All Chapters of Played by the Billionaire: Chapter 21 - Chapter 30

Matapos ang halos dalawang oras na pamimili, tuluyan nang napagod si Joy. Hindi siya napagod sa pamimili or sa kakalakad, napagod siya sa paulit-ulit niyang pakikipagtalo kay Alexander. Grabe! Doon pa lang ay naubos na ang energy niya. As in, ubos na ubos talaga at parang mas gusto na lang niyang umupo or mas mabuti pa nga kung mahiga na lang."Alexander." Huminto siya sa gitna ng mall habang may hawak na tatlong shopping bag. "Pwede ba akong magtanong?"Napalingon naman ito sa kaniya na nagtataka pa kung bakit kailangan pa nilang huminto."Go ahead.""Ilang boutique pa ba ang balak nating puntahan?" Gusto nga niyang itanong sana kung kailangan ba talaga."Three."Nanlaki ang mga mata niya. "Tatlo pa?""Yes."Napahawak siya sa noo. "Ako ang mapapaaga sa langit or kung sa langit ba talaga ang punta ko."Bahagyang umangat ang sulok ng labi ni Alexander. Napailing si Joy."Huwag ka ngang ngumiti.""Why?""Kasi kapag ngumingiti ka..." Napahinto siya."Bakit?""Hindi ako makatanggi."Hind

Tahimik ang biyahe pauwi at hindi na nagsasalita si Joy sa byahe. Para siyang naubusan ng energy sa ginawa nila maghapon. Dios ko po, kailangan na niya yatang mag-charge.Nakaupo lamang siya sa tabi ng bintana habang pinagmamasdan ang mga gusaling unti-unting napapalitan ng mga puno at malalawak na property habang papalayo sila sa siyudad. Paulit-ulit pa ring bumabalik sa isip niya ang pagkikita nila ni Marcus.I like you already.Hindi niya alam kung bakit naalala pa niya iyon. Siguro dahil iyon ang unang pagkakataong may kaibigan si Alexander na nakipag-usap sa kaniya na parang normal na tao lang siya.Walang pagtingin sa damit niya. Walang pakialam sa estado ng buhay niya. Walang tanong kung magkano ang kinikita niya. At higit sa lahat, walang awkward na pakikitungo dahil babae siya sa tabi ng isang bilyonaryo.Napatingin siya kay Alexander. Tahimik din itong nakaupo sa kabilang bahagi ng sasakyan. Nakatingin ito sa labas at tila walang anumang iniintindi. Muli niyang ibinaling ang

Madaling-araw pa lang ay dilat na ang mga mata ni Joy, sinasalubong ang malamig at tahimik na simoy ng umaga na pilit humahaplos sa kaniyang balat. Hindi ang nakagawiang disiplina ng maagang pagbangon ang gumising sa kaniya, kundi ang tila hindi matapos-tapos na pag-ikot ng kaniyang mga kaisipan. Buong gabi siyang binalisa ng paparating na charity gala at tipong bawat details ng occasion na yon ay tila isang mabigat na pasaning paulit-ulit na naglalaro sa kaniyang balisa at pagod na isipan.Paulit-ulit na umiikot sa isip niya ang sinabi ni Alexander.You'll be introduced as my partner.Napapikit siya habang nakahiga."Partner." Binuksan niya ang mga mata, sinalubong ang malabong anino ng kisame sa gitna ng kadiliman. "Partner." Marahan siyang umupo sa gilid ng kama, ramdam ang lamig ng sahig sa kaniyang mga paa. "Partner." Ang salitang iyon ay tila pilit isinisiksik sa kaniyang pandinig, paulit-ulit na umaalingawngaw sa apat na sulok ng tahimik na silid hanggang sa mawalan na ito ng

"Very."Isang salita lang yon. Isang simpleng salita na binitawan nito sa ganoong kababang boses, pero sapat na iyon para tuluyang manigas si Joy sa kinatatayuan niya.Hindi niya alam kung bakit parang biglang uminit ang magkabilang pisngi niya. Naramdaman niya ang mabilis na pagkabog ng dibdib niya sa ilalim ng suot niyang gown.Hindi naman iyon totoo, paalala niya sa sarili. Alam kong hindi, dagdag pa ng utak niya.May kontrata sila. May rules. May arrangement na malinaw pa sa sikat ng araw.Pero sa harap ng mga taong nakatingin sa kanila ngayon, sa paraan ng pagkakatitig at pagiging kalmado ni Alexander, parang napakadaling paniwalaan ng sinabi nito.Napatingin si Joy sa babaeng kaharap nila. Halatang nabigla ito. Bahagyang nag-iba pa nga ang ekspresyon ng mukha nito, umawang nang kaunti ang bibig nito bago mabilis na binawi ng isang pilit na ngiti."That's… You know, uhm, unexpected.""Life is full of surprises," kalmadong sagot ni Alexander, ni hindi man lang kumurap.Hindi na it

Hindi agad bumaba si Joy kinabukasan.Sa totoo lang, kung pwede lang siyang maging patatas at magtago sa ilalim ng kumot buong araw, ginawa na niya.Hindi ito dahil lang sa malaking headline. Hindi rin dahil sa mga stolen pictures na kumakalat ngayon online. Kundi dahil hindi niya alam kung anong mukha ang ihaharap niya kay Alexander pagkatapos sumabog ng balitang iyon.Nakasandal siya sa headboard ng kama, paulit-ulit na binabasa ang article sa screen ng cellphone niya na halos nakakasilaw na sa dilim ng kuwarto.MYSTERY WOMAN CAPTURES ALEXANDER MONTALBAN'S ATTENTION"Attention agad?" mahinang reklamo niya sabay irap sa hangin. "Nagkatabi lang tayo sa picture, attention na agad?"Nag-scroll siya pababa. At siyempre, hindi mawawala ang mga comments.May mga nag-iimbestiga kung sino siya. May mga siguradong-sigurado na bagong girlfriend daw siya ng bilyonaryo. May mga nag-a-assume na isa siyang sikat na socialite galing sa mayamang pamilya.Pero may ilan ding bumasag sa trip niya. Sabi