All Chapters of 죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제: Chapter 101 - Chapter 110

~이사벨~ 나는 그 문자를 보며 비웃음을 터뜨렸다. "자극하지 마?" 나를 밀쳐낸 것도 모자라 내 마음을 짓밟은 건 오직 그 녀석 하나뿐이었다. 혀를 세게 깨물며 목구멍까지 차오르는 화를 억누르느라 핸드폰을 쥐고 있는 손가락에 힘이 들어갔다. 지난 며칠 동안 줄리아나와 함께 있는 모습을 몇 번이나 보았는지 손에 꼽을 정도라 짜증이 났는데, 그녀와 시간을 보내고 나서 나를 만나 이야기를 나누자는 그 뻔뻔함이라니. 가슴속에 응어리진 앙금이 좀처럼 풀리지 않았다. 아, 윌리엄, 어떻게 나한테 이럴 수가 있어? 어떻게? "윌리엄이랑 너 사이에 무슨 일이라도 있어?" 잭스가 물었다. 그는 도로에서 눈을 떼고 옆을 힐끔 보더니, 내가 핸드폰을 꽉 쥐고 있는 손으로 시선을 내렸다가 다시 턱을 젖히며 전방을 주시했다. "아무것도 아니야," 내가 덤덤한 목소리로 말했다. 그는 고개를 저었고, 운전대를 잡은 손을 고쳐 쥐었다. "아무것도 아닌 것처럼 보이지 않는데, 메이필드. 아까 그 녀석이 한 짓 봤어? 방금 하마터면 난리를 피울 뻔했다고," 잭스가 말했다. 하마터면이 아니라 난리를 피운 게 맞았다. 줄리아나가 그에게 여기가 어디인지 일깨워주었기 때문에 겨우 멈췄을 뿐이다. 나는 창문 쪽으로 고개를 돌려 잿빛으로 스쳐 지나가는 건물들을 바라보았다. 내가 그를 무시했기 때문에, 내가 그와 말하기를 거부했기 때문에 그 녀석이 그렇게 행동한 것이다. 잭스는 곁눈질로 지친 기색이 역력한 나를 살폈다. "그 녀석이 아직도 괴롭혀? 만약 그것 때문이라면 너 확실하게 말해야 해!" 나는 그와 눈을 맞추기 위해 목을 휙 돌렸다. "아니! 아니야, 잭스, 괴롭히는 거 아니야. 그냥 과보호하는 큰오빠처럼 구는 것 같아," 나는 거짓말을 했다. 과보호하는 큰오빠라니, 참나, 이사벨. 하지만 그 순간 내 혀 끝에서 나올 수 있는 가장 빠른 핑계였다. 윌리엄이 나를 괴롭히고 있다고 잭스가 믿게 만들 수는 없었다. 그건 내가 스털링 저택에 처음 왔을 때인 수개월 전 일

~이자에스벨~ "이봐 클로이," 나는 그녀에게 더 가까이 다가가며 불렀다. 그녀는 손에 쥐고 있던 작은 공책과 펜을 카운터 위에 떨어뜨렸고, 플라스틱이 수면에 세게 부딪히는 소리가 났다. "여기까지 온 거야?" 그녀는 허리에 손을 얹으며 물었다. "응, 너를 찾으러 올 수밖에 없었어. 너 며칠 동안 나를 무시했잖아. 지난번에 통화했을 때 다시 전화해 준다고 했으면서 안 했잖아," 나는 그녀를 살피며 설명했다. 가슴이 답답했지만 나는 일부러 목소리를 담담하게 유지했다. 나는 그녀가 왜 며칠 동안 나를 무시하고 내 스스로의 생각 속에 빠져 죽어가도록 내버려두었는지, 어떠한 무너짐의 징후나 정당한 이유가 있는지 그녀의 얼굴을 탐색했다. 그녀를 바라보니 전혀 달라 보이거나 아파 보이지 않았다. 사실 그녀는 피부도 깨끗하고 머리도 깔끔하게 뒤로 묶은 채 빛이 났어. 대체 뭐가 문제인 걸까? 겉으로 내 문제의 무거운 짐을 드러내고 있는 사람은 나뿐인 것 같았다. 바로 그때 그녀가 한숨을 쉬었고, 우리 뒤에서 누군가 목을 가다듬는 소리가 들렸다. 또 다른 젊은 여성이 뒷방에서 나와 클로이와 합류하자, 우리 둘 다 카운터 뒤에 있는 남자를 향해 돌아서서 바라보았다. "아빠, 이쪽은 내 친구 이자벨 메이필드야. 옥스퍼드에서 같이 법학을 전공하고 있어," 클로이가 약간 서두르는 말투로 소개했다. '너의 가장 친한 친구,' 나는 속으로 정정했다. 나는 어쨌든 억지 미소를 지으며 그녀의 아버지에게 가장 달콤하고 예의 바른 표정을 보여주었다. 내 생각이 맞았다, 그는 그녀의 아빠였다. 이목구비에서 닮은 점이 확실히 드러났고, 턱선 모양도, 길고 굵은 속눈썹도 유전이었다. "환영합니다, 메이필드 양. 와주셔서 반가워요," 그는 따뜻한 미소를 지으며 말했다. "어, 그냥 이자벨이라고 불러주세요," 나는 어색한 격식을 털어내려 애쓰며 대답했다. 그는 내 뒤쪽을 가리켰고, 그의 시선은 내가 서 있는 곳을 지나 나를 보호하듯 서 있는 잭스에게로 향했다. "네, 이

