All Chapters of Le contrat de mon ennemi : Chapter 1 - Chapter 10

Le bureau sentait le cuir et l’argent. Lina Berthier était restée debout devant la porte pendant près d’une minute avant d’oser frapper, les mains moites malgré la climatisation glaciale qui régnait dans cet immeuble du 8ème arrondissement. Elle connaissait cet endroit. Il y a dix ans, c’était son père qui y venait en client honoré, en partenaire respecté. Aujourd’hui, elle y entrait en suppliante.— Entrez.La voix, de l’autre côté, était basse et sans chaleur. Elle poussa la porte.Adam Lefèvre se tenait debout devant la baie vitrée qui dominait Paris, dos tourné, les mains croisées derrière lui. Même de dos, il dégageait cette autorité tranquille qui avait fait sa réputation dans tous les cercles d’affaires de la capitale. Lina se souvenait de lui, adolescent maigre et silencieux qui accompagnait parfois son père à des dîners, il y a quinze ans. L’homme qui lui faisait face aujourd’hui n’avait plus rien de cet enfant-là.— Asseyez-vous, Mademoiselle Berthier.Elle ne bougea pas.—

Le restaurant avait été choisi par Adam — un établissement discret du 16ème arrondissement, loin des regards indiscrets de la presse people qui commençait déjà à s’intéresser à cette union aussi soudaine qu’inattendue. Lina arriva en avance, comme toujours, incapable de supporter l’idée d’être en retard face à un homme qui semblait maîtriser chaque détail de sa vie.Elle le trouva déjà installé, un verre de vin rouge à peine entamé devant lui. Il portait un costume sombre qui accentuait la froideur de son regard, et pour la première fois, Lina remarqua les cernes légers sous ses yeux — signe d’un homme qui dormait peu, rongé par quelque chose qu’elle ne comprenait pas encore.— Vous êtes en avance, dit-il sans lever les yeux de son téléphone.— Je déteste faire attendre les gens. Même ceux que je n’apprécie pas.Un sourire fugace, presque imperceptible, traversa son visage. Il rangea son téléphone et la regarda enfin, détaillant sa robe simple mais élégante avec une attention qui la m

L’appartement d’Adam occupait tout le dernier étage d’un immeuble haussmannien surplombant la Seine, un espace immense et froid qui ressemblait davantage à une galerie d’art qu’à un foyer. Lina s’y sentit immédiatement étrangère, une intruse dans un territoire qui n’avait jamais été pensé pour accueillir quelqu’un d’autre.— Votre chambre est au bout du couloir, dit Adam en retirant sa veste, sa voix redevenue distante après la tension étrange de la réception. Vous y trouverez tout ce dont vous avez besoin.— Ma chambre, répéta Lina, une pointe d’ironie dans la voix. Séparée de la vôtre, j’imagine.— Évidemment. Il la regarda comme si la question était absurde. Ce mariage est un arrangement, pas une invitation à partager mon lit.Quelque chose dans sa manière de dire ces mots — trop rapide, trop catégorique — laissa penser à Lina qu’il cherchait davantage à s’en convaincre lui-même qu’à la convaincre elle.Elle suivit le couloir qu’il lui avait indiqué, découvrant une chambre spacieus

Le message arriva un mardi après-midi, alors que Lina rangeait encore ses affaires dans la chambre qu’elle occupait désormais chez Adam. Un numéro inconnu, un texte bref : “J’ai des informations sur votre père que vous devriez connaître. Café Marly, 18h. Venez seule. — C.”Lina hésita longuement avant de répondre, le cœur battant. Elle savait, instinctivement, que “C” ne pouvait être que Camille. Mais la promesse de réponses concernant le secret qui hantait sa famille était trop tentante pour être ignorée.Elle arriva au café en avance, s’installant à une table discrète près de la fenêtre. Camille apparut quelques minutes plus tard, impeccable dans un tailleur crème, un sourire énigmatique aux lèvres.— Je suis contente que vous soyez venue, dit-elle en s’asseyant, commandant un café sans même consulter Lina.— Vous avez des informations sur mon père ?— Peut-être. Camille croisa les mains sur la table, son regard calculateur détaillant Lina avec une attention presque clinique. Mais a

Lina garda la lettre cachée dans le tiroir de sa chambre pendant trois jours, incapable de trouver le courage de la montrer à Adam, mais tout aussi incapable de continuer à faire semblant que rien n’avait changé. Adam, de son côté, semblait avoir remarqué sa distance inhabituelle, ses regards fuyants, son silence plus pesant que d’habitude.— Vous êtes préoccupée depuis votre visite chez votre mère, remarqua-t-il un soir, alors qu’ils se retrouvaient tous deux dans le salon, chacun plongé dans un livre qu’aucun ne lisait vraiment.— Ce n’est rien, mentit Lina, incapable de soutenir son regard.Adam posa son livre, s’approchant du canapé où elle était assise. — Lina, depuis que nous avons commencé cet arrangement, j’ai appris à lire les gens. C’est une compétence nécessaire dans mon métier. Et je vois clairement que quelque chose vous ronge.Elle faillit tout lui avouer, sentir le poids de la lettre glisser de ses épaules vers les siennes. Mais les mots de sa mère résonnaient encore :