All Chapters of La Marque du Silence: Chapter 31 - Chapter 40

Marcus n'avait pas dormi correctement depuis une semaine, et cela se voyait.« J'ai besoin de voir l'acte de décès », dit-il en se laissant tomber sur la chaise en face du bureau de Grant sans avoir frappé au préalable. « Le vrai. Pas la copie que ma mère a gardée dans un tiroir pendant dix-neuf ans. L'original, archivé au comté. »« Tu sais déjà ce qu'il dira », dit doucement Grant. « La cause du décès, la date, la signature. C'est tout ce qu'un certificat dit jamais. »« Alors j'ai besoin de savoir qui l'a signé. » Les mains de Marcus n'étaient pas tout à fait stables autour du café auquel il n'avait pas touché. « Je me répète depuis une semaine que cette photo était une coïncidence. Une ressemblance. Les gens ont des doubles, non ? Ça arrive. »« Tu y crois, toi ? »« Non. » La mâchoire de Marcus se crispa. « Je ne crois plus à rien. C'est bien ça le problème. »Claire trouva le bureau des archives du comté trois jours plus tard, enfoui sous une demande de consultation d'archives q

Marcus ne rentra pas chez lui ce soir-là. Il se présenta à la porte de Grant à onze heures, tenant toujours la photographie, et ne dit rien jusqu'à ce que Claire le fît asseoir.« J'ai appelé ma mère, dit-il enfin. Je lui ai raconté ce que la femme a dit. À propos de Papa. »« Qu'a-t-elle dit ? demanda Claire. »« Rien, au début. Elle resta simplement silencieuse au téléphone pendant si longtemps que je crus qu'elle avait raccroché. Marcus se frotta les yeux. Puis elle dit : « Je me suis toujours demandé si le cercueil ne semblait pas trop léger. » Comme si elle avait su. Comme si une partie d'elle avait su pendant dix-neuf ans et ne s'était simplement jamais permis de le dire à voix haute. »Grant s'assit en face de lui. « Savait-elle que Vance était derrière tout cela ? »« Non. Elle savait seulement que quelque chose dans cette histoire ne tournait pas rond. Elle dit qu'elle avait arrêté de poser des questions parce que poser des questions n'avait jamais ramené les gens, d'après so

Marcus ne vint pas au bureau le lendemain, ni le surlendemain.Claire le trouva le troisième jour, assis seul sur un banc devant le palais de justice, à l'endroit même où Colton avait autrefois refusé chaque proposition de raccompagnement.« Tu n'as pas répondu au téléphone », dit-elle en s'asseyant à côté de lui.« Je sais. J'avais besoin de réfléchir sans que personne ne me dise comment y penser. » Marcus fixa droit devant lui la circulation qui passait. « Je tourne sans cesse la même pensée en boucle. Si Vance a construit toute ma vie pour placer quelqu'un d'utile à côté de Grant, alors rien chez moi n'est vraiment à moi. Mon travail. Mes amitiés. Peut-être même le fait d'avoir aimé cette carrière au départ. »« Ce n'est pas vrai », dit Claire.« Tu n'en sais rien. »« Je sais que tu as passé trois nuits blanches à traquer une liste que personne ne t'obligeait à traquer, parce que tu avais besoin de connaître la vérité, même quand elle te coûtait quelque chose. Personne n'a planté

Le nom du conseiller financier était Theodore Marsh, et il fallut deux jours à Marcus pour dresser son portrait complet — un portrait qui devenait plus perturbant à chaque page.« Il gère près de deux cents millions de dollars de fonds de clients », dit Marcus en étalant les impressions sur le bureau de Grant. « Légitime en surface. Titulaire d'une licence, enregistré, rien qui ne susciterait de soupçons lors d'un audit normal. Mais regarde la liste des clients. »Claire la parcourut du regard. La moitié des noms ne lui disait rien. L'autre moitié lui noua l'estomac.« Ce sont des associés de la famille Whitfield », dit-elle. « D'anciens partenaires commerciaux de Richard. Des personnes issues des comptes rendus du procès. »« Vance n'a pas seulement financé la carrière de Marsh », dit lentement Grant, la vérité lui apparaissant avec un poids visible. « Il lui a confié une clientèle entière bâtie sur les ruines de l'entreprise de ma famille. Des gens qui avaient besoin d'un endroit di

La dernière des six personnes sur la liste de Vance — l'enseignante du Wisconsin — écrivit une lettre à Claire trois semaines après leur appel téléphonique, à la main, d'une écriture soignée et posée qui ressemblait à un vestige d'un monde plus ancien.« J'ai décidé de continuer à enseigner. J'ai pensé à démissionner, certains jours, en me demandant si je n'avais désiré cela que parce que l'argent d'un inconnu rendait la chose facile à désirer. Puis je me suis rappelée ce que l'on ressent en se tenant devant une classe, et j'ai compris que ce désir avait toujours été le mien, même si le chemin pour y parvenir ne l'était pas entièrement. »« Merci de m'avoir dit la vérité, même s'il aurait été plus facile pour vous de la laisser enfouie. Je pense que c'est une gentillesse plus rare que les gens ne le réalisent. »Claire lut la lettre deux fois, assise seule à la table de sa cuisine par un calme matin de dimanche, son café refroidissant à côté d'elle. Elle pensa à appeler cette femme, p