All Chapters of 끝이라고 믿었던 우리: Chapter 91 - Chapter 100

호건이 대답하려던 때 핸드폰이 먼저 울렸다.화면에 민석 이름이 떠 있었다.호건은 잠깐 망설이다 단미에게 말했다.“잠깐 전화 좀 받을게.”두어 걸음 떨어져 통화를 받았다.민석의 조심스러운 목소리가 들렸다.[대표님, 오전 9시 반 의사결정 회의... 정말 참석하지 않으시는 겁니까?]며칠 전부터 호건이 여러 차례 직접 챙기겠다고 강조했던 핵심 회의였다.호건은 단호하게 말했다.“아침에 중요한 일이 있어. 못 가.”“회의는 네가 진행해. 내가 정리한 방향대로 추진하고 회의록은 끝나면 나한테 보내.”호건이 업무 지시를 하는 모습을 보며 단미는 고개를 저었다.‘저렇게 바쁜 사람이 굳이 검진을 왜 따라온다는 거야?’‘정말 같이 가더라도 무슨 도움이 될지 알 수도 없고.’단미가 검사를 다 끝낼 때까지 업무 전화가 계속 올지도 모를 일이었다.단미는 준호와 여린에게 말했다.“우리 가자.”준호가 호건 쪽을 봤다.“저 사람은?”“신경 쓰지 마. 일하느라 바쁘잖아.”준호는 고개를 끄덕이고 운전석에 탔다.여린은 뒷문을 열어 단미가 먼저 앉게 했다.단미가 자리를 잡자 문을 닫고 반대쪽으로 돌아가려 했다.그런데 고개를 들어 보니 호건이 이미 반대편 뒷문을 열고 있었다.여린은 멈춰 섰다.차에 올라탄 호건을 본 단미도 눈이 커졌다.“당신이 왜 타?”호건은 너무도 자연스럽게 문을 닫았다.“삼촌이랑 이모도 가는데 아빠인 내가 왜 못 가?”단미는 말문이 막혔다.“대표라는 사람이 회사 일은 안 보세요?”호건은 단미를 똑바로 바라봤다.“일보다 너랑 아이가 더 중요해.”목소리가 너무 진지해 단미도 잠깐 멍해졌다.여린이 조수석에 타자 호건은 운전석의 준호에게 말했다.“준호 씨, 출발하셔도 됩니다.”준호는 룸미러로 뒷좌석의 호건과 단미를 번갈아 봤다.한숨을 한번 쉬고 차를 출발시켰다.이미 타 버린 사람을 억지로 내리게 할 수도 없었다.게다가 호건은 실제로 아이의 친아버지였다.검진에 따라오지 못하게 할 이유도 없었다.차가 부드럽게 도로로

“그런데... 할머니 원래 보름 뒤에 오시는 거 아니었어? 왜 벌써 돌아오셔?”이영숙은 반년 전 위험도가 높은 심장 수술을 받은 적이 있었다.수술 전 월담사에 가서 무사히 회복하게 해 달라고 기도했고, 수술이 잘 끝난 뒤에는 감사의 뜻으로 반년 동안 절에 머물면서 기도와 봉사를 하겠다고 했다.원래 일정대로라면 보름 뒤에 돌아오는 게 맞았다.호건이 말했다.“기도는 기간을 꽉 채우는 것보다 마음이 중요하다고 하시더라.”단미가 듣고 고개를 끄덕였다.“그건 그렇지.”호건은 단미를 바라보며 조심스럽게 말했다.“할머니가 내일 본가에 와서 같이 밥 먹자고 하셨어.”잠깐 말을 멈췄다가 물었다.“너... 나랑 같이 갈 수 있어?”단미의 표정이 바로 굳었다.이혼한 뒤 단미가 유일하게 미안함을 느끼는 사람은 이영숙이었다.두 사람의 결혼을 이어준 사람도 할머니였다.호건과 결혼해 들어간 뒤에도 이영숙은 단미에게 늘 친절하고 다정했다.이영숙이 돌아왔다면 당연히 한번 찾아가 인사를 드리는 게 맞았다.하지만 지금은 상황이 달랐다.단미는 눈을 내리깔고 낮게 말했다.“저 이제 할머니 손주며느리 아니잖아. 당신이랑 같이 본가에 가는 건 좀 이상해.”호건이 바로 말했다.“하지만 할머니는 아직도 너를 손주며느리로 알고 계셔. 오히려 네가 안 가는 게 더 이상해.”단미가 난처한 듯 미간을 모았다.“그래도...”“할머니 아직 회복 중이야. 의사도 큰 스트레스 받으면 안 된다고 했어.”호건은 단미의 표정을 살폈다.“우리가 이혼했다는 걸 지금 알게 되시면 감정적으로 충격을 받으실 수도 있어.”그 말을 들은 단미의 눈빛이 긴장됐다.호건이 낮은 목소리로 부탁했다.“이번만 도와주면 안 돼?”“그냥 하루만 나랑 부부인 척해 줘. 지난번처럼 보수도 줄게. 괜찮아?”단미는 고개를 저었다.“할머니 때문이라면 돈은 필요 없어.”호건의 눈이 밝아졌다.“그럼 같이 간다는 뜻이야?”단미는 입술을 다물었다가 조용히 고개를 끄덕였다.호건의 눈썹이 아주 조금 올라갔

