All Chapters of 두 번 결혼하고 한 번 사랑했다: Chapter 71 - Chapter 80

사흘 후, 카터 홀딩스의 회의실은 인내심이 처참하게 희생된 사건 현장처럼 보였다. 서류는 사방에 널려 있었고, 커피잔들은 전사자처럼 여기저기 버려져 있었다. 공기 중에 퍼진 향수 냄새는 너무 진해서 조상님들까지 질식시킬 것 같았다.비비안 카터는 혼란의 중심에 우뚝 서 있었다. 언제나처럼 키가 크고 완벽했으며 극적인 분위기를 풍겼다. 주교의 눈까지 멀게 할 정도로 새하얀 실크 블라우스를 입은 그녀의 하이힐 소리가 대리석 바닥을 총성처럼 울리며 이리저리 오갔다.전임 비서 멜리사는 클립보드를 들고 불안한 표정으로 곁을 맴돌았다.“마담, 최종 후보 명단입니다. 이제—”비비안이 매니큐어를 바른 손을 들어 올렸다.“멜리사, 자기야. 난 해설이 필요 없어. 첫 번째 희생자— 아니, 지원자나 들여보내.”멜리사가 침을 삼켰다.“네, 마담.”---헐렁한 정장을 입은 키가 큰 남자가 마치 집에서 쫓겨난 사람처럼 회의실 안으로 들어왔다.“좋은 아침입니다, 카터 씨.”그가 떨리는 목소리로 말했다.비비안이 그를 빤히 바라봤다.“왜 목소리가 누가 네 목을 졸라놓은 것처럼 들리지?”그가 헛기침을 했다.“긴장해서 그렇습니다, 마담.”“그리고 왜…”비비안이 그의 넥타이를 가리켰다.“네 넥타이는 플랜테인처럼 생겼지?”“이게… 제가 가진 넥타이 중 가장 좋은 겁니다, 마담.”비비안이 눈을 깜빡였다.“…멜리사, 데리고 나가. 이런 영혼까지 내가 가르칠 수는 없어.”남자는 여전히 혼란스러운 넥타이를 매고 그대로 나갔다.---창고 하나를 소독할 수 있을 만큼 향수를 잔뜩 뿌린 여자가 지나치게 환한 미소를 지으며 들어왔다.“안녕하세요, 카터 씨! 정말 영광입니다—”비비안이 손가락 하나를 들어 올렸다.“멈춰. 첫 번째 질문. 너 말이 너무 많은 편이야?”“아, 절대 아니에요!”여자가 대답했다.“물론 제 전 남자친구에게 제 위궤양 이야기를 했던 적은 있지만—”비비안의 눈이 커졌다.“다음.”“하지만 아직 말도 안 끝났는데—”“다음. 당장. 네가

밤 11시 28분이었지만 셀렌은 아직 돌아오지 않았다.데미안은 결국 한숨을 내쉬며 노트북을 덮었다.너무 무리하는 거 아닌가.그는 아래층으로 내려갔다가 집안 직원 한 명을 발견했다.“내 여자친구는 어디 있지?” 그가 조용히 물었다.“도련님… 셀렌 아가씨가 손님용 방으로 들어가는 걸 봤습니다.”데미안의 미간이 살짝 찌푸려졌다.그는 곧장 그곳으로 향해 문을 열었다.그러자—셀렌이 화들짝 놀라며 벌떡 몸을 일으켰다. 한 손은 놀란 듯 가슴 위에 얹혀 있었다.“데미안, 여기엔 왜 왔어?” 그녀가 완벽하게 떨리는 목소리로 물었다.“그건 내가 묻고 싶은 말인데.”데미안이 방 안으로 들어왔다.“생각할 게 있어서 여기 온 거야, 데미안.” 셀렌은 가짜로 떨리는 숨을 내쉬었다. “마음의 평화가 필요했어. 나… 너무 스트레스받았어.”데미안은 그녀의 곁에 앉아 팔을 어깨에 둘렀다.“자기야, 미안해. 내가 너무 심했어. 내가 다 만회할게. 알겠지?”셀렌은 과장되게 코를 훌쩍였다.“나 할 말이 있어.”“말해봐, 내 천사.”그가 부드럽게 말했다.셀렌은 잠시 망설였다. 그녀의 눈동자에 계산적인 빛이 스쳤다.“지난달에 런던에 갔을 때… 나, 나…”“뭐?”“몸 상태가 좀 이상했어.”데미안은 눈을 깜빡였다. 그러더니 이미 졸린 듯 하품했다.“정말?”“응, 자기야. 그래서 검사를 몇 가지 받았는데… 나, 나…”“뭔데, 셀렌? 나 졸려. 내일 일도 해야 해.”셀렌의 눈빛이 순간 날카롭게 굳었다.하지만 그녀는 곧 작은 숨을 들이마시며 그 표정을 감췄다.“검사 결과가 양성이래.”데미안이 미간을 찌푸렸다.“뭐가 양성인데?”셀렌이 극적으로 숨을 들이켰다.“데미안… 나 임신했어.”“임… 뭐?”데미안은 충격에 휩싸인 얼굴로 그녀를 바라보았다.“응, 자기야. 나 임신했어.”셀렌은 눈물을 머금은 듯한 눈으로 부드럽게 반복했다.“그래서 계속 결혼 날짜를 정해달라고 했던 거야.”데미안은 거의 들뜬 사람처럼 그녀를 꽉 끌어안았다.“고마워… 정말

