銀の怪盗は真夜中に覚醒する의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

翌朝—— 　スマホのアラームがうるさく鳴り響く。 　布団の中から手を伸ばし、スマホを寝ぼけながら探す。 　手に触れたスマホのアラームを切り、目をこすりながら画面を見る。 　時刻は7:02。 「……眠ぃ」 　思わず口から言葉が漏れる。 　今日は土曜日だけど、中川のおっさんに取り戻したUSBを届けないとな……。 「……ふぅ」 　眠い目をこすりながらベッドから起き上がる。 　が、それと同時に全身に痛みが走った。 「いってぇー！」 　思わず声に出る。 「シルバー、うるさい……」 　時計からログチーの声が聞こえる。 「仕方ねぇだろ！ 昨日はそれほどでもなかったのに、今日はめちゃくちゃ身体が痛ぇんだから」 「アドレナリンでも出てたんじゃない？」 　ログチーが眠そうな声で答える。 　ログチーの言葉を無視し、腰を押さえながら ゆっくりと階段を降りる。 「おはよう紫音、休みなのに早いわね」 「……ふわぁ……はよー」 　欠伸をしながら答える。 　父さんもじいちゃんもまだ寝てるのか、リビングには母さんしかいない。 　身体の痛みに耐えながらそろそろと椅子に座る。 　テーブルに置かれたトーストをかじりながら母さんに話しかける。 「今日ちょっと出かけてくる」 「夜ご飯は？」 　何かの下ごしらえをしながら母さんが返す。 「金欠だし、家で食べる」 「えっ？」 「ん？ なんだよ？」 　何が疑問なのかわからず首を傾げる。 「あら？ あらあらあらあら？」 　母さんがニヤニヤしながら近づいてくる。 「な、なんだよ、その顔」 （絶対変なこと考えてそうだな） 「……あれね、昨日使いすぎたのね？」 （デートで奢ってあげたのね！） 「……ん？ まあ、たしかに身体は使ったなぁ。腰が痛ぇし」 （打ち身に、スタンガン、筋肉痛……） 「……身体？ 腰？ やだぁ紫音……意外と肉食なのね」 （お赤飯炊かなきゃ！！） 　母さんは何故か照れている。 「何の話だよ？」 　怪訝な顔で返す。 「ふふっ！ お母さんわかってるから！」 「だから何をだよ？」 「紫音！最初が肝心なんだからね？」 　引き出しから出した何かを手に握らせてくる。 「最初？ たしかにまあ一応成功したけど？」 「紫音、ついに卒業したのね？」 「は？ 卒業？ まだ先だ

　中川のオフィスを後にし、再度屋上に向かった。 　セントラルビル屋上。まだ時間が早いのか人の気配は全くない。 　再度自分のポケットを確かめてみるけれど、やっぱりUSBは見つからなかった。 「……一体どこでなくしたんだろう？ ここにも落ちてないし」 　屋上のコンクリートに座り込む。 　 　ログチーはキョトンとしながら言う。 「役目が終わったから、消えちゃったんじゃないのかな？」 「消えた？ 役目も何もあれは……ん？」 　そもそもUSBのデータが外部に漏れなければ、中川が悩む必要もない。三谷をやっつけたからUSBを持ち出せていない。それを俺が持ってても意味がないから？　ん？ わかんねぇな。 「シルバーは未来を変えたんだよ！ 未来への軌道修正みたいなやつ」 「軌道修正ね……」 「まあ、あまり過去に干渉するのはオススメしないけど」 「なんでだ？」 「上手く言えないけど世界線がバグるみたいな？ それにシルバーの身体にも影響あったら嫌だしさぁ」 「筋肉痛とかか？」 「そんなもので済むならいいけど、キミの能力はまだ不安定なんだからね！ 特に今回何も起きなかったけど、カードが干渉したり、水でバグったりするし」 　ログチーが興奮気味に話す。 「わかってるよ」 　俺は視線を空に向け、ポツリと答えた。 　ログチーは俺をチラッと見て呟いた。 「色んなことが重なった結果……なのかもね」 「……軌道修正、か」 　独り言のように呟く。 「中川のおっさんが生きてた」 「俺たちがやったことは……無駄じゃなかったんだよな？」 「筋肉痛になった甲斐もあるよね、シルバー」 　ログチーがクスクスと笑う。 　つられて俺も笑った。 「でもさ、シルバー」 「ん？」 「あれだけ苦労したのに、助けられた本人は全く覚えてないのは寂しいよね」 「別に、それはどうでもいい」 「欲がないよね、シルバー」 　屋上からの景色を眺める。初めてのミッションは、全然決まらなかったけど……誰かを救えたんだと思うと胸が熱くなった。 　空に向かって、大きく伸びをする。 「気持ちいいー」 　ログチーが俺を呼ぶ。 「……シルバー」 「……なんだよ？」 　ログチーを見る。 「……今、いい顔してるよ」 　にこにこしながら、ログチーが言う。 　視線を逸らし、軽口を叩

