Todos os capítulos de 銀の怪盗は真夜中に覚醒する: Capítulo 21 - Capítulo 30

　翌朝、スマホの目覚ましアラームが鳴り響く。 布団の中から手を伸ばし、スマホを寝ぼけながら探す。 手に触れたスマホのアラームを切り、目をこすりながら画面を見る。 時刻は7:02 「……眠い」 思わず口から言葉が漏れる。 今日は土曜日だけど、中川のおっさんに取り戻したUSBを届けないとな…… 「……ふぅ」 眠い目をこすりながら、ベッドから起き上がる。 が、それと同時に、全身に痛みが走る。 「いってぇー！」 思わず声に出る。 「シルバー、うるさい……」 時計からログチーの声が聞こえる。 「昨日はそれほどでもなかったのに、今日は身体がめちゃくちゃ痛ぇんだよ……」 「アドレナリンでも出てたんじゃない？」 ログチーが眠そうな声で答える。 ログチーの言葉を無視して、腰を押さえながら ゆっくりと階段を降りる。 「おはよー紫音、早いわね」 「……ん……はよー」 欠伸をしながら答える。 父さんもじいちゃんもまだ寝てるのか、リビングには母さんしかいない。 身体の痛みに耐えながら、そろそろと椅子に座る。 テーブルに置かれたトーストをかじりながら母さんに話しかける。 「今日ちょっと出かけてくる」 「夜ご飯は？」 何かの下ごしらえをしながら母さんが返す。 「……金欠だし、家で食べる」 「……えっ？」 「ん？」 何が疑問なのかわからず首を傾げる。 「あら？あらあらあらあら？」 母さんがニヤニヤしながら近づいてくる。 「……昨日使いすぎたの？」 （デートで奢ってあげたのかしら） 「……ん？まあ、たしかに身体は使ったなー」 （打ち身に、スタンガン、筋肉痛……） 「……身体？紫音、意外と肉食なのね」 （お赤飯炊かなきゃ！！） 「……何の話？」 怪訝な顔で返す。 「……紫音、最初が肝心よ？」 引き出しから出した何かを手に握らせてくる。 「…… だから、何の話だよ？」 話しながら、手の中を見る。半分に折った1万円札。 (……1万円！！臨時収入か！) 思わず顔が緩む。 「付き合ってすぐに金欠だなんてカッコ悪いじゃない？お母さんは紫音の味方よ？」 「……は？」 うんうんと勝手に納得している。 「はぁ……」

中川のオフィスを後にし、再度屋上に向かう。　セントラルビル屋上。まだ時間が早いのか、人の気配はない。　再度自分のポケットを確かめるが、やっぱり、USBは見当たらない……「……結局、USBどこ行ったんだ？」「屋上にも落ちてないし……」　再度周りを見渡す。　ログチーはキョトンとしながら言う。「役目が終わったから、消えちゃったんじゃない？」「未来が変わった証拠だよ、シルバー」「過去への干渉、未来への軌道修正みたいなやつ」「特に今回何も起きなかったけどバグってたし……」「色んなことが重なった結果……なのかもね」「……軌道修正、か」　独り言のように呟く。「……中川のおっさんが生きてた」「俺たちがやったことは……」「無駄じゃなかったよな？」　ログチーを見る。「ふふ……」「筋肉痛になった甲斐もあるよね、シルバー」　ログチーがクスクスと笑う。　屋上からの景色を眺める。　初めてのミッションは、全然決まらなかったけど——　空に向かって、大きく伸びをする。　ログチーが呼びかけてくる。「……シルバー」「……なんだよ？」　ログチーを見る。「……今、いい顔してるよ」　にこにこしながら、ログチーが言う。　思わず視線を逸らし、軽口を叩く。「……うっせぇ、帰るぞ！」「……素直じゃないねぇ」　やれやれ……とログチーは呆れたように呟いた。　11月8日——　時刻は9時40分「……で、ログチー、どうやって戻るんだ？」「……さあ、わかんない」　思わずズッコケる。　ログチーを両手で掴んで、揺らす。「……なんで、毎回そんないい加減なんだよっ」「……いや、そうじゃなくって……」　目を回しながら、ログチーが答える。　手を止めてログチーを地面に下ろす。　ログチーは、手を下に向けて合図する。「シルバー！ちょっと、そこに座って！」「……なんだよ……？」　地面に足を崩して座る。「何かの儀式か？」「……コホン！」　ログチーが咳払いする。「シルバー、正座！」「お、おう……」「……てか、足が痛いんですけど？」　ログチーが、キッと睨んでくる。「……わかったから」　素直に正座をする。　ログチーが口を開ける。「そもそも……」（何か偉そうだな….）「今、力がバグってる！って言ったでしょ？」（……たしかに言ってたな）

