جميع فصول : الفصل -الفصل 170

"에이든, 당장 멜버른에서 가장 정밀한 마이크로미터(정밀 측정기)를 가져오십시오. 소수점 셋째 자리까지 측정 가능한 것으로."토요일 새벽, 캘런은 자신의 진료실에서 심각한 얼굴로 에이든을 들볶고 있었다.에이든은 다크서클이 턱까지 내려온 채로 신음했다."포스터 선생, 새벽 5시입니다. 의학 수술용 장비도 아니고 마이크로미터는 왜 찾으시는 겁니까? 혹시 아델 씨 손가락 뼈라도 맞추시게요?""뼈가 아니라, 반지를 맞춰야 합니다."캘런이 진지하게 반존대로 대꾸하자 에이든의 눈이 번쩍 뜨였다.프러포즈! 드디어 이 거구의 츤데레 의사가 세기의 구혼을 준비하고 있는 것이었다."아델이 눈치채지 못하게 자는 동안 약지의 둘레를 완벽하게 측정해야 합니다. 조금의 오차도 허용할 수 없습니다. 반지가 헐거우면 손가락 관절의 마찰을 유발하고, 너무 조이면 지휘할 때 혈액 순환에 치명적이니까요."캘런의 지극히 정형외과적인 프러포즈 빌드업에 에이든은 이마를 짚었다.로맨틱코미디의 정석을 달리는 이 남자는 프러포즈조차 수술 계획처럼 짜고 있었다.그날 밤, 피츠로이 저택 아델의 침실.아델이 곤히 잠든 것을 확인한 캘런은 도둑고양이처럼 살금살금 침대 곁으로 다가갔다.그의 거대한 덩치가 소리 내지 않으려고 발끝으로 걷는 모습은그 자체로 거대한 코미디였다.캘런은 숨을 죽인 채 아델의 가녀린 왼손을 조심스럽게 들어 올렸다.그때, 이불 속에서 대기하고 있던 첫째 루이가 캘런의 손을 홱 낚아채며 하악질을 날렸다."쉿, 루이. 방해하지 마라. 네 엄마에게 세상에서 가장 완벽한 반지를 선물하려는 거다."캘런이 나직하게 타이르자,루이는 마치 거래를 제안하듯 캘런의 주머니 속에 있던 최고급 간식 스틱을 쳐다보았다.캘런이 간식을 건네자 루이는 그제야 아델의 손을 놓아주었다.캘런은 땀을 뻘뻘 흘리며 마이크로미터로 아델의 약지 사이즈를 측정하는 데 성공했다.잠결에 아델이"음…… 캘런, 가지 마요……." 하며 그의 수트 자락을 붙잡자,캘런은 심장이 터질 것 같은

"자, 주목해라. 오늘 밤은 내 인생에서 가장 중요한 수술…… 아니, 프러포즈가 있는 날이다. 작전명 ! 우리에게 실패는 없다."목요일 저녁, 피츠로이 저택 거실.캘런은 화이트 보드 앞에 서서 일곱 고양이 패밀리를 향해 진지하게 브리핑을 하고 있었다.첫째 루이부터 막내 누아르까지,고양이들은 마치 알아들었다는 듯 식탁 위에 나란히 앉아 캘런을 응시했다.에이든은 옆에서 팝콘을 먹으며 이 황당한 의 결성식을 구경하고 있었다."루이와 네쥬는 아델이 정원에 들어서는 순간, 발밑에서 동선을 안내한다. 피카소와 샤갈은 나무 위에서 최고급 장미 꽃잎을 떨어뜨릴 것. 그리고 누아르, 네가 가장 중요하다. 반지 케이스를 목에 걸고 타이밍에 맞춰 아델에게 전달해라. 알겠나?"캘런이 진지하게 명령하자,누아르가 "야옹-" 하고 대답하며 제 목에 걸린 벨벳 반지 상자를 흔들었다.드디어 밤 9시, 지휘를 마치고 저택으로 돌아온 아델이 대문을 열었다.정원은 평소와 달리 은은한 알 조명과 촛불로 가득 차 있었다.아델이 어리둥절해하는 사이,루이와 네쥬가 그녀의 발치에 나타나 꼬리를 살랑거리며 안마당 한복판으로 길을 인도했다."어머, 얘들아? 이게 다 무슨 일이야? 캘런? 어디 있어요?"아델이 정원 한가운데로 걸어 들어갔을 때,나무 위에서 피카소와 샤갈이 꼬리로 가지를 흔들어 붉은 장미 꽃잎 비를 내리게 했다.은하수처럼 쏟아지는 꽃잎들 사이로,멋진 턱시도를 차려입은 거구의 거인, 캘런이 거대한 장미 꽃다발을 들고 걸어 나왔다.캘런은 아델의 앞에 서서 한쪽 무릎을 꿇었다.그의 거대한 덩치가 무릎을 꿇자 정원의 잔디가 푹 꺼지는 듯한 착각이 들 정도였다.캘런은 떨리는 손으로 아델의 작은 손을 잡고,특유의 낮고 진지한 목소리와 반존대 말투로 고백을 시작했다."아델, 전 평생 사람의 부러진 뼈와 상처만 고치며 살던 메마른 의사였습니다. 하지만 아델을 만난 이후, 제 심장은 오직 아델의 지휘봉에 맞춰서만

