Lahat ng Kabanata ng 銀の怪盗は真夜中に覚醒する: Kabanata 61 - Kabanata 70

〜ログチーside〜「とにかく大地と合流しなきゃ！今日は大地を独りにしたらダメだから、シルバーの家に連行しよう！力づくでも！」　分身が元気よく頷く。「うん！大地くん助ける！」（フンスッ）　ログチーが頭を抱えながら呟く。「…シルバーはそんな話し方しない！」「でもぉ……」「でももだってもない！顔もなんか情けないし！」　分身はしゅんと肩を落とす。「とりあえず眉間にシワ寄せて、不機嫌そうな顔してよ！」「う、うん！」　分身は頑張って険しい顔を作る。「よし！それ！それだよ！」　その時、大地がこっちに向かって白石と歩いてくる。「あ！大地だ！」　ログチーは分身の肩に飛び乗った。「オレが言葉を伝えるから、お前はそのまま同じことをシルバーっぽく言え！」　振り向いた大地が目を丸くする。「紫音？」　隣にいた白石も小さく呟く。「黒川くん…」　分身がログチーに言われるがまま話す。「おい大地、ちょっと顔貸せ」「は？」　大地が眉をひそめる。「俺、白石送る途中なんだけど」　白石は慌てて手を振った。「だ、大丈夫だよ？私、家はもうそこだし」　道の先を指差す。「長瀬くん、今日はありがとう……」　そう言って軽く頭を下げ、白石は走って去っていく。残されて、名残惜しそうな大地。　大地はため息をつきながら、呆れたようにこちらを向く。「…何なんだよ、邪魔しやがって…」　下を向きながらブツブツ話す大地。「いいから！今から俺と来い」「は？何言ってんだ？」「来い！」　珍しく強引な紫音に、大地は首を傾げた。「……お前、なんか変だぞ？」　ログチーは焦る。（やべっ！）　背中に貼り付いていたログチーは思わず分身の肩を噛んだ。「いっ！」　分身は再び不機嫌そうな顔を作る。「とにかく、俺の家に来い！」「はぁ？ま…いいけど、さ」　渋々ながら大地は了承した。　紫音の家。「…た、ただいま」（キリッ）　 由紀子がリビングかは顔を出す。「おかえり紫音。…あら、大地くんも」「こんばんは、おばさん」　大地は軽く頭を下げる。　由紀子は二人を見ながら首を傾げた。「平日なのに珍しいわね。どうしたの？」　分身は少しだけ間を置いてから答える。「…き、今日、大地泊まるから！」「え？俺、泊まるん？」　　　大地が分身を見る。　分身は眉間に皺をよせな

　パァンッ！！　三方向から銃声が鳴り響く。　終わった……そう思った瞬間──　銃弾は俺の頭を打ち抜くこともなく、背後の壁へ突き刺さった。「……え？」　思わず声が漏れる。さっき見た映像《ビジョン》では確かに俺は打たれてたはずなのに……。未来が変わったのか……？　──ガンッ！！　突然、ビル全体を揺らすような衝撃音。仮面の男たちが一斉に振り向く。「……何だ？」　暗闇の奥に一人の男が立っていた。銀色の長髪、夜風に揺れる白いマント。　仮面の男たちが銀髪の男に向かって一斉に銃口を向ける。「新たな対象を確認」「危険度を再評価──」　打とうとした瞬間、銃声は鳴らなかった。引き金を引こうとした仮面の男が固まる。「……あぁ？」　手にあったはずの銃が消えている。「な、何をした！？」　銀髪の男は肩を竦める。「ちょっと借りただけだ」　口角を上げ、余裕の表情。まるでゲームでも楽しんでいるように見える。　別の仮面の男が銀髪の男に向かっていこうと踏み出すが、　ガクンッと突然足がもつれたように前のめりに倒れ込んだ。　さらに三人目の仮面の男は、銀髪の男と距離を詰めてこようとするがいつまでたっても目の前にいるはずの銀髪の男に全く近づけない。「なぜだ……」「なぜ届かない……！」　仮面の男達が明らかに戸惑っている。　銀髪の男が静かに笑う。「つまらんな……」　攻撃も当たらず、近付けず、さらに武器が消えているのに銀髪の男は一歩も動いていない。「……すげぇ」　　銀髪の男が振り返り、俺を真っ直ぐに見る。「助けるのは前回だけだと言ったはずだが？」　不敵に笑う。「……アルジェント、俺……」「話は後だ……。体勢を整えろシルバー」「はは……。でも俺、身体が動かね……あれ？さっきより身体が軽い」　アルジェントが、フッと笑う。「とりあえずそこの若者を逃してやれ」　指差す方向には樹が倒れている。俺はアルジェントを見てコクンと頷いた。◻︎◻︎◻︎　気絶している樹さんに声をかける。「……樹さん、おい！大丈夫か？」　樹が目を覚ます。「……あ、ああ……すまない。足手まといになってしまって……」　弱々しく答える樹。「……いや、俺の暴走を止めたのは樹さんだ」「ありがとな」　俺の言葉を聞いて樹さんは少し照れ臭そうに笑った。「とにかく、樹さんは今す

