جميع فصول : الفصل -الفصل 20

“Stop!” Bigla namang huminto ang sasakyan. Kunot-noong napalingon sa kanya ang driver. “Ma’am?” Pero sa halip na sumagot, bigla na lang bumaba ng sasakyan si Erzel at dire-diretsong pumasok sa convenience store. Sandali siyang nag-ikot hanggang sa mapunta siya sa harap ng refrigerator. Kusang lumapad ang ngiti niya nang makita ang mga bote at lata ng beer na nakahilera sa loob. “Ito, ito, at ito pa!” Sabay-sabay niyang inilagay ang mga iyon sa basket. “At ito rin!” Pagdating sa counter, isa-isa niyang inilapag ang mga pinili niya. “Miss, lahat ’to.” Namimilog ang mga mata ng cashier habang tinitingnan ang laman ng counter. Iba’t ibang klase ng beer at mga sitsirya ang inilapag ni Erzel doon. “Are you sure with this, Ma’am?” Tumango si Erzel. “Sure na sure.” “Ma’am, may pangbayad po ba kayo?” Kusang umawang ang labi ni Erzel sa tanong nito. Kung wala lang siyang dinaramdam ngayon, baka nasabunutan na niya ito. “Of course.” “Ipakita mo muna. Mahirap na. Baka mamaya pinagtitrip

Ilang minuto na ang nakalipas nang umalis si Don Ernezto sa condo, pero kapwa nakatingin pa rin sila sa píntóng dinaanan ng ama niya. “Anong klaseng tao kaya ’yon?” Napalingon si Juan Miguel sa kanya. “Sino?” “’Yung kumpare ni Daddy.” Napabuntong-hininga siya at napasandal sa sofa. “Kung pati si Daddy natatakot na malaman ng taong ’yon na nagpakasal ako… gaano kaya siya kasama?” Saglit na natahimik si Juan Miguel. “Hindi ko alam. Wala rin namang binanggit ang Daddy mo kung sino ang kumpare niya.” Tumingin ito sa kanya. “Pero hangga’t kasama mo ako, sisiguraduhin kong ligtas ka.” Napasinghap si Erzel. Hindi man lang niya nagawang pagsabihan itong huwag siyang bolahin o pagtripan dahil parang tumagos sa puso niya ang mga salitang sinabi nito. Bigla siyang nag-iwas ng tingin at kusang napangiti. Pagharap niya, nakangiti rin si Juan Miguel sa kanya. Tinapik niya ang balikat nito. “Thank you.” Sa kabilang banda, pangiti-ngiti lang si Zunshine habang nakikinig ng mga English song n

Napabalikwas ng bangon si Erzel nang marinig ang sunod-sunod na pagkatok at pagtawag sa kanila ng katulong nila. “Sige po, Manang. Susunod na kami!” Napalingon siya kay Juan Miguel. Mahimbing pa rin itong natutulog. Bahagya siyang napakagat sa labi nang maalala ang nangyari kagabi. “Anong wala?! Hindi pa ba sapat ang sarili mo para gustuhin mong gumaling?!” Napayuko si Juan Miguel at napasandal sa pader. “Gusto ko. Gustong-gusto ko… pero para saan pa? Gumaling man ako o hindi, wala na rin namang magbabago. Dahil sa huli… mag-isa pa rin ako. Masaya na siya sa iba, Erzel… and you know that. Dahil ex mo lang naman ang nagpapasaya sa kanya.” Napayuko si Erzel, para bang sinaksak ng kutsilyo ang puso niya sa sinabi nito. Tama naman siya. Si Alfred na nangakong babalik at pakakasalan siya, si Zunshine na ang pinapasaya. Unti-unting pumatak ang luha niya. Ang swerte naman niya. Dahan-dahang humakbang papalapit sa kanya si Juan Miguel. “Sorry, I didn't mean to hurt you.” Hikbi lang an

“Mag-asawa ka diyan?!” Napangiti siya na para bang may naisip na kalokohan. “Gusto mong mag-bonding tayo? Tara… sabay tayong maligo!”Nawala ang ngiti sa labi niya nang humakbang ito papalapit sa kanya. Nagbibiro lang naman siya, pero bakit parang naniwala ito sa sinabi niya?Napasinghap siya nang marahan nitong ikinawit ang buhok niya sa tainga. Bahagyang yumuko si Juan Miguel. “Sure! Basta, hilúdan mo ’ko ha, tapos hihilúran din kita!”Pigil-hininga siya habang nakatitig sa binata. Wala ito sa usapan nila at hinding-hindi siya bibigay sa binata kahit gaano pa ito ka-attractive.“Bastos!” Tinulak niya ito at dali-daling pumasok sa banyo. Mahigpit ang hawak niya sa pinto habang ang isang kamay niya ay nakahawak sa dibdib niya. Ang bilis ng tibok ng puso niya.“Grabe! Kung lagi siyang didikit sa akin, baka hindi ko na mapigilan ang sarili ko.”“Whitey… ayaw mo ba talaga?!” mapang-asar na tanong nito habang kumakatok sa pinto. Walanghiya talaga.“Manahimik ka nga!”Pero mas lalo lang t

Ibinuka nito ang bibig niya na para bang sinisipat kung nasa bibig pa niya ang bawang. Nang masiguradong wala na ito, pinainom siya nito ng isang basong gatas. Nakatulong naman iyon para mawala ang anghang at pait sa bibig niya.Napangiti siya nang maglapat ang mga labi nila. Parang kagabi lang ay hindi ito marunong humalik, pero ngayon, parang sanay na sanay na itong makipag-espadahan ng dila sa kanya. Hindi niya alam kung parte pa rin ito ng panggagamot ni Erzel o nadadala na rin ito sa init ng katawan nila. Dahil kahit siya, gustong-gusto niya ang masarap na paghalik nito sa kanya. Ang marahang paggiling at pagkiskis ng katawan nito sa kanya.Ano kayang itsura nito habang ginagawa iyon? Nasasarapan kaya talaga siya? Mabilis niyang tinanggal ang piríng sa mga mata niya. Tumambad sa kanya ang kaakit-akit na hubad na katawan ni Erzel na para bang sinadyang pahiran ng chocolate at strawberry.Napakagat siya sa sariling labi habang nakatitig kay Erzel na nakapikit habang gumigiling sa k