جميع فصول : الفصل -الفصل 240

داخل الجناح الواسع والمظلم إلا من ضوء القمر الشاحب، أغلقت مِيلَا الباب خلفها بقوة، لتسقط ظهرها عليه وكأنها تحاول منع العالم الخارجي من ملاحقتها. كانت أنفاسها متسارعة، وصدرها يعلو ويهبط بعنف وهي تستعيد في ذهنها ذلك اللقاء الخاطف. ذلك الصوت الرخيم والنبرة الراقية التي تحدث بها **دُوناش** تركا أثراً عريباً في نفسها؛ فلم تكن معتادة على رجل يتحدث إليها بهذا القدر من الاحترام والاتزان دون تملك أو وعيد. لكنها لم تره قط طوق نجاة أو وسيلة للهروب؛ فكل ما أرادته هو أن تبقى بعيدة عن العواصف وألا تفتح باباً لفتن جديدة قد تزيد من جحيم إيڤان. لمعت في عينيها رغبة واحدة صريحة: الانعزال التام والسلام الداخلي بعيداً عن صراعات القصر. في الجهة المقابلة، لم تدم استراحة السفر طويلاً؛ فبعد مضي ساعتين، وفي غرفة الطعام الكبرى ذات الإضاءة الخافتة والديكورات القوطية المعتمة، جلس إيڤان على رأس الطاولة الطويلة وبجانبه مباشرة **دُوناش**. كان الجو محموماً ومثقلاً بالتوتر لدرجة تكاد تخنق الأنفاس. لم يكن دُوناش يعلم شيئاً عن عقد زواجهما السري ولا عن طبيعة مكوثها القسري، لكن حدسه الذكي وبصرياته الحادة لاحظا الفوضى الم

تسمّرت مِيلَا في مكانها، وعيناها تتأملان علبة الحلوى الفاخرة ثم ترتفعان لتلتقيا بنظرات دُوناش الصادقة. وقبل أن تنطق بحرف واحد، انفتح باب الجناح المجاور بقوة مفاجئة، وخطت أقدام إيڤان نحوهما وكأن الأرض تتشقق تحته. كانت ملامحه كبركان على وشك الانفجار؛ فرغم أنه لا يستطيع الصراخ بوجه ابن خالته الذي يعامله كاستثناء، إلا أن عروق رقبته البارزة ونظراته المشتعلة كانت تكفي لإحراق المكان بأسره. ابتلع إيڤان ريقه بصعوبة بالغة، محاولاً جعل صوته الأجش هادئاً بقدر الإمكان وهو يلتفت إلى دوناش: — "أهلاً بك يا دوناش.. لم تكن تعتاد على هذه المجاملات، لكن تبدو الغربة قد علمتك عادات جديدة." ابتسم دوناش بذكاء، مدركاً حجم النار التي يوقدها في صدر ابن خاله، ليرد بهدوء: — "العالم الخارجي يعلم الإنسان اللباقة يا إيڤان.. جئت لأعتذر لمِيلَا عن صخب تلك الليلة، والآن سأترككما وشأنكما." وما إن غادر دوناش الرواق، حتى أغلق إيڤان باب الجناح بعنف رهيب خلفه، والتفت نحو مِيلَا. خطف علبة الحلوى من يدها بقسوة وألقاها على الطاولة القريبة، ليهدر بصوت كالرعد المكتوم: — "إياكِ.. إياكِ أن تقتربي من هذه العلبة، أو تنظري إلى

