All Chapters of لقد تركني أذهب، والآن يتوسل إليّ.: Chapter 101 - Chapter 110

عندما حلّ المساء، جلس الثلاثة على الشرفة، ملفوفين بالبطانيات، وفي أيديهم كوب من الشاي الساخن. كانت المدينة تتلألأ في الأسفل، وتمتد أسطح المنازل إلى ما لا نهاية، والسماء تتلون باللونين الوردي والبرتقالي.قالت مارث بهدوء: "أنا فخورة بكِ. كما تعلمين، عندما دخلتِ مقهاي لأول مرة، رأيتُ على الفور أن لديكِ شيئًا مميزًا. قوة، نور. لكنني لم أكن أعلم أنكِ ستصلين إلى هذا الحد.""وأنا أيضاً"، اعترفت إليانور. "لم أكن أعرف حتى ما إذا كنت سأنجو أم لا.""وانظري إليكِ الآن،" قالت ميا وهي تمسك بيدها. "أنتِ فنانة مشهورة، وامرأة حرة، وتعيشين في شقة الأحلام. إن لم يكن هذا ميلاداً جديداً، فلا أعرف ما هو."ابتسمت إليانور، وعيناها دامعتان قليلاً.قالت ببساطة: "شكراً لكما. شكراً لكما. لولاكما لما كنتُ لأنجح أبداً.""لكن نعم، كنتِ ستنجحين"، قالت مارث وهي تهز رأسها. "أنتِ أقوى بكثير مما تعتقدين. لقد كنا هنا فقط لنذكركِ بذلك."مكثتا في الشرفة وقتاً طويلاً، تراقبان حلول الليل، تتحدثان في شتى المواضيع، تضحكان وتصمتان. ثم عادت ميا ومارث إلى المنزل، ووجدت إليونور نفسها وحيدة في شقتها الجديدة.تجولت ببطء في أرجاء الغ

كانت تفكر فيه، وشعرت بالذنب.لامَت نفسها لعدم قدرتها على نسيانه، ولعدم قدرتها على التفكير في أي شيء آخر، ولعدم امتلاكها القوة الكافية لتجاهل ذكراه ببساطة. لامَت نفسها لأنها كانت تتساءل أحيانًا عما يفعله، وأين هو، وما إذا كان يفكر بها. لامَت نفسها على هذا الضعف، وهذا العيب، وهذه العلامة التي تركها عليها والتي لن تزول.وفوق كل ذلك، لامت نفسها لعدم كرهها له بما فيه الكفاية.كان الكره أسهل. كان الكره درعًا، وحصنًا، ويقينًا. لكن ما شعرت به كان أكثر اضطرابًا، وأكثر تعقيدًا. كان هناك غضب، نعم. استياء. ازدراء، حتى. لكن كان هناك أيضًا شيء آخر. حنين مبهم، فراغ لا تستطيع تفسيره، ذكرى أيام سعيدة، قبل أن يتغير كل شيء.تذكرت سنواتهما الأولى. براغ، البندقية، ذلك المطعم على ضفاف نهر السين حيث طلب يدها. تذكرت صوته، ضحكته، يديه. تذكرت كيف كان ينظر إليها، كما لو كانت أعجوبة الدنيا الثامنة.كل ذلك كان موجوداً. كل ذلك كان صحيحاً. وربما كان هذا هو الجزء الأكثر إيلاماً. ليس ما أصبح عليه، بل ما كان عليه. ليس ما فعله بها، بل ما وعدها به.نهضت، وذهبت إلى المرسم، وأشعلت المصباح الصغير الذي يُنير الحامل. حدّقت ب

