All Chapters of 로판 말고 로또 주세요!: Chapter 21 - Chapter 30

문이 닫혔다.빛이 사라진 자리에는 정적만 남았다. 칼은 한참을 그 자리에 서서, 방금 전까지 사람이 있던 허공을 바라보았다.“가버렸네.”혼잣말이 텅 빈 제단에 부딪혀 되돌아왔다. 러스티도 옆에서 미동 없이 서 있었다. 둘 다 알고 있었다. 다시는 못 볼 사람이라는 걸. 그런데도 눈으로 확인하기 전까지는 실감이 안 났다.“…괜찮아?”칼이 먼저 물었다. 러스티가 고개를 저었다.“괜찮지 않습니다. 근데 괜찮아져야겠죠.”의외로 담담한 대답이었다. 칼은 그 말이 오히려 더 아프게 들렸다.크리스는 그 자리에 가장 오래 남아있었다. 문이 있던 자리, 이제는 그냥 낡은 벽밖에 없는 그곳을 하염없이 바라보았다.“전하.”시종이 조심스레 불렀지만 대답이 없었다.“전하, 이만 돌아가셔야 합니다.”“…알았어.”발걸음이 무거웠다. 궁으로 돌아가는 길, 크리스는 처음으로 궁이 낯설게 느껴졌다. 태어나서부터 살아온 곳인데, 이상하게도 남의 집 같았다.‘나는 이제 뭘 해야 하지.’회귀도 끝났고, 어머니도 떠났고, 죽이려 했던 여자도 떠났다. 남은 건 텅 빈 자리와, 그 자리를 지켜야 하는 자신뿐이었다.*그렇게 한 달이 지났다.크리스는 정무를 보기 시작했다. 예전 같았으면 귀찮다고 미뤘을 일들을, 이상하게도 꼬박꼬박 처리했다. 대신들이 놀랄 정도로 성실했다.“전하, 요즘 많이 달라지셨습니다.”“그런가.”“전보다 훨씬… 인간적이십니다.”크리스가 픽 웃었다. 인간적이라는 말이 낯설었다. 예전의 자신이라면 비웃었을 표현이었다. 근데 지금은 그 말이 싫지 않았다.밤이 되면 그는 종종 궁 안의 작은 정원에 나가 앉아있었다. 어머니가 좋아하던 곳이었다.“어머니.”대답 없는 허공에 대고 중얼거리는 게 습관이 되었다.“저 잘하고 있는 걸까요.”바람만 스쳐 지나갔다. 그는 그 바람을 대답이라고 여기기로 했다.*칼은 상단을 떠나지 않았다. 예전처럼 밤마다 남의 집 담을 넘는 일도 그만두었다. 대신 낮에 정직하게 장사를 하고, 밤에는 술을 마셨다.“요즘 왜

이어서 눈을 떴을 때, 그는 낯선 거리 한복판에 서 있었다.사방에서 이상한 소리가 들렸다. 굉음을 내며 지나가는 철제 마차들, 하늘 높이 솟은 건물들, 처음 보는 옷차림의 사람들.“…여기가.”말도, 글씨도 낯설었다. 하지만 이상하게도, 시스템이 마지막 배려로 넣어준 것인지, 언어는 자연스럽게 이해가 됐다.가진 것 하나 없이, 신분도 없이, 그는 완전히 새로운 세계에 홀로 서 있었다. 두려움보다는 이상한 해방감이 먼저 밀려왔다.‘이제부터 진짜 시작이네.’그는 걷기 시작했다. 어디로 가야 할지도 모른 채, 그저 발이 이끄는 대로.거리의 간판에, 지나가는 사람들의 얼굴에, 그는 하나하나 눈길을 주며 걸었다. 이 넓은 세계 어딘가에 그녀가 있을 거라는 막연한 확신 하나만 붙들고서.가진 건 없었지만, 잃을 것도 없었다. 그는 태어나서 처음으로, 온전히 자기 자신으로 걸어가고 있었다.그날 저녁, 노을이 낯선 도시의 하늘을 붉게 물들일 때, 크리스는 문득 걸음을 멈추고 하늘을 올려다보았다.“찾을게, 로젤리나. 무슨 수를 써서라도.”그의 새로운 삶이, 그렇게 시작되고 있었다.*첫날 밤, 크리스는 길에서 잤다.정확히는 잘 수가 없었다. 사방에서 나는 낯선 소음, 밝게 빛나는 간판들, 처음 겪는 추위. 공원 벤치에 몸을 웅크리고 앉아, 그는 하늘을 올려다보았다. 별이 거의 보이지 않았다.‘이 세계는 밤에도 이렇게 밝구나.’익숙했던 궁전의 밤과는 전혀 다른 밤이었다. 그는 문득 웃음이 나왔다. 황제였던 사람이 노숙이라니. 근데 이상하게 서럽지 않았다. 오히려 홀가분했다.다음 날, 그는 처음으로 ‘돈’이라는 것의 무서움을 깨달았다. 배가 고팠지만 살 수 있는 게 없었다. 그가 가진 건 이 세계에서는 아무 가치도 없는, 낡은 예복 한 벌뿐이었다.“저기, 실례합니다.”지나가는 사람을 붙잡고 물어봤지만, 다들 이상한 눈으로 쳐다보며 지나갔다. 이 세계에서 그는 그저 행색이 수상한 이방인일 뿐이었다.*일주일쯤 지나서야, 그는 어느 편의점 사장의 눈에

