บททั้งหมดของ Lilas: บทที่ 11 - บทที่ 20

歓迎会の帰り、私達は会っていなかった期間の出来事を話しながらアパートへ向かっていた。 「愛華と仲直りできたんだ。良かった。」 「ああ。なんだかんだ言って良い奴なんだよ、あいつ。」 「うん。私達が同じ会社だってことは…？」 「今の会社に入ったことはまだ言ってない。けど、そのうち親伝いで連絡が行くんじゃないか？」 「どんな反応をすることやら…」 「あー。ちょっと怖いかも。」 「ははっ。」 そうこうしているうちに、気付いたら私のアパートに到着した。 「あ…ここだよ。」 「へえ、ここに住んでるのか。」 もう着いちゃったのか、と、寂しい気持ちになりながら、私の住む103号室の鍵を開ける。 「送ってくれてありがとうな。じゃあ、また明後日…」 不意に夕也が抱きしめてきた。 「…夕也？」 「ごめん、もう少しだけ…」 寂しそうな声で、夕也はそう言った。 そんな夕也を、抱きしめ返した。 「わかった。もう少しだけ。」 数十秒経って、夕也が私を離し、唇を重ねてきた。 甘くて、切ないキス。 「おやすみ、夕也。気を付けて帰れよ。」 「ああ。おやすみ、あさひ。ちゃんと鍵かけて寝ろよ？」 「分かってるって。」 何度も心配そうな顔で振り返る夕也を、手を振りながら見送った。 「さて、寝るか。ふふ。」 翌日、私は愛華と会う約束があり、地元の喫茶店で愛華を待っていた。 数分すると、ドアの開閉を知らせるベルの音が響いた。 「ごめん、あさひっ、遅くなっちゃった！」 「ううん、さっき来たばっかりだから大丈夫。」 ふたりでメニューを開き、好きなものを選んで注文を済ませた。 「病院の方は忙しい？」 「相変わらず忙しいよ。まあ、冬ほどではないんだけどね。そっちは？」 「ちょっと忙しくなってきてるって感じかな。新人入ってきたし、教育しながらの作業だからさ…」 「そうなんだ…ねえ、あさひ…」 「ん？」 「あの…その新人の中にさ…」 困ったような顔で愛華は問いかける。 「『夕也』がいたかって？ふふっ。」 「…！本当にそっちに行ったんだ！？」 「びっくりしたよ～。よし、工場案内しよ～って新人達見たら夕也がいるもんだから。」 「…話したの？」 「うん。お昼食べてたら向こうから話しかけてきたよ。」 「あさひは大丈夫…だった？」 「いきなり目

水族館に入って、どこから回るか話し合っていた。 「11時半からイルカショーがあるらしいから、ペンギンコーナーのところから回ろうか。」 「私もそれでいいと思う。」 ヨチヨチと歩くペンギンのあまりの可愛さに、私は本音を出さずにはいられなかった。 「やばい…可愛い…なんでこんなに可愛いんだ…」 「ははっ、楽しそうでなにより。」 「あっ、ごめん。私ばっかりはしゃいじゃって…」 「俺もペンギン可愛いと思うし、あさひが幸せそうだから俺も楽しいよ。まあ、あさひがいちばん可愛いんだけど。」 「なっ…こんなとこで恥ずかしいこと言わない！」 パシッと夕也の腕を軽く叩いた。 「はははっ、ごめんごめん。でも本当の事だから許してくれよ。」 「もう…」 その後、ヒトデのコーナーや甲殻類のコーナーを回ったりして、気付けばイルカショーの時間が近付いていた。 「あと30分くらいで始まるから、そろそろ行くか。」 「そうだね、席も早めに取りたいし。」 イルカショーの会場へ向かい、いちばん見やすい席に座った。 15分ほどすると、ショー開始のアナウンスが流れた。 「わあっ、始まる…！」 飼育員さんの合図に合わせて弧を描くイルカたち。 人間でも息をぴったり合わせるのが難しい水場で、完璧なパフォーマンスを繰り広げるその姿に、ただひたすら感動していた。 「思ってたより迫力すごかったな。」 「うん。息ぴったりだし、何より可愛かった…連れてきてくれてありがとうな、夕也。」 「喜んでくれて嬉しいよ。…そろそろ昼飯にするか？」 「どこで食べる？」 「水槽があって綺麗な魚が見れるレストランがあるらしいからそこで食べようか。」 「えっ、行きたい！」 「決まりだな。」 私たちはそのレストランに向かった。 「わあ、綺麗…」 青く光る水槽の中で、鮮やかな色の魚達が優雅に泳いでいる。 それを見ながら食べるランチは、有意義なものとなった。 レストランを出たあとは、深海魚、アザラシ、クラゲを見て回った。 気付けば日が沈み始める時間になっていた。 「もうこんな時間か…他に見たい所はある？」 「あ…お土産買いたいかな…」 「じゃあ行こうか。」 グッズショップに行き、私はぬいぐるみやストラップなど、色々見ていた。 「えっ…！ミズクラゲのぬいぐるみ…！」 クラゲの中で