ここはどこだ……？ 暑さも寒さも感じない。そして風すらもない。人の気配も音もなく、ただ殺風景な景色が広がっている。 訳がわからないまま前に進む。 歩いても、歩いても景色は変わらない。 同じ景色がずっと続いている。たまらなくなり腕時計に話しかける。 「おいログチー！ 一体どうなってる？」 「……」 いつもならすぐ返ってくるのに返事はない。 「おい、無視すんなって！」 「……」 腕時計を軽く叩く。 「なんだよ、寝てるのか？」 「……」 反応はない。 「無視、すんなよ。……もしかして、怒ってんのか？」 「……」 ログチーは答えない。 「ログチー？」 そっと腕時計をなぞりながら盤面を見た。 「……ッ！」 時計の針が止まっている——？ 呆然とその場に座り込む。 「なんで？ まさか……時間が止まってる？」 ポケットからスマホを出す。表示は圏外。そして時間は腕時計と同じ時間で止まっていた。 足を止め、一人呟く。 「……なんだよ、これ」 「あっ！ これは夢か！ 」 そう言って自分の頬を思い切りつねる。 「いってっ！ ……夢……じゃないのか？」 ログチーがあんなに忠告してたのに、力がバグってるから危険だって言ってたのに、強引に行動した俺が悪い……。自分の能力だってコントロール出来ないくせにさ。 ここは時間の狭間かなんかなんだろうか……？現実だけど、現実とは明らかにかけ離れた空間。何かの拍子に迷い込んだのかもしれない。 「ははは……」 乾いた笑いが虚しく響いた。 ◇◇◇ どれぐらい時間が経っただろうか。ため息をつき、その場から立ち上がる。 「……出口を探そう」 無意識に呟き、前を向いて歩き出す。 とりあえず前へと進むが、相変わらず周りの景色は変わらない。時間の感覚もない。どれぐらい歩いたのかもわからない。 スマホは相変わらず圏外表示。時間は11月8日9時44分から変わっていない。 体力が限界に近い。頭の中で色んな思考が巡る。 腹減ったな……。唐揚げ食いたい、あとハンバーグ、エビフライ、オムライス……。クソッ余計に腹が鳴る……。 「ぐっ……」 身体が……痛ぇ……。足も痛ぇし、腰も痛ぇ。全身が痛だるい。 視界がだんだんとぼや

