All Chapters of متزوجة مرتين، محبوبة مرة واحدة: Chapter 21 - Chapter 30

في الوقت نفسه، داخل مكتب داميان كروس الأنيق ذي الجدران الزجاجية، كان الجو باردًا كالجليد. كان هدير المدينة في الأسفل بالكاد يصل إلى الطابق العلوي، حيث جلس داميان يراجع مخططات الأرباح، لكنها لم تستطع أن تصرف انتباهه عن ذلك الفراغ الذي يعتصر صدره.دوى طرق خفيف على الباب.«ادخل.»قالها دون أن يرفع رأسه.دخلت إيفلين، مساعدته الشخصية—أنيقة، واثقة، ودائمًا متماسكة أكثر مما ينبغي—تحمل جهازًا لوحيًا في يدها.«سيدي، هناك أمر ينبغي أن تراه.»لم يرفع داميان رأسه حتى.«إن كان تقريرًا آخر عن تأخير موقع البناء، فأرسليه إلى السكرتيرة عبر البريد الإلكتروني.»«الأمر لا يتعلق بموقع البناء، سيدي.»كان في صوتها ذلك الهدوء المتعمد... النوع الذي تستخدمه عندما تعلم أن الخبر سيزعجه.عندها فقط رفع رأسه.«إذن عمَّ يتحدث الأمر؟»تقدمت إيفلين ووضعت الجهاز اللوحي على مكتبه.«إنه يتعلق بزوجتك.»انعقد حاجباه.«آريا؟»«نعم، سيدي.»دفعت الجهاز نحوه، وعلى الشاشة تصدّر خبرٌ عاجل جميع العناوين الاقتصادية:"مجموعة كارتر تبرم شراكة بمليارات الدولارات مع شركة ريد إنتربرايزز — بقيادة آريا كارتر كروس."للحظة...لم ينطق داميا

كان القصر هادئًا على غير العادة عندما دخلت آريا عبر الأبواب. كانت كعوب حذائها تصدر نقرات ناعمة فوق الرخام، يتردد صداها كنبضات قلب في قاعة رقص فارغة. كانت تدندن بهدوء وهي تتصفح هاتفها، فقد كانت صورتها مع سكاي آدامز قد غمرت الإنترنت بالفعل.تصدرت الترند مجددًا. ممتاز.ابتسمت لنفسها بلا اكتراث، حتى جاءها صوت منخفض، بارد، ومسيطر من أعلى الدرج."هل استمتعتِ؟"تجمدت لثانية قبل أن ترفع رأسها ببطء.كان داميان كروس يقف أعلى السلم، وقد رفع أكمام قميصه، وربطة عنقه مرتخية، وعيناه مظلمتان بغضب مكبوت.قالت بهدوء وهي تدس هاتفها في حقيبتها:"حسنًا... يعتمد ذلك على تعريفك للمتعة."بدأ ينزل الدرج بخطوات بطيئة وثقيلة."تناولتِ العشاء مع رجل آخر بينما العالم كله يشاهد... هذه هي فكرتك عن المتعة؟"أمالت آريا رأسها، وكان صوتها حريرًا يخفي الفولاذ."تقصد اجتماع عمل؟ لأنه كان كذلك بالفعل، يا زوجي العزيز. لكنك لن تفهم، أليس كذلك؟ كنت مشغولًا جدًا بالتسلية مع نجمتك الصغيرة... ما كان اسمها؟ سيلينا؟"أصابته كلماتها في الصميم. اشتد فكّه."أنتِ تتجاوزين الحدود يا آريا."ابتسمت برقة."عزيزي، لقد تجاوزت ذلك الخط منذ