خفضت أميلي عينيها، واحمرّت وجنتاها قليلاً.عند وقت الحلوى، صرخت كريستين، التي لم تستطع تحمل فقدان السيطرة على المحادثة، بصوت عذب:— وماذا عن غابرييل؟ هل لديك أي أخبار عن غابرييل المسكين؟ لا بد أنه حزين للغاية بدونك.ساد الصمت حول الطاولة. وضعت إليانور ملعقتها، ومسحت شفتيها برفق، ونظرت إلى كريستين بابتسامة هادئة تماماً.ليس لدي أي فكرة يا كريستين. وبصراحة تامة، لست مهتماً.نهضت، ووضعت منديلها على الطاولة، وأضافت:شكرًا لكم على هذه الأمسية الرائعة. لكن عليّ أن أغادر الآن. لديّ مقابلة صباح الغد مع مجلة وطنية. ستتفهمون أنني بحاجة للراحة.أومأت برأسها للمجموعة، ثم التقطت حقيبتها، وسارت بخطى هادئة عبر غرفة المعيشة، وشعرت بأن جميع الأنظار موجهة إليها. لم ينبس أحد ببنت شفة. لم يوقفها أحد.في سيارة الليموزين التي كانت تقلّها إلى منزلها، راقبت الشوارع المظلمة وهي تمر، ونوافذ المتاجر التي أظلمت، والمارة الذين قلّ عددهم. شعرت بخفة، خفة لا تُصدق، كما لو أنها تخلّصت للتو من عبء كانت تحمله لسنوات.لقد واجهت معذبيها السابقين. نظرت إليهم في أعينهم، ولم ترتجف. لقد أرتهم ما أصبحت عليه، ولم يستطيعوا النط

فيرنييه لا تزال تعجّ بالحديث حين غادرت إليونور، تاركةً وراءها صمتًا ثقيلًا. لكنّ الأمسية كانت قد بدأت للتوّ بالنسبة لمن بقوا. وما زرعته بكلمات قليلة سينبت في الساعات التالية، كعشبةٍ يصعب اقتلاعها.بقيت باتريشيا فيرنييه جامدةً قرب البوفيه، وكأس الشمبانيا في يدها، ووجهها شاحبٌ أكثر من بياض مفارش المائدة. اقترب منها بعض الضيوف، وهم يتمتمون بعبارات لم تسمعها - عبارات المواساة المعتادة، وتعازي مبطنة. لكن معظمهم ابتعدوا، خجلين، كما يبتعد المرء عن نار لا يريد إخمادها."من تظن نفسها؟" صرخت باتريشيا أخيرًا، وصوتها يرتجف من الغضب. "بعد كل ما فعلناه من أجلها! لقد دعوناها، واستضفناها، وأثنينا عليها. وهذه هي طريقة شكرها لنا؟""ماذا فعلنا لها بالضبط؟" سأل صوت من خلفها.استدارت باتريشيا. كانت أميلي دي سانت فورت، واقفة منتصبة كالسيف، وابتسامتها الأبدية مرسومة على شفتيها، لكن شيئًا ما في عينيها قد تغير. شيء يشبه الشك."ماذا تقصدين بـ'ماذا فعلنا؟'" صاحت باتريشيا بغضب. "لقد رحبنا بها في دائرتنا! ودعوناها إلى موائدنا! وتحملنا صمتها، وتظاهرها بالضحية، ونظراتها الحزينة. والآن تعود لتلقي علينا المحاضرات؟"ق

في هذه الأثناء، واصلت إليانور مسيرتها. كانت أيامها حافلة بالعمل والمشاريع والاجتماعات. كانت تُحضّر لمعرضها في متحف الفن الحديث، وتُنهي رسومات كتاب الأطفال، وتُصوّر فيديوهات جديدة لقناتها. كانت ترى ميا ومارث يوميًا تقريبًا، وتتناول الغداء مع فيكتوار مرة في الأسبوع، وتُجيب على رسائل مُشتركيها. لم يكن لديها وقت للتفكير في الماضي. لم تعد لديها الرغبة في ذلك.في إحدى الأمسيات، وبينما كانت عائدة إلى منزلها بعد يوم عمل طويل، وجدت ظرفاً مدسوساً تحت بابها. ظرف أبيض، بدون طابع بريدي، وبدون عنوان. فقط اسمها مكتوب بخط اليد: "ليا ديلكورت".فتحت الطرد، وخفق قلبها بسرعة أكبر قليلاً. في الداخل، بطاقة بسيطة، أنيقة وبسيطة.عزيزتي ليا، لا أدري إن كنتِ تتذكرينني. أنا أميلي دو سان-فور. لقد التقينا عدة مرات، في حياة سابقة. أردتُ فقط أن أخبركِ أنني رأيتكِ على التلفاز الأسبوع الماضي، وقد تأثرتُ بشدة بخطابكِ. قلتِ إن الشجاعة ليست لفتة بطولية عظيمة، بل سلسلة من الخطوات الصغيرة. لقد ظلت هذه الكلمات عالقة في ذهني. لقد جعلتني أفكر. لقد جعلتني أفهم الكثير. لا أطلب منكِ أن تسامحيني. لا أعرف حتى إن كان لي الحق في ذل