Todos los capítulos de 그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어.: Capítulo 231 - Capítulo 240

어느 날 저녁, 출판사와 늦은 회의를 마치고 빅투아르의 사무실에 둘만 남게 되었다. 밤이 되어 주변 사무실은 어두컴컴했고, 커다란 창문 너머로 도시의 야경이 아른거렸다. 빅투아르는 와인 한 병과 잔 두 개를 가져왔고, 두 사람은 가죽 안락의자에 다리를 꼬고 앉아 신발은 카펫 위에 벗어둔 채였다."있잖아요," 빅투아르가 손가락 사이로 잔을 빙글빙글 돌리며 말했다. "저는 아이를 가져본 적이 없어요."레아는 갑작스러운 자신감에 놀라 그녀를 바라보았다."이것도 선택인가요?" 그녀가 나지막이 물었다.— 네, 그렇기도 하고 아니기도 해요. 오랫동안 저는 그런 생각을 하지 않았어요. 제 커리어에 너무 몰두했고, 남성 중심 사회에서 제 가치를 증명하고 싶다는 생각에 사로잡혀 있었거든요. 그러다 어느 날, 이미 너무 늦어버렸죠. 하지만 후회는 안 해요. 정말로요.그녀는 와인을 한 모금 마시며 도시의 불빛에 시선을 고정했다.— 가끔은 내가 엄마 역할을 하는 다른 방법들을 찾은 것 같아. 이끌어주고, 보호해주고, 무언가를 전수해주는 것처럼 말이야. 예를 들어 너처럼 말이지. 넌 내 딸은 아니지만, 친구 그 이상의 존재야, 레아.레아는 목이 메었다. 몇 달 동안 보지 못한 어머니 생각이 났다. 가브리엘이 그런 식으로 자신을 발견할까 봐 감히 어디 있는지 말하지 못했던 기억이 떠올랐다. 가족 한가운데 있으면서도 마치 고아처럼 느껴졌던 지난 세월들이 생각났다."제겐 여성 롤모델이 많지 않았어요." 그녀는 머뭇거리며 말했다. "어머니는 저를 사랑하시는 건 알지만, 제 선택을 이해해 주시지 않았어요. 완벽한 아내, 주부, 어머니가 되기를 바라셨죠. 제가 예술가가 되고 싶다고 했을 때는 그저 변덕이라고 하셨어요. 그리고 제가 결혼했을 때도…"그녀는 갑자기 말을 멈췄다. 말이 목에 걸린 듯했다.빅투아르는 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 아무런 압박감도, 쓸데없는 호기심도 없이 그저 기다렸다."제가 남편과 결혼했을 때," 레아는 천천히 말을 이었다. "어머니는 자랑스러워

빅투아르는 그에게 미소를 지으며 그의 손을 놓고 다시 안락의자에 앉았다.— 슬픈 얘기는 이제 그만하고, 다음 프로젝트에 대해 얘기해 줘. 아까 얘기했던 어린이 책 말이야.레아는 화제를 바꿀 수 있어서 안심하고 긴장을 풀었다. 그녀는 자신이 삽화를 그리고 있는 책, 꿈속을 여행하는 어린 소녀의 이야기, 사용하고 싶은 색깔, 만들고 싶은 분위기에 대해 이야기했다. 빅투아르는 주의 깊게 듣고, 관련 질문을 하고, 아이디어를 제안했다.늦은 저녁, 레아는 집에 돌아왔을 때 이상하리만치 마음이 편안했다. 오랜만에 미아가 아닌 다른 사람에게 가브리엘에 대해 이야기했기 때문이다. 그런데 세상이 무너지지도 않았고, 하늘이 무너지지도 않았다. 오히려 오랫동안 짊어지고 있던 무거운 짐을 내려놓은 듯 마음이 한결 가벼워졌다.그녀는 책상에 앉아 공책을 꺼내 빈 페이지 맨 위에 글을 썼다."오늘, 저는 우정이 사랑만큼이나 강할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 오늘, 저는 자매를 만났습니다."그러고 나서 그녀는 붓을 들고 기억에 의존하여 빅투아르의 초상화를 그렸다. 그녀의 눈빛과 미소의 강렬함을 포착하려고 애썼다.그 그림은 그의 최고 걸작 중 하나였다.***그 아이디어는 어느 겨울 오후, 빅투아르의 밝은 사무실에서, 커다란 창문 너머로 눈이 소복이 내리는 가운데 떠올랐다. 두 여성은 스케치, 메모, 계약 제안서에 몰두하고 있었는데, 그때 빅투아르가 갑자기 고개를 들었고, 그녀의 눈에는 무언가 빛이 반짝였다."좋은 생각이 떠올랐어요." 그녀는 앞에 펼쳐진 서류들을 옆으로 밀어내며 말했다. "좀 황당하고, 야심차고, 거의 불가능에 가까운 생각이죠. 하지만 그래서 더 마음에 들어요."레아는 흥미로운 듯 노트에서 눈을 떼었다.— 듣고 있어요.— 순회 전시회를 상상해 보세요. 전통적인 갤러리가 아니라, 더 크고 강력한 무언가. 하나의 이야기를 담은 그림들, 다시 태어나고, 스스로를 재건하고, 해방되는 여성들의 이야기. 초상화, 풍경화, 삶의 장면들. 워크숍, 강연, 그리고

