جميع فصول : الفصل -الفصل 50

كان زين قد بدأ أخيرًا يستعيد توازنه.توقفت رسائل البريد الإلكتروني المجهولة بعد الرسالة الثالثة.لم يكن يعرف من أرسلها، لكنه كان يعرف.نيريسا.هي وحدها كانت تعرف العقد بكل تفاصيله. وهي وحدها كانت ستساعده سرًا دون أن تطلب أي تقدير أو مقابل.ظل يحدق في شاشة حاسوبه المحمول.تم تأكيد آخر طلب.لقد نجح في تسليم العمل في الموعد المحدد.لقد أنقذتني.بعد كل ما فعلته بها… أنقذتني.أخرج هاتفه.كتب:أعرف أنكِ أنتِ. شكرًا لكِ.ظل ينظر إلى الكلمات لثوانٍ.ثم حذفها.هي لا تريدني أن أعرف.وكان هذا هو المقصود.وضع الهاتف جانبًا.سأجد طريقة لأرد لها الجميل.يومًا ما.المساء — مقصورة جُوفيوضعت جُوفي يدها على ذراع زين.«كنت أعرف أنك ستنجح.»ابتسم زين، لكن ابتسامته لم تصل إلى عينيه.«تلقيت بعض المساعدة.»«من مَن؟»«رسائل بريد إلكتروني مجهولة. شخص يعرف القوانين واللوائح جيدًا.»ضاقت عينا جُوفي للحظة.ثم أعادت ترتيب ملامحها بسرعة.«حسنًا، أيًا كان هذا الشخص، فلا بد أنه يملك ذوقًا ممتازًا في اختيار المعماريين.»في الجهة الأخرى من الغرفة، كنت أجلس إلى جانب ليام.لم أنظر إلى زين.ولم أنظر إلى جُوفي.أما فانس،

قال فانس:"لك أسبابك. وأنا لدي أسبابي. ربما أسبابك أكثر... عاطفية. أما أسبابي فعملية. لكن النتيجة واحدة. زواجان كان يجب أن ينتهيا، وشخصان لم ينهياهما."استعادت نيريسا صوتها أخيرًا."أنت تقارن نفسك بي؟""أنا أوضح لك أنك لا تملكين حق الوقوف أمامي والحكم عليّ لأنني بقيت في زواج، بينما تفعلين الشيء نفسه تمامًا. ربما لأسباب مختلفة، لكن النتيجة واحدة."لم تجد ما تقوله.لأنها أرادت أن ترفض كلامه. أرادت أن تخبره أن زواجها مختلف، وأن ما حدث بينها وبين زين لم يكن قرارًا بسيطًا يمكن حسمه بورقة موقعة. لكن الكلمات لم تأتِ.استدار مجددًا نحو النافذة، وكتفاه متصلبتان."سنغادر غدًا. وعندما نعود، سنقدّم صفقة الاندماج كما خططنا. سنكون محترفين. سنؤدي عملنا." صمت للحظة. "هذا كل ما تبقى الآن."نظرت إلى ظهره المستقيم الذي لم يتحرك، إلى ذلك الجدار الذي لم تستطع رؤية ما وراءه.قالت بهدوء:"أنت محق. لم أطلب الطلاق. ولا أعرف لماذا. ربما لأن جزءًا مني ما زال يأمل..." توقفت وهزت رأسها. "لا أعرف ما الذي آمل به."لم يجب.اتجهت نحو الباب."آنسة سوليفان."توقفت وأخذت نفسًا عميقًا."العمل الذي أنجزناه معًا. صفقة هاري

