Semua Bab هوس آثم: أخي الملياردير غير الشقيق: Bab 81 - Bab 90

~إيزابيل~كادت جوليانا أن تتعثر في خطواتها، فتأتأت متعمّدةً وألقت بكل ثقل جسدها إلى الخلف نحو جسد ويليام الصلب. استجاب على الفور، وامتدت يداه كالبرق لتمسكا بكتفها وتستعيدا توازنها.همس ويليام في أذنها مباشرة: "احذري". خرج صوته خافتاً، لكن في سكون غرفة المستشفى، سمعته بوضوح تام.اعتدلت جوليانا في وقفتها، وأومأت له برأسها في امتنان ضئيل قبل أن تخطو عميقاً داخل الغرفة خلف والدها مباشرة.وقفتُ جانباً وأدرتُ عيني بضجر من المشهد بأكمله؛ كنتُ أعلم يقيناً أنها افتعلت تلك الحركة الخرقاء لمجرد الاستعراض، حركة محسوبة لجذب الانتباه، وقد وقع ويليام في الفخ تماماً.خطا لورنس فاين تحت إضاءة المستشفى الساطعة؛ كان رجلاً متوسط القامة في أواخر الخمسينيات من عمره، يحمل نفسه بثقة لا تخطئها العين، ثقة رجل اعتاد إلقاء الأوامر. كان يمتلك شعر شقراء جوليانا نفسه، غير أن خصلاته باتت مغزولة بخطوط رمادية كثيفة تفصح عن تقدمه في السن.ومع ذلك، وكحال آثر ومعظم الرجال الفاحشي الثراء في دائرتهم، كان لورنس يبدو وكأنه يشيخ بأناقة ملحوظة. كانت بدلته مفصلة بإتقان تام، لم تمسسها جعدة واحدة من وطأة الطوارئ التي جمعتنا هنا.

~إيزابيل~جلستُ على المقعد المجاور لسريره وجعلتُ أراقبه، وتتبعتُ عيناي ملامح وجهه... لقد استعاد بعضاً من لونه، ولم يعد بادي الشحوب كما كان وهو يغط في غيبوبته، تحت رحمة الأجهزة الطبية.فركتُ يديّ معاً، وأعدتُ مسح أصابعي مراراً وتكراراً، وأنا أتساءل في سرّي عن سبب استدعائه لي دوناً عن جميع المنتظرين في الخارج.لم يكن الأمر منطقياً بالنسبة لي على الإطلاق.خلف باب هذه الغرفة يقف ابنه الحقيقي، ومع ذلك فإن آثر —الرجل الذي كان يفضل دوماً الإمساك بزمام كل شيء والسيطرة على الجميع— اختار أن يناديني لأحضر بمفردي فور استيقاظه مباشرة.قال بصوت مبحوح: "لا داعي للنظر إليّ وكأنني على وشك أن ألتهمكِ يا إيزابيل".ثم حاول أن يضحك، متكلفاً الجهد ليتصرف بقوته المعتادة، غير أنه تجهّم فجأة وقبض على رأسه بينما عاوده الألم بوضوح جراء إصابة رأسه.سألتُه وأنا ألاحظ عدم راحته: "أنا آسفة، هل أنت بخير؟" انحنيتُ قريبة محاولةً قراءة أجهزة المراقبة الموصولة به للتأكد من أنها لا تطلق أي إنذارات.تمتم بصعوبة متظاهراً بالصلابة: "أنا بخير". كان واضحاً أنه يكره أن يظهر بمظهر الضعف أمام أي شخص."فقط ناوليني كوباً من الماء

