Semua Bab La couronne du mendiant devenue la couronne de l'empereur : Bab 101 - Bab 103

Il laisse passer un long silence. Puis :— Mais ce n'est pas tout. Car il y a peu, quelqu'un a décidé que l'humilier ne suffisait plus. Quelqu'un a décidé qu'elle devait mourir.Un murmure, le premier, court enfin dans la salle, un murmure qui s'étrangle aussitôt.— Du poison, dit Felix. Versé dans sa soupe. Acheté chez un apothicaire du quartier, payé en bonne monnaie, administré par une main servile. Une mort lente, douloureuse, qui devait ressembler à une fièvre. Il se tourne, très lentement, vers la table d'honneur. Vers ma famille. Vers Drusilla. Cette femme a survécu. Par miracle. Par la science d'un médecin. Par la force d'un corps que vingt ans de misère n'avaient pas réussi à briser. Elle a survécu, mes amis. Et ce soir, dans cette salle, il y a des gens qui le savent. Il y a des gens qui ont payé. Des gens qui ont versé. Des gens qui ont regardé faire. Et des gens qui ont laissé faire.Le visage de Drusilla, je ne l'oublierai jamais

LiviaLes sceaux cèdent sous mes doigts. La cire craque avec un petit bruit sec qui porte loin dans le silence, et je soulève le couvercle, et le rouleau est là, lisse, pâle, enroulé autour de son bâtonnet de buis, comme un serpent endormi. Je le prends. Il est lourd du poids de tout ce qu'il contient. Je le déroule, et la colonne d'encre se déplie devant moi, serrée, régulière, la main du juriste de Felix, une écriture de greffier qui n'omet rien.Je ne regarde pas le texte. Je le connais par cœur. Je l'ai relu quatre fois cette nuit, à la lueur d'une lampe, dans ma chambre, pendant que Rome dormait. Je connais chaque ligne, chaque virgule, chaque nom. Ce que je regarde, en réalité, c'est la salle : je laisse le rouleau ouvert devant moi comme un étendard, et je laisse l'attente s'épaissir, une seconde, deux secondes, trois, le temps qu'ils comprennent tous que la lecture va commencer, que rien ne pourra l'arrêter, que les fontaines de vin couleront jusq