جميع فصول : الفصل -الفصل 40

من وجهة نظر فانسأُغلق باب المقصورة الكبيرة. أصبح فانس وجوفي بالداخل وحدهما. كانت النار مشتعلة في المدفأة، ومع ذلك بدا المكان باردًا.نظر فانس إلى زوجته."لقد فعلتِها."كان صوته مسطحًا بلا أي مشاعر."أنتِ من حجزتِ الغرف. وضعتِهما في مقصورتين منفصلتين. كانت حركة صغيرة وخبيثة. هل كنتِ تخططين للتسلل إلى مقصورته ليلًا؟ بما أنه والد الطفل؟"بدت الصدمة على وجه جوفي لأنه قالها صراحة. ثم حاولت أن تستعيد تماسكها."وماذا عنك أنت؟" سألت. "مقصورتها بعيدة عن الجميع. هل ستذهب إليها لتواسيها؟ أم أنك أنت من يحتاج إلى المواساة؟""ربما أفعل."لم يتغير تعبير فانس."على الأقل، هي تعرف بوضوح ما تريده."أصابتها كلماته في مكان لم تتوقعه.انهار القناع.لمعت الدموع في عينيها."أنت لم تحبني يومًا."ارتجف صوتها."ولا مرة. والآن تنظر إليها... صديقتي. تنظر إليها وكأن—""وكأن ماذا يا جوفي؟"قاطعها بصوت أكثر انخفاضًا."أخبريني بشيء واحد. عندما دخلتِ سريرها مع زوجها، ماذا توقعتِ أن تشعر؟ هل فكرتِ في دموعها؟ أم أنك لم تفكري فيها أصلًا؟"خطا خطوة نحوها.فتراجعت خطوة إلى الخلف."لا تفعلي."كانت كلماته واضحة وباردة."لا

في وقت لاحق من ذلك الصباح، كان الإفطار محرجًا.راقبتهم من طاولتي، بينما كانت قهوتي تبرد في يدي.كان زين يفعل كل شيء على نحو مثالي؛ يسحب الكرسي لجوفي، ويملأ كوبها بالماء قبل أن تطلب، ويميل نحوها عندما تتحدث.لكن الأمر بدا مصطنعًا.وكأنه يتبع نصًا محفوظًا.كان فانس يجلس على رأس الطاولة، يقرأ شيئًا في هاتفه.أو يتظاهر بذلك.كانت عيناه ترتفعان بين الحين والآخر، تمسحان المكان بصمت.يراقب.كان ليام هارينغتون، الشاب الذي تنتمي عائلته إلى الجهة التي تموّل هذه الرحلة بأكملها، يتحدث عن العمارة النرويجية."الأعمال الخشبية هنا مذهلة."لكن عينيه كانتا تنتقلان بين زين وجوفي، ثم إلى فانس.كان يراقب.يتعلم.يدرس اللوحة قبل أن يتخذ خطوته.وضعت جوفي يدها على بطنها، ثم تكشرت قليلًا.كان زين إلى جانبها في ثانية."هل أنتِ بخير؟""مجرد الطفل."قالتها جوفي بنعومة."بدأ يتحرك بالفعل."اشتدت قبضتي حول فنجان القهوة.كان الوقت مبكرًا جدًا للحركة.كنت أعرف ذلك. لقد قرأت كل الكتب عندما كنت أنا وزين نحاول الإنجاب.لكن زين بدا وكأنه لا يتذكر.وضعت فنجاني على الطاولة.صدر صوت اصطدامه بالصحن أعلى مما قصدت."في الواقع