셀렌은 안절부절못하는 고양이처럼 방 안을 계속 서성거렸다. 손에는 휴대폰이 들려 있었고, 손톱은 화면을 미친 듯이 두드리고 있었다.뚜르르… 뚜르르…음성사서함.또다시.“데미안, 전화 좀 받아!”그녀는 휴대폰을 향해 날카롭게 소리쳤다.열 번째 메시지를 보냈다.열한 번째.그리고 열두 번째.열다섯 번째 전화를 걸었을 때쯤, 그녀는 거칠게 숨을 내쉬고 있었다.“이 시간까지 대체 어디 있는 거야?”셀렌은 자신의 몸을 끌어안으며 중얼거렸다.“임신한 약혼녀가 새벽 2시에 전화하는데 무시하는 남자가 어디 있어?”30분 후, 현관문이 열리는 소리가 났다.데미안이 비틀거리며 안으로 들어왔다.술에 취해 흐트러진 모습이었다. 온몸에서는 위스키와 밤의 냄새가 났다.셀렌은 성큼성큼 그에게 다가갔다.“어디 갔다 온 거야? 내가 전화했잖아. 문자도 보냈어. 그런데 답장 하나도 안 했잖아! 데미안, 내 전화 안 보였어?!”그는 초점이 흐릿한 눈으로 천천히 그녀를 바라봤다.“여자… 나 좀 내버려 둬.”그는 셀렌을 지나쳐 위층으로 올라갔다.“어머, 안 돼. 안 돼, 안 돼!”셀렌이 소리쳤다.“양조장 냄새를 풍기면서 그 침대에 누울 생각은 아니지?!”그녀가 그의 팔을 붙잡았다.데미안은 서투르게 그녀의 손을 뿌리쳤다.“여긴 내 집이야. 셀렌… 네가 나한테 이래라저래라 할 권리는 없어.”그리고 그는 침대 위로 쓰러졌다.얼굴부터 침대에 파묻힌 채였다.셀렌은 분노에 찬 눈으로 그를 바라봤다.“그래? 하수구 냄새를 풍기면서 그 침대에서 자겠다고?”그녀가 데미안을 세게 밀었다.데미안은 크게 휘청거리더니—쿵!바닥으로 떨어졌다.그는 아무런 반응도 보이지 않았다.그저 코를 골 뿐이었다.셀렌은 이를 악물고 씩씩거리더니 방을 박차고 나갔다.---데미안은 머리가 깨질 듯 아프고 등이 욱신거리는 상태로 잠에서 깨어났다.그는 눈을 깜빡이며 자신이 누워 있는 나무 바닥을 바라봤다.“내가… 내가 어떻게 여기까지 내려온 거지?”그가 중얼거렸다.대답은