　ここ、どこだ……？　暑さも、寒さも感じない。風もない。　人の気配も音もなく、　ただ——　何もない空間が広がっている。「……」　わからないまま、前に進む。歩いても、歩いても、景色は変わらない。同じ風景がずっと続いている。　たまらなくなり、腕時計に話しかける。「おいログチー、どうなってる？」「……」　返事はない。　いつもなら、すぐ返ってくるのに……「おい、無視すんなよ」「……」　腕時計を軽く叩く。「なんだよ、寝てるのか？」「……」　反応はない。「は、はは、なんだよ、怒ってんのか？」「……」　ログチーは答えない。「ログチー？」　そっと腕時計をなぞる。「……ッ！」　時計の針が止まっている——？　呆然とその場に座り込む。「……はは、俺、一人かよ」　乾いた笑いが、虚しく響いた。◻︎◻︎◻︎　どれぐらい時間が経っただろうか。少し息を吐き、立ち上がる。「……出口を探そう」　無意識に呟き、前を向いて歩き出す。　とりあえず前へと進む。相変わらず、周りの風景は変わらない。時間の感覚もない。どれぐらい歩いたのかもわからない。　スマホは圏外表示。時間は11月8日9時44分から変わっていない。　体力が限界に近い。意識が朦朧とする。頭の中で、色んな思考が巡る。　腹減った……　……なんで、こんな……　身体が……重い……　足が、痛い……　……視界が揺れる。　足がもつれて、前に倒れる。　……俺は……ここで……死ぬのか？　意識が段々と遠のいていく。　……疲れた……眠い……　ログチー……　そのまま、意識が途切れた。◻︎◻︎◻︎　声が聞こえてくる——「紫音、バスケやろうぜ！」　大地？「紫音、いい加減にしないと遅刻するわよ？」　母さん？　……戻ってきたのか？　うっ……身体が動かねぇ……。　目も開かない。「紫音、父さんとコンビニに行こう！」　父さん？「夢と現実は曖昧なもんじゃの……」　じいちゃん！？　手が届きそうで、届かない。声が出ない……。「シルバー、大丈夫？顔悪いよ？」　ログチー？お前どこ行ってたんだよ！　てか、人の顔面に文句つけんな！それを言うなら、顔色だろっ？　うっすらとした意識の中で、身体の感覚がふわっと浮いたような気がした。◻︎◻︎◻︎？？？——「……ん」　……知