クロノス……？」　背中に汗が滲む。圧倒的な威圧感。　クロノスは、後ろを向き、何かぶつぶつ言っている。「クロノス？」　耳を澄ますと、……俺のエビフライ、とっておきのエビフライ……。（まさか、このおっさん……）「ただのコミュ障か……？」　思わず呟く。　クロノスの眼光が光る。「……はは、俺、声に出てた？」　視線を逸らし、笑って済まそうとする。「……ははは、わりぃ」　頭をかく。　クロノスが、その場でしゃがみ込む。ちらっとこちらを見ながらクロノスが呟く。「……なぜ、わかった？」「は？」「……何が？」　クロノスを見ると、何故か身体が震えている。「……もしかして、図星？」「…………」　何とも言えない空気感。（この風貌で？）（ダメだ……顔がニヤける）「……プッ……はははっ」　耐えきれずに笑う。　静かにクロノスが呟く。「……笑うな」「……わりぃ、恩人に対して失礼だよな」　頭を下げる。「……ほんとに助かった！」「ありがとう！クロノス！」「……その、全部食べちゃって……ごめんな」　手を顔の前に合わせて必死に謝る。「……美味かったか？」　クロノスは静かに言う。　顔を上げて、クロノスを見る。「……ああ、死ぬほど美味かった」　思わず笑顔が溢れた。　ログチーがこそっと呟く。「シルバーがいつもこの顔なら、女の子がほっとかないのにね」　クスクスと笑う。「……うっせぇ！」　ログチーを手で捕まえる。　バタバタもがくログチー。　傍目に見ながら、クロノスが何かを持ってくる。小さな箱。　クロノスは無言で、それを差し出す。「……」（何か言えよ！顔怖ぇよ！）　恐る恐る聞いてみる。「……何？これ？」「……」（開けろってことか？）　箱の中には小さな黒いピアスが一つ。　クロノスの顔を見る。「クロノス……俺、ピアス開けてないし」「せっかくで悪いんだけどさ？」　チラッとクロノスを見る。　後ろを向き、何かを探している。　そっと後ろから覗こうとすると、クロノスがいきなり振り返る。「……っ！？」　ログチーが驚いて、俺の顔に貼り付く。「うわあああああっ」「……っ！」　隙間から、クロノスの手を見ると、裁縫箱の奥に眠っていたような錆びかけの物騒な針を握っている。　まさか⸻？　顔からログチーを引き剥がす間

ラウンドワンの前に着いた時には、すでに正面で大地が腕を組んで立っていた。「……おせぇよ！」「悪い……」　軽く手を上げる。「……寝てた」（……忘れてた）「寝てた、じゃねーよ！」　呆れたようにため息をつく大地。「おーい！」　大地の後ろから声が聞こえてくる。　ノブとナオが笑いながら手を振っている。「紫音がおせぇって、大地抑えるの大変だったぞー」「君たちラブラブなんだからぁ」　ふざけてノブが言う。「「ちげぇわ！」」　俺と大地が同時に突っ込む。「息ぴったりじゃん！」　ナオがからかうように笑う。「うっせーな」　軽口を叩きながら、4人揃う。「で、どうする？」　大地が言う。「ボウリングか、スポッチャ」「ボウリングでいいんじゃね？」「賛成」「……どっちでもいい」（正直どうでもいい）「よし、決まりな」　そのまま店内に入る。　店内は週末ってこともあり、すごく賑わっている。受付を済まし、自分達のレーンに向かう。　時計からログチーの声が聞こえてくる。「シルバー、身体もう痛くないの？」「痛ぇに決まってんじゃん……」「全身も痛ぇし、耳も痛ぇよ……」　はぁ……と小さく呟きながら、肩を落とす。　大地達に視線を向けると、やる気満々の顔をしている。「……帰れねぇよな、やっぱ……」　ボソッと呟く。　自分達のレーンにつき、自分に合ったボールを探しに行く。　ボールを持つ。「……今の身体には、キツいなこの重さ」　軽めのにしようと、ボールを吟味していると後ろからふいに名前を呼ばれた。「……黒川くん？」　振り向くとそこには白石柚希が立っていた。「……白石、お前も来てたんだ」「うん！偶然だね」　柚希は少し照れ臭そうに答える。「……あー！紫音！！」　声の方向を見ると大地が硬直している。　白石も振り返る。「長瀬くん？」　大地が俺に向かって口パクで合図をしてくる。（ん？誘ってくれ？た、の、む、だって？）　思わず呆れ顔になりながら、視線を白石に向ける。無意識に首の後ろをかきながら白石を呼ぶ。「……白石」　白石がこちらを向く。「……白石も、友達と来てるのか？」「うん、4人で来てるんだ」　笑顔で答える白石。「……あのさ、良かったらだけど」「俺らと一緒にやらねぇ？」　自分で出た言葉に少し赤くなる。誤魔化