All Chapters of Bayang Pedang Cahaya Bulan: Chapter 51 - Chapter 60

 Liu Tianming berhenti pada jarak yang cukup untuk berbicara tanpa berteriak, cukup jauh untuk tetap terlihat sebagai jenderal yang menjaga wibawa, cukup dekat untuk membuat Tetua Zhang menyadari bahwa pria di hadapannya sedang menahan sesuatu yang jauh lebih berat daripada sekadar perintah militer. Angin pagi membawa bau tanah lembap dan asap perkemahan yang sudah sepuluh hari tidak padam, menyapu jubah zirah Liu Tianming hingga berkibar pelan di bahunya."Kau berani datang sendirian," kata Liu Tianming akhirnya, suaranya datar seperti biasa, tapi ada sesuatu di nadanya yang tidak sepenuhnya terkendali, sebuah retakan halus yang hanya bisa didengar oleh telinga yang cukup tua untuk mengenali kelelahan di balik kewibawaan."Aku sudah cukup tua untuk tidak lagi takut mati," jawab Tetua Zhang, berdiri tegak meski kakinya mulai terasa lemas karena usaha yang dia keluarkan untuk sampai ke sini. Napasnya masih memburu, sisa dari jalan panjang menuruni lereng ba

 Angin pagi membawa bau tanah basah dan getah daun ketika Bai Muchen berjongkok di antara bebatuan lereng barat, jari-jarinya menyusuri batang-batang daun obat yang tumbuh liar di celah granit, memilih dengan teliti mana yang cukup tua untuk dipetik dan mana yang masih perlu dibiarkan tumbuh beberapa hari lagi. Keranjang anyaman di sampingnya sudah terisi separuh, daun-daun hijau tua bertumpuk rapi, dan dia bekerja dengan ketenangan seseorang yang tidak sedang berada di tengah pengepungan, seolah dunia di luar lereng ini tidak ada urusan dengannya.Dia mendengar langkah itu sebelum melihatnya, bukan karena suaranya keras, melainkan karena keteraturannya, setiap jejak kaki menyentuh tanah dengan bobot yang sama, ritme yang tidak pernah goyah, seperti seseorang yang sudah berjalan dengan cara itu selama bertahun-tahun hingga tidak perlu lagi memikirkannya. Bai Muchen tidak menoleh. Tangannya masih memetik satu tangkai daun terakhir, memasukkannya ke keranjang, sebe

 Duan Wuya tidak menunggu jawaban lebih lama. Pedang Neraka berputar dalam genggamannya, membentuk busur hitam yang memotong udara dengan suara mendesis, dan kali ini serangannya bukan tebasan tunggal, melainkan rangkaian, tiga pukulan berturut-turut yang datang dari tiga sudut berbeda, masing-masing membawa tekanan yang cukup untuk meretakkan tulang jika mengenai sasaran.Bai Muchen bergerak seperti seseorang yang sudah membaca setiap gerakan sebelum gerakan itu terjadi, bukan karena kecepatan matanya, melainkan karena sesuatu yang lebih halus, sesuatu yang membaca niat di balik otot yang mulai menegang sebelum benar-benar bergerak. Tubuhnya meliuk menghindari tebasan pertama, berputar setengah lingkaran untuk lolos dari tebasan kedua, dan melangkah mundur satu jengkal yang tepat untuk membiarkan tebasan ketiga lewat tanpa menyentuh sehelai pun kain jubahnya."Kau tidak menyerang balik," kata Duan Wuya, suaranya kini bercampur antara kekaguman dan frustra

 Tanduk itu berbunyi panjang, jauh berbeda dari tiga tiupan pendek yang mengantar kedatangan Bai Muchen tiga belas hari sebelumnya. Kali ini suaranya menggantung lama di udara, bergema dari satu tebing ke tebing lain, memantul-mantul di sepanjang lembah seolah enggan berhenti, tanda yang dikenali siapa pun yang pernah mendengar cerita tentang pasukan besar bergerak: bukan satu orang yang datang, melainkan ribuan langkah yang bergerak bersamaan.Murid jaga di menara utara adalah orang pertama yang melihatnya, dan suaranya nyaris hilang saat mencoba berteriak memberi kabar, tenggorokannya tercekat oleh apa yang tampak di kejauhan: barisan panjang yang menutupi jalan utara sejauh mata memandang, debu yang membubung tinggi seperti kabut cokelat yang menggantung di atas kepala mereka, dan di antara debu itu, ratusan bendera berkibar dalam warna yang tidak seragam, tiga belas motif berbeda yang masing-masing mewakili sekte-sekte kecil yang tersebar di seluruh wilayah u

Beiming Wuji melangkah lebih dekat ke gerbang, tongkat kayunya menapak tanah dengan bunyi berat yang seolah menekan bumi itu sendiri, cukup dekat agar suaranya bisa terdengar oleh Lan Feiyan dan para tetua yang berdiri mengamati dari balik ambang batu. Yue Lingxian, meski merasakan firasat buruk yang semakin kuat menjalar di dadanya, tidak mundur. Dia hanya berdiri tegak, kedua tangannya terlipat rapat di depan tubuh, menantikan apa yang akan diucapkan selanjutnya dengan harapan yang mulai memudar bahwa semuanya masih bisa diselesaikan dengan baik."Izinkan Aliansi berkemah di dalam celah," kata Beiming Wuji, suaranya kini kehilangan sisa-sisa kesopanan yang sebelumnya masih tersisa, berubah menjadi nada yang lebih mendekati perintah daripada permintaan. "Serahkan gulungan sutra untuk kami amankan. Dan Aliansi akan mengambil alih strategi pertahanan sekte ini."Tiga kalimat itu jatuh satu demi satu seperti batu yang dilemparkan ke dalam kolam tenang, dan riaknya menyebar cepat ke selu