셀린은 거의 잠을 이루지 못했다. 아침이 되자 그녀의 신경은 금방이라도 끊어질 듯 팽팽하게 곤두서 있었다. 그녀는 눈 밑에 평소보다 컨실러를 더 두껍게 바르고, 어깨를 반듯하게 편 뒤, 초보 메이크업 아티스트가 억지로 붙여놓은 것 같은 미소를 지으며 데미안의 사무실로 성큼성큼 들어갔다.“좋은 아침, 자기야.”셀린이 부드럽고 거의 달콤하기까지 한 목소리로 말했다.데미안은 곧바로 고개를 들지 않았다. 그는 서류에 서명을 마친 뒤 펜을 정확하게 내려놓고서야 그녀를 바라보았다. 차가운 회색 눈동자는 그 어떤 것도 놓치지 않았다.“늦었군.”그가 무덤덤하게 말했다.셀린은 긴장된 웃음을 흘렸다.“교통 체증 때문이야! 알잖아. 아침에는 원래 그렇잖아.”그가 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.“넌 여기서 5분 거리에 살잖아.”셀린은 침을 꿀꺽 삼켰다.첫 번째 실패.그래. 이제 생계가 걸린 것처럼 거짓말을 해야 했다. 아니, 실제로 그녀의 생계가 걸려 있었다.“데미안… 오늘 의사 선생님 진료 말인데…”그녀는 손가락을 꼼지락거리며 최대한 가녀리고 얌전해 보이도록 애썼다. 죄를 지은 사람처럼 보이지 않기를 바라면서.“그래?”데미안이 의자에 등을 기대며 물었다.그는 짜증 난 것도 아니었다. 화가 난 것도 아니었다.그래서 상황은 열 배나 더 끔찍했다.그는 마치 외과의사가 어디를 절개할지 결정하듯 그녀를 관찰하고 있었다.“나… 나 오늘은 못 갈 것 같아. 회사에 큰 문제가 생겼어. 중요한 공급업체 하나가 막판에 계약을 철회했어. 내가 처리하지 않으면 전체 브라이덜 라인 출시가 무산될 거야.”그녀는 효과를 극대화하기 위해 작게 한숨까지 내쉬었다.데미안은 그녀를 빤히 바라보았다.눈 한 번 깜빡이지 않았다.표정 하나 변하지 않았다.그저 조용하고 냉철하게 분석할 뿐이었다.“그러니까…”그가 천천히 입을 열었다.“내 주치의를 만날 시간조차 없다는 거군.”“그런 뜻이 아니야!”셀린이 다급하게 말을 쏟아냈다.“우리 둘을 위해서 이러는 거야. 결혼 준비에,

데미안은 여전히 손에 휴대전화를 든 채 사무실 문을 밀어 열었다. 햇빛이 그의 책상 위를 가로질러 들어오고 있었다. 셀린 때문에 감정적으로 지쳐 있었고, 병원에서 있었던 일 때문에 묘하게 들뜨기도 해서 평소보다 피곤해 보였다.하지만 검은 정장을 입고 자신감 있게 서서 그를 기다리고 있는 다니엘을 보는 순간, 데미안은 곧바로 자세를 바로잡았다.“다니엘 씨.”데미안이 예의 바르게 고개를 숙였다.“기다리게 해서 미안합니다.”다니엘은 날카로운 미소를 지었다.“전혀 문제없습니다, 크로스 씨. 시간을 내주셔서 제가 오히려 감사하죠. 그리고 이메일도 잘 받았습니다. 솔직히 말씀드리면, 크로스 엠파이어와 함께 일하게 되어 정말 기대됩니다.”데미안은 자리에 앉으라는 듯 손짓하며 완전히 CEO의 모습으로 돌아갔다.“저도 마찬가지입니다. 제안서도 상당히 탄탄하더군요. 다음 단계에 대해 이야기해 봅시다.”다니엘이 몸을 앞으로 기울이며 두 손을 맞잡았다.“그럼 바로 본론으로 들어가겠습니다, 크로스 씨. 저는 초기 투자금으로 4천만 달러를 투자할 준비가 되어 있습니다.”데미안의 눈이 순간 커졌다. 그조차도 예상하지 못한 금액이었다.“4천…만 달러?”그가 놀란 기색을 보이면서도 침착하게 되물었다.“네.”다니엘은 한 치의 망설임도 없이 매끄럽게 대답했다.“그리고 그건 시작에 불과합니다. 사업이 순조롭게 진행된다면 시간이 지나면서 더 많은 자금을 투입할 생각입니다. 크로스 엠파이어 같은 기업에는 소심한 투자자가 아니라 과감한 투자자가 필요하니까요.”데미안의 표정이 진심 어린 감사의 빛으로 부드러워졌다.“정말 관대한 제안이군요, 다니엘 씨. 여기에서는 투자금이 안전하게 보호될 거라는 걸 알아두십시오. 철저하게 보호하면서도 최대한의 수익을 낼 수 있도록 관리하겠습니다. 우리의 수익 구조는 안정적이고 일관되며, 이 지역에서 가장 탄탄한 포트폴리오 중 하나를 기반으로 하고 있습니다.”다니엘이 만족스럽게 고개를 끄덕였다.“그래서 당신을 선택한 겁니다.”데미안은