في هذه الأثناء، كان فانس يجلس في مكتبه، يحدق في الرسالة التي أرسلها.لا يمكن للمشاعر الشخصية أن تؤثر.لقد بنى حياته كلها على هذا المبدأ.ومع ذلك، كان قد رتب للتو طبيبًا لامرأة لم تكن زوجته، فقط لأنه رأى الألم في عينيها، ذلك الألم الذي يشبه شيئًا رفض هو نفسه أن يسميه.أقنع نفسه بأنه تصرف بدافع الاستراتيجية.نيريسا مهمة للمشروع. والقيادة المستقرة تحتاج إلى أشخاص مستقرين. والتأكد من سلامتها ليس أكثر من استثمار في استقرار المشروع.لا شيء آخر.لكن ذاكرته عادت إلى المستشفى.إلى رحلة العودة الصامتة بعدها.وإلى جوفي، التي لم تسأله ولو مرة واحدة عن حاله.كانت تسأل فقط عما يعنيه كل شيء بالنسبة إلى صورتهما أمام الناس.لقد أرسل الرسالة إلى نيريسا ليذكر نفسه بقدر ما كان يذكرها.الحدود.المهنية.الصفقة تأتي أولًا.ومع ذلك، أبقى هاتفه يعمل، ورفع صوت الرنين.فقط في حال ردت.فقط في حال احتاجت إلى الطبيب.فقط في حال...في الطرف الآخر من مقصورة أخرى، كانت نيريسا تجلس على السرير، تمسك اللاصقة الحرارية بيد، وهاتفها باليد الأخرى.زين جاء بنفسه.مرتين.أما فانس فأرسل طبيبًا، لكن من بعيد.نظرت إلى الهاتف، إل

لم أنم إلا قليلًا.كلما أغمضت عيني، رأيت وجه زين عند الكنيسة الخشبية، والفرح الصافي في عينيه وهو يشرح شيئًا جميلًا يحبه.ثم رأيته يتحدث عبر الهاتف من خلف الجدار، متوترًا وقلقًا.ثم رأيت فانس واقفًا بجوار المدفأة، وصوته منخفضًا وهو يقول:"أنا فقط أطلب منك ألا تمدّي له حبلًا لينقذ نفسه."استيقظت قبل الفجر وبقيت مستلقية بلا حراك، أستمع.ومن خلال الجدران الرقيقة للمقصورة، سمعت زين يتحرك. صوت تقليب الأوراق. تنهيدة محبطة. ثم صرير كرسي وهو يجلس ليبدأ العمل.لقد بدأ بالفعل.ولا يعرف حتى ما الذي ينتظره.كان اجتماع الصباح في قاعة المؤتمرات الرئيسية للنزل. طاولة طويلة من الخشب الداكن، ونوافذ تطل على البحيرة المتجمدة.جلس ليام في المقدمة، متحمسًا وشابًا، يحاول أن يبدو وكأنه ينتمي إلى هذا العالم.كانت جُوفي إلى جواره، ويدها تلامس ذراعه من حين لآخر بتلك الطريقة المدروسة التي تتقنها.أما فانس فجلس في الطرف المقابل، حاسوبه المحمول مفتوح أمامه، وملامحه عصية على القراءة.جلست في المنتصف.وكان زين قبالتي.وزعت مديرة الموقع، وهي امرأة نرويجية سريعة الحركة تُدعى سيغريد، الملفات على الجميع.قالت بلهجة نروي

عدت إلى مقصورتي واستلقيت على السرير، أحدق في السقف.ومن خلف الجدار، سمعت زين يتحرك.كان يمشي ذهابًا وإيابًا.ثم دوّى صوت ارتطام، ربما كانت قبضته على الطاولة، تلاه سباب مكتوم.أغمضت عيني.إذا ساعدته، فسأخون فانس.وإذا لم أساعده، فسأخون الشخص الذي كنت عليه.إذا فشل، فسوف يخسر كل شيء. شركته. سمعته. مستقبله.وإذا نجح، فسيفوز المشروع. وستبقى مصداقية جُوفي سليمة. وستفشل خطة فانس.إذا ساعدته سرًا، فلن يعرف أحد.لكنني سأعرف.فكرت في فانس في المستشفى، وهو يمسك بيدي.فكرت في فانس داخل ملجأ العاصفة، عندما كاد يقبلني.وفكرت فيه واقفًا بجوار المدفأة، وصوته خشن وهو يقول:"أريدك أن تتذكري من هو شريكك."ثم فكرت في زين داخل الكنيسة الخشبية، وعيناه تلمعان بالشغف.زين وهو يحمل أكياس البقالة عن امرأة غريبة.زين وهو يبتسم لي من خلف طاولة مغطاة بالمخططات، ويتذكر قهوتي السيئة.رجلان.فكرت في الأمر.شدّان مختلفان. أحدهما يأتي من الماضي الذي لا أستطيع التخلي عنه تمامًا. والآخر من الحاضر الذي لا أفهمه بالكامل.وعليّ أن أختار، من دون أن يعرف أيٌّ منهما أنني اخترت.جلست.كان حاسوبي المحمول على المكتب.العقد موجو