夕也が入社して3ヶ月ほど経った頃、フォークマンの栗原さんが入院することになり、しばらく倉庫での仕事をすることになった。 「風間さーん！」 主任に呼ばれて工場に入る。 「どうかしましたか？」 「ごめんね、この材料なんだけど、準備表には古いロット番号しか載ってないのよ。で、さっき確認してたら新しいロットもあったの。多分事務方との連絡の行き違いで古いロットだけ記入されてる状態だと思うんだけど、念のため古いロットのが残ってないか確認してもらえる？」 「はい、分かりました。すぐ戻るので少し待ってもらえますか。」 「うん、お願いね。」 私は足早に倉庫へ向かった。 指定された材料が積まれた区画に行き、古いロットが残ってないか探し始めた。 ゴロゴロゴロ… 今日はとても天気が悪い。 「んー、無いな…よし、主任に報告っと…」 倉庫を出ようとした時、ピシャーン！という音がしたと同時に、倉庫内の全ての明かりが消えた。 どうやら近くに雷が落ちたようだ。 「え、うそっ…」 何も見えず、パニックになり始める。 「どうしよう…どうしよう…」 私は昔から雷が怖かった。 小さい頃、目の前に雷が落ちたことがあって、それ以来ゴロゴロと音が鳴るだけで恐怖を感じるようになってしまった。 雷だけではない。 体育館の倉庫に閉じ込められたあの日のトラウマで、光が全く無い空間も怖く感じるようになってしまった。 「はあっ…はあっ…ひゅっ…」 2つの恐怖に襲われ、私は過呼吸を起こしていた。 「はっ…はあっ…そうだ…ひ…非常口…」 非常口を探していると、ガラガラッ、と扉の開く音がして、誰かが入ってきた。 「…あさひ！？いるか！？」 「ゆっ…ゆう、や…？」 スマホのライトをつけた夕也が来て、私を落ち着かせようと抱きしめてくれた。 「大丈夫だ、俺がいる。まずは息を整えろ。ほら、吸って…吐いて…吸って…吐いて…」 夕也が背中をさすってくれたおかげでなんとか落ち着くことができた。 「ごめん、ありがとう…」 「外に出ようか。」 夕也に支えられながら倉庫を出ると、フォークマンのおじちゃん達が心配してくれていた。 「おーい、風間ちゃーん！」 「怪我してねぇかーい！」 「はーい、大丈夫ですー！」 結局その日は仕事が終わってからも、雷は鳴り続けていた。 「あさひ、今