بعد يومين، كانت القَصر تعجّ بالنشاط. فالممرات الباردة والصامتة عادةً في قصر عائلة كروس أصبحت فجأة مليئة بأصوات الخطوات، والثرثرة، والرائحة الخافتة للقرفة والورود. وقفت آريا بالقرب من الدرج، تضيق عيناها قليلًا وهي تراقب الخدم وهم يهرعون للاستعداد لاستقبال الجدة إليانور كروس المهيبة.ابتسمت ابتسامة خافتة.كانت تتذكر تلك المرأة؛ دافئة، لكنها حادة، والوحيدة التي تجرأت يومًا على توبيخ داميان كروس دون خوف.في حياتها السابقة، كانت آريا تتجنب إليانور دائمًا، خجولة أكثر من اللازم، ويائسة جدًا لإرضاء داميان وعالمه.لكن هذه المرة؟ستواجهها مباشرة، بشجاعة ودون تردد.عندما دوّى صوت سيارة رولز رويس سوداء فاخرة في ممر القصر، اعتدلت آريا في وقفتها، وسوّت شعرها، ثم تقدمت إلى الأمام.انفتح الباب، وظهرت هي—إليانور كروس، طويلة القامة رغم تقدمها في السن، ترتدي معطفًا كحليًا، وتتدلى حول عنقها لآلئ براقة، أما عيناها—تلك العينان الثاقبتان اللتان كانتا قادرتين على إطلاق الأحكام—فلا تزالان حادتين كما كانتا دائمًا.قالت إليانور بابتسامة عارفة وهي تنزل من السيارة:"آه! ها هي زوجة حفيدي المفضلة."ثم ابتسمت بمكر و

كانت قاعة الحفل أشبه بساحة معركة من الهمسات وأضواء الكاميرات المتلألئة.وقفت آريا وسط الفوضى بثبات، وعلى شفتيها انحناءة ساخرة خفيفة.كانت سيلين فون لا تزال تغلي من الغضب بجانبها، ووجهها محمر تحت أضواء المصورين. أما داميان، العالق بينهما، فبدا كرجل لا تفصله سوى ثوانٍ عن فقدان السيطرة.وفجأة، اندفع رئيس الأمن إلى الداخل وهمس بشيء في أذن داميان. فتحول وجهه من الشحوب إلى البرود القاسي في لحظة.لاحظت آريا ذلك فورًا."ما الأمر، يا زوجي؟" سألت بسخرية واضحة. "هل قررت حبيبتك الثانية أن تقتحم الحفل أيضًا؟"رمقها داميان بنظرة كادت تذيب الفولاذ."ابقَي هنا."عقدت آريا ذراعيها."عفوًا؟ أنت لا تستطيع أن تأمرني وكأنني إحدى مساعداتك."لم يجبها. اكتفى بالاستدارة والخروج بخطوات سريعة برفقة الحراس، وملامحه لا تكشف شيئًا.حاولت الكاميرات متابعته، لكن فريق الأمن منعها من الاقتراب.ازداد همس الحشد، وقد أصبح الجميع متعطشين للمزيد من الدراما.نفخت سيلين بضيق."تظنين أنكِ فزتِ، أليس كذلك؟"ابتسمت آريا ببطء، ابتسامة خطيرة."عزيزتي، أنا لا أظن. أنا أعرف."تجاوزت سيلين واتجهت نحو الجدار المخصص للصحافة، تاركة الك

بعد العشاء العائلي، غادر آل كارتر ببطون ممتلئة وشيء من الصدمة.تنفّس داميان براحة، وأرخى ربطة عنقه وهو يدخل غرفته. حمام ساخن وست ساعات من النوم... هذا كل ما كان يريده.لكن القدر (والجدة إليانور) كان لهما رأي آخر.انفتح الباب بصرير خافت."يا داميان!"جاء صوتها دافئًا ومرعبًا في الوقت نفسه.تأوه داميان. "جدتي، هل يمكن تأجيل الأمر إلى الصباح؟ أنا مرهق.""لا يا عزيزي، لا يمكن."دخلت بخطوات حازمة كأنها جنرال."اجلس."أطاعها، لأن لا أحد يعصي إليانور كروس ثم يعيش ليروي الحكاية.شبكت يديها وقالت: "لماذا تشتت عائلتك بنفسك؟"رمش داميان. "ماذا تقصدين يا جدتي؟"رفعت حاجبًا. "لا تتظاهر بالغباء. ما قصة سيلين فوغان التي أسمع عنها؟"ضغط داميان على جسر أنفه. "إنها... صديقة.""أي نوع من الصديقات؟""النوع العادي."مالت إليانور إلى الأمام. "الأصدقاء العاديون لا يتصدرون مدونات الشائعات بسبب شجارهم مع زوجتك أمام الناس."تنهد داميان. "جدتي، أرجوكِ—""لم أنتهِ بعد!" قاطعته بحدة. "آريا فتاة رائعة. ذكية، جريئة، وخطيرة قليلًا... مثلي عندما كنت في عمرها. إذا كنت تكرهها إلى هذا الحد، فلماذا تزوجتها؟"اشتد فكه. "ك