جميع فصول : الفصل -الفصل 20

제12장 며칠간의 생활은 고된 업무와 틈틈이 보내는 시간, 그리고 끓어오르는 긴장감으로 점철되었다. 소피아 랭포드는 도저히 무시할 수 없는 존재였다. 그녀는 이든이 있는 곳이면 어디든 나타나는 듯했다. 날씬한 몸매를 하얀 가운에 완벽하게 드러낸 채 아침 회진을 돌며 차트를 살펴볼 때면 팔이 이든의 팔에 스치기도 했다. "우린 항상 호흡이 잘 맞았잖아, 이든." 어느 날 아침, 그녀의 목소리가 내가 들을 수 있을 만큼 멀리까지 들려왔다. "밤늦게까지 사건들을 검토하던 거 기억나? 우리 다시 그렇게 하자. 옛날 생각도 나잖아." 이든의 답변은 간결하고 전문적이었다. "소피아, 이제 우리에게는 완전한 팀이 생겼습니다. 환자들에게 집중합시다." 나는 내 일에 몰두하려고 애썼지만, 고개를 들 때마다 그녀가 그의 드문 농담에 웃거나 그가 좋아하는 방식으로 커피를 가져다주는 모습이 보였다. 복잡한 시술 중에도 그녀는 기구를 건네주면서 그의 손에 손을 살짝 얹고 있었다. 그 모습을 볼 때마다 속이 울렁거렸다. 나중에 휴게실에서 그녀는 "실수로" 내 자리 바로 옆에 물을 쏟았다. "어머나," 그녀는 지나치게 상냥하게 말했다. "미안해, 릴라. 누가 미끄러지기 전에 치우는 게 좋겠어." 근처에서 간호사 두 명이 킥킥거렸다. 나는 자존심을 억누르고 아무 말 없이 닦아냈다. 라이언 헤이즈 박사가 그것을 보고 여분의 종이 타월을 가져왔다. "제가 도와드릴게요." 그가 친절하게 말했다. "그녀 때문에 괴로워하지 마세요. 어떤 사람들은 남을 깔보는 데서 쾌감을 느끼거든요." "고마워, 라이언." 나는 그에게 작은 미소를 지으며 대답했다. 그는 대화하기 편한 사람이었다. 농담도 잘하고 언제나 기꺼이 도움을 주려 했다. 물론 이든은 복도 건너편에서 우리를 봤어요. 그의 턱이 굳어졌죠. 라이언이 떠나자마자 이든은 조용한 틈을 타 저를 창고 안으로 끌어당겨 문을 잠갔어요. "그가 네 옆에 있는 게 너무 싫어." 그가 낮게 으르렁거리며 나를 선반에 살짝 밀어붙였다. 그의 손

제14장 다음 날 아침 일찍 일어났다. 직장에 복귀한 이후 첫 번째 완전한 휴일이었지만, 마음은 조금도 편해지지 않았다. 밤새도록 머릿속이 복잡했다. 내가 이든의 발목을 잡고 있다는 생각, 그의 인생이 무너지는 이유가 나 때문이라는 생각이 머릿속에서 떠나지 않았다. 소피아는 이든에게 꼭 어울리는 여자처럼 보였다. 나는 아니었다. 나는 조용히 손님방에서 나와 거실로 갔다. 내 여행 가방은 이미 구석에 놓여 있었다. 나는 옷을 싸기 시작했고, 천천히 옷을 접어 가방 안에 넣었다. 옷 하나하나가 이곳에서 보냈던 밤들을 떠올리게 했다. 이든이 나를 마치 소중한 존재처럼 다뤄주던 그 느낌. 하지만 이제 그런 기억들은 나를 아프게 했다. 마치 내가 스스로를 속이고 있는 것 같았다. 거의 다 끝냈을 때 그의 발소리가 들렸다. 이든이 트레이닝복 바지만 입은 채 문간에 나타났다. 머리는 헝클어져 있었고, 눈은 잠을 제대로 못 잔 듯 피곤해 보였다. 릴라, 뭐 하는 거야? 그가 거칠게 물었다. 나는 그를 쳐다보지도 않고 셔츠를 계속 개었다. 오늘은 아파트로 돌아갈 예정이다. 오늘은 쉬는 날이라 짐 정리할 시간이 있다. 그는 한 걸음 더 가까이 다가왔다. "떠날 필요 없어요. 여기가 더 안전합니다. 위협은 여전히 ​​밖에 있어요." 나는 여행가방 지퍼를 닫고 마침내 그를 마주 보았다. "이게 더 안전한 선택이라는 건 알아. 하지만 더 이상 여기 있을 수 없어, 이든. 우리 사이는 너무 복잡해지고 있어. 난 네 인생에 맞는 사람이 아니야." 그는 상처받은 표정이었다. 그의 푸른 눈은 마치 이 상황이 어디서 비롯된 건지 이해하려는 듯 내 얼굴을 훑어보았다. "릴라, 제발. 이러지 마. 소피아는 아무 의미 없다고 했잖아. 난 널 선택했어." "지금은 그렇게 말하지만, 상황을 봐. 네 아버지는 내가 사라지길 바라고, 병원에서는 우리를 감시하고 있어. 소피아는 매일같이 너희 둘이 얼마나 완벽했었는지 떠벌리고 다니고. 난 그저 우연히 너희 세상에 발을 들인 뚱뚱한 간호사일