「はぁ……」　俺は悩んでいた。 分身のせいで、毎日のようにくる女子からの手紙《ラブレター》が倍増した。　は？嬉しくないのか？って？いやいや、そういう問題か？俺にとっては不幸の手紙よりタチが悪い。捨てれねぇし、呪いか、これは。　大きくため息をつきながら、とりあえず手紙に目を通す。手書きで書かれた文字が目に入ってくる。◻︎◻︎◻︎　『黒川くん、大好きです！』　……俺はアンタのこと知らない。　『黒川くんの食べてる姿が可愛いです』　……いちいち見てくんな。　『黒川くんの横顔が素敵です』　……顔に穴があくから見ないでくれ。　『黒川くんとデートしたいです』　……俺は家で寝ていたいです。　『黒川くんから薔薇の花束が欲しいです』　……金欠の俺からたかるのはやめろ。　『黒川くんの笑顔が可愛いです』　……それ、俺じゃなくね？　『黒川くんのYou Tube見ました。歌うますぎ！』　……俺はYouTubeなんかやってねぇぞ？　まさか、大地の奴か？アンニャロ。　「はぁ……」　どいつもこいつも似たようなことばっかだな……マジで面倒くせぇ。◻︎◻︎◻︎　放課後。　机の上にはまた数枚の手紙《ラブレター》が机の上や中に入っている。一体どこから湧くのか……　若干苛つきながら追加された手紙をカバンに入れていると、大地達が声をかけてくる。「すげえ量のラブレターだな」　ノブがからかう。「お前それどうすんの？」　大地が言う。「どうもしねぇ」　ナオが尋ねる。「それ、全部読むのか？」「まあ一応」　ノブが聞いてくる。「呼び出されたら行くのか？」　「まあ一応」　ナオが続けて尋ねる。「わざわざ断りにか？」「それ以外何があんだよ？」　三人が一斉に「真面目か！」と笑い出した。「うるせぇ！」「じゃあ聞くけど、お前らだったらどうするんだよ？」　三人は顔を見合わせながら答える。「俺はもらったことねぇし、わからん！」　ノブが堂々と言う。「俺は読まずにつっ返す！」　ナオが言う。「それは鬼すぎんだろ……」「大地は？」　「俺か？まあ読むけど、行かねぇな」「なんか……流されそうだし？」「意思弱ぇ〜」　ノブが爆笑する。「でも……本命だったら速攻で行くけどな？」　照れ臭そうに大地は答える。「てか、紫音は本命いないのかよ？」

