บททั้งหมดของ ما وراء المختارة: الرفيقة المُقدّرة للألفا: บทที่ 11 - บทที่ 16

~إلفيرا~ رنّ المنبه الموضوع على الطاولة المجاورة للسرير في الساعة 05:00. أيقظني الصوتي العالي من نوم غير مريح. للحظة، نسيتُ أين أنا. توقعتُ أن أشعر بألواح الأرضية الخشبية الباردة في منزل زوج أمي وأن أسمع حذاءه وهو يسير نحو غرفتي ليطلب الفطور. بدلاً من ذلك، استيقظتُ على ملاءات ناعمة في غرفة النوم الهادئة بجناح الألفا. . جلستُ، وجسدي لا يزال يؤلمني من الشجار الذي دار في غرفة التقييم. نظرتُ إلى الزي الرسمي ذي اللون الرمادي الفحمي على الكرسي. كانت هذه الملابس التي يرتديها طاقم الخدمة في "سيلفربليد". ارتديتُ ملابسي بسرعة، ثم سحبتُ شعري البني الطويل إلى الخلف وربطتُه في عقيدة محكمة. لم أنظر في المرآة لأنني لم أكن أريد رؤية النسخة التي يحاول غابرييل صنعها مني؛ أردتُ فقط التركيز على النجاة. كانت آريا تنتظرني عند مدخل الخدمة. كانت تبدو حزينة ومستريحة في الوقت نفسه. "لقد سمعتُ،" همست بينما كنا ننزل السلالم. "الألفا قاسٍ جداً معكِ، يا إلفيرا." "إنه يتصرف على طبيعته فقط، يا آريا،" أجبتُ. "أريني إلى أين أذهب." كانت غرفة الغسيل مساحة ضخمة مليئة بضجيج الغسالات الصناعية وص

~إلفيرا~كنتُ عائدةً من الساحة حيث ذهبتُ لآخذ الغسيل الجاف من الحبل عندما أوقفني صوت."يا للمفاجأة! ماذا لدينا هنا؟"رفعتُ رأسي، وكانت ثلاث نساء يسددن الممر الضيق بين المغسلة والساحة.كنّ يرتدين ملابس فاخرة توضح أنهن ينتمين إلى بنات الشيوخ أو الضباط رفيعي المستوى في قطيع "سيلفربليد".وكانت القائدة فتاة طويلة تبدو عليها أمارات الملل.وكانت تمسك بزجاجة من العصير الأرجواني في يدها."أنا أحدثكِ أنتِ، يا فتاة."قلتُ: "لدي طلبية يجب تسليمها لفريق أحد المحاربين."وحاولتُ تحريك السلة الضخمة من حولها، لكنها خطت مباشرة في طريقي."لا يهمني ما إذا كانت لديكِ طلبية لآلهة القمر نفسها، في هذا القطيع، الخدم يفسحون منتصف الطريق، والمفترض بكِ أن تنتظري في التراب حتى يمر من هم أفضل منكِ."ما معنى هذا الآن؟ تساءلتُ بيني وبين نفسي، هل بُعثت لإثارة غضبي؟قلتُ: "هناك متسع كبير للسير من حولنا."شهقت الفتيات من خلفها.وضاقت عينا القائدة.ونظرت إليّ من الأعلى إلى الأسفل، متأملةً زيي الرسمي ورغوة الصابون في شعري."أنتِ الفتاة التي أحضرها غابرييل، أليس كذلك؟ المشردة."اقتربت خطوات.وملأت رائحة العطر الحلو أنفي.

~إلفيرا~الأسورة الخشب كانت حساها زي صف عيون ميتة وساقعة مضغوطة على جلدي.جابرييل ما سماهاش هدية، وما سألنيش لو عوزاها الأول، هو بس وقف هناك في المكتب ده، بيبص لي بعيون مش مفهومة وهو بيقول لي إن دي الطريقة الوحيدة اللي مش هتبان بيها إني خطر، دي كانت سلسلة ملمولة من الخشب.كان عاوزني أكون متسيطر عليا.كان عاوز البنت اللي تقدر ترمي محارب تفضل مدفونة تحت تقل القيود دي.المطبخ ما كانش فارق معاه روحي المنطفية، السخونية في الأوضة كانت شديدة، متملية بريحة اللحمة المستوية وكريمة التتبيل.دراعاتي كانت بتوجعني، ورؤيتي كانت بتزغلل وأنا ببص على تالت قفص بطاطس كنت بقشره.كل جرح في إيدي من كلور المغسلة كان بيحرق زي الحديد المولع."أنت هتقشري جلد صوابعك لو فضلتي ماسكة السكينة جامد كده يا إلفيرا."سايلس مشي ناحيتي، وهو بيمسح إيديه الكبيرة المليانة دقيق في فوطة محشورة في حزامه.ما كانش عنده الحافة الحادة والمخيفة دي اللي بتخلي الناس تعوز تستخبى، كان باين بس زي راجل شاف ضغطات عشا كتير ومش فارق معاه غير المطبخ بتاعه."أنا تمام يا سايلس. أنا بس بحاول أخلص قبل ما وردية الليل تدخل."مد إيده، وأخد السكينة م