All Chapters of 성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다: Chapter 31 - Chapter 37

상자 안쪽에서 네 번째 금속음이 울렸다.딱.이번에는 뚜껑이 더 벌어지지 않았다. 대신 바닥 쪽 틈에서 가느다란 연기가 새어 나왔다. 타는 종이 냄새가 아니라, 기름을 먹인 심지가 달아오를 때 나는 매캐한 냄새였다.이레나가 식탁과 상자 사이로 몸을 옮겼다.“모두 뒤로 물러나십시오.”그녀는 검을 뽑지 않았다. 날을 잘못 넣었다가 상자 안쪽 장치를 건드리면 오히려 불씨가 번질 수 있었다. 펠릭스가 의자를 뒤로 밀며 사용인들에게 손짓했고, 빅토르는 식당 문을 열어 안쪽에 있던 사람들을 복도로 내보냈다.엘리시아는 물러나면서도 상자에서 시선을 떼지 않았다.아델라이드 성녀의 인장 원판과 자신의 이름이 적힌 결속 동의서가 뚜껑 틈 사이로 보였다. 그 아래쪽에서 붉은 불빛이 아주 작게 깜빡였다. 일정한 간격으로 움직이던 금속음과 달리, 불빛은 점점 빨라지고 있었다.“물을 붓지 마세요.”엘리시아의 말에 물병을 들려던 하인이 멈췄다.“문서에 어떤 약품이 쓰였는지 모릅니다. 물과 반응할 수도 있어요.”이레나는 식탁보를 당겨 상자 주변을 비우고, 벽난로 옆에 놓인 긴 화로집게를 집었다. 그녀가 뚜껑 틈으로 집게 끝을 밀어 넣자 안쪽에서 철판이 긁히는 소리가 났다.“심지가 오른쪽 뒤에 있습니다.”“보입니까?”“끝만 보입니다. 바로 자르면 안쪽 장치가 움직일 수도 있습니다.”빅토르가 복도에 선 집사에게 말했다.“마차 보수창에 있는 모래 상자와 얇은 철판을 가져오게. 뛰지 말고, 넘어뜨리지도 말게.”지시를 들은 집사가 다른 하인 둘과 함께 움직였다. 식당 안에는 엘리시아와 이레나, 빅토르, 펠릭스만 남았다.연기는 계속 늘어났다.엘리시아는 왼손목을 누르지 않았다. 대신 상자 외부의 봉인을 살폈다. 푸른 밀랍과 흰 밀랍 사이로 빠져나온 검은 실은 단순한 장식이 아니었다. 뚜껑이 열리면서 실이 당겨졌고, 안쪽의 장치가 작동한 것으로 보였다.“상자를 열도록 유도한 겁니다.”펠릭스가 식탁 끝에 몸을 낮추고 실의 방향을 살폈다.“안에 든