　アルジェントはゆっくりとこちらへ歩いてくる。瓦礫を踏む足音だけが静かな廃ビルに響いた。　俺は肩で荒く息をしながら、その姿を睨みつける。「は？及第点？いたんなら助けろよ！」　思わず声を荒げる。「死ぬとこだったんだぞ！？」　アルジェントは表情一つ変えない。「だが、生きている」「それは結果論だろ！」　アルジェントへ詰め寄ろうと立ち上がるが、脇腹に激痛が走る。思わず顔をしかめ、その場に膝をついた。「……くっ」　アルジェントはそんな俺を見下ろし、小さく口元を緩める。「怪我をしたのか？」「うるせぇ！　ただのかすり傷だ」「その割には苦しそうだが？」　からかうように微笑むアルジェント。　息を整えながら、俺はゆっくり立ち上がる。「何ともねぇって言ってんだろ」　そう強がってみても、全身の震えと額から流れる冷や汗は止まらない。　アルジェントは無言でジャケットの懐に手を入れる。「……？」　次の瞬間、小さな丸薬のようなものを俺の口へ放り込んだ。「んぐっ！？」　そのまま飲み込んでしまう。口の中に強烈な苦味と薬草のような臭いが広がる。「臭っ」　涙目になりながらアルジェントを睨みつける。「おい！何飲ませたんだよ！毒じゃねぇだろうな！？」　アルジェントは一言「痛みを和らげるものだ」と言い、仮面の男が倒れた場所へそのまま歩いていく。「ちょっ、待てよ！」　そう言ってアルジェントの後を追う。　さっきまで戦っていた仮面の男が目の前に倒れている。全くピクリともしない。アルジェントは仮面の男の仮面を確かめようと手を伸ばすが、その瞬間――　シュゥゥゥ……　男の身体が黒い粒子となって崩れ始めた。「……は？」　肩が、腕が、胸が順番に崩れていく。まるで砂時計の砂が風にさらわれるように静かに消えていく……「……消えた？」　その光景に目を奪われる。　その後、そこには砕けた瓦礫だけが残った。　呆然となっている俺の横で、アルジェントは当然のようにその光景を見つめていた。「驚くことはない」「いや、驚くだろ！」　思わずツッコミを入れる。「いきなり消えたんだぞ！？」「てか、説明しろよ！色々雑なんだよっ！」　アルジェントは静かに俺へ視線を向ける。「な、なんだよ」　アルジェントは、ははっと笑う。「それだけ軽口が叩けるなら大丈夫だな」「大丈夫

「兄ちゃんがあの化け物倒したんやろ？」「……っ！」　久我が俺の反応を見て口角を上げる。「反応なくなったから見にきたんや。まあ、コイツらに回収させよう思てたけど……無駄足やったみたいやな」　久我はやれやれといった顔をする。　そして俺へ視線を向けながら言った。「でもまあ、ここに来たんは無駄やなかったけどな」　どこか嬉しそうにしながら久我は笑う。俺は久我を睨みながら尋ねる。「お前たち……ブラックカンパニーの奴か？」　その名前を出した瞬間、久我は露骨に嫌そうな顔をした。「やめてくれるか？」「は？」「そのダサい名前で呼ぶん」「は？」　思わず目が点になる。「く、久我さん！またそんなこと言ったら隊長が……」　丸谷が会話に入ってきた途端、久我がゆっくりと目を開き丸谷を見据えた。「誰が喋ってええ言うた？」「ひ、ひぃっ！」　丸谷は肩を震わせそのまま黙り込む。　あまりのビビり具合に俺は少し後ずさる。「今は兄ちゃんと話しとんねん。黙って聞いとき」　久我は再び俺へ視線を戻す。　「なあ、兄ちゃん？」　笑顔のまま、胸ポケットから一本のナイフを取り出し、指先でクルクルと回した次の瞬間――　シュッ。「……っ！」　咄嗟に避けるが、ナイフは頬をかすり後ろの柱へ深々と突き刺さる。　そっと頬を指でなぞると、赤い血が滲んでいた。「は？……お前！いきなり何すんだよっ！」　久我は楽しそうに笑いながら「兄ちゃん、何勘違いしとるん？」「俺は敵やで？」「怪我するかどうかなんて、知ったこっちゃないわ」　そう言ってこちらに向かって一歩踏み出してくる。「兄ちゃんの実力……俺にも見せてくれや」　糸目の目を見開き、ニヤリと久我は笑った。　その瞬間、二本目のナイフが一直線に飛んでくる。　キィン！　銀のチェーンで弾き飛ばすとナイフは床を滑り落ちた。「ほぉ……」　久我はまた少しだけ目を見開いて笑う。「そのチェーン、飾りとちゃうんやな」「試してんのか？」「そんなとこや」「兄ちゃんがホンマに噂通りか知りたかってん」「噂？」「怪盗シルバー」　俺は無言のまま睨み返す。「……返事せぇへんのか？」　久我はクスッと笑う。「兄ちゃん、気に入ったで」　そう言った後、久我の姿がふっと消える。「なっ！？」　真横に人の気配！？「遅いで？」　耳元で