All Chapters of 離婚後の後悔：元妻の復讐 : Chapter 101 - Chapter 110

エイドリアンが生死の境をさまよい、再び目を開けてから三日が過ぎた。朝の陽射しが病室の窓から柔らかく差し込み、彼の顔を温かく照らしていた。青白かった顔色には、ようやく血の気が戻り始めていた。まだ身体は弱っていたが、深いブラウンの瞳には再び生命の輝きが宿っていた。ローズマリーはベッドの傍らに静かに座っていた。ゆったりとした白いシャツを着て、長い髪は自然に肩へ流れている。彼女は一度たりとも彼の傍を離れたことがなかった。もしまた彼が目を閉じてしまったら、二度と戻ってこないのではないか。そんな恐怖を抱えているかのように、彼女の視線はずっとエイドリアンだけに向けられていた。「ローズ」エイドリアンがかすかに笑いながら言った。「そんなに見つめられると、俺がまるで死神に監視されている気分になるよ」ローズマリーは少し睨むように答えた。「じゃあ私は死神じゃなくて、あなたを守る守護天使です」口元には小さな笑みが浮かんでいた。しかし、まだ癒えていない悲しみが彼女の瞳の奥には残っていた。「ねえ……」「今でも毎晩、あの銃声が聞こえるんです」エイドリアンは優しい眼差しで彼女を見つめた。「俺にも聞こえる」「でも後悔はしていない」「君が生きている。それだけで十分だから」ローズマリーは視線を落とした。「本当に……馬鹿ですよね」「もし……」「もし銃弾があと少し深く入っていたら……」「あなたを永遠に失っていたかもしれないんですよ」彼女の声は震えていた。「もし……」「本当にあなたが戻ってこなかったら……」「私はどうやって生きていけばいいのか分からなかった」エイドリアンはゆっくりと彼女の手を握った。弱々しいけれど、温かく力強い手だった。「君は俺を失わないよ、ローズ」「もう二度と」「それを確かめるために、俺は生と死の境界まで行ってきたんだから」ローズマリーは泣きそうな笑顔を浮かべた。「本当に……」「私の心臓を止めさせる天才ですね」エイドリアンは小さく笑ったが、すぐに弱い咳がこぼれた。驚いたローズマリーは慌てて彼を支えた。しかし彼は大丈夫だと言うように手を上げた。「ほら」「まだ笑えるだろ？」「なら、もうすぐ元気になるってことだ」彼は冗談めかして笑った。ローズマリーは呆れたように首を横に振った。「本当に……」「世界で一

久しぶりに、ローズマリーは胸を締め付けていた恐怖や不安なしに朝を迎えることができた。アパートのバルコニーには、清々しい朝の空気が満ちていた。彼女は温かい紅茶を手に持ちながら、柔らかなパステルカラーの空を見つめていた。そよ風が長い髪を優しく揺らしている。「今朝は……本当に平和ね……」ローズマリーは小さく独り言を呟いた。その時、リビングから聞き慣れた優しい声が聞こえてきた。「最近、毎朝同じことを言っているね。」アドリアンが明るい笑顔を浮かべながら立っていた。彼は白いシャツをラフに着ており、胸の銃創はまだ完全には治っていなかったが、以前よりずっと健康そうに見えた。彼はゆっくりとバルコニーへ歩いてきて、朝食の乗ったトレーを置いた。「毎朝、朝食を作ってくれなくてもいいのに。」ローズマリーが少し照れたように言った。アドリアンはいたずらっぽく笑った。「君のために作っているんじゃない。」「君が『ありがとう』って笑う顔を見たいから作っているんだ。」ローズマリーは少し呆れたように彼を見たが、口元には微笑みが浮かんだ。「今では本当に甘い言葉も上手になったのね？」アドリアンは得意げに答えた。「最高の先生から教わったからね。」その言葉に、ローズマリーは小さく笑った。二人はバルコニーに並んで座り、トーストと温かい紅茶を分け合った。質素で穏やかな朝。数ヶ月前、終わりのない混乱の中で生きていた日々とはあまりにも違う平和だった。しかし、ローズマリーの静かな笑顔の奥には、まだ消えない影が残っていた。アドリアンは彼女の表情が遠くなるのをすぐに気づいた。「またカサンドラのことを考えているのか？」ローズマリーはティーカップを見つめながら静かに答えた。「考えないようにしても……簡単じゃないの。」「彼女はあまりにも多くのものを壊した。でも……それでも私は彼女を哀れに思ってしまう。」「人はどうして間違った愛のために、そこまで壊れてしまうのかしら。」アドリアンは深いため息をついた。「愛は時に、人の目を曇らせる。」「昔の俺もそうだった。」「怒りやプライド、そして君への誤解に囚われていた。」彼は静かな後悔を宿した目で彼女を見つめた。「それでも……自分の過ちを正す機会を与えられたことには感謝している。」ローズマリーは彼の瞳を見つめ、胸の奥が静かに震

