All Chapters of 銀の怪盗は真夜中に覚醒する: Chapter 41 - Chapter 50

　ランドセルを背負った小さな男の子が、こちらを見る。「……っ！！」　子供の腕を掴み、力任せに歩道側に引き寄せた。バイクはそのままスピードを落とすことなく真っ直ぐに向かってくる。　距離はわずかに10m。（……ダメだ、今度こそ死ぬ）　ドクンッ　心臓の音だけが、やけに大きく響いた。　次の瞬間――　目の前の景色が滲んだ。◻︎◻︎◻︎　家の縁側、風鈴の音。　夏の香り、蝉の泣き声。　優しい声がする。『紫音、それ、そんなに気にいったのかい？』　麦茶を飲みながら笑う、じいちゃんとばあちゃん。『うん！！だってスマホだよ！色々なこと出来るんだよ！』　ばあちゃんは優しく笑いながら『ばあちゃんのお古で悪いけどねぇ』『……ううん、すっげぇ嬉しい！』『一生大事にするからね！ばあちゃん！』　昔の自分の声……。　ばあちゃんは嬉しそうに笑って俺の頭を撫でた。『優しい子だね、将来が楽しみだねぇ』『ほっほっ儂に似て、イケメンだしのぅ』『あらあら、おじいさんたら……』『ラーメン、つけ麺、儂イケメンー』『じいちゃん、それ古いよ！』　笑い声が頭に響く。（……ばあちゃんごめんな、一生大事に出来なかった）　――キキィィィィィィィィィィーッ　　耳を裂くような音が、一気に現実へ引き戻した。　そのまま自分の身体が浮いた感じがした。〜空Side 〜　クラスメイト達からようやく解放された空は少し疲れて、ふうっと息を吐く。　前の席を見ると、紫音の姿はなかった。「……いない」（思いっきり目を逸らしちゃった……。変に思われたよね……）（……でも、屋上で見た姿は）　首をふるふると振る。（確かめもしないで、諦めるのは嫌！）　ふと思いつく。「あっ部活なのかも？」　周りを見渡した空は、残ってるクラスメイトに声をかける。（あれ……この人、さっき紫音くんと一緒にいた人）「あの……」「ん？」「えーっと、長瀬くん？」（名札に気がつき名前を呼ぶ）「あ、そうだけど」「えっと、バスケ部ってどこで活動してるのかな？」「えっ？蒼乃さん、バスケ部興味あるの？」　大地が顔を輝かしながら、嬉しそうに尋ねる。「あ……うん、そうなんだ。下手だけどね」「そっかそっか！俺男子部のキャプテンやってるから、一緒に行く？」「……えっ？」　少しびっくりしながらも、空

自宅―― 「ただいまっ……と」　靴を脱ぎ、ダイニングを覗くと、なぜか母さんが怒っている。　「紫音……おかえりなさい」（何だ……？この威圧感）　今日は珍しく父さんもソファーに座っている。「お、今日唐揚げじゃん！」　匂いにつられて、テーブルを見た。「紫音！」　　　　　母さんが、怒った様子で名前を呼ぶ。「……わかってるって、ちゃんと手を洗ってくる……」　言い終わる前に、母さんが静かに話す。「後でいいからとりあえず座りなさい！」　　　（なんか、すっげぇ怒ってる？）　母さんが目の前に、今日の夕刊を置いた。「これは何？」「ん？」「……新聞？」　俺は首を傾げる。　溜息をつきながら母さんが、新聞の一部をトントンと指で叩く。（……たくっ、何なんだよ）　指で差された場所を見る。「……っ！？」「……見た、わね？」　新聞の一面に『謎の高校生の救出劇』　思わず目を見開く。（まずい、映ってる！）「……はは、何か俺みたいなのが、映ってる……に、似てるな」　母さんが、テーブルをバンッと叩く。　思わず、ビクッとなる。「お母さんが息子の顔を間違えると思う？」　真っ直ぐに俺を見つめてくる。（……うっ）　誤魔化すように視線を逸らす。「……よ、世の中にはさ？よく似た人が３人いるってよく言うじゃん？」　　そう言った瞬間、畳み掛けるかのように「じゃあ、残りの2人を連れてきなさいよ」「は？」「……そんなの無理に決まってんじゃん！」「父さんには４人いるぞ？」　　横で、父さんがよくわからないことを言う。　母さんが睨む。「あなたは黙って！」　「はい」「ああ、でも探すの大変だぞ？」　　母さんが再度父さんを睨んだ。「じゃあいい加減認めなさい！」「いや、おかしいだろ！！」（俺なんだけども……）　　　　父さんがフォローにならないフォローをする。「紫音、おかしい時は笑えばいいと思うぞ？」 「そのおかしいじゃねぇし！」　母さんが、ふぅと溜息をつく。「紫音……」「お母さんほんとにほんとに心配したのよ？」「お願いだから……危険なことはしないでほしいの」「……ねっ？」　視線を下に向けたまま頭を掻く。　手は無意識に鞄を開けていて、例のスマホが鞄から落ちた………「……っ！？」（やっべー！！）　慌てて背中に隠すが、既に見