윤희는 호건을 향해 입을 삐죽였다.김혜정은 호건이 단미 편을 드는 게 마음에 들지 않았다.“호건아, 너 지금...”“됐다.”이영숙이 김혜정을 바라봤다.“너 이 집에 시집온 지 몇 년인데 나한테 명절 선물을 따로 챙겨 준 적이 몇 번이나 있니?”“네 며느리가 이번에 딱 한 번 못 챙겼다고 그게 그렇게 불만이냐?”괜히 단미를 지적했다가 자기 흠만 들추게 된 김혜정은 민망해졌다.목소리도 바로 작아졌다.“어머님, 저는... 그런 뜻이 아니었어요.”이영숙은 더 상대하지 않았다.대신 주머니에서 붉은 종이로 된 작은 부적 하나를 꺼내 단미 손에 올려 줬다.“이거 받아. 할머니가 절에서 너 주려고 받아 온 거야.”단미는 두 손으로 받았다.“감사합니다, 할머니.”윤희가 옆에서 몸을 기울여 구경했다.“어? 할머니, 제가 받은 거랑 새언니 거랑 다르네요?”“네 건 평안 부적이고, 단미 건 부부화합 부적이니까 다르지.”이영숙은 말하면서 단미 것과 똑같은 부적을 하나 더 꺼내 호건에게 건넸다.“이건 네 거다.”윤희가 궁금한 듯 물었다.“부부화합 부적이 뭐예요?”“부부가 서로 마음 맞춰 잘 지내라고 기원하는 부적이지.”그 말을 듣자 단미는 손에 든 종이가 갑자기 뜨거워진 것처럼 느껴졌다.반대로 호건은 거리낌없이 부적을 받아 주머니에 넣었다.“감사합니다, 할머니.”단미가 부적을 들고 아무 반응도 못 하자 이영숙이 웃으며 덧붙였다.“스님이 기도까지 정성껏 올려 준 거라 영험할 거야.”단미는 더 난감해졌다.이걸 대체 어떻게 해야 할지 생각하기도 전에 큰 손이 부적을 가져갔다.호건이었다.“내가 가방에 넣어 줄게.”단미가 반응할 틈도 주지 않고 안쪽 포켓에 넣었다.그때 집안 직원 한 명이 거실로 들어왔다.“회장님, 찾아오신 손님이 있습니다.”이영숙이 의아해했다.“내가 돌아왔다는 건 아직 밖에 알리지도 않았는데 누가 왔니?”“주채림 씨입니다.”단미의 표정이 굳었다.반사적으로 호건을 한번 바라봤다.‘그래서 오늘 저렇게 차려입은

