جميع فصول : الفصل -الفصل 160

"아델, 이 드레스는 너무... 정형외과적으로 보았을 때, 그... 환부 노출이 너무 심합니다. 쇄골뼈와 견갑골의 정렬이 지나치게 외부에 노출되면 가을철 멜버른의 서늘한 기후 때문에 감기에 걸리기 딱 좋습니다. 탈락입니다."무도회를 하루 앞둔 일요일 오후,피츠로이 저택 거실은 졸지에 화려한 드레스 쇼룸으로 변해 있었다.아델이 세계 투어 때 입었던 등 라인이 깊게 파인 청록색 실크 드레스를 입고 나오자,쇼파에 팔짱을 끼고 앉아 있던 캘런이 미간을 찌푸리며 엄격한 진단을 내렸다.아델은 황당하다는 듯 거울 속 자신의 모습을 보며 허리에 손을 올렸다."캘런! 이건 파리 오페라 극장에서도 찬사를 받았던 명품 드레스라고요!무대 위 지휘자는 등 뒤로 관객을 마주하기 때문에 등 라인이 예뻐야 해요.대체 어디가 환부 노출이라는 거예요?""제 눈에는 다 그렇습니다. 특히 그 영국 녀석이 아델의 등 뒤에서 지휘봉을 바라볼 생각을 하니, 벌써부터 제 손이 이렇게 떨리는군요."캘런은 투덜거리며 자리에서 일어나 자신이 미리 준비해 둔 거대한 상자를 열었다.그 안에는 목선까지 우아하게 감싸는 레이스가 달린,지극히 클래식하면서도 고혹적인 순백의 롱 드레스가 들어 있었다."이건... 프랑스 장인이 만든 최고급 실크 드레스잖아요? 이걸 언제 구한 거예요?"아델이 감격해 묻자, 캘런은 슬그머니 시선을 피하며 귀끝을 붉혔다."병원 이사회 의장님이 프랑스 지인에게 받은 것을... 제가 강제로(?) 공수해 왔습니다. 아델에게 가장 잘 어울릴 것 같아서 말이죠. 그러니까 무도회에서는 이것만 입으십시오. 딴 놈들이 보지 못하게."평소에는 무뚝뚝함의 극치를 달리는 이 근육남이,오직 자신만을 위해 뒤에서 남몰래 드레스까지 공수해 오며 츤데레처럼 구는 모습에아델은 두 손 두 발을 모두 다 들고 말았다.나는 블랑과 함께 소파 위에서 이 꼴불견(?) 달달 서사를 직관하며 조용히 하품을 날렸다.하악-.

"오, 아름다운 마에스트로 뒤퐁! 런던 이후로 이렇게 다시 만나게 되어 영광입니다. 헬레나 백작부인께서 저에게 아델 씨를 파리로 안전하게 에스코트하라는 명을 내리셨습니다."연회장 중앙, 화려한 금발에 슬림한 수트를 입은 영국 백작 가문의 영식,헨리 가브리엘이 꽃다발을 들고 아델의 앞을 가로막았다.유럽 음악계에서 천재성을 인정받은 젊은 지휘자답게,그의 태도는 오만함과 자신감으로 가득 차 있었다.헨리는 아델의 손등에 키스를 하려는 듯 고개를 숙였다.콱---!하지만 헨리의 손이 아델에게 닿기 직전,거대한 바위 같은 손이 헨리의 손목을 완벽하게 낚아챘다.캘런이었다.캘런의 손귀에 힘이 들어가자, 헨리의 얼굴이 순간 고통으로 일그러졌다."가브리엘 씨, 호주에서는 초면인 여성의 손에 함부로 입을 맞추는 것을 무례로 규정합니다. 특히... 제 연인의 손이라면 더더욱 그렇습니다."캘런이 헨리의 손목을 쥔 채, 그의 귀가에 대고 살벌하게 속삭였다."제 정형외과적 진단으로는, 당신의 요골과 척골이 지금 상당한 압박을 받고 있는 것 같군요. 힘 조절이 실패하기 전에 그 손 치우시는 게 신상에 좋을 겁니다."캘런의 압도적인 피지컬과 반존대 팩트 폭격에 헨리는 겁에 질려 손을 빼내며 뒤로 물러섰다.아델은 대형견인 줄 알았던 캘런이 경쟁자 앞에서완벽한 늑대로 돌변해 자신을 독점하려는 모습에 속으로 비명을 질렀다."어머, 캘런... 너무 멋있잖아!"애를 태우던 밀당 서사는, 이 화끈한 질투의 현장에서 완전한 클라이맥스를 향해 타오르고 있었다.한편, 집사들이 무도회장에서 기 싸움을 벌이고 있을 때,피츠로이 저택에 홀로 남겨진 우리 일곱 고양이 가족은 가만히 있지 않았다."야옹-! (큰 인간 집사랑 엄마집사가 화려한 곳으로 놀러 갔는데 우리를 빼놓다니!)"블랑이 오드아이 눈동자를 빛내며 가방 속으로 뛰어들었고,나는 묘생 베테랑의 짬에서 나오는 바이브로 아기 고양이들을 이끌고캘런의 차 뒷좌석에 몰래 잠입해 있었던 것이다.그리고 마침내, 미술관