午後遅く。都市外れにある女子刑務所の上空には、灰色の雲が重く垂れ込めていた。刑務所の前は、記者たちの叫び声と無数のカメラのフラッシュで混乱に包まれていた。「カサンドラ・ヴァレンテが今日、本当に仮釈放されるというのは事実ですか？」「アドリアン・デヴローが直接、仮釈放の保証人になったというのは本当ですか？」鉄製の門がゆっくりと開くと、取材陣の騒ぎはさらに大きくなった。門の向こうから、一人の女性が姿を現した。整った服装。迷いのない歩み。そして、かすかではあるが勝利を確信しているような微笑み。カサンドラだった。風が彼女の髪を揺らし、その瞳は穏やかでありながら鋭い光を宿していた。まるで長く残酷なゲームで、ついに勝利を手にした人間のように。彼女の後ろから、灰色のスーツを着た背の高い男が歩み出てきた。その姿が現れた瞬間、カメラのフラッシュが一斉に光った。アドリアン・デヴロー。「デヴローさん！本当にカサンドラ・ヴァレンテの仮釈放書類に直接署名したのですか？」「これは許しの意味なのですか？それとも事業上の判断ですか？」「国民からの強い批判についてどう考えていますか？」アドリアンは何も答えなかった。彼の顔は石のように固く、どんな感情も読み取ることができなかった。彼はすべての質問を無視し、人々の間を静かに歩いていった。カサンドラは彼の隣を歩きながら、時折カメラに向かって微笑んでいた。混乱の中で、彼女はむしろその状況を楽しんでいるようだった。「まさか、あなたが直接迎えに来るとは思わなかったわ」カサンドラが、彼だけに聞こえるほど小さな声で囁いた。「結局、まだ私のことを気にしていたのね」アドリアンは冷たい視線で彼女を見た。「勘違いするな」「俺はただ、約束を守っているだけだ」「約束？」カサンドラは低く笑った。「それとも……罪悪感？」アドリアンは答えなかった。彼は待たせていた黒い車へ向かって歩みを速め、カサンドラはヒールの音を響かせながら彼の後をついていった。その足音は、まるで静かな勝利のリズムのように響いていた。――――――――――同じ頃。ロズメリーの質素なアパートのリビング。テレビでは、刑務所前からの生中継が流れていた。ロズメリーはその場で凍りついたように画面を見つめていた。手に持っていたリモコンが震え、床へ落