인사 기록에 남아있던 주소는 낡은 원룸촌이었다. 크리스는 그 앞에 서서 한참을 망설였다. 반년 넘게 헤매며 여기까지 왔는데, 막상 문 앞에 서니 다리가 떨어지지 않았다. ‘무슨 말부터 해야 하지.’ “안녕하세요, 저는 사실 다른 세계에서 왔습니다”라고 말하면 미친 사람 취급받을 게 뻔했다. 그렇다고 그녀를 다시 만나기 위해 반년을 편의점에서 일하고, 노숙을 하고, 낯선 세계의 언어와 규칙을 익힌 시간을 그냥 흘려보낼 수도 없었다. 그는 심호흡을 하고 초인종을 눌렀다. 대답이 없었다. 몇 번을 더 눌러도 마찬가지였다. 그는 계단에 걸터앉아 기다리기로 했다. 벌써 밤 열 시가 넘은 시각이었다. 골목의 가로등이 깜빡이며 낡은 빛을 뿌렸다. * 세 시간쯤 지났을까. 저 멀리서 발소리가 들렸다. 익숙한 걸음걸이였다. 크리스는 벌떡 일어섰다. 가로등 아래로 걸어오는 실루엣. 검은 생머리, 피곤에 절어 있지만 또렷한 눈매. 손에는 편의점 봉투를 하나 들고 있었다. “…로젤리나.” 그녀가 놀라 걸음을 멈췄다. “누구세요?” 경계심 가득한 목소리였다. 당연했다. 밤늦게 자기 집 앞에 낯선 남자가 서 있으니 무서울 만도 했다. “저, 위험한 사람 아닙니다. 잠깐만 얘기 좀 하고 싶어서요.” “싫은데요. 신고할게요.” 그녀가 핸드폰을 꺼내려는 순간, 크리스가 다급하게 말을 이었다. “이도담 씨, 스물여덟 살. 야간 편의점 알바를 했었고, 아버지가 게임 회사를 운영하시고, 오랫동안 어머니와 떨어져 지내셨죠.” 그녀의 손이 멈췄다. “…그걸 어떻게.” “그리고 미연시 게임을 좋아하셨고, 최애 캐릭터를 매일 밤 텔레비전 화면으로 플레이하셨죠. 어느 날 밤, 게임 화면이 이상하게 변하면서 정신을 잃으셨고요.” 이도담의 얼굴이 하얗게 질렸다. “…당신, 뭐야.” “일단 들어가서 얘기해도 될까요.” “…미쳤어요? 처음 보는 사람을 어떻게 집에 들여요.” 도담의 반응은 당연했다. 맞는 말이었다.