아델이 감격해 그의 목을 감싸 안는 순간,캘런은 주저 없이 그녀의 입술을 거칠고도 달콤하게 집어삼켰다.두 사람의 숨결이 한밤중의 공원 공기를 뜨겁게 달구었고,애간장을 태우던 장거리 밀당은 이 깊고 진한 밀착을 통해 완벽한 마침표를 찍고 있었다.조각상 위에서 이 모습을 지켜보던 나와 블랑은조용히 꼬리를 맞대며 그들의 완전한 결합을 축복했다."캘런 포스터...! 네가 감히 무도회장에서 내 체면을 구기고, 고양이 놈들을 시켜 내 가발까지 벗겨?! 당장 이 병원에서 네 놈의 흔적을 지워버리겠다!"월요일 오전, 병원장실.포스터 가문의 숙부 아서가 머리에 붕대(?)를 감은 채병원장과 이사들을 모아놓고 고함을 질렀다.무도회장에서의 소동으로,,상류사회에서 완벽하게 망신을 당한 것에 대한 뒤끝 작렬한 보복이었다.하지만 캘런은 완벽하게 다려진 가운을 입은 채,이사들의 중심에 서서 차가운 미소를 지었다.그의 거구에서 나오는 위압감은 이미 병원장마저 압도하고 있었다.캘런은 주머니에서 서류 한 장을 꺼내 이사회 테이블 위에 쾅 내려놓았다."숙부님, 착각이 심하시군요. 숙부님이 남용하시던 가주의 권한은 이미 지난주 호주 연방 법원에 의해 '재산 횡령 및 배임 혐의'로 정지되었습니다. 그리고 여기 보시는 서류는, 제가 유치한 프랑스 의료 재단의 투자금을 바탕으로 이사회 지분의 51%를 확보한 '경영권 인수 합의서'입니다. 이제 이 병원의 실질적인 주인은 가문이 아니라, 저 캘런 포스터입니다."캘런의 완벽하고 빈틈없는 반격에 숙부 아서와 그를 따르던 킹스턴 과장은안색이 흙빛으로 변해 그 자리에 주저앉았다.에이든은 뒤에서 "우와, 대박...!" 하며 대형 스크린을 보며 환호성을 질렀다.캘런은 사랑하는 아델을 지키기 위해,자신을 억압하던 가문의 낡은 껍질을 스스로 깨부수고병원의 거대한 지배자로 완벽하게 우뚝 선 것이었다.

