نتيجة ذلك الاختبار، تحركت الحياة في القصر بإيقاع مختلف قليلاً. حاولت لوسيا العودة إلى روتينها.جلست في المكتب الصغير قرب النافذة، حاسوبها المحمول مفتوح، وكتب سميكة متناثرة على المكتب. كانت أصابعها تكتب ببطء، تتوقف أحياناً لتكبح الغثيان الذي يرتفع في حلقها. أخذت نفساً عميقاً، أغلقت عينيها للحظة، ثم استمرت.كان عليها إنهاء تعديلات واجبات هذا الأسبوع. لم يكن مشرفها يمنح الكثير من المرونة، ولم ترد لوسيا أن تطلب تمديداً إلا إذا كان ضرورياً تماماً.من بعيد، سُمع صوت بكاء الأطفال. كان أورورا وليو مع الخادمة، لكن بكاءهما لم يتوقف. عبست لوسيا، تحدق في شاشة حاسوبها المحمول التي لا تزال مليئة بفقرات غير مكتملة. كبحت نفسها لفترة، تحاول التركيز. لكن عندما علا بكاء ليو، أغلقت حاسوبها المحمول أخيراً.«لحظة فقط»، تمتمت لنفسها.نزلت إلى الطابق السفلي. في غرفة المعيشة، كان كلا الطفلين يتأففان. بدت الخادمة التي تراقبها مرهقة. ركعت لوسيا أمامهما، تداعب رأس أورورا الأحمر الملطخ بالدموع، ثم رفعت ليو الذي تشبث فوراً بكتفها.«تريدان الذهاب إلى الحديقة؟ تنظران إلى الزهور؟»أوم

وجهة نظر المؤلفبعد بضعة أيام، شعر الجو في شقة ماركو بأنه أهدأ من المعتاد. تدفقت أشعة بعد الظهر من خلال النوافذ الزجاجية الكبيرة، تضيء المكتب المزدحم بأكوام الوثائق والحاسوب المحمول الذي ما زال مفتوحاً.جلس ماركو منتصباً في كرسيه، أصابعه تكتب بسرعة، يعبس أحياناً وهو يقرأ الأرقام على الشاشة. كان التقرير لأليكساندرو يجب أن ينتهي الليلة. كان معتاداً على العمل في الصمت، وذلك الصمت عادة ما يساعده على التركيز.في غرفة المعيشة، جلست نورا على الأريكة بحذر. بطنها الذي ينمو جعل من الصعب قليلاً عليها إيجاد وضعية مريحة. كانت تمسك بصندوق صغير ملفوف بورق تغليف أزرق فاتح بسيط. كانت تحدق في ذلك الصندوق منذ الصباح، مترددة. عدة مرات وقفت، ثم جلست مرة أخرى. أخيراً، بنفس عميق، نهضت ومشت ببطء نحو المكتب.«السيد ماركو...» نادت بهدوء، ما زالت مترددة.لم يلتفت ماركو فوراً. «لحظة».وقفت نورا عند الباب، تنتظر. بعد بضع ثوانٍ، رفع ماركو رأسه. بدت عيناه متعبتين قليلاً، لكنهما ما زالتا حادتين.«ما الأمر؟»دخلت نورا، ثم وضعت الصندوق على المكتب، مباشرة بجانب الحاسوب المحمول.«هذه هدية لك».نظر ماركو إلى الصندوق، ثم