제16장 재스민과 나는 소파에 앉아 마치 몇 시간이나 지난 것처럼 느껴졌다. 재스민은 커피 테이블에 발을 올려놓고 자기 아파트에서 가져온 플랜틴 칩을 마치 평범한 여자들끼리의 밤처럼 먹고 있었다. 하지만 오늘은 평범한 밤이 아니었다. 방금 재스민에게 털어놓은 모든 일 때문에 내 마음은 여전히 ​​무거웠다. "야, 너 진짜 그 남자 문 앞에서 구걸하게 내버려두고 나왔다고?" 재스민이 고개를 저으며 물었다. "이든 블랙. 모두가 원하는 훌륭한 의사인데. 그런데 짐 싸서 나가버렸다고? 도대체 네 심정이 뭔지 알고 싶어." 나는 한숨을 쉬며 무릎을 가슴까지 끌어당겼다. "재즈, 소피아가 그를 어떻게 쳐다보는지 못 봤어? 마치 이미 그를 소유한 것처럼. 그리고 다른 간호사들이 속삭이는 것도… 그들은 내가 그냥 그의 첩이라고 생각하는 것 같아. 심심해서 만나는 몸매 좋은 여자애 정도로. 남자들이 나를 쳐다보다가 내 몸을 보고 마음을 바꾼 적이 얼마나 많았는지 자꾸만 생각나." 나는 내 몸을 가리켰다. "내 배, 두꺼운 허벅지, 큰 가슴. 항상 숨기거나 살을 빼라고 했지. 그런데 이든은… 마치 나에게서 눈을 뗄 수 없는 것처럼 행동해. 그게 더 무서워." 재스민은 혀를 찼다. "릴라, 잘 들어봐. 그 남자는 너한테 완전히 빠져 있어. 네 임신선에 키스한다고 했잖아? 네 배를 마치 제일 좋아하는 것처럼 만지작거린다고? 내가 아는 남자들은 대부분 부드러운 걸 무서워하는데, 그 남자는 달라. 왜 그 못된 아빠랑 그 마른 전 여친한테 이렇게 휘둘리는 거야?" "이건 단순히 내 생각만이 아니야." 나는 조용히 말했다. "그의 아버지는 막강한 권력을 가지고 있어. 병원 이사회에도 계시고, 내가 그날 밤 잘못된 밴을 봤다는 이유로 나를 죽이려고 한 적도 있어. 이제는 소피아를 시켜 우리를 갈라놓으려고 해. 만약 내가 여기 남아서 이든에게 정말 끔찍한 일이 생긴다면 어떡하지? 난 절대 나 자신을 용서할 수 없을 거야." 재스민이 손을 뻗어 내 팔을 쓰다듬었다. "