"캘런! 결혼식 하객 명단에 병원 이사진 200명은 너무 많잖아요! 우리 스몰 웨딩 하기로 했잖아요!""아델, 전 최대한 줄인 겁니다. 의사협회와 메디컬 재단 관계자 300명은 이미 명단에서 제외했습니다. 하지만 제 세상의 유일한 마에스트로의 결혼식인데, 이 도시의 모든 거물들이 와서 축하해야 정형외과적으로 마음이 편합니다."월요일 오후, 저택 서재는 결혼식 준비로 그야말로 폭발 일보 직전이었다.아델은 웨딩 플래너의 책자를 보며 머리를 싸맸고,캘런은 돋보기를 쓰고 하객 명단과 식장 동선을 수술 배치도처럼 분석하고 있었다.에이든은 옆에서 청첩장 봉투를 접으며"이건 결혼식이 아니라 종합병원 개원식 수준이네요."라며 혀를 내둘렀다.특히 가장 큰 문제는 결혼식의 화동(花童)을 누구로 하느냐였다.캘런은 완고하게 자기의 뜻을 굽히지 않았다."결혼식 화동은 우리 일곱 고양이 가족이 맡아야 합니다. 루이와 네쥬에게 꼬마 턱시도를 입히고, 누아르가 화동 바구니를 물고 입장하는 동선을 이미 3D 시뮬레이션으로 완성했습니다.""캘런, 애들이 식장 카펫 위에서 똥이라도 싸면 어떡해요! 그리고 샤갈은 낯선 사람 보면 하악질 하잖아요!"아델이 기가 차서 소리쳤지만, 캘런은 지극히 진지한 얼굴로 고양이들을 바라보았다."얘들아, 결혼식 훈련이다. 일렬종대로 입장!"캘런의 단호한 명령에 첫째 루이가 근엄하게 앞장서고꼬물이들이 그 뒤를 졸졸 따르는 기적 같은 광경이 펼쳐지자,아델은 결국 이마를 짚으며 웃음을 터트렸다.이 거구의 가장과 일곱 고양이의 엉뚱한 결속력 앞에서는그 어떤 웨딩 플래너도 당해낼 재간이 없었다.거실 가득 울려 퍼지는 일곱 개의 작은 심장이 만드는 포근한 파동은,다가올 세기의 결혼식이 상상 초월의 로맨틱 코미디가 될 것임을 예고하고 있었다.