امتد الصمت بينهما.نظر زين إليها. إلى الفتاة التي أحبها منذ أيام المدرسة الثانوية، إلى المرأة التي تركته، ثم عادت إلى حياته، وحطمت زواجه، وها هي الآن تقف أمامه وسط الثلج، تحمل طفله في أحشائها.قال: "لا أعرف ماذا أفعل. لا أعرف كيف أكون الشخص الذي تحتاجينه."قبضت على يده."فقط ابقَ."توقفت لحظة، ثم أضافت بصوت مرتجف:"فقط لا تتركني وحدي في هذا."لم يجب.لكنه لم يسحب يده أيضًا.كان ليام جالسًا في مقصورته، والهاتف إلى أذنه.قال: "الجميع يتصرفون بغرابة يا جدي."جاء صوت ألستير هارينغتون عبر الهاتف متقطعًا قليلًا."عرّف لي كلمة غريب.""المهندس وزوجته لا ينامان في المقصورة نفسها. جافي لا تفارق ذراع المهندس. بلاك وود بالكاد ينظر إلى أي شخص. ونائبة الرئيس عالقة في منتصف كل هذا."ساد صمت قصير.ثم سأل ألستير:"هل ينجز العمل؟""نعم. تسليمات المهندس كانت جيدة.""إذن اترك الأمر. هناك دائمًا أمور شخصية. إذا بدأت تؤثر في المشروع، أخبرني. وإذا لم تؤثر، فلا تتدخل.""حسنًا."ثم أضاف:"وليام... استمر في المراقبة. الناس يكشفون لك حقيقتهم عندما يظنون أن لا أحد ينتبه إليهم."انتهت المكالمة.جلس ليام بجانب الن

كانت الشقة الفاخرة تمامًا كما تركتها جافي.نظيفة.فاخرة.باردة.وقفت في غرفة المعيشة، تنظر إلى الأثاث الذي اختارته بنفسها، والأعمال الفنية المعلقة على الجدران، وإطلالة المدينة التي كانت تحبها يومًا.كل شيء بدا وكأنه ينتمي إلى حياة شخص آخر.كان فانس قد توجه مباشرة إلى مكتبه.الباب مغلق.والضوء مضاء.كالمعتاد.تقدمت جافي نحو الباب ووقفت أمامه.ولوقت طويل، ظلت هناك فقط...واقفة.رفعت يدها.كانت مستعدة للطرق.تذكرت حديثهما في النرويج.ثم أنزلت يدها.لم تطرق.ما الذي يمكن أن أقوله؟وما الذي يمكنني أن أسأله؟لقد أخبرها بكل شيء بالفعل.هي فقط لم تكن تريد أن تسمعه.استدارت ومشت نحو غرفة النوم.غرفتهما.رغم أنهما لم يتشاركاها منذ أشهر.جلست على حافة السرير.انزلقت يدها نحو بطنها.كان الطفل لا يزال هناك.لا يزال ينمو.كان الوقت مبكرًا جدًا حتى تشعر بحركته، لكنها ضغطت بيدها على بطنها رغم ذلك، وكأنها تستطيع التمسك بالشيء الوحيد الحقيقي المتبقي لها.طفل زين.زين الذي كان الآن في شقته مع زوجته.وربما لم يكن يفكر فيها على الإطلاق.استلقت على السرير وحدقت في السقف.لم أشعر يومًا بهذا القدر من الوحدة.

لم يتحرك أيٌّ منهما.كان طنين حاسوب فانس يملأ الصمت. وكان نبض نيريسا مرتفعًا في أذنيها. ظلت يده تطوق يدها، دافئة وثابتة، بينما استقر إبهامه فوق معصمها، في المكان الذي كان ينبض فيه قلبها بسرعة.كانت عيناه معلقتين بعينيها دون أن ترمشا. اختفى القناع تمامًا. رأت الإرهاق فيهما، نعم، لكنها رأت شيئًا آخر أيضًا. شيئًا لم تستطع تسميته.كان عليها أن تتكلم. أن تشرح سبب وجودها هنا وما الذي كانت تفعله. لكن الكلمات خرجت منها قبل أن تتمكن من إيقافها."كنت فقط... إحدى الوثائق سقطت. لم أقصد أن—"لم يجب.اكتفى بالنظر إليها.حاولت مرة أخرى."عليك أن تعود إلى المنزل. أن ترتاح. لقد ضغطت على نفسك طوال اليوم."ومع ذلك لم يقل شيئًا. لم تحِد عيناه عن وجهها.ثم قال بهدوء:"كنتِ تراقبينني."لم يكن سؤالًا. كان يعرف.احتبست أنفاسها."أنت بالكاد تحدثت إليّ منذ النرويج.""كنت واعيًا بوجودك.""هذا ليس الشيء نفسه."ساد الصمت للحظة. ظل إبهامه مستقرًا على معصمها."أتريدينني أن أقولها؟" جاء صوته منخفضًا. "حسنًا. في كل مرة مررتِ فيها أمام مكتبي اليوم. في كل مرة نظرتِ فيها. وفي كل مرة تعمدتِ ألا تنظري. لاحظت ذلك. لقد لاحظ