街の外れにある豪華な邸宅の庭園を、夜風が静かに吹き抜けていた。淡い庭園灯が柔らかな光を放ち、モクレンの木の下に立つ一人の女性を照らしていた。彼女の名は、カサンドラだった。カサンドラは顔を上げ、夜空を見つめながら冷たい空気を深く吸い込んだ。その口元には、不気味な笑みが浮かんでいた。「ついに……」彼女は低く呟いた。「すべてが、私の計画通りに進んでいる」闇の中から、黒いスーツを着た男が姿を現した。彼は彼女が最も信頼する側近、ルーカスだった。「第一段階は完了しました」彼は淡々と告げた。「エイドリアンとロズメリーは、ついに決裂しました」カサンドラは鋭く光る瞳で彼を見つめた。「いいわ。次は第二段階へ進みましょう」「今度は、エイドリアンが失うのは愛だけじゃない」「周囲の人間への信頼も、すべて失わせるのよ」ルーカスは静かに頷いた。「ご指示通り、偽造文書もすべて準備済みです」「まるでロズメリー本人が作成したように、完璧に偽装しています」カサンドラの笑みがさらに深くなった。「完璧ね」「これでエイドリアンがすべてを疑い始めるのも時間の問題よ」彼女は、自分だけの隠れ家となった邸宅へゆっくり歩き出した。一歩一歩に、優雅さと絶対的な自信が滲んでいた。「約束するわ」彼女は目を細めながら囁いた。「あの二人は互いを破滅へ導く」「そして私は……」「舞台の一番高い場所から、その光景を眺めるのよ」──────────一方、ロズメリーのアパートは重苦しい静寂に包まれていた。彼女はソファに座り、テーブルの上に広げられた新聞をぼんやりと見つめていた。新聞一面には、大きな文字で見出しが書かれていた。『デヴローグループCEO エイドリアン・デヴロー、企業データ改ざん疑惑……流出証拠をもとに捜査開始』ロズメリーの目が大きく揺れた。「これ……一体どういうこと？」震える手で携帯電話を手に取ると、デミアンから届いたメッセージが表示されていた。『ロズ、家から出ないでくれ。エイドリアンの会社は今、大混乱になっている。誰かが機密ファイルを流出させた。誰かが彼を完全に壊そうとしているみたいだ』ロズメリーは勢いよく立ち上がった。心臓が激しく鼓動し始める。「まさか……」「カサンドラがまた動き始めたの？」──────────街の反対側。エイドリア

カサンドラは手錠をかけられながらも、優雅に、落ち着き払って座っていた。彼女の長い黒髪が片方の肩に流れ落ち、その冷静でありながらも計算高い表情を、ほんのりと覆い隠している。向かいのテーブルでは、二人の刑事が黙って彼女を見つめており、彼女の最初の取調の録音が、繰り返し流れ続けていた。だがカサンドラの瞳には、恐れというものが一片もなかった――そこにあるのは、主導権を握る確かな気配と、すでに動き出した計画の静かな輝きだけだ。「それでは」と一人の刑事が言った。「エイドリアン・モンゴメリーの社内データベースへのアクセス権があったことを認めますか？」カサンドラの唇が、ほんのりと上がった。「アクセス権？　当然でしょう。当時は正当な許可を得ていました。エイドリアン自身が承認書類に署名してくれましたから」もう一人の刑事が顔をしかめた。「だがお前は、その権限を悪用し、ローズマリー・ホワイトに濡れ衣を着せ、会社の財務データを改ざんした」「証拠は？」カサンドラがわずかに身を乗り出した。「あなたたちに証拠なんてないでしょう。推測と、ただそれがしたいという気持ちだけのはずよ」彼女の微笑みは、さらに深みを増した。彼女は、法の隙間を巧みにすり抜ける方法を、誰よりもよく知っていた。――警察署の外では、雨が激しく降りしきっていた。ローズマリーは黒い傘をさして立っており、その姿は足元にできた水たまりに、ぼんやりと映っている。その隣では、エイドリアンが片手で傘をしっかりと支え、もう片方の手には、数日前の銃撃戦の傷の包帯が、まだ巻かれたままだ。「彼女、長くは牢屋にいないわ」ローズマリーが小さな声で囁いた。「カサンドラのことはよく知ってる。彼女はいつだって、抜け道を見つけ出すから」エイドリアンが彼女を見つめ、固い口調で言った。「今度は違う。証拠もある、証人もいる。出資者たちの陳述も確保している。彼女はもう終わりだ」だがローズマリーの表情は、依然として不安に曇り、声は震えていた。「怖いの、エイドリアン。彼女がまた戻ってくるんじゃないかって。もう誰も失いたくない」エイドリアンは彼女の方へと体を向け、揺るぎない眼差しで見つめ返した。「誰も失わせはしない。俺が生きている限り、お前を守る」ローズマリーはゆっくりと息を整え、彼の言葉を信じようとした――だが心の奥底では、カサンドラが簡単に屈するよ