3년의 계약, 당신을 모른채 사랑에 빠지다. のすべてのチャプター: チャプター 221 - チャプター 230

“아버지, 저 결혼하겠습니다.”이진성의 입에서 그 말이 흘러나온 순간, 이창수 회장은 한동안 아무 말도 하지 못했다.그는 손에 들고 있던 찻잔을 천천히 내려놓았다.“……뭐라고 했느냐?”“시아 씨와 결혼하기로 했습니다.”창수는 아들의 얼굴을 바라봤다.얼마 전까지만 해도 결혼은 생각해 본 적이 없다며 자신에게 날을 세우던 아들이었다.아이를 지우면 되는 것 아니냐는 말까지 내뱉어 아버지의 가슴에 못을 박았던 그런 아들이 지금 자신의 입으로 결혼하겠다고 말하고 있었다.“진성아.”“정말이냐?”진성은 담담하게 고개를 끄덕였다.“시아 씨와 이야기했습니다. 서로 동의했고요.”창수는 잠시 눈을 감았다.가슴 깊은 곳에서 뜨거운 무언가가 올라왔다.그는 애써 감정을 누르며 물었다.“그래…… 잘 생각했다.”창수의 얼굴에 떠오른 안도감은 그가 생각했던 것보다 훨씬 깊었다.“결혼 준비는 제가 알아서 하겠습니다.”진성이 말을 이었다.“크게 할 생각은 없습니다. 시아 씨 몸도 좋지 않고요.”창수는 고개를 끄덕였다.“그래야지. 지금은 시아 몸이 우선이다.”“황 장관님께도 직접 찾아뵙고 말씀드리겠습니다.”“그래라.”“진성아…”“시아는 참 마음이 고운 아이다.”창수는 잠시 말을 멈췄다.“그 아이가 네 곁에서 행복했으면 좋겠다.”진성은 대답하지 않았다.창수는 아들을 바라보며 덧붙였다.“그리고 너도 행복했으면 좋겠구나.”“…….”진성과 시아가 결혼한다는 소식은 양가 어른들에게 더할 나위 없는 큰 기쁨이자 안도의 숨을 쉬게 했다.“여보, 정말이에요?”“그래. 진성이가 직접 말했어.”“세상에…….”미혜의 눈가가 금세

“황시아…….”유하는 노트북 화면에 떠 있는 여자의 이름을 천천히 읽었다.이진성이 자신을 버리고 결혼하겠다고 선언한 여자.그녀는 지난밤 거의 잠을 이루지 못했다.진성이 떠난 뒤에도 거실에는 그를 위해 준비했던 와인과 음식이 그대로 놓여 있었다. 두 사람이 함께 보내려 했던 밤은 그렇게 끝나버렸다.유하는 입술을 깨물었다.5년이 넘는 시간이었다.언젠가 자신이 그의 아내가 될 수도 있을거라고 생각했다.그동안 진성의 곁에 있었던 사람은 자신이었다. 그가 기분이 좋을 때도, 일이 잘 풀리지 않아 예민해졌을 때도, 누구와도 이야기하고 싶어 하지 않을 때도 자신은 그의 여자친구였다.“말도 안 돼.”유하는 차갑게 중얼거렸다.“내가 그렇게 쉽게 물러날 것 같아?”가만히 당하고만 있을 그녀가 아니었다. 유하는 수단과 방법을 가리지 않고 진성이 대체 누구와 결혼하는지 뒷조사를 시작했다. 얼마 지나지 않아 상대가 다름 아닌 전 건설부 장관이었던 황태석 장관의 막내딸, 황시아라는 사실을 알아냈다.“하…… 역시.”그녀는 의자 등받이에 몸을 기댔다.“있는 것들은 자기들끼리 다 해 먹는구나.”건설업계에서 막강한 영향력을 가진 아버지와 과거 건설 행정을 책임졌던 장관.그 집안의 자녀들이 결혼한다.유하의 눈에는 모든 것이 짜 맞춰진 그림처럼 보였다.‘아이 때문에 결혼한다고?’그녀는 비웃었다.‘웃기고 있네. 결국 집안이 마음에 든 거겠지.’“남자들이란…….”“믿을 존재가 못 돼.”유하는 이를 악물었다.‘그래, 이진성 네가 내게 이별을 통보했다면…… 그 대가는 뼈저리게 치르게 해줄 테니까. 명품 가방 몇 개로 끝낼 생각 하지 마. 최대한 짜낼 수 있는 만큼 다 뜯어내고, 네 결혼판도 완전히 진흙탕으로 만들어 줄 테니까.’