「紫音、どうしたの？」　電話を切った後、母さんが心配そうに声をかけてくる。「別に。もう寝るから……おやすみ！」　母さんが首を傾げる。父さんは腕を組みながら、真剣な顔で頷く。「なるほど……」「え？あなた、何かわかったの？」「紫音は今、思春期第二形態なんだ」「……第二形態？」「第一形態は反抗。第二形態は無言。第三形態になると、急に母親に優しくなる」　背後から聞こえる意味不明な会話に、俺は廊下で足を止める。（……何言ってんだ、あの親父）　すると父さんがさらに続ける。「気をつけろ！第三形態は突然来る……」「言ってることが、よくわからないわ？」「最終的には、ちょっと高い羊羹とか買って帰ってくるかもしれないぞ」「羊羹？万年金欠の紫音あのこが？」　ブチッ……「……うるせぇぇぇ！！」　思わずリビングに向かって叫んだ。　父さんがボソッと呟く。「まだまだ、多感な年頃だなぁ」◻︎◻︎◻︎　自室――　ベッドに横になるが、眠れない。（クソッ何でこんなにイライラしてんだ俺……）「……ログチー」　時計に向かって無意識に話しかける。「……なあに？シルバー、もう眠いんだけどぉ」（相変わらず呑気な奴……）「……このままじゃ寝れねぇ」「え？シルバー出勤？」「は？別にシルバーは…」　言い終わる前に、既にシルバーに変わっている。　呆れたように額に手を当てる。「……お前な」「えっ？違うの？」「まあ、違わねぇけどさ」「んー？」「いや、部屋覗かれて、俺がいなかったら、また面倒くさい気がして……」　ログチーは首を傾げながら尋ねる。「シルバー、アレまだ使わないの？」「……アレ？なんのことだよ？」「アレだよアレ！クロノスさんの！」「……？」　ログチーが前にクロノスにもらった説明書を見せてくる。「……何だよ」　面倒くさそうに説明書に目を通す。「……分身。ん？……分身！？」「そう、それ！それってさぁ……」「コピーを作れるってことじゃないの？」「……マジ？」　ピアスに手を当てて、分身を思い浮かべる。（やり方合ってる、のか？）「……何の反応も……」「……！？」　視線を下に向けると、俺とそっくりの顔が、何故か目の前で土下座をしている。「……出てきてすみません」「は？」　思わず固まる。「……ブフッ」「あはは

