All Chapters of La Marque du Silence: Chapter 21 - Chapter 30

Le courriel arriva à deux heures du matin, et Claire était éveillée pour le voir tomber.*Alden ne travaillait pas seul. Interrogez-le sur Vance Calloway avant qu'il ne soit trop tard pour vous deux.*Pas de nom. Pas de numéro cette fois-ci — une adresse qui rejeta son message dès qu'elle tenta de répondre, morte aussitôt son travail accompli.Elle s'assit, l'ordinateur portable brillant dans l'obscurité, et sentit quelque chose de plus froid que la peur s'installer en elle — la reconnaissance. Elle avait déjà entendu des phrases tournées ainsi. Quelqu'un qui possédait un tel pouvoir sur Richard que le seul choix prudent était le silence. Ses propres mots, des mois plus tôt, dans le box d'un café, lorsqu'elle devinait l'existence d'un homme capable de faire peur à Richard Whitfield — Richard Whitfield, qui n'avait peur de personne.Elle avait eu raison. Il lui manquait juste un nom.Elle réveilla Grant.« Vance Calloway. » Il le prononça lentement, le testant comme il avait autrefois

Le téléphone de Diane sonnait déjà lorsqu'ils franchirent le seuil de sa porte.Elle n'avait pas encore répondu. Elle se tenait dans le couloir à fixer l'écran, un numéro inconnu l'illuminant pour la quatrième fois d'affilée, son visage arborant cette pâleur particulière que Claire n'avait vue qu'une seule fois auparavant — la nuit où Alden Whitfield s'était tenu sur ce même porche.« Ne réponds pas », dit Claire. « Ne réponds pas à ça. »« Il s'est déjà arrêté. » Diane reposa le téléphone comme s'il pouvait la mordre. « C'est le quatrième appel. Je n'ai répondu à aucun. »« Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »« Depuis ce matin. » Les mains de Diane n'étaient pas stables. « Je ne reconnaissais pas le numéro. J'ai supposé que c'était un appel frauduleux et je l'ai ignoré. Puis il a rappelé. Et encore. Je commençais à croire que j'avais imaginé le schéma. »Grant vérifia la rue à travers le rideau par habitude, mais il n'y avait pas de voiture cette fois, pas d'observateur garé l

« Marcus. » Claire garda une voix posée, de la même manière qu'elle le faisait autrefois avec les sources sur le point de s'enfuir. « À quel point es-tu sûr que c'était vraiment lui dans ce cercueil ? »Marcus fixa la photographie comme si elle s'était tendue vers lui pour le frapper. « J'avais dix-neuf ans. Je n'ai rien identifié. Ma mère s'est occupée de tout — on m'a dit que le cercueil était fermé, que l'accident était grave, qu'il n'y avait pas de présentation du corps. » Sa voix était devenue faible. « Je ne l'ai jamais vraiment vu. J'ai simplement cru ce qu'on me disait, parce que pourquoi en aurais-je douté ? »« Ce n'est pas une preuve qu'il est vivant », dit prudemment Grant. « C'est la preuve que tu n'as jamais eu la preuve qu'il était mort. »« Mince consolation. » Marcus reposa la photographie comme si elle était brûlante. « Cela n'a aucun sens. J'ai postulé pour le poste dans ton cabinet par une annonce classique. Personne ne m'a recruté. Je l'ai trouvé en ligne, j'ai e

Claire ne dormit pas la nuit qui suivit leur passage à la bibliothèque.Elle resta éveillée à soumettre l'offre de Vance à tous ses filtres — journaliste, victime, fille, et cette femme qui avait bâti toute son identité d'adulte sur le refus de laisser une histoire enfouie. Aucun de ces filtres ne s'accordait avec les autres, et vers trois heures du matin, elle cessa de tenter de les y forcer.« Tu fais tes calculs à voix haute, dit Grant depuis le seuil de la porte, à deux heures du matin, pas tout à fait endormi non plus. Je t'entends penser depuis l'autre pièce. »« Je retombe toujours sur le même problème. » Elle s'assit contre la tête de lit, ramenant ses genoux contre sa poitrine, une posture qu'elle n'avait pas adoptée depuis qu'elle était petite et qu'elle avait peur du tonnerre. « Si nous acceptons son marché, Rosa n'aura jamais de réponse sur ce qui lui est arrivé après qu'Alden l'eut payée. Diane garde un secret qu'elle m'a déjà dit ne plus vouloir garder. Marcus passe le r

La grille menant à la zone des entrepôts était fermée par une chaîne, et quelqu'un avait tranché le cadenas d'un coup net.Claire se tint devant à onze heures cinquante-huit ce vendredi matin, Grant à ses côtés, tous deux fixant le cadenas sectionné comme s'il allait s'expliquer d'lui-même.« Ce n'est pas de la rouille, dit doucement Grant. C'est récent. »« Quelqu'un veut que nous sachions qu'il est arrivé le premier. » Claire poussa la grille, dont les gonds gémirent dans le froid de novembre, et elle ressentit le même léger frisson d'effroi qu'elle se rappelait avoir éprouvé la dernière fois que ce quartier avait failli tout leur coûter.« *La zone des entrepôts. L'ancienne propriété des Delgado — oui, je connais l'ironie. Viens seule cette fois. Que vous soyez en sécurité tous les deux n'est plus ce dont j'ai besoin.* »Le message de Vance reçu à midi brillait toujours sur l'écran de son téléphone, sans réponse.« C'est un piège, avait dit platement Marcus ce matin-là, en lisant p