اكتست عينا مِيلَا ببريق من التحدي المشوب بالذهول وهي تراه يصر على إطعامها بنفسه. وقفت من مكانها بقوة حتى سقط الكرسي خلفها بصوت مزعج، وهدرت بصوت يرتجف غضباً واختناقاً وسط هدوء المطعم: — "لا تلمسني! ألا تفهم لغة البشر؟! قلتُ إنني لن أكلها، ولن أقبل شيئاً من يدك.. إن كنت جئت بي إلى هنا لتلعب دور السيد الحنون بعد أن هشمت كل شيء، فقد فشلت!" التفتت بعض الأنظار القليلة نحو طاولتهما، لكن إيڤان لم يرمش حتى. ظل جالساً في مكانه، يتابعها بنظرات مطفأة لا توحي بأي غضب، بل بإنهاك روحي عميق وهدوء غريب ومفاجئ. حين التقت عيناها بعينيه لثانية واحدة وسط صراخها، لاحظت شيئاً اربك عنادها المفاجئ؛ لم تكن في نظرته أي رغبة خبيثة للتحكم أو الاستفزاز، بل بدا وكأنه يريد حقاً أن يفعل هذا الشيء البسيط لأجلها بطريقته المعقدة، وكأن إصراره نابع من حاجة ماسة وملتوية لأن يراها تأكل فقط، بلا أي أبعاد أخرى. تأرجحت أنفاسها وهي تستوعب ذلك الهدوء المجنون والمكسور، لكن كبرياءها دفعها لمضاعفة تمردها، فرفعت ذقنها بعناد أشد: — "لن أتناول شيئاً، ولن أستسلم لألاعيبك!" نهض إيڤان ببطء متمهلاً، وبخطوات واسعة وقبل أن تتمكن من الا

أشرقت شمس اليوم التالي فوق قصر إيڤان كقطعة حديد محمية ببرود باهت، ترفض أن تمنح الحجارة أي شعاع حقيقي للدفء. كان الصمت مطبقاً في الممرات الطويلة، لكنه صمت كاذب وثقيل، يشي بأن تحت البلاط المرتفع براكيناً توشك على التشقق. في الساعات الأولى، غادر إيڤان القصر مبكراً في اجتماع طارئ تركه غارقاً في قرارات صارمة، تاركاً وراءه جواً يعجّ بالأنفاس المحبوسة. في الجناح، كانت **فيكتوريا** تلملم أطراف شالها القديم بأصابع ترتجف بلا انقطاع، تذرع الغرفة ذهاباً وإياباً وعيناها تسبحان في هلع قديم يخص تلك المصحة اللعينة وسجلات الجناح الغربي التي باتت تلاحقها في اليقظة والمنام. أما **مِيلَا**، فقد كانت جالسة على حافة الأريكة، تسند جبينها إلى كفّ مرتعشة بخفة، وشحوب واضح يكتسح وجنتيها؛ ليس من أثر مرض جسدي عابر، بل من ثقل ذلك السر المرعب الذي حملته على كتفيها بصوت فيكتوريا المرتبك—حقيقة الحريق والمصحة التي تبتلع الروح. كانت تعاني بصمت، تكتم غثيان الخوف وقهر الترقب، ليس خوفاً على نفسها، بل رعباً صامتاً من تلك اللحظة التي يكتشف فيها إيڤان أن الحقيقة كانت تحاصره طوال الوقت، وعارفة أن ردة فعله لن تبقي ولن تذر.

بينما ظل اثر القبلة العنيفة معلقاً كرماد متناثر على شفاه أرهقها القهر، لم تعد القوة سلاحاً يجدي. انكسر ذلك الجدار الصلب الذي أقامته مِيلَا بعنف اللحظات الماضية، وتحت ثقل الجسد الذي يحاصرها والألم المغروس في مفاصل معصميها، هبطت جفناها لتنفجر عبرات حارقة ومفاجئة، وليست أي دموع؛ بل بكاء طفولي عميق، مرتعش، ومبحوح، يخترق صمت الصدر المنهك بلا استئذان. شهقة صغيرة خانقة هربت من بين شفتيها، متبوعة بانكسار جسدي تام تخلت فيه عن التلوي، لتغرق في بكاء يفتت قسوة العالم من حولها. توقف إيڤان عن الحركة تماماً. كانت أنفاسه ما تزال تضطرب كعاصفة توشك على الهطول، لكن تلك الدموع الساخنة التي تنساب على وجنتيها المبتلتين، وذلك الارتجاف البريء المجرّد من أي تحدي، أصابتاه كطعنة مباغتة في عصب الوعي. خفّف ثقله المسحور فوقها تدريجياً، ثم أرخى قبضته الحديدية عن معصميها اللذين تركت أطراف أصابعه أثراً وردياً عليهما. لم تبتعد؛ بل ضمّت ذراعيها المرتعشتين إلى صدرها، وعيناها الدامعتان المعتمتان تطالعان صدره بعتب وجع أعمى، قبل أن تخرج الحروف مرتعشة، متقطعة، ومحملة بوجع سنين من القهر: — "أنت.. اخبرتني بنفسك أنك لا