Alle Kapitel von أنا ندمُه الأكبر: Kapitel 81 – Kapitel 90

كانت عقارب الساعة تشير إلى العاشرة صباحًا في ذا جراند لوميناري.كان تشارلي قد عاد إلى ارتداء بدلته الفاخرة، محاولًا إخفاء معظم الاضطراب العاطفي الذي ظل يكافح للسيطرة عليه منذ وقت طويل.وبجانبه، وقف ليو بترتيب أنيق، وحقيبة ظهر صغيرة على ظهره. وكانت يداه الصغيرتان تعانقان بإحكام مجسّم السفينة الخشبية المصغّرة التي لم يتركها ولو للحظة منذ الليلة الماضية، وكأنها أثمن ما امتلكه في حياته.لكن عندما اتجه تشارلي نحو باب جناح إلينا لإعادة ابنهما إليها، بدا الممر هادئًا على نحو غير مألوف.كان الباب أمامه مغلقًا بإحكام.وسرعان ما حيّا أحد الحراس مفتولي البنية، الذي كان يقف للحراسة أمام الباب، تشارلي بإيماءة رسمية.«السيدة إلينا لديها أمر طارئ خارجًا، سيد فين»، قال الحارس باقتضاب.ظل تشارلي صامتًا، وانعقد حاجباه قليلًا.تسلّل قلق غامض إلى ذهنه ببطء، لكنه سرعان ما حاول طرد ذلك الشعور. ربما كانت إلينا منشغلة بأمر مهم فحسب. لم يكن هناك سبب يدفعه إلى التفكير مباشرة في حدوث شيء سيئ.وببطء، خفّض تشارلي جسده حتى جثا أمام ليو.ثبتت عيناه على عيني الصبي ذي الأعوام الخمسة، صافيتَي النظرات.«ليو، سننتظر حتى

«مرحبًا، آنسة ستيفاني. أنا هنا لإجراء فحص صحي روتيني»، أجاب تشارلي. بدا صوته هادئًا ومحايدًا، رغم أن عاصفة من المشاعر كانت تعصف بعنف داخل صدره.انعقد حاجبا ستيفاني قليلًا. راحت عيناها تتفحصان تشارلي بنظرة مريبة لم تحاول إخفاءها على الإطلاق.«فحص روتيني يستدعي القدوم إلى المستشفى الدولي في City-B؟»«وأردت أن ألتقي بالمساعدة آريا بالمرة»، أجاب تشارلي بهدوء، رافعًا ذقنه قليلًا نحو حارس Aethel Corp الواقف خلفه. «هناك بعض التفاصيل المتعلقة بالعمل التشغيلي التي يتعين علينا تنسيقها.»اختار تشارلي أن يخفي الحقيقة بإحكام. فإخبار ستيفاني بأنه موجود في المستشفى لزيارة إيلينا لن يؤدي إلا إلى إثارة فضولها الخطير. وإذا أقدمت عشيرة فانديرغارد على التحقيق في ماضيه واكتشفت حقيقة أنه كان الزوج الشرعي السابق لإيلينا، فستصبح الأمور أكثر تعقيدًا بكثير، بل إنه كان يخشى أن يتسبب ذلك في الإضرار بسمعة إيلينا.وفوق ذلك، لم يكن تشارلي يريد أن يمنح إيلينا سببًا إضافيًا لتزداد كراهيتها له.«آه، فهمت…» أومأت ستيفاني ببطء، رغم أن بريق الشك في عينيها لم يختفِ تمامًا. «إذًا، انتظرني قليلًا، سيد فين. هناك بعض الأمور ا