유하의 휴대전화 화면에는 며칠 전 시아를 만나 던졌던 독설들과는 완전히 상반되는, 세상에서 가장 가엾고 슬픈 연인의 얼굴이 담겨 있었다.“진성 씨, 나 아직 당신 사랑해.”수화기 너머로 들려오는 유하의 목소리는 금방이라도 끊어질 듯 가늘게 떨리고 있었다.“당신이 다른 여자와 결혼한다는 거…… 이제 받아들이려고 해.”진성은 아무 말도 하지 못했다.“그런데 한 가지만 약속해 줘.”“……무슨 약속?”잠시 침묵이 흘렀다.그리고 유하가 조용히 말했다.“나를 완전히 버리지만 말아 줘. 당신이 돌아올 때까지 기다릴 테니까.”진성은 눈을 감았다.진성에게 연락을 취한 유하는, 거울을 보며 일부러 화장을 거의 지우고 눈 밑을 살짝 어둡게 연출해 며칠 동안 울다 지친 듯한 초췌한 모습을 극대화했다. 5년이라는 세월 동안 진성의 비위를 맞추며 그의 성향을 뼛속까지 파악해 온 유하였다. 이 남자가 무엇에 약하고, 어떤 모습에 죄책감을 느끼는지 그녀는 너무나 잘 알고 있었다.두 사람이 마주한 곳은 과거 진성과 함께 자주 찾던 청담동의 고급 레스토랑이었다.진성은 유하의 그 핼쑥하고 가라앉은 얼굴을 마주하는 순간, 마음 한구석이 묵직하게 아려왔다. 솔직히 시아와의 결혼은 사랑해서 내린 결정이 아니었다. 아버지 이창수 회장이 제시한 조건 역시 그의 결정을 조금 더 쉽게 만든 것은 사실이었다.‘시아와 결혼해 제대로 가정을 꾸린다면, 지방 발령은 다시 생각해주마’ 그러니 시아와의 결혼은 엉겁결에 져버린 책임감 때문에 떠밀리듯 선택한 도피처에 가까웠다.게다가 5년이 넘는 시간 동안 거친 방황 속에서도 묵묵히 제 곁을 지키며 위로해 주던 유하였다. 하루아침에 그런 여자를 매몰차게 끊어내기란 진성에게도 쉽지 않은 고통이었다.유하는 가늘게 떨리는 목소리로 숟가락을 내려놓으며 입을 열었다. 진성 앞에서는 눈물 한 방울

“박지민 씨.”이경환 사장의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.“내가 분명히 말했을 텐데. 우리 민성이 옆에 다른 여자가 서 있는 꼴은 보고 싶지 않다고.”지민은 무릎 위에 가지런히 올려놓은 두 손을 꼭 움켜쥐었다.그녀가 앉아 있는 곳은 서울 강남의 한 고층 빌딩에 자리한 이경환의 개인 사무실이었다.처음 이 사무실에 들어왔던 날부터 지금까지, 그녀는 단 한 번도 편안한 마음으로 이곳을 찾은 적이 없었다.“대답해 보게.”이경환이 다시 입을 열었다.“도대체 민성이와 어떻게 지내고 있길래 그 녀석이 다른 여자와 결혼하겠다는 소리를 내 앞에서 하는 거야?”지민은 천천히 고개를 들었다.“사장님, 저는…….”“내가 자네한테 얼마나 많은 시간을 줬나?”그가 말을 끊었다.“민성이와 자연스럽게 가까워지라고 했지. 식사도 하고, 운동도 함께하고, 서로 알아갈 기회를 충분히 만들라고 했어.”“네. 그렇게 했습니다.”“그런데 결과가 이 모양이야?”이경환은 책상 위에 놓인 서류를 거칠게 내려놓았다.“그 녀석이 결혼하겠다는 여자가 누군지 알아?”지민은 입술을 깨물었다.“……알고 있습니다.”“알고 있어?”“네.”이경환이 비웃듯 말했다.“그 여자가 고아원에서 자랐다는 사실도 알고 있겠지?”지민의 눈빛이 흔들렸다.그녀는 며칠 전 민성과 함께 있던 지혜의 모습을 떠올렸다.그 날 민성은 세상 부드럽고 따뜻한 눈빛으로 지혜를 바라보고 있었다. 마치 세상에서 가장 소중한 사람을 바라보는 것 같은 얼굴이었다.이미 다른 여자와 사랑에 빠진 남자에게서는 자신은 그런 눈빛을 받을 수 없다는것을 깨닫는 날이기도 했다.“박지민 씨!”이경환의 날카로운 목소리가 그녀를 현실로 끌어당겼다.

지민의 입에서 느닷없이 튀어나온 “돈 좀 빌려달라”는 말에, 민성은 멍한 눈으로 그녀의 얼굴을 빤히 쳐다보았다. 부유한 명문가에서 아쉬운 것 없이 자란 줄 알았던 지민이었다. 그런 그녀가 자신에게 이토록 절박한 얼굴로 돈을 요구하다니, 도무지 상황이 머릿속에 그려지지 않았다.민성은 자신이 잘못 들은 것은 아닌지 의심스러웠다.“……돈이요?”“네.”지민은 고개를 끄덕였다.“돈 좀 빌려주세요.”민성은 찻잔을 내려놓았다.“박지민 씨.”“네.”“제가 지금 무슨 말씀을 들은 건지 잘 이해가 안 되는데요.”지민은 어색하게 웃었다.“그렇죠? 저라도 그럴 것 같아요.”그녀는 두 손으로 따뜻한 카페라테 잔을 감쌌다.손끝이 떨리고 있었다.사실 이 말을 꺼내기까지 얼마나 많은 생각을 했는지 모른다.그녀는 피트니스센터로 오는 내내 고민했다.그러나 막상 민성과 마주 앉아 지혜에 관한 이야기를 듣는 순간, 마음속에서 무언가가 무너져 내렸다.지민은 천천히 숨을 들이마셨다.‘그래. 이왕 말을 꺼낸 거, 끝까지 솔직해지자.’그녀는 고개를 들었다.“민성 씨.”“네.”“말씀해 보세요.”지민은 잠시 입술을 깨물었다.그리고 최대한 아무렇지도 않은 표정으로 말했다."내가 이렇게 민성 씨를 찾아와서 뜬금없는 소릴 하는 이유…… 다름이 아니라, 내가 민성 씨랑 김지혜 씨 사이에 물러나 주는 대가예요."“제가 민성 씨와 지혜 씨가 결혼하실 수 있도록…….”“……네?”민성의 눈썹이 꿈틀거렸다.지민은 애써 웃었다.“제가 더 이상 민성 씨한테 접근하지 않고, 지혜 씨와의 관계도 방해하지 않을 테니까요.”“잠깐만요.”민성이 그녀의 말을 끊었다.“박지민 씨.”