All Chapters of 두 번 결혼하고 한 번 사랑했다: Chapter 81 - Chapter 90

다치이의 루프톱 바는 어둡고 따뜻했으며, 나쁜 하루를 잊게 할 만큼 시끄러우면서도 비밀을 나누기에는 충분히 조용했다. 데미안과 맥스는 바의 한쪽 구석에 마련된 프라이빗 부스에 앉아 있었고, 위스키 잔은 호박빛 조명 아래 은은하게 빛나고 있었다.맥스가 먼저 잔을 들어 올렸다.“무려 4천만 달러를 위해서,” 그가 말했다. “야, 네가 해냈어. 크로스 엠파이어는 이제 공식적으로 건드릴 수 없는 존재야.”두 사람은 잔을 부딪쳤다.데미안은 길게 숨을 내쉬었다. 마침내 굳어 있던 어깨가 내려앉았다.“기분 좋다, 친구. 정말 좋아.”맥스가 씩 웃었다.“너한테 승리가 필요했어. 몇 주 동안 누가 네 마지막 졸로프를 훔쳐 간 사람처럼 보였잖아.”데미안이 피식 웃었다.“그래… 셀레네가 계속 내 목을 조르듯 달려들었거든.”“나도 눈치챘어.” 맥스가 말했다. “내가 전화할 때마다 네 목소리가 인질로 잡힌 사람 같더라.”데미안은 한 모금 길게 들이켠 뒤 몸을 뒤로 기대며 먼 곳을 바라보았다.“그런데 다른 일이 하나 더 있어.”맥스의 미소가 사라졌다.“무슨 일인데?”데미안은 턱을 문지르며 잠시 망설였다. 그러다 입을 열었다.“오늘 확인했어. 셀레네가 임신했어.”맥스는 마시던 술을 그대로 멈췄다.“뭐?”“그래.” 데미안이 천천히 고개를 끄덕였다. “내 주치의에게 같이 갔어. 의사가 검사를 했고 결과가 양성이래. 임신 6주야.”맥스는 5초 동안 데미안을 바라봤다.그러고는 작게 휘파람을 불었다.“젠장.”“그래…”맥스가 몸을 앞으로 기울였다.“야, 그 얘기를 듣고 기분이 어때? 별로 기뻐 보이지 않는데.”데미안이 코웃음을 쳤다.“기쁘지. 물론 기뻐. 아기잖아. 솔직히 준비가 안 되어 있긴 했지만—”“하지만?”데미안의 목소리가 낮아졌다.“그런데 뭔가 이상해.”맥스가 눈을 가늘게 떴다.“어떻게?”“나도 모르겠어.” 데미안이 말했다. “내가 내 주치의를 만나 보라고 했을 때 셀레네가 이상하게 행동했어. 긴장하고, 불안해하고, 계속 진료를

아리아가 대답하기도 전에 문이 쾅 소리를 내며 열렸다.“데미안! 당신이 필요해!”셀레네의 목소리가 날카롭고 다급하게 방 안을 울렸다.데미안이 돌아섰다. 이미 인내심이 바닥나기 직전인 듯 눈썹을 치켜올렸다.“셀레네, 무슨 일이야? 이번에도 또 과장된 소동을 벌이는 거라면 정말 곤란해.”그의 목소리는 낮았지만 단호했다. 누구든 귀를 기울일 수밖에 없게 만드는 그런 말투였다.셀레네는 걸음을 멈췄다가 손을 약간 휘저으며 그에게 다가왔다.“데미안, 나 그냥… 결혼식 준비가 제대로 되고 있는지 확인해야겠어. 업체도, 장소도… 그리고—그리고 의사 진료도! 더 이상 지연되는 건 감당할 수 없어. 난 그냥—”그가 그녀의 말을 끊으며 앞으로 나섰다.“셀레네. 그만해. 숨 좀 쉬고 진정해. 이렇게 내 회의에 불쑥 들어와서 소리치는 건 우리가 일을 처리하는 방식이 아니야.”그녀가 답답한 듯 숨을 내쉬었다.“진정하라고? 당신은 이해하지 못해! 모든 일이 너무 빠르게 진행되고 있고, 나는 그냥—”“나도 이해해.”데미안이 그녀의 말을 끊었다. 목소리는 단호했다.“네가 당황하고 있다는 걸 알아. 하지만 네 혼란에 나까지 끌어들이면서 내가 그저 구경꾼인 것처럼 행동하게 만들 수는 없어. 우린 이 일을 함께하고 있어. 그러니까 그렇게 행동해.”셀레네는 그의 단호함에 당황한 듯 눈을 깜빡였다.“난 그냥… 무서워. 혹시라도 뭔가 잘못되면 어떡해?”“네가 내 말을 듣는다면 잘못될 일은 없어.”데미안의 목소리가 조금 부드러워졌지만, 여전히 그녀의 눈을 똑바로 바라보고 있었다.“난 이미 임신 사실을 확인했어. 진료 일정도 조율했고, 결혼식 일정도 잡혔어. 그렇게 허둥댈 필요 없어. 내가 알아서 할게, 셀레네. 넌 나를 믿고, 너 자신도 믿어야 해.”그녀는 힘겹게 침을 삼켰다. 어깨의 긴장이 조금 풀렸지만 목소리는 여전히 떨리고 있었다.“나… 그냥 모든 게 완벽했으면 좋겠어. 이걸 망치고 싶지 않아.”“넌 망치지 않을 거야.”데미안은 손을 뻗어 그녀의 팔을 가