校門前―― 　俺は茂みからそっと様子を伺っていた。　(……俺、何やってんだろ)　小さく息を吐く。　校門を見ると、分身《にせもの》と大地が、中に入って行くのが見えた。「……よし、行くか」　周りを見渡してから、そそくさと中へ入る。　人通りの少ない場所を通り、屋上へ向かった。屋上―― 　冷たい風が吹いている。今のところ周りには誰もいない。　屋上から下を眺める。「落ちても……まあ、死にはしねぇだろ、多分……」「……いや、普通に怖ぇ」　顔を左右に振りながら、顔を叩く。「……シャッ」　チェーンを引っかけながら、そろそろと降りて行く。　ログチーがポケットから顔を出し名前を呼ぶ。「シルバー」「何だよ？」「落ちないでね？」「……」「縁起でもないことを言うな！」　ログチーが続けて話す。「ママさん、泣いてたでしょ？」「心配かけたらダメだよ？シルバー」「……わかってるよ」　俺は小さく返事をした。　3階2ーA付近―― 　足場は狭いものの、ゆっくりと外側から怪しまれないように、窓を拭いた。　中をそっと覗く。（うわ……よりによってザキヤマの授業かよ）　　ヒヤヒヤしながら様子を伺う。「……珍しく起きてるな、黒川」（よりによって当てられてるし……）「はい！先生の授業、とても為になります」　笑顔で分身《にせもの》は答えた。　ゾクゾクッ　何だよ、その顔……気持ち悪っ「ん？」（何だ……？教室の様子が？）「……く、黒川、聞いてるならいい」（なんだ、黒川が可愛い……キュン……）　クラスの女子達（……何、今の笑顔……キュン……）「キャー！斎藤さんが倒れたわよー」「……先生、谷口くんが鼻血出してます！」　…………（なんじゃそりゃあああああ？）　思わず叫びそうになるのを抑えた。「……シルバー、普段笑わないのも考えものだねぇ」「いや、関係ねーだろ！」　無意識に、空に目が行く。　空は真っ直ぐ前を見ている。（なんだよ、その顔）（みんなも、なんだよ……気づけよ！）　身体から力が抜けたように、手から雑巾が落ちていった―― 「シルバー、大丈夫？ねぇ？」　ログチーが心配そうに尋ねてくる。「……なんか、疲れた」「えっ？」「帰る……」「……シルバー？」　チェーンを使って屋上に戻る。　何とも言えない気持ちのま

　校舎の端で、ひたすら落ち葉を掃く。　掃いては捨て、掃いては捨ての繰り返し。「……はぁ」（何やってんだ俺……）　隙を見て逃げる算段だったが、桐生がずっと監視してやがる……。「……クソッ」　ログチーが服の中から囁く。「シルバー、貞操の危機だね」　ゾワッと背筋が冷える。「縁起でもないことを言うな！」「サボらず、さっさとやんなさい！」「は、はひっ」　俺の必死さなのか、桐生の押しに負けたのか、落ち葉まみれだった校庭が見違えるほどに綺麗になった。「あら、アナタ、やれば出来んじゃない」「……ま、まあ……」(お前だろ！お前がずっと監視してたから！)　暑さに耐えきれず、上着を脱ぐ。汗でシャツが肌に張りつく。「ん？」　何か、視線を感じる。「……ッ！？」　桐生が俺をマジマジと見ながら「アナタ……身体までイケてるわね」「✕〇※▽〜✕※※！？」（さらば……俺の貞操）　　観念したように俺は目を瞑る。「ほら！」「……ん？」　そっと目を開けると、手作りと思われるおにぎりが目の前にあった。「アナタ、お腹すいてるでしょ？」　桐生は今までみたことないような笑顔で「よく、頑張ったわね」「見直したわ、派遣青年！」　背中をバンバンッと叩かれる。　目の前のおにぎりを口にする。「……うまっ」　桐生は少し照れくさそうに視線を逸らす。「それ食べたら帰っていいから、ちゃんとサボらずにまた来なさいよ」　お茶のペットボトルを置いて、桐生はその場から居なくなった。「てか……俺はその派遣社員ではないが……」　空を見上げる。　少しだけ、ほんの少しだけだけど、気持ちが落ちついた。　おにぎりを食べ終え、お茶を飲む。「……ふぅ」　その時だった。　――バタバタバタッ！！　(なんだ！？)「紫音ー！」　聞き慣れた大地の声。「っ！？」　俺は反射的に顔を上げる。　校舎裏へ飛び込んできた大地は、息を切らしながら、俺を見る。「あ、すんません」「こっちに、俺よりちょっとだけ……？いやいや、俺ぐらいの黒髪のイケメン、来ませんでしたか？」(……自分でイケメンて……バカだな、コイツ）「さ、さあ？ここでは見ていない…な」　誤魔化すように帽子を目深に被る。「はぁ……」　大地がため息をつく。「どこ行ったんだよ、たくっ」　俺の視線を感じてか、そ