All Chapters of Le maître dominateur: Chapter 21 - Chapter 30

Sophia prit place en face, croisant les jambes avec grâce, bloc-notes sur les genoux, stylo plume en main.« Bonjour, docteur, » commença James, sa voix un peu maladroite, les joues rosissant légèrement sous la lumière douce. Il se racla la gorge, cherchant ses mots. « Écoutez, on voulait s’excuser pour hier. Vraiment. J’ai réagi comme un idiot. Claquer la porte comme ça... c’était pas mature du tout. J’étais choqué, c’est tout. Je... je ne m’attendais pas à... enfin, à tout ça. »Il baissa les yeux un instant, puis les releva, sincère. Elisabeth sentit une vague de tendresse l’envahir : voir James, le grand farceur, admettre sa vulnérabilité avec tant d’humilité, c’était rare, précieux.Sophia inclina légèrement la tête, son sourire compréhensif ne vacillant pas. « Ne vous inquiétez pas, James. Absolument pas. J’ai l’habitude, croyez-moi. La plupart des couples réagissent exactement comme vous l’avez fait au début. C’est normal – ce que je propose touche à des tabous profonds, ancrés

Seule, Elisabeth observa la pièce, intriguée malgré elle. Les murs étaient ornés de peintures érotiques subtiles des nus artistiques, des corps entrelacés dans des poses sensuelles, inspirées de Klimt ou d’Egon Schiele, avec des touches de modernité. Des étagères remplies de livres : des traités de psychologie sexuelle (Freud, Kinsey), des romans érotiques classiques (Anaïs Nin, le Marquis de Sade), des volumes plus ésotériques sur le tantra et le BDSM philosophique. Sur une table d’appoint, des statues en bronze : une femme alanguie, un couple enlacé, des objets plus chelous un masque vénitien en cuir, une plume d’autruche noire, un fouet en soie tressée qui semblait décoratif mais évoquait des promesses interdites. Elisabeth se leva, attirée comme par un aimant. Elle effleura du bout des doigts une statue froide et lisse, son esprit vagabondant : qu’est-ce que tout ça signifiait ? Était-ce un piège esthétique pour mettre les clients à l’aise... ou pour les séduire ? Elle était telle

Elle s’engouffra dans la Honda CR-V, claquant la portière un peu trop fort, comme pour chasser les fantômes de la conversation. Le moteur ronronna à la vie, et elle s’inséra dans la circulation fluide de Willow Creek, les essuie-glaces balayant rythmiquement le pare-brise embué. Dans la voiture, isolée du monde par le cocon de métal et de verre, son esprit repassa en boucle les questions de Gabriel. “Vous en êtes sûre ?” avait-il demandé, son regard gris perçant la transperçant comme une lame. Et elle avait répondu oui, sous la pression de ce charisme magnétique, de cette intensité qui l’avait déstabilisée au point où elle s’était sentie petite, exposée, vulnérable. Était-ce vraiment le fantasme de James ? Ou l’avait-elle projeté pour justifier sa propre curiosité ? La culpabilité l’envahit, acide et brûlante : James n’était pas là, il travaillait dur pour eux, et elle avait signé un contrat qui engageait leur intimité sans même le consulter. “Impulsive,” se reprocha-t-elle, serrant l

James rentra peu après, à 18h45, l’air fatigué mais joyeux, sa sacoche jetée près de la porte avec un bruit sourd qui résonna dans le hall encore vide de souvenirs personnels. Il secoua ses cheveux blonds humides de la bruine extérieure, laissant tomber quelques gouttes sur le sol en bois ciré, et huma l’air avec une expression de pur délice. L’odeur du phở accueillit comme une étreinte familière, emplissant la maison d’une chaleur épicée qui contrastait avec la fraîcheur automnale dehors. Ses yeux noisette s’illuminèrent, chassant momentanément les rides de fatigue creusées par sa journée au bureau. “Waouh, ça sent le paradis vietnamien ici. T’as cuisiné pour un régiment ? Ou c’est juste pour me faire oublier que je viens de passer huit heures à pitcher des slogans pour des pilules contre l’arthrite ?”Elisabeth, qui remuait le bouillon une dernière fois sur la plaque, se tourna vers lui avec un sourire forcé, masquant le tourbillon intérieur qui l’agitait depuis son retour du manoir

Le mardi s’était écoulé comme un brouillard épais, une journée ordinaire en surface mais lourde d’attente en dessous. Elisabeth avait traduit des pages entières sans vraiment les lire, les mots vietnamiens glissant sur l’écran comme une langue étrangère qu’elle maîtrisait pourtant parfaitement. James était rentré tard, fatigué par une réunion interminable sur des campagnes marketing, mais il avait fait l’effort de rire, de l’embrasser dans la cuisine, de lui demander si elle avait des nouvelles. Elle avait secoué la tête « Rien encore » et ils avaient regardé une série sans vraiment la suivre, leurs corps côte à côte sur le canapé, leurs mains se frôlant sans oser s’entrelacer. Ils n’avaient pas reparlé du rendez-vous. Pas besoin. Le silence était déjà chargé.Mercredi matin, le réveil sonna à 7h00. La lumière grise de l’automne filtrait à travers les rideaux mal tirés, donnant à la chambre une teinte froide et métallique. Elisabeth ouvrit les yeux la première. Elle resta allongée un