이후 몇 주는 일과 창의력, 에너지로 가득 찬 정신없는 시간이었다. 레아는 스튜디오에서 시간을 보냈다. 마침내 기존 스튜디오에서 몇 블록 떨어진 곳에 작은 공간을 임대했는데, 예전 창고를 개조한 예술 공간이었다. 레아는 그곳에서 그림을 그리고 스케치를 하며 꿈을 꾸었다. 나머지 일은 빅투아르가 맡았다. 후원자들에게 연락하고, 협력 관계를 협상하고, 전국 여러 도시의 전시 공간을 예약했다. 빅투아르는 지칠 줄 모르고 열정적으로 모든 곳을 누볐다.어느 날 저녁, 램프 불빛 아래 캔버스와 물감 통에 둘러싸여 작업을 하고 있을 때, 빅투아르는 레아를 깜짝 놀라게 하는 질문을 던졌다.— 이번 전시회 이름을 뭐라고 지을 건가요?레아는 잠시 생각에 잠겼다. 그녀는 주변의 캔버스들을 바라보았다. 강렬한 눈빛과 여린 미소, 보이지 않지만 아주 현실적인 상처를 지닌 여성들의 초상화들이었다. 그녀는 자신의 여정, 자신이 겪어온 모든 일, 그리고 극복해 온 모든 것들을 떠올렸다."르네상스요." 그녀가 마침내 말했다. "전시회의 주제는 '르네상스'입니다."빅투아르는 눈을 반짝이며 고개를 끄덕였다.— 완벽해요. 단순하면서도 강렬하고, 보편적이죠. 이 그림들을 보는 모든 여성은 자신을 발견할 거예요. 이 전시회에 들어오는 모든 사람은 변화된 모습으로 돌아갈 겁니다.— 그렇게 생각하세요?— 전 확신해요. 그리고 저만 그렇게 생각하는 게 아니에요. 보세요.그녀는 레아에게 미리 준비해 둔 봉투 하나를 건넸다. 왼쪽 상단에 고급스러운 로고가 있는 평범한 흰색 봉투였다."이게 뭐예요?" 레아가 그것을 받아들며 물었다.- 열려 있는.레아는 봉투를 열고 편지를 펼쳤고, 눈이 휘둥그레졌다.— 뉴욕 현대미술관에서요? 거기서 전시회를 열고 싶어 한다고요?— 1차 예선전이요. 그 다음엔 리옹, 마르세유, 보르도를 거쳐 어쩌면 해외로 갈 수도 있어요. 현재 협의 중입니다.

