Semua Bab «ألفا» الذي يسكن بجواري : Bab 51 - Bab 60

~∆~ وجهة نظر رين ~∆~تبدو شقة جاكسون صغيرة بوجودنا جميعاً هنا، لكنها المكان الأكثر أماناً الذي يمكننا الاجتماع فيه في وقت قصير. لونا مستلقية على أريكة جاكسون، تبدو شاحبة وضعيفة، بينما يجلس والداي متصلبين في كراسي الزاوية.لا شيء كان يمكن أن يعدني لرؤية أختي مع تلك الأوردة الداكنة من تسمم الفضة تتسلل عبر ذراعيها. أنفاسها ضحلة ومجهدة، لكن عينيها متنبهتان."لونا"، أهمس، جاثياً بجانب الأريكة وآخذاً يدها في يدي. إنها باردة كالجليد."رين"، تتنفس، وتتمكن من ابتسامة ضعيفة. "لقد عدت.""بالطبع عدت"، أخبرها، وأضغط على يدها بلطف. "جيمس اتصل بوالدينا أيضاً. إنهما هنا."تقترب مونبيم لتفحص لونا، وحضورها ملحوظ فوراً للجميع في الغرفة حيث يستديرون للنظر إليها."هل تسمحين لي؟" تسأل، مشيرة نحو ذراعي لونا المسممتين."هذه رفيقة جيمس، مونبيم"، أشرح بسرعة. "لديها معرفة عن بوابة الحارسة قد تساعد."تومئ لونا بضعف، لكن فجأة يتغير تعبيرها. لا بد أن قواها كحارسة تتفعل لأن عينيها تبدأان بالتوهج بضوء فضي، وهي تحدق مباشرة في والدتنا بغضب."أنتِ"، تقول لونا، وصوتها بارد. "أنتِ دفعتها."تصبح الغرفة صامتة تماماً. باستث

~∆~ وجهة نظر رين ~∆~في الثانية التي سمعت فيها كلمات والدتي، استسلمت لكل الغضب والخوف واليأس الذي كنت أكبته لأيام. كل ذلك انكسر مع السيطرة الحذرة التي كنت أتشبث بها، وآخر شظايا الإيمان التي كانت لدي في عائلتي.يستيقظ ذئبي، أكثر عنفاً مما شعرت به منذ أن سيطرت اللعنة عليّ أول مرة. تبدو الغرفة وكأنها تتقلص من حولي بينما يغيم غضبي على حكمي، ويحول كل شيء إلى اللون الأحمر.أندفع إلى الأمام وأمسك والدتي من كتفيها، وأصابعي تحفر في كتفيها. يصرخ الجزء العقلاني من عقلي أن أتركها، أن أتحكم بنفسي، لكنني لا أستطيع."أستطيع أن أسامح كل شيء آخر، أمي"، أزمجر، وصوتي يخرج بارداً. "اللعنة، النفي، اختيار جيمس عليّ، كل ذلك. لكن ما لن أسامح عليه أبداً، أبداً، هو إذا حدث أي شيء لماريا.""ارفع يديك عني، يا فتى"، تقول بهدوء مرعب، دون أن تحاول حتى المقاومة ضد قبضتي. يحمل صوتها سلطة تجعلني أكثر غضباً، وكأنها تتحدث إلى طفل غير مطيع بدلاً من الابن الذي أخذت رفيقته للتو. "أنا والدتك.""قد تكونين والدتي، لكنكِ لا تتصرفين أو تتصرفين كأم"، أرد بصقاً، وصوتي ينكسر بخيبة الأمل. "الأم الحقيقية لا تدفع ابنها للقتال حتى الم