펠릭스가 창밖을 보며 웃었다.“오늘 두 번째로 들었습니다.”“두 번 말해야 들을 것 같아서.”“한 번에 들었습니다. 다만 누님이 두 번 말할 정도로 걱정하는 건 마음에 드네요.”엘리시아는 마른 얼굴로 그를 보았다.“세 번째 말하게 만들면 법무청 서기관을 두 명 더 붙일 거야.”“그건 꽤 위협적이군요.”마차 안의 긴장이 조금 풀렸다.그러나 법무청 앞에 도착하자마자 펠릭스의 웃음은 사라졌다.계단 아래에는 황실 근위대가 아니라 법무청 소속 집행관들이 길을 확보하고 있었다. 그 뒤로 레온하르트 재상과 황실 기록관이 기다리고 있었다.칼릭스의 모습은 보이지 않았다.엘리시아는 마차에서 내린 뒤 레온하르트에게 예를 갖췄다.“재상 각하.”“로젠베르크 성녀.”레온하르트는 그녀 뒤의 증거운반차를 확인했다.“황제 폐하께서는 참석하지 않으셨습니까?”엘리시아가 먼저 물었다.“참석 요청을 받지 않으셨습니다.”재상의 대답은 간결했다.“다만 황실 인장이 사용된 문서일 가능성이 있어, 황실 기록관을 입회인으로 보냈습니다.”“황실 인장도 보였습니까?”“법무청에서 먼저 도착한 상자 외형 기록을 보고받았습니다. 푸른 밀랍과 흰 밀랍 사이, 뚜껑 아래쪽에 황금색 밀랍이 소량 남아 있었다고 합니다.”식당에서는 보이지 않았던 세 번째 봉인이었다.로젠베르크가, 대신전, 황실.세 기관 모두가 동의한 문서처럼 꾸며진 셈이었다.엘리시아는 레온하르트의 뒤에 선 기록관을 보았다.“폐하께서 황실 인장 사용 기록을 전부 제출하라고 하셨습니까?”“예. 오늘 새벽부터 사용된 황제 인장과 혼인국 대리 인장 내역을 가져왔습니다.”“원본도 함께입니까?”“현재 사용 중인 대리 인장은 봉인함째 옮겼습니다. 황제 개인 인장은 폐하께서 직접 보관 중이라 탁본과 사용대장만 제출했습니다.”엘리시아는 고개를 끄덕였다.칼릭스가 직접 오지 않은 것은 피하는 행동일 수도 있었다. 반대로 황제가 입회하면 자신의 인장에 대한 감정이 그의 권위 아래 놓일 수 있다는 점을 고려했을 가

금빛 밀랍은 상자 외부가 아니라 동의서 안쪽 접힌 면에 찍혀 있었다. 황금 독수리 아래에는 혼인국 대리승인을 뜻하는 작은 별 세 개가 나란히 놓여 있었다.황실 기록관이 가지고 온 현재의 대리 인장과 비교했다.문양은 같았다.흠집의 위치도 일치했다.“원본 인장을 사용했습니다.”기록관의 얼굴이 하얗게 질렸다.레온하르트가 물었다.“어제 새벽 사용 기록은?”기록관이 장부를 펼쳤다.“없습니다. 마지막 사용은 사흘 전 황실 사절 혼인계약 공증입니다.”“그 뒤 인장은 어디에 있었습니까?”“혼인국 중앙금고에 봉인돼 있었습니다.”“오늘 가져올 때 봉인은?”“손상되지 않았습니다.”다시 밀폐된 보관함.다시 멀쩡한 외부 봉인.다시 사라지거나 몰래 사용된 내부 물건.엘리시아는 감정대 위의 문서를 보았다.자신의 서명은 위조였다.아델라이드의 인장은 훔친 원본이었다.로젠베르크의 발송 기록도 가짜였다.대신전 수령 기록에는 실제 담당자 이름이 있었다.황실 인장은 원본으로 찍혔다.누군가는 세 기관의 권한을 한 문서에 모을 수 있었다.법무청장이 마지막 접힌 부분을 펼쳤다.“입회인 서명도 있습니다.”첫 번째는 성녀 관리국 수송 담당자 마르셀 호프.두 번째는 로젠베르크 후작가 성녀 호위대장.이레나 보스.이레나의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다.“저는 이 문서를 본 적이 없습니다.”“서명도 위조일 가능성이 큽니다.”감정관이 그녀의 견본을 요청했다.이레나는 곧바로 오늘의 서명과 기존 경비일지를 내놓았다. 감정에는 오래 걸리지 않았다.“이레나 경의 서명 역시 위조입니다. 다만 성녀님의 서명보다 정교하지 않습니다.”“필요한 것은 이름뿐이었겠죠.”이레나는 자신의 가짜 서명을 내려다보았다.전생에는 그녀의 서명이 내통 증거에 사용됐다.이번에도 같은 이름이 결속 동의서의 증인으로 들어갔다.엘리시아는 이레나에게 괜찮으냐고 묻지 않았다. 괜찮지 않다는 사실이 보였고, 지금 그 감정을 다른 말로 덮을 필요도 없었다.대신 법무청장에게 말했다.“이