~إيزابيل~عند مغادرتي المستشفى، صعدتُ إلى سيارتي، وألقيتُ بحقيبتي على مقعد الراكب، ثم أدرتُ المفتاح في مقبض التشغيل؛ فزمجر المحرك معلناً عمله، غير أن صوته تلاشى وغرق وسط تحذيرات آثر التي كانت تدوي في رأسي.قدتُ سيارتي خائضةً زحمة المرور المسائية، وكانت يداي تقبضان على عجلة القيادة بقوة حتى ابيضّت مفاصلهما.كنتُ أتفهم سبب رغبته في إبقاء أمر تمدد الأوعية الدموية في دماغه سراً عن أمي وويليام.كان سراً يُحتفظ به ولم أكن لأحاكمه على ذلك، لكن الطريقة التي حدّق بها في عينيّ مباشرة وأمرني بالابتعاد عن ويليام كانت صفعة تركتني عاجزة بلا حيلة.سوف يغير هذا كل شيء.أعلم أن هذه لم تكن فكرة طارئة خطرت له للتو.لقد كان يخطط لهذا منذ ليلة الحفل، منذ اللحظة التي تحدث فيها إلى ويليام حين استرقُّ السمع إليهما، والان يوجه هذا التحذير إليّ مباشرة!شخصتُ ببصري نحو أضواء الفرامل الحمراء للسيارات أمامي، وجفّ حلقي وانعقد.كيف يُفترض بي أن أمحو ويليام من حياتي؟كيف يمكنني فرض مسافة بيننا بينما عقلي ممتلئ به بالفعل، ومفعم بكل الذكريات التي تشاركناها معاً؟تجمعت الدموع خلف عينيّ، مسببةً غشاوة على الطريق.أرمشتُ

~ إيزابيل ~ناولني المشروب، فترشفت منه رشفة قطّبت لها وجهي قليلاً بينما كان يحرق طريقه نحو أحشائي. كان طعمه قوياً ولاذعاً. حدقتُ مليةً في السائل الشفاف وهو يدور ويرتطم بجوانب الكأس، محاولةً إجبار عقلي على التوقف عن التفكير، ومحاولة نساء كل فكرة كانت تغيم على عقلي طوال اليوم."هل أنتِ بمفردكِ؟"رفعتُ بصري لأجد النادل يراقبني، قبل أن تنزلق نظراته نحو الفراغ المهجور خلف كتفي."أجل،" قلتها بصوت بدا بعيداً حتى بالنسبة لي."لماذا تسأل؟"قال وهو يلتقط قطعة قماش ليمسح بها الطاولة: "لا شيء.""معظم الناس يأتون برفقة أصدقاء، أو على الأقل لديهم موعد مع أحدهم. أردتُ فقط أن أعرف أي الفريقين أنتِ."اكتفيتُ بالهز بخفة، غير راغبة في تبرير نفسي، ثم تجرعتُ ما تبقى من السائل دفعة واحدة. جعلني طعمه الحاد أقبض ملامح وجهي، وتكمشت شفتاي من شدة الاحتراق.توقف النادل، متأدياً في تعابير وجهي."لستِ من هواة الشرب كثيراً، أليس كذلك؟"همستُ: "لا."لم أكن أريد الاستماع إلى موعظة، لذا دفعتُ الكأس الفارغة عبر الطاولة نحوه، وأومأتُ برأسي نحو الزجاجة القابعة خلفه لإعادة الكرّة.رفع حربه متسائلاً في صمت.فرمقتُه بنظرة ب

~ إيزابيل ~سألني: "عن من تحاولين الابتعاد يا 'بيل؟"واصلتُ التحديق في صدره العاري وكيف كان ذلك البنطال الرياضي الأسود يتدلى منخفضاً على خصره. علمتُ أنه يتوجب عليّ إبعاد نظري، لكن عينيّ بقيتا مسمرتين عليه.كذبتُ وأنا أجبر نفسي على إبعاد نظري عن خصره والتطلع إلى عينيه: "لا أحد. كنتُ فقط أفكر بصوت عالٍ."خطا خطوات واسعة من الباب نحو المقعد الذي كنتُ أجلس عليه. لم تحدث قدماده الحافيتان أي صوت على الأرض وهو يقف أمامي مباشرة، ثم مد يده وأمسك بطرف مقعدي.أدار المقعد لتصبح مواجهتي له مباشرة بينما حاصرني تماماً، واستقرت ذراعه بإحكام على الطاولة خلف ظهري. كان يقف قريباً جداً، لدرجة أنني استطعتُ الشعور بأنفاسه على وجهي، بينما شعره المشعث يمنحه مظهرًا جذابًا، وهو ما كان يشكل تشتيتاً خطيراً في وقت أحتاج فيه إلى إبقاء دفاعاتي مرفوعة.سألني وعيناه تضيقان وهو يحدق بشدة في عينَيّ: "لماذا أشعر أنكِ تخفين عني شيئاً يا إيزابيل؟""أولاً، كان ذلك في المستشفى بعد أن استدعاكِ والدي، وهو أمر بدا غريباً كما أشار "جوليان". خرجتِ وأنتِ تبدين حزينة. والآن الليلة الماضية، خرجتِ لتشربي بمفردكِ وكنتِ تبكين! هل ستظل