커피 를 마시고 있었다. 마르트는 카운터 뒤에서 컵을 닦느라 바빴고, 미아는 주방에서 콧노래를 부르며 그날 쓸 파이 반죽을 준비하고 있었다. 테이블 위의 전화기가 진동하자 엘레오노르는 멍하니 화면을 바라보았다.그것은 승리였다.— 레아, 지금 당장 사무실로 와야 해.— 무슨 일이야? 심각한 일이야?— 아주 멋진 일이야. 하지만 전화로는 말할 수 없어. 너무 중요한 일이거든.엘리너는 심장이 쿵쾅거리는 것을 느끼며 전화를 끊고, 자신을 호기심 어린 눈으로 바라보는 마사에게 사과한 후, 시내 중심가로 가는 첫 지하철을 탔다.빅투아르의 사무실 문을 열고 들어서자, 그녀는 창가에 서서 손에 서류철을 들고 알 수 없는 미소를 짓고 있는 빅투아르를 발견했다. 그녀 옆에는 50대쯤 되어 보이는, 흠잡을 데 없는 검은색 정장을 입은 우아한 남자가 정중하게 고개를 끄덕이며 인사를 건넸다."레아, 몽베르 미술관의 예술감독이신 들로네 씨를 소개해 드릴게요." 빅투아르는 애써 침착한 목소리를 유지하려 했지만, 속에는 억누르기 힘든 흥분이 역력했다.엘리너는 가방을 떨어뜨릴 뻔했다.메종 몽베르. 세계에서 가장 권위 있는 명품 브랜드 중 하나. 100년이 넘는 역사를 자랑하는 이 브랜드는 여왕, 공주, 그리고 영부인들을 위한 의상을 제작해 왔다. 몽베르의 패션쇼는 하나의 행사였고, 그 작품들은 예술 작품이었으며, 그 이름은 우아함과 세련됨의 상징이었다. 그리고 빅투아르의 사무실에는 친절한 미소를 지으며 서류철을 손에 든 예술 감독이 서 있었다."앉으세요." 들로네 씨가 안락의자를 가리키며 말했다. "이 모든 일이 좀 갑작스러우시겠죠.""조금요, 네." 엘리너는 자리에 앉으며 대답했고, 다리가 살짝 떨렸다.

엘리너는 눈물이 왈칵 쏟아질 것 같아 애써 참아야 했다. 그녀의 그림, 그녀의 삽화들. 전 세계 사람들이 입을 옷에 그려진 그림들. 그녀에 대해 아무것도 모르는 여성들이 입겠지만, 그들은 그녀의 영혼의 일부를 어깨에 짊어지고 갈 것이다."생각해 볼 수 있을까요?" 그녀가 물었다.— 물론입니다. 시간은 얼마든지 가지셔도 괜찮습니다. 하지만 저희는 당신과 함께 일하게 되어 매우 기쁩니다.들로네 씨는 자리에서 일어나 엘레오노르와 악수를 하고는 빅투아르와 몇 마디를 나눈 후 방을 나섰다. 문이 닫히자 엘레오노르는 눈을 크게 뜨고 친구를 향해 돌아섰다.— 승리란…— 엄청나게 크죠, 저도 알아요. 거대하고, 역사적인 규모예요.— 무서워요. 저한테는 너무 벅차요. 전 그저 평범한 여자일 뿐이고, 운이 좋았던 예술가일 뿐이에요."레아, 당신은 평범한 여성이 아닙니다. 당신은 지옥 같은 시련을 이겨내고 그 고통을 아름다움으로 승화시킨 비범한 여성입니다. 메종 몽베르가 당신에게서 본 것이 바로 그것이고, 온 세상이 당신에게서 보게 될 것입니다."엘레오노르는 한참 동안 아무 말 없이 무릎 위에 손을 얹고 멍하니 허공을 응시했다. 그녀는 자신이 겪었던 모든 일들을 떠올렸다. 굴욕감, 침묵, 가브리엘의 차가운 시선. 화장실에서의 눈물, 잠 못 이루던 밤들, 침묵 속에 지나간 저녁 식사들. 도피, 두려움, 그리고 외로움.그리고 나서, 새로운 시작이 찾아왔습니다. 르 쁘띠 카페, 미아, 마르트. 닉스 계정, 첫 영상들, 첫 좋아요들. 빅투아르, 시몽 르무안, 마담 델보. 그녀를 믿어주고, 지지해주고, 오늘날의 그녀가 되도록 도와준 모든 사람들."수락할게요." 그녀가 마침내 말했다. "수락해요."빅투아르는 기쁨의 함성을 지르며 책상 주위를 돌아 그녀를 껴안았다.