유리문이 미끄러지듯 열리고, 데미안이 이사회실 안으로 들어섰다. 그가 고개를 들기도 전에 사람들이 느낄 수 있을 만큼 조용하지만 강렬한 존재감이 방 안을 장악했다.카터 씨와 다니엘을 비롯한 이사진 모두가 잠시 자리에서 일어났다.“좋은 아침입니다, 여러분.”데미안은 테이블 상석에 앉으며 말했다.“바로 본론으로 들어가죠. 오늘 논의할 내용이 많습니다.”방 안이 조용해졌다.에블린이 태블릿을 클릭하자 화면이 켜졌다.데미안은 이사진을 향해 몸을 돌렸다.“본격적으로 사업 전망을 살펴보기 전에 한 분을 소개하고 싶습니다. 이쪽은 A.C. 월드 엠파이어의 CEO, 다니엘 피트 씨입니다. 우리 회사의 새로운 전략적 투자자이십니다.”정중한 박수가 이어졌다.다니엘은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 마치 자신이 이제 막 거대한 영역에 발을 들이고 있다는 사실을 잘 알고 있는 사람처럼 보였다.카터 씨가 몸을 앞으로 기울였다.“데미안, 최근에 아주 흥미로운 인물들을 영입하고 있군. A.C. 월드가 크로스 엠파이어에서 채워줄 수 있는 시장의 빈틈은 무엇인가?”데미안은 손가락을 깍지 낀 채 침착하고 자신감 있게 대답했다.“A.C. 월드는 국제 물류와 유통 분야에서 강력한 영향력을 가지고 있습니다. 우리가 지난 8분기 동안 진출하려고 노력해 온 세 지역에서 이미 상당한 우위를 차지하고 있죠. 북유럽, UAE 물류 회랑, 그리고 동남아시아 일부 지역입니다.”다니엘이 자연스럽게 말을 이었다.“우리는 지난 10년 동안 다른 기업들이 접근할 수 없거나 감당하기 어려운 공급망을 구축해 왔습니다. 크로스 엠파이어에는 강력한 브랜드가 있고, 우리에게는 인프라가 있습니다.”또 다른 이사회 멤버인 그린 씨가 눈썹을 치켜올렸다.“투자 조건은 어떻게 됩니까?”데미안은 에블린에게 고개를 끄덕인 뒤 입을 열었다.“피트 씨는 초기 투자금으로 4천만 달러를 투입합니다. 대출이 아니라 지분 참여 방식입니다. 경영 간섭 조항도 없고, 운영권을 요구하지도 않습니다.”회의실 안에서 은