마침내 다가온 결혼식 전날 밤.멜버른 성 빈센트 병원의 전권을 장악하고 뒤퐁 가문의 잔당들을 완벽하게 소탕한 캘런과 아델은,거대한 분수령 위에서 가장 눈부신 피날레의 전야를 맞이하고 있었다.가문의 압박도, 사교계의 치졸한 덫도 두 사람의 단단한 결속 앞에서는그저 흩어지는 먼지에 불과했다.깊은 밤, 피츠로이 저택의 안마당 벤치.아델은 내일 입을 웨딩드레스의 설렘을 안은 채,캘런의 넓고 단단한 가슴에 기대어 밤하늘을 올려다보았다.멜버른의 푸른 밤공기 위로 은하수 같은 별빛이 두 사람의 머리 위로 찬란하게 쏟아져 내렸다.캘런은 자신의 거대한 코트로 아델의 어깨를 포근하게 감싸 안으며,그녀의 약지에서 빛나는 반지를 부드럽게 쓰다듬었다.그의 낮고 묵직한 목소리에는 내일의 서약을 앞둔 가장의 깊은 책임감과 사랑이 담겨 있었다."아델, 내일이면 당신은 공식적으로 저의 성을 따르고, 제 인생의 유일한 마에스트로가 됩니다. 가문의 소음으로부터 당신을 지키기 위해 휘둘렀던 제 메스는,이제 평생 당신과 우리 일곱 고양이 가족의 행복을 집도하는 데만 쓰일 것입니다.""캘런, 고마워요. 내 거친 인생의 지휘봉을 함께 잡아줘서. 내일 결혼식장에서 세상에서 가장 행복하게 웃어줄게요."아델이 고개를 들어 그의 입술에 가볍게 입을 맞추자,캘런은 그녀의 허리를 더욱 강하게 끌어안으며 거구의 듬직한 품으로 그녀를 완전히 소유했다.그들의 발치 아래, 원목 상자 안에서는 블랑과 내가 다섯 꼬물이들을 소중하게 품에 안은 채,저택 전체를 축복하듯 일곱 개의 작은 심장이 만드는 따뜻하고 웅장한 파동을 퍼뜨리고 있었다.가문의 어두운 그림자를 완벽하게 걷어내고 세계의 정점에서 완성된 두 남녀의 사랑은,이제 다가올 눈부신 세기의 결혼식과 찬란한 신혼의 서막을 향해그 어떤 클래식 명곡보다 더 유쾌하고 로맨틱한 클라이맥스의 선율을 우렁차게 연주하기 시작했다.

"캘런, 아무리 그래도 그렇지 결혼식 댄스 예습을 하면서 내 척추 각도까지 각도기로 재는 사람이 어디 있어요? 정말 너무해요!"화요일 밤, 피츠로이 저택의 아늑한 거실.아델은 캘런의 단단한 품에 안겨 피로연에서 출 퍼스트 댄스(First Dance)를 연습하다가결국 참지 못하고 빽 소리를 질렀다.캘런은 완벽한 수트 차림으로 아델의 허리를 강하게 감싸 안은 채,다른 한 손에 진짜로 정형외과용 수술 각도기를 들고 있었다."아델, 장난이 아닙니다. 퍼스트 댄스는 왈츠풍으로 진행되는데, 턴을 돌 때 골반의 회전축과 흉추의 각도가 15도를 넘어가면 요추 4번에 과도한 전단력이 발생합니다. 전 아델이 결혼식 당일 통증으로 인해 가장 아름다운 미소를 짓지 못하는 불상사를 정형외과 의사로서 결코 용납할 수 없습니다."캘런의 지극히 진지하고 묵직한 말투의 궤변에아델은 기가 차서 그의 단단한 가슴팍을 주먹으로 콩콩 쳤다.하지만 그의 가슴은 마치 강철판 같아서 오히려 아델의 손가락만 아플 뿐이었다."아야……! 진짜 이 무식한 근육 의사 아저씨야, 로맨틱하게 좀 해봐요! 내 허리를 부러뜨릴 듯이 안아놓고 무슨 의학적 진단이에요?"아델이 볼을 부풀리며 삐진 척 고개를 돌리자,캘런은 순간 당황한 듯 눈동자를 크게 굴렸다.그는 슬그머니 각도기를 소파 뒤로 던져버리더니,아델의 불만으로 돌아간 턱을 조심스럽게 들어 올려 그녀의 깊은 눈동자를 바라보았다."……미안합니다, 아델. 나는 그저.. 당신이... 나의 품에서 단 1밀리미터의 불편함도 느끼지 않기를 바랐을 뿐입니다. 내 거대한 체구가 당신에게 오직 든든한 휴식처가 되기를 원합니다."캘런의 낮고 진심 어린 목소리에 아델의 심장이 거세게 요동쳤다.이 무뚝뚝한 거인이 자신 앞에서만 소년처럼 부끄러워하며 진심을 고백할 때마다,아델은 세상 모든 것을 가진 것만 같은 기분이었다.아델은 캘런의 넓은 어깨에 팔을 감아올리며 그의 입술에 길게 입을 맞추었다.거실 스탠드 불빛 아래에서 두 사람의 그림자