이영숙은 한때 강울시 재계를 주름잡던 여장부였으니, 역시 만만한 사람이 아니었다.그래서 이영숙이 내뿜는 압박감은 단미에게 어딘가 익숙했다.조금 생각해 보니 이유가 떠올랐다.호건에게도 이영숙과 비슷한 기질이 있었다.“정말 답답하구나.”이영숙은 김혜정을 바라봤다. 눈에는 딸 같은 며느리가 왜 이렇게 생각이 짧냐는 답답함이 묻어났다.김혜정이 꾸민 일 정도는 이영숙에게 너무 뻔히 보였다. 굳이 캐묻지 않아도 채림이 이 집에 찾아오게 된 경위를 짐작할 수 있었다.“예전에 채림이네 집안과 우리 집이 혼담을 논의한 적 있다는 걸 뻔히 알면서 왜 다시 그 집 딸을 끌어들여?”“네 며느리 면전에서 망신당하고 싶은 거야?”“누가 네 가족이고 누가 남인지 구분도 못 해?”창밖에서 듣던 단미의 마음이 울렸다.눈가까지 조금 뜨거워졌다.이영숙이 자신을 이렇게까지 감싸 줄 줄 몰랐다.윤정해와 살던 집에서 괴롭힘을 당했을 때는 누구도 단미 편에 서서 이렇게 지켜 준 적이 없었다.김혜정은 고개를 푹 숙인 채 잔뜩 움츠러들어 있었다.단미 앞에서 보이던 거만한 모습과는 완전히 달랐다.“어머님, 전 그런 뜻이 아니라...”김혜정이 작은 목소리로 설명했다.“호건이 정도 조건이면 더 좋은 집안의 배우자를 만날 수 있다고 생각했어요.”“채림이네도 전에 우리가 혼담 상대로 생각했던 집안이었잖아요.”이영숙이 바로 물었다.“네 아들이 지금 미혼이니?”목소리가 낮아졌다.“법적으로 아내가 있는 사람한테 다른 여자랑 또 결혼하라고 할 셈이야? 아니면 멀쩡한 아내 버리고 새 여자 데려오라고?”“우리 집안에 아내를 내쫓고 새 사람을 들이는 일을 당연하게 여긴 전례는 없어.”이영숙은 단호했다.“단미가 없었다고 해도 채림이 다시 우리 집안 며느리가 될 가능성은 없었어.”김혜정은 그 말이 이해되지 않았다.고개를 들어 물었다.“하지만 어머님, 예전에 채림이네를 혼담 상대로 직접 고르신 분도 어머님이잖아요.”“여러 집안 중 그쪽에도 기회를 줬던 건 맞아.”이영숙의 눈이

이영숙은 직접 집게를 들어 버터간장 새우 한 점을 집어서 단미의 그릇에 올려 줬다.단미는 바로 두 손으로 그릇을 받쳤다.“감사합니다, 할머니.”요즘 단미는 기름진 음식이 전혀 당기지 않았다.하지만 어른이 직접 덜어준 음식을 손도 대지 않는 건 예의에 맞지 않았다.식탁에 앉은 사람들이 보는 가운데 단미는 새우를 집어 한입 베어 물었다.진한 간장 양념에 버터와 기름 향까지 입안 가득 퍼졌다.윤희가 기대에 찬 얼굴로 물었다.“어때요, 새언니? 괜찮죠? 저 요즘 이거 제일 좋아해요.”좋은 걸 소개했다는 듯 눈이 반짝였다.단미는 억지로 삼켰다.곧바로 속이 뒤집힐 듯 울렁거렸다.하지만 여러 사람이 보고 있어 불편한 내색을 하지 않으려고 참고 윤희에게 웃었다.“네, 맛있어요.”호건은 단미의 그릇에 담백한 연근 초무침을 조금 덜어줬다.그러면서 남아 있던 새우는 자연스럽게 자기 그릇으로 가져갔다.윤희가 바로 물었다.“오빠, 왜 그래?”호건은 태연했다.“나도 먹으면 안 돼?”윤희가 어이없다는 듯 테이블을 가리켰다.“저기 접시에 많이 있잖아. 왜 꼭 새언니 그릇에서 가져가?”이영숙이 윤희를 나무라는 척 웃었다.“얘는 그런 것도 모르니.”“네 오빠랑 새언니가 서로 살갑게 챙기는 거잖아.”단미는 속이 더 심하게 울렁거리기 시작했다.입술을 꽉 다문 채 한마디도 하지 않았다.입을 열었다가는 그대로 토할 것 같았다.호건은 단미가 불편해하는 걸 바로 알아차렸다.젓가락을 내려놓고 몸을 받쳐 주며 낮게 물었다.“아직 배 안 고프면 조금 있다 먹을까?”그 말을 들은 이영숙은 두 사람을 번갈아 봤다.미간을 찌푸린 채 견디는 단미까지 확인하자 표정이 달라졌다.무언가 떠올랐다는 듯 눈이 밝아졌다.이영숙이 말을 꺼내기도 전에 김혜정이 불만스럽게 말했다.“밥상에 앉은 지 얼마나 됐다고 벌써 안 먹겠다는 거니? 어른 앞에서 기본적인 예의는 지켜야지.”김혜정은 조금 전 채림 일 때문에 단미가 일부러 까다롭게 구는 거라고 생각했다.“욱...”