다미안은 마치 건물 한 채를 어깨에 짊어진 사람처럼 사무실 안을 이리저리 서성거렸다. 그는 휴대전화를 귀에 댄 채 낮고 팽팽하며 지친 목소리로 말했다.“그녀가 일요일부터 이 집을 나간 채로 돌아오지 않았어, 친구야…”맥스는 마시던 음료를 거의 뿜을 뻔했다.“잠깐만—일요일? 야, 오늘 금요일이야. 너 지금 진심이야?”다미안은 콧등을 꾹 눌렀다.“그래. 나 지금 죄수처럼 날짜를 세고 있어.”“대체 무슨 일이 있었던 거야?” 맥스가 물었다. 목소리에는 어느새 형처럼 진지하게 타이르는 기색이 묻어났다.다미안은 깊게 숨을 내쉬었다.“셀레네가 임신했다는 얘기를 했어. 그런데 그녀가 이미 알고 있다고 하더군. 그게 나한테는 충격이었어.”그는 잠시 말을 멈췄다.“그리고 결혼 준비하는 동안 문제를 일으키지 말라고 했어. 대중을 진정시키기 위해 가짜 이혼을 할 수도 있다고 제안했지. 그게 전부였어.”긴 침묵이 흘렀다.그리고 맥스가 아주 무덤덤한 목소리로 말했다.“야… 너 지금 네가 무슨 말을 했는지 듣고 있긴 해? 난 지금 완전히 헛소리로 들리는데.”다미안이 미간을 찌푸렸다.“무슨 말이야?”“네 가짜 법적 아내한테, 네 여자친구가 임신했다고 해서 네 체면을 구길까 봐 걱정된다고 얼굴 보고 말했잖아? 거기다 ‘가짜 이혼’까지 날씨 얘기하듯 아무렇지도 않게 꺼냈고.”다미안이 신음하듯 말했다.“그런 의미가 아니었어, 맥스.”“딱 그런 의미였어.” 맥스가 즉시 받아쳤다. “전화로라도 널 한 대 때릴 수 있다면 진작 때렸어. 진심으로.”다미안은 대답하지 않았다. 턱을 굳게 다문 채 팽팽한 긴장감만 흘러나왔다.맥스가 한숨을 내쉬었다.“그녀한테 전화는 했어?”“했지. 그런데 아무것도 안 받아. 전화도, 메시지도, 음성 메시지도. 전부 무시하고 있어.”“잘됐네.” 맥스가 중얼거렸다. “드디어 네가 받아야 할 침묵의 대가를 치르는 거야.”“맥스—”“아니, 내 말 좀 들어. 아리아는 조용하지만 바보가 아니야. 자신을 그냥 임시방편으로 취급하는 집에

다음 날, 아리아는 짐을 가지런히 챙겼다. 부모님은 마치 외동딸을 전쟁터로 떠나보내는 사람들처럼 현관에 서 있었다.“무슨 일을 하든 조심하거라, 내 딸아.” 카터 씨가 후회가 가득한 목소리로 말했다. “시간을 되돌릴 수만 있다면 모든 걸 바로잡고 싶구나.”아리아는 아버지의 손을 꼭 잡으며 부드럽게 미소 지었다.“아빠, 괜찮아요. 제가 알아서 할게요. 다 잘될 거예요.”어머니는 그녀를 따뜻하게 끌어안았다.“강해져야 해, 아가. 누구도 널 함부로 대하게 두지 마.”“그럴게요, 엄마.”부모님은 그녀를 차까지 배웅했다. 운전기사 피터가 차 문을 열어주었다.“잘 가, 내 사랑.” 어머니가 손을 흔들었다.“도착하면 우리에게 문자 보내렴.” 아버지가 말했다. 마치 아리아가 그러지 않을 거라는 걸 이미 알고 있는 사람처럼.“두 분 다 사랑해요!”아리아가 그렇게 말하는 사이 차는 천천히 저택을 빠져나갔다.---두 시간 후 — 크로스 저택피터가 분수대 옆에 차를 세웠다.아리아가 선글라스를 쓴 채 차에서 내렸다. 자신감은 이미 100% 충전된 상태였다.저택의 문이 곧바로 열렸다. 하녀 한 명이 급히 다가왔다.“안녕하세요, 사모님!”“안녕하세요.”아리아는 안으로 들어서자마자 소파에 털썩 앉았다.“정말 오랜만이네요. 제 짐은 제 방으로 옮겨주세요.”“네, 사모님!”그녀는 선글라스를 아무렇게나 벗어 던지고는 마치 이 집의 주인이라도 된 것처럼 편안하게 몸을 쭉 늘였다.---30분 후…다미안과 셀레네가 복도에서 걸어 나왔다.셀레네는 소파에 편안하게 누워 있는 아리아를 보는 순간 그대로 굳어버렸다.그녀의 미소는 값싼 고무줄처럼 뚝 끊어졌다.“셀레네…”아리아가 바다 전체를 독살할 것처럼 달콤한 목소리로 말했다.“쟤가 여기서 뭐 하는 거야, 자기야?”다미안은 천천히 숨을 내쉬었다.“자기야, 진정해. 내가 돌아오라고 했어.”셀레네의 얼굴이 일그러졌다. 그녀는 짜증을 숨길 생각조차 하지 않았다.“뭐라고?”“셀레네—”“아니. 아니,