كان قلب ستيفاني يخفق بعنف خلف الحاجز المصنوع من الخيزران في المطعم. كانت أصابعها الجميلة تقبض بإحكام على هاتفها الذكي الذي وجهته تلقائيًا لتسجيل المشهد أمامها. قررت ألا تقترب من طاولة تشارلي، واختارت البقاء صامتة بينما تتابع كل تفاصيل المحادثة الدائرة.قال تشارلي بلطف وهو يوجه شاشة هاتفه: «ليو، ألقِ التحية على العم راي.»توقف ليو عن تحريك يديه. رفع الصبي رأسه ونظر إلى الكاميرا بعينين تلمعان ببراءة.قال بمرح وهو يلوح بيده اليمنى: «مرحبًا يا عم راي! سعيد بلقائك!»«مرحبًا، ليو...»بدا صوت راي مرتجفًا من الطرف الآخر للمكالمة، عاجزًا عن إخفاء التأثر الذي ملأ قلبه.أعاد تشارلي توجيه كاميرا هاتفه نحو وجهه.تنهد راي بارتياح وقال: «السيد فاين، الحمد لله... أشعر براحة كبيرة عندما علمت أنك بخير. لكن... أنت مدين لي حقًا بتفسير طويل لاحقًا. سأُنهي المكالمة الآن حتى لا أفسد لحظتك. مساء سعيد، سيدي.»أجاب تشارلي باقتضاب: «حسنًا»، قبل أن ينهي المكالمة.أطفأ شاشة هاتفه ووضعه بجانب الطبق. ثم عاد بصره الداكن مركزًا بالكامل على ليو.بعد وقت قصير، جاء أحد نُدُل المطعم وهو يحمل صينية مليئة بالأطباق الساخنة،

«آنسة ستيفاني، ماذا تفعلين هنا؟» سأل تشارلي، قاطعًا التوتر البارد المعلق في هواء الصباح. بدا صوته هادئًا، وكأنه قادر على إخفاء المفاجأة التي لمعت للحظة في ذهنه.عدّلت ستيفاني وضع نظارتها الشمسية، ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة تحمل في طياتها سخرية واضحة. «هل نسيت، سيد فين؟ مؤسسة هذه المدرسة الدولية تقع تحت رعاية جدتي»، أجابت بحدة. «كان ينبغي أن أكون أنا من يطرح هذا السؤال. ماذا يفعل الرئيس التنفيذي لشركة ألتاير لوجستيكس هنا؟ هل جئت لتوصيل طفل امرأة أخرى إلى المدرسة؟»ازداد الشك الذي يحرق صدر ستيفاني اشتعالًا. فمنذ أن سمعت اعتراف تشارلي الضمني في المطعم الياباني بالأمس، بدأت تراقب تحركات الرجل سرًا. وحتى الليلة الماضية، كانت تعرف جيدًا أن السيارة التي تقل تشارلي دخلت مجمع سكن إيلينا ولم تخرج منه حتى بزوغ الصباح.«آنسة ستيفاني، أنت تعرفين بنفسك أن إيلينا في حالة حرجة في المستشفى. أنا فقط—»«وهل كان لا بد أن تكون أنت من يحل محلها في توصيل ذلك الطفل إلى المدرسة؟» قاطعته ستيفاني بسرعة. كانت نظراتها ضاغطة بلا رحمة. «أم أن إيلينا لم تعد قادرة على دفع أجور جليسة أطفال خاصة، لدرجة أنها اضط

امتلأ جو الغرفة الخاصة لكبار الشخصيات برائحة المطهّرات النفاذة. وبعد خضوعها لتقييم دقيق من الفريق الطبي، نُقلت إلينا أخيرًا من وحدة العناية المركزة. بدا طبيب اختصاصي برفقة ممرضتين منهمكين في تدوين علاماتها الحيوية بعناية على لوحة السجل الطبي عند طرف النقالة، للتأكد من أن الحالة الحرجة التي كادت تودي بحياتها قد تجاوزتها رسميًا.وعلى الجانب الآخر من النقالة، وقفت آريا متصلبة في مكانها، متخذة وضعية تنم عن الاحترام. كانت تحدق بثبات في وجه رئيستها الذي لا يزال شاحبًا للغاية. تحركت حدقتا إلينا ببطء، بعد أن كانتا غائمتين، ثم استقرتا مباشرة على الرجل المرتدي بدلة سوداء والواقف إلى جوارها.«من... أنت؟» سألت إلينا.كان صوتها خافتًا ومبحوحًا إلى حد يكاد يضيع في صمت الغرفة.نزل السؤال القصير على آريا كالصاعقة في وضح النهار. ارتجف جسد المساعدة، واتسعت عيناها من شدة عدم التصديق.«سيدتي إلينا... أنا آريا»، أجابت آريا بصوت مرتجف، رغم محاولتها الحثيثة الحفاظ على نبرة حديثها مهذبة وهادئة. «أنا مساعدتك الشخصية التي خدمت إلى جانبك طوال السنوات الخمس الماضية. هل... لا تتذكرينني؟»التزمت إلينا الصمت.تجعد