“계획도 없이, 돌아갈 방법도 없이, 그냥 저 하나 보겠다고 다 버리고 왔다는 거잖아요.” “맞아요.” 이도담이 한숨을 쉬며 이마를 짚었다. “나 참, 이런 사람을 어떻게 미워해요.” 그녀가 낮게 중얼거렸다. 크리스가 조심스럽게 물었다. “…미워하시는 거예요?” “아니요. 그 반대예요.” 이도담이 그를 바라보며 옅게 웃었다. “그동안 고생 많았겠다, 싶어서요.” 그 말에 크리스의 눈시울이 붉어졌다. 반년 동안 참아왔던 감정이 한꺼번에 몰려오는 것 같았다. “…고생은요, 뭘.” “했잖아요. 노숙도 하고, 알바도 하고, 언어도 새로 배우고. 그 세계에서는 손 하나 까딱 안 해도 다 알아서 해주던 사람이.” “그건 그렇지만, 후회는 안 해요.” “근데 하나만 물어볼게요.” 이도담이 진지한 얼굴로 물었다. “왜 하필 저예요? 그 세계에 사람 많았잖아요. 근데 왜 굳이 저를 찾으려고 이 고생을 한 거예요?” 크리스는 잠시 그녀의 눈을 바라보았다. “처음에는 저도 몰랐어요. 그냥 사명감 같은 거라고 생각했거든요. 회귀를 끝내게 해준 사람이니까, 감사 인사라도 해야겠다고요.” “근데요?” “근데 편의점에서 일하면서, 당신이 겪었을 삶을 조금씩 체험하면서 깨달았어요. 당신이 그렇게 힘든 삶을 살면서도 끝까지 포기하지 않고 살아남았다는 게, 얼마나 대단한 건지.” “…” “그 세계에서 당신은 항상 웃고 있었잖아요. 로또 얘기 하면서 장난치고, 힘든 순간에도 농담하고. 근데 사실은 그게, 이 세계에서 살아남기 위해 익힌 생존 방식이었다는 걸 나중에야 알았어요.” 이도담의 눈에 눈물이 맺히기 시작했다. “그런 당신을 보면서, 저도 모르게 반했던 것 같아요. 언제부터인지는 정확히 모르겠어요. 처음 만났을 때는 그냥 이용 가치가 있는 존재라고 생각했는데, 어느 순간부터는 당신이 웃는 모습만 봐도 마음이 편해졌어요.” “…” “당신을 죽이려고 했던 순간에도, 사실 제일 무서웠던 건 정말로 당신이

결혼식은 조촐했다. 이도담은 화려한 걸 원하지 않았고, 이결도 마찬가지였다. 큰 예식장 대신, 작은 정원을 빌려 가까운 사람들만 초대했다. “그 세계에서 이미 한 번 결혼했었잖아요, 우리.” “그건 강제였잖아요. 이번엔 다르죠.” “그건 그렇죠.” 준비는 소박했지만, 마음만큼은 그 어느 결혼식보다 진심이었다. 이도담의 아버지가 눈물을 훔치며 그녀의 손을 이결에게 넘겨주었다. “내 딸, 잘 부탁하네.” “목숨 걸고 지키겠습니다.” “그 표현, 좀 무섭다니까요.” 이도담이 옆에서 픽 웃으며 핀잔을 주었다. 하객들 사이에서 웃음이 터졌다. 이결은 어색하게 헛기침을 하며 다시 말했다. “…행복하게 해드리겠습니다.” “그게 낫네.” 주례는 없었다. 대신 두 사람은 서로에게 짧은 편지를 읽어주기로 했다. 이도담이 먼저 종이를 펼쳤다. “당신을 만나기 전에는, 사랑이 뭔지 잘 몰랐어요. 로또처럼 운으로 얻는 거라고 생각했거든요. 근데 이제는 알아요. 사랑은 운이 아니라, 매일 선택하는 거라는 걸요. 힘든 날에도, 화가 나는 날에도, 그래도 당신을 선택하겠다고 다짐하는 것. 그게 진짜 사랑이라는 걸 당신을 통해 배웠어요.” 이결의 눈시울이 붉어졌다. 그가 이어서 편지를 읽었다. “저는 평생 껍데기로 살았어요. 진짜 저를 봐준 사람이 없었거든요. 사람들은 제 얼굴을, 제 지위를, 제 쓸모를 사랑했지 저라는 사람 자체를 사랑한 적은 없었어요. 근데 당신은, 제가 제일 미친 짓을 했을 때도, 제가 가장 볼품없었을 때도 저를 봐줬어요. 그래서 저는 이제, 평생 당신 곁에서 진짜 제 모습으로 살아가려고 합니다. 그리고 당신도, 그 자체로 사랑받는다는 게 어떤 건지 매일 느끼게 해드릴게요.” 박수 소리가 정원을 가득 채웠다. 두 사람은 서로를 마주 보며 웃었다. 낯설었던 세계가, 완전히 그들의 것이 되어가고 있었다. 피로연에서는 칼과 러스티 이야기가 잠깐 화제에 올랐다. “그 두 사람, 지금쯤 어떻게 지내고 있을까요.”