가문의 가혹한 시련과 상류사회의 지저분한 정치 공작까지,모든 소음을 오직 서로를 향한 믿음과 실력으로 완벽하게 분쇄해 낸 캘런과 아델.두 사람은 두사람만의 긴 스토리의 흔들림 없는 궤도 위에서,서로의 인생을 가장 높은 곳으로 이끌어주는최고의 파트너이자 유일한 연인으로 완벽하게 자리매김했다.이제 그들 앞에는 가문의 간섭에서 완전히 벗어나,세계 무대와 의학계의 정점에 함께 우뚝 설 찬란한 미래의 장이 기다리고 있었다.그날 밤, 파티가 끝나고 모두가 떠난 피츠로이 저택의 마당은스탠드 조명의 은은한 불빛 아래 고요함에 잠겨 있었다.캘런과 아델은 하나의 큰 담요를 함께 덮은 채 벤치에 나란히 앉아밤하늘의 쏟아지는 은하수를 올려다보았다.아델의 손가락은 캘런의 단단하고 커다란 손 사이에 깍지를 낀 채 단단하게 결속되어 있었다."캘런, 우리 참 먼 길을 돌아왔네요. 이웃으로 처음만나 싸울때와 병원 응급실에서 처음 만났을 때는 이 무뚝뚝한 의사 선생님과 평생을 함께하게 될 줄은 몰랐어요."아델이 그의 어깨에 고개를 기대며 나직하게 속삭이자,캘런은 그녀의 이마에 부드럽게 입을 맞추며 특유의 낮고 묵직한 목소리로 반존대 약속을 건넸다."아델, 부러진 뼈가 더 단단하게 붙듯, 우리 사랑도 현실의 시련을 거치며 그 누구도 깨부술 수 없는 강철이 되었습니다. 앞으로 다가올 수많은 계절 속에서도, 전 언제나 아델의 가장 거대한 울타리이자 콘서트마스터가 되어 드릴 것입니다. 우리 일곱 마리의 기적과 함께, 가장 눈부신 인생의 심포니를 완성해 갑시다."원목 상자 안쪽에서는 블랑과 내가 다섯 꼬물이들을 품에 안은 채,저택 전체를 포근하게 감싸는 가장 웅장하고 아름다운 칠중주의 골골송을 퍼뜨리고 있었다.서로를 향한 애틋한 갈증과 유쾌한 코믹 서사로긴 시간의 기초 체력을 완벽하게 다진 두 남녀의 사랑은,이제 다가올 눈부신 계절을 향해 그 어떤 오케스트라보다 더 웅장하고유쾌한 클라이맥스의 선율을 찬란하게 연주하기 시작했다.

"마에스트로 뒤퐁! 이번 멜버른 가을 시즌 오프닝 콘서트에 저희 이탈리아 테너 루치아노가 협연을 제안했습니다. 아델 씨의 지휘에 맞춰 전라로 노래를 불러도 좋다는 열정적인 메시지를 보내왔어요!"수요일 오전, 멜버른 교향악단 지휘자실.에이든이 흥분한 얼굴로 이탈리아에서 온 팩스를 들이밀었다.아델은 커피를 마시다 말고 사레가 들려 켈록거렸다.전라라니, 아무리 예술적 자유가 넘치는 유럽이라지만 이건 선을 넘어도 한참 넘은 제안이었다.그리고 그 순간, 지휘자실의 문이 부서질 듯 열리며청진기를 목에 걸고 가운을 펄럭이는 거구의 사내가 들이닥쳤다.바로 옆 St.빈센트 병원에서 아델의 퇴근 시간에 맞춰 칼같이 마중을 온 캘런이었다. 그의 눈동자는 이미 이탈리아 테너의 이름을 들은 순간부터 이글이글 불타오르고 있었다."에이든 선생. 방금 그 이탈리아 녀석이 뭐라고 했습니까? 전라? 아델의 지휘봉 앞에서 옷을 벗겠다고요?"캘런이 지휘자실 책상을 짚고 상체를 숙이자,그의 거대한 턱시도 같은 가운 실루엣이 에이든을 완벽하게 압도했다."포스터 선생! 아, 아니, 그냥 예술적인 비유죠! 그만큼 열정적이라는 뜻입니다!"에이든이 식은땀을 흘리며 변명했지만,캘런의 츤데레 댕댕이 모먼트는 이미 극에 달해 있었다.캘런은 아델의 의자를 자기 쪽으로 확 돌려앉히더니,그녀의 양 어깨를 단단한 손으로 움켜쥐고 나직하게 속삭였다.반존대 말투에는 질투가 뚝뚝 묻어났다."아델, 절대 허락 못 합니다. 그 이탈리아 녀석이 멜버른 공항에 발을 디디는 순간, 제가 정형외과적으로 전신 깁스를 감아서 무대에 서지도 못하게 만들 겁니다. 아델의 눈동자는 오직 무대 위에서 제 척추의 움직임과 심장박동만을 지휘해야 합니다. 아시겠습니까?""캘런, 지금 질투하는 거예요? 그것도 말도 안 되는 팩스 한 장에?"아델이 황당하면서도 귀여워 죽겠다는 듯 캘런의 단단한 뺨을 두 손으로 감싸 쥐었다. 캘런은 슬그머니 시선을 피하며 귀끝을 새빨갛게 물들였다."질투가 아니라 의학적