「あっ…ああーっ！」 これで何度目の絶頂だろうか。 指でずっと中を掻き回されて、何度も迎える絶頂を途中から数えることを忘れてしまった。 「うーん、だいぶ解せたけど…まだ少し狭そう…？」 「ゆっ、夕也っ…」 「うん？なあに、あさひ。」 なんだか切ない。 「もうそれやだっ…夕也のが、欲しいっ…」 「だーめ、もう少し慣らしておかないと、あさひが痛い思いするから。あさひが痛いのは俺は嫌だ。」 ぐちょぐちょになった私のそこに、再び入れられる３本の指。 早く繋がりたいのに、慣らさなきゃいけないって、どういうことだろう。 そんなことをしばらく考えていると、再び私は絶頂を迎えた。 「うん。多分もう入りそう。」 ベッドサイドの引き出しから個包装の何かを取り出し、その袋を切って中身を出した。 そしてそれを夕也の反り勃つそれに被せた。 ぶかぶかのズボンだったから気付かなかったが、どうやら私が夕也のスイッチを入れた時から大きくなっていたらしい。 初めて見るその大きさに、戸惑いを隠せない。 昔、間違えて脱衣所に入って兄の裸体を見てしまった時と比べ物にならないくらい大きい。 その時は勃ってなどいなかったのだろうから差があるのは当たり前なのだが。 「そ、それ…は、入るのか…？」 ここまで来たら挿れるしかないのだが、そんな疑問を抱かずにはいられなかった。 「挿れてみないと分からないけど…だいぶ解したから痛みは少ないと思う。怖いか？」 怖くないと言えば嘘になる。 けれどそんな不安よりも、夕也と繋がりたいという願望の方が大きかった。 「怖い、けど…けどやっぱり、夕也に挿れてほしい。夕也に、私の初めてを貰ってほしい。」 一瞬驚いた顔をして、唇を重ねてきた。 「…じゃあ、挿れるぞ。」 蜜でトロトロになった私のそこに、クチュ…と音を立てて夕也が入ってくる。 これでもかというほど解されたはずなのに、少し痛みと強い圧迫感があった。 「あ…く…ふぅっ…」 みちみちと広げながら、私の中を押し進んでいく夕也。 指なんかよりもずっと大きくて太いそれは、まだ気持ちいいとは言えなかった。 「とりあえずここまでは入ったか。」 夕也がそう言ったのを聞いて下を見てみると、夕也のそれはまだ半分くらいしか入っていなかった。 「えっ…うそっ…」 「とりあえず、ゆっ

朝食を食べ終わる頃には脚の力も戻ってきたので、普通に出勤することになった。 会社に着いて車を降りると、私たちに気付いた他の社員さん達が冷やかしに来た。 「おっ、仲良しだな～。」 「風間さん顔真っ赤よ～。」 いつも2人一緒に食べているから、私達が付き合っていることを大抵の人は知っていた。 「風間さんの車壊れちゃったの？」 「あ、いえ、昨日桐山さんの家に泊まったんです。私、真っ暗な所と雷が駄目で。それで泊めてくれたんです。」 他の社員の前では、お互いの事を苗字で呼び合っている。 なるべく公私混同は避けたいからだ。 「へえ～、優しい彼氏さんだね、桐山くん。」 「ええ、本当に。」 まあ、昨日の行為は優しくなかったが。 「あ、そういえば聞いた？今日から事務の方に新しい人が入るんですって。」 「へえ、そうなんですか。挨拶しないと。」 「工場長が直々に工場案内するらしいからその時に会えるかもしれないわね。」 「どんな方なんでしょうね。」 「若い子って聞いたわよ。名前は…しおなんとかって言ってた。」 仕事が始まり、フォークリフトで作業をしていると、新人を引き連れた工場長が出てきた。 「お疲れ様です、工場長。」 「お疲れ様。聞いていると思うが、新しい事務員が入ってね。今から工場案内をするところだ。こちら、新人の塩谷くん。塩谷くん、こちらは第二製造係の風間くんだ。」 声が出せなかった。 工場長の後ろにいたのは… 「塩谷美奈です。よろしくお願いします。」 あの美奈だったのだ。 「風間あさひ、です…よろしくお願いします。」 「えっ、あさひちゃん？」 「やっぱり…美奈だ。」 「あれ、ふたりとも知り合いか？」 「え、ええ、中学の同級生で…」 気まずいなぁと思っていると、後ろから夕也の声が聞こえた。 「え…美奈？」 「えっ、桐山くん？久しぶり！」 あからさまに声色が変わっていた。 「あー、うん…久しぶり…」 「まあ、そういう事で、これから事務関係で関わる機会も多くなると思うから、塩谷くんをよろしくな。」 「は、はい。」 そうして工場長と美奈はどこかへ行った。 「マジかよ…」 あからさまに嫌な顔をする夕也。 「ま、まあ、もう昔の事なんだし、私の事は気にしなくていいから、な？ちゃんと社員としてコミュニケーションは取るんだ