제18장 다음 날 출근길은 전날보다 훨씬 더 무겁게 느껴졌다. 고개를 꼿꼿이 들고 응급실로 걸어 들어갔지만, 어깨는 이미 굳어 있었다. 속삭이는 소리가 더 크게 들리는 듯했다. 예전에는 나에게 미소를 지어주던 간호사들이 이제는 나를 힐끗힐끗 쳐다보았다. 나는 재빨리 출근 도장을 찍고 업무 지시서를 챙기며, 그저 환자들에게만 집중하고 눈에 띄지 않기만을 바랐다. 그 희망은 오래가지 못했다. 소피아는 이미 만반의 준비를 갖춘 상태였다. 마치 병동을 총괄하는 사람처럼 간호사 스테이션 중앙에 자리를 잡고 있었다. 하얀 가운은 말끔했고, 머리 스타일은 완벽했으며, 커피를 들고 다른 간호사 두 명과 함께 웃고 있었다. 그녀가 나를 보자마자 미소는 더욱 날카로운 표정으로 바뀌었다. "오, 릴라, 좋은 아침이야." 그녀는 주변 사람들이 모두 들을 수 있도록 큰 소리로 다정하게 말했다. "오늘 좀 피곤해 보이네. 어젯밤에 잠이 안 왔어? 블랙 박사님이 너무 무리하게 일을 시키지는 않겠지… 아니면 그게 문제일지도 모르겠네." 간호사 몇 명이 손으로 입을 가리고 킥킥거렸다. 얼굴이 화끈거렸지만 애써 침착함을 유지했다. "안녕하세요, 랭포드 박사님. 저는 괜찮습니다. 이제 일할 준비가 됐어요." 그녀는 여전히 미소를 지으며 고개를 살짝 기울였다. "물론이죠. 그런데 어제 차트에 작은 오류가 몇 군데 있더라고요. 제가 수정해 드렸습니다. 환자 진료에 영향을 미치는 일은 없어야 하잖아요?" 나는 그녀가 거짓말을 하고 있다는 걸 알았다. 차트를 꼼꼼하게 작성했으니까. 하지만 나는 그냥 고개를 끄덕이고 자리를 떠났다. 속으로는 다시금 내가 작아지는 기분이 들었다. 이 여자는 이든에게 추파를 던지는 정도가 아니었다. 그녀는 나를 직접적으로 노리고 있었다. 경쟁심은 아침 내내 점점 더 고조되었다. 회진 시간 내내 소피아는 이든 옆에 딱 붙어 있었다. 그가 말할 때마다 가까이 다가가 팔을 토닥이며 그의 말에 웃음을 터뜨렸다. "이든, 넌 항상 직감이 뛰어났어.

제20장 날들은 피로와 조용한 고통의 긴 연속처럼 느껴지기 시작했다. 나는 계속 출근해서 환자들에게 집중하고 전문적인 태도를 유지하려고 최선을 다했지만, 응급실의 긴장감은 점점 더 무시하기 어려워졌다. 소피아는 마치 모든 사람, 특히 나에게 자신이 이든 옆에 있어야 한다는 것을 끊임없이 상기시키는 것을 마치 전업처럼 여겼다. 오늘 아침 그녀는 평소와 다름없이 활기 넘쳤다. 회진 내내 그의 곁에 딱 붙어 서서 그의 말 한마디 한마디에 웃음을 터뜨렸다. "이든, 당신은 항상 정확히 옳은 판단을 내리죠." 그녀는 그의 팔에 손을 너무 오래 얹은 채 말했다. "우린 항상 호흡이 잘 맞았잖아요. 담당 의사들이 우리를 완벽한 팀이라고 칭찬했던 거 기억나요?" 나는 고개를 숙이고 계속해서 차트를 작성했지만, 단어 하나하나가 마치 작은 상처처럼 느껴졌다. 나중에 새로운 환자가 입원했을 때, 소피아는 내가 일상적인 환자들을 처리하는 동안 에단을 돕도록 배정받았습니다. 내가 그들의 병실을 지나갈 때마다 그녀의 목소리가 들려왔습니다. "이든, 작년에 우리 같이 처리했던 복잡한 사건 기억나? 우리 진짜 호흡이 잘 맞았잖아." 그녀가 큰 소리로 말했다. 두 사람 사이의 경쟁은 더 이상 미묘하지 않았다. 그녀는 직접적으로 나를 노리고 있었다. 점심시간에 나는 다시 라이언 헤이즈 박사님과 함께 앉게 되었다. 박사님은 나를 위해 자리를 맡아두셨고, 내가 좋아하는 방식으로 커피까지 한 잔 더 가져다주셨다. "이게 필요해 보이시네요." 그가 따뜻한 미소를 지으며 말했다. "힘든 아침이셨나요?" 나는 고맙다는 듯이 컵을 받았다. "고마워, 라이언. 응, 오늘은 정말 힘든 하루였어." 우리는 점심 내내 편하게 이야기를 나눴다. 그는 레지던트 시절의 재미있는 이야기들을 들려주고 사고 후 내 심정이 어떤지 물었다. 오랜만에 마음이 조금 편해지는 것을 느꼈다. 라이언은 무사했다. 단순했다. 무거운 과거도, 위험한 가족 비밀도 없었다. 그저 평범한 대화였다. 소