クロノス……？」　背中に汗が滲む。圧倒的な威圧感。　クロノスは、後ろを向き、何かぶつぶつ言っている。「クロノス？」　耳を澄ますと、……俺のエビフライ、とっておきのエビフライ……。（まさか、このおっさん……）「ただのコミュ障か……？」　思わず呟く。　クロノスの眼光が光る。「……はは、俺、声に出てた？」　視線を逸らし、笑って済まそうとする。「……ははは、わりぃ」　頭をかく。　クロノスが、その場でしゃがみ込む。ちらっとこちらを見ながらクロノスが呟く。「……なぜ、わかった？」「は？」「……何が？」　クロノスを見ると、何故か身体が震えている。「……もしかして、図星？」「…………」　何とも言えない空気感。（この風貌で？）（ダメだ……顔がニヤける）「……プッ……はははっ」　耐えきれずに笑う。　静かにクロノスが呟く。「……笑うな」「……わりぃ、恩人に対して失礼だよな」　頭を下げる。「……ほんとに助かった！」「ありがとう！クロノス！」「……その、全部食べちゃって……ごめんな」　手を顔の前に合わせて必死に謝る。「……美味かったか？」　クロノスは静かに言う。　顔を上げて、クロノスを見る。「……ああ、死ぬほど美味かった」　思わず笑顔が溢れた。　ログチーがこそっと呟く。「シルバーがいつもこの顔なら、女の子がほっとかないのにね」　クスクスと笑う。「……うっせぇ！」　ログチーを手で捕まえる。　バタバタもがくログチー。　傍目に見ながら、クロノスが何かを持ってくる。小さな箱。　クロノスは無言で、それを差し出す。「……」（何か言えよ！顔怖ぇよ！）　恐る恐る聞いてみる。「……何？これ？」「……」（開けろってことか？）　箱の中には小さな黒いピアスが一つ。　クロノスの顔を見る。「クロノス……俺、ピアス開けてないし」「せっかくで悪いんだけどさ？」　チラッとクロノスを見る。　後ろを向き、何かを探している。　そっと後ろから覗こうとすると、クロノスがいきなり振り返る。「……っ！？」　ログチーが驚いて、俺の顔に貼り付く。「うわあああああっ」「……っ！」　隙間から、クロノスの手を見ると、裁縫箱の奥に眠っていたような錆びかけの物騒な針を握っている。　まさか⸻？　顔からログチーを引き剥がす間

ラウンドワンの前に着いた時には、すでに正面で大地が腕を組んで立っていた。「……おせぇよ！」「悪い……」　軽く手を上げる。「……寝てた」（……忘れてた）「寝てた、じゃねーよ！」　呆れたようにため息をつく大地。「おーい！」　大地の後ろから声が聞こえてくる。　ノブとナオが笑いながら手を振っている。「紫音がおせぇって、大地抑えるの大変だったぞー」「君たちラブラブなんだからぁ」　ふざけてノブが言う。「「ちげぇわ！」」　俺と大地が同時に突っ込む。「息ぴったりじゃん！」　ナオがからかうように笑う。「うっせーな」　軽口を叩きながら、4人揃う。「で、どうする？」　大地が言う。「ボウリングか、スポッチャ」「ボウリングでいいんじゃね？」「賛成」「……どっちでもいい」（正直どうでもいい）「よし、決まりな」　そのまま店内に入る。　店内は週末ってこともあり、すごく賑わっている。受付を済まし、自分達のレーンに向かう。　時計からログチーの声が聞こえてくる。「シルバー、身体もう痛くないの？」「痛ぇに決まってんじゃん……」「全身も痛ぇし、耳も痛ぇよ……」　はぁ……と小さく呟きながら、肩を落とす。　大地達に視線を向けると、やる気満々の顔をしている。「……帰れねぇよな、やっぱ……」　ボソッと呟く。　自分達のレーンにつき、自分に合ったボールを探しに行く。　ボールを持つ。「……今の身体には、キツいなこの重さ」　軽めのにしようと、ボールを吟味していると後ろからふいに名前を呼ばれた。「……黒川くん？」　振り向くとそこには白石柚希が立っていた。「……白石、お前も来てたんだ」「うん！偶然だね」　柚希は少し照れ臭そうに答える。「……あー！紫音！！」　声の方向を見ると大地が硬直している。　白石も振り返る。「長瀬くん？」　大地が俺に向かって口パクで合図をしてくる。（ん？誘ってくれ？た、の、む、だって？）　思わず呆れ顔になりながら、視線を白石に向ける。無意識に首の後ろをかきながら白石を呼ぶ。「……白石」　白石がこちらを向く。「……白石も、友達と来てるのか？」「うん、4人で来てるんだ」　笑顔で答える白石。「……あのさ、良かったらだけど」「俺らと一緒にやらねぇ？」　自分で出た言葉に少し赤くなる。誤魔化