~∆~ وجهة نظر ماريا ~∆~الصمت الذي يلي انفجار والدتي بشأن والدي كونه الأمير المقتول يبدو وكأن العالم كله يحبس أنفاسه في رأسي.أستطيع الشعور بعيون الجميع عليّ، تنتظر رد فعلي، لكن بصراحة؟ ما زلت أحاول استيعاب حقيقة أن أمي الحلوة الكاثوليكية أرسلت للتو والدة رين طائرة عبر الغرفة بركلة واحدة.لقد فاجأتني مرتين اليوم، وما زلت لا أعرف ماذا أفعل بالمفاجآت التي كانت تعطيني إياها. آه... هل كان سيكون سيئاً لو كنت مجرد بشرية يا إلهي؟"أمي"، أقول ببطء، وصوتي يبدو غريباً في أذنيّ، "ما الذي لم تخبريني به بالضبط؟"تستدير لتنظر إليّ، ولأول مرة في حياتي، أراها ليس كأمي الحامية القلقة، بل كشخص يحمل الكثير من الألم والضعف.المرأة التي كانت تقلق بشأن ما إذا كنت آكل ما يكفي من الخضار وأنام ما يكفي، يبدو أنها كانت تخفي حقيقة أن والدي كان من النبلاء الخوارق وأنها تعرف أنه قُتل...لا أعرف إن كان ينبغي أن أكون غاضبة، لكن مجرد النظر إلى أمي، شعرت بكل غضبي يتسرب مني. حسناً، لننهِ هذه القصة ويمكنني أخيراً التعامل مع والدة رين.أنظر إليها مباشرة في عينيها، آملة أن تفهم أنني قادمة إليها. لا أحد يرميني في حفرة ويتوق

~∆~ وجهة نظر ماريا ~∆~انفجرت الجدران فجأة. سقط الجميع على الأرض متوقعين هجوماً آخر. عندما وقفنا ونظرنا حولنا، وجدنا أن الانفجار لم يكن من قنابل أو رصاص.بدلاً من ذلك، في مكانه كان هناك سبعة أشكال طويلة. يخطون عبر القطع المكسورة وكأنهم يمشون عبر الهواء. جلودهم تتوهج بين الأبيض والأزرق، وعيونهم تبدو كعواصف شتوية.طاولة قهوة كين تُقذف عبر الغرفة. تلفازه المفضل يتحطم على الأرض. المسكين أمضى سنوات في إعداد هذا المكان بشكل مثالي، والآن يتم تدميره من قبل هؤلاء الحمقى الكثيفين الذين يعتقدون أنهم يملكون كل شيء."إعداد الألعاب الخاص بي!" يصرخ جاكسون بينما يتحطم البلايستيشن الخاص به تحت الأنقاض المتساقطة. كيف بحق الجحيم حمل محطة ألعاب عبر البوابة؟"اشتريت للتو فيفا الجديد!" يصرخ مجدداً."حقاً؟" تسأل لونا بسخرية، وتنظر إليه وكأنها تتخيل طرقاً لتحطيم رأسه على الحائط."نحن على وشك الموت وأنت قلق بشأن ألعاب كرة القدم؟""إنها كرة القدم، ونعم!" يرد جاكسون. "بعضنا لديه أولويات! تباً!"ينظر والد رين حول الفوضى ويهز رأسه. "لهذا أكره هذه الكائنات الصوفية."امرأة في المنتصف تدير عينيها على كلماته. "الفانو

~∆~ وجهة نظر رين ~∆~والدة مونبيم، التي تبدو زعيمة النبلاء السبعة، تبتسم بخبث وكأنها كانت تنتظر هذه الفرصة طوال حياتها.أدركت من تعبيرها أن ماريا اتخذت أسوأ قرار."إذاً سأحقق رغباتك أيتها الهجينة. سأجعل العقاب سريعاً ومناسباً"، تقول. "كل جريمة ستنال عاقبتها الواجبة."تلوي بيدها، وفجأة لا أستطيع الحركة. الأمر كأن سلاسل غير مرئية تثبتني في مكاني. أحاول التحول، أحاول استدعاء ذئبي، لكن لا شيء يحدث. كلنا عالقون في مكان واحد."إيلينا ريفيرا"، تقول المرأة، ناظرة إلى والدة ماريا. "جريمتكِ كانت إفساد الدم الملكي وصنع مسخ. عقابكِ هو الموت.""لا!" تصرخ ماريا، لكن الصوت بالكاد يخرج عبر أي تعويذة تمسكنا.شعاع من الضوء الأحمر ينطلق من يد النبيلة مباشرة إلى صدر إيلينا. لم يكن لديها حتى وقت للصراخ. يصيبها الضوء، وهي فقط... تتهاوى."أمي!" صوت ماريا ينكسر وهي تشاهد والدتها تتحول إلى غبار.أريد مواساتها، أريد احتضانها، لكنني لا أستطيع حتى تحريك أصابعي. كل ما أستطيع فعله هو مشاهدة المرأة التي ربت ماريا، التي حمتها لعشرين سنة، تختفي وكأنها لم توجد قط.الأمير ألبرت يصدر صوتاً كحيوان يحتضر. "إيلينا... إيلين