~이자에스벨~ "무슨 말이라도 해봐, 이자벨. 제발, 나를 이런 눈으로 바라보지 마." 클로이의 목소리는 위태로운 귓속말이었고, 그녀는 침대 모서리에 걸터앉아 상의의 꿰맨 자국을 손가락으로 만지작거렸다. "이 눈빛... 이 눈빛이 내가 도망치려 했던 바로 그 눈빛이야. 네 얼굴에서 이 눈빛을 차마 볼 수가 없어. 마커스 얼굴에서도 그렇고. 젠장! 나는 이제 앨리스터 교수님의 얼굴조차 볼 수가 없다고," 그녀는 비명을 질렀고, 두 손에 얼굴을 묻으며 파닉 상태로 목소리를 높였다. "제발, 무슨 말이라도 해줘!" "나는... 무슨 말을 해야 할지 모르겠어, 클로이," 방 안의 공기가 얇아진 것처럼 느껴지자 나는 마침내 더듬거리며 말을 꺼냈다. "내가 뭐라고 해야 해? '괜찮아?' '그럴 수 있지?' 아니, 젠장!" 나는 말이 쏟아져 나와 상황을 더 악화시키기 전에 다음 말을 삼켰다. 충격이라는 단어로는 부족했다. 내 가장 터무니없는 꿈속에서도, 이런 일이? 이런 생각은 단 한 번도 내 머릿속을 스친 적이 없었다. 클로이랑 앨리스터 교수님이? 우리 사이에 침묵이 길어지자, 나는 그녀의 떨리는 어깨를 바라보지 않을 수 없었다. 내가 처음에 윌리엄에 대해 말했을 때 그녀도 이런 기분이었을까 궁금했다. 아니면 내가 마침내 무너져 내려 의붓오빠와 잤다고 털어놓았을 때 말이다. 그녀의 귀에도 그 이야기가 이렇게 미친 소리처럼 들렸을까? 그녀도 이렇게 강렬한 완전한 불신의 파도를 느꼈을까? 만약 그랬다면 그녀는 그것을 숨기는 데 다인이었을 것이다. 왜냐하면 그녀는 단 한 번도 그것을 내색하지 않았으니까. 그때 나를 비난하는 대신, 그녀는 도움이 되어주었다. 그에게 마음이 있는 것과 자는 단계까지 간 것은 큰 차이가 있었다. 그에 관해 짝사랑하며 침을 흘리던 과의 다른 여자들처럼 그를 꿈꾸듯 이야기하긴 했지만, 그와 성관계를 맺는 것은 차원이 다른 문제였다. 지금 이것에 대해 생각해보니, 목요일 강의 시간 동안 앨리스터 교수님이 내 자리를 계속 바라보

~이자벨~ "내 말에 대답을 할 거니, 아니면 그냥 거기 서서 뚱하게 있을 거니, 꼬맹아?" 엄마가 물었다. 엄마는 샹들리에 바로 아래에 서서 가슴 위에 팔짱을 끼고 있었는데, 환한 불빛 아래로 엄마 얼굴에 가득한 피로의 주름이 보였다. 나는 침을 꼴깍 삼켰다. "엄마... 나 클로이랑 있었어…" "이자벨, 지금 몇 시인데 클로이랑 있다는 소리가 나와?" 엄마는 벽시계를 가리켰다. "밤 10시 반이야, 세상에! 네가 이제 다 큰 성인이라도 된 줄 아나 본데..." "어른인 척하는 게 아니라, 엄마. 나 다 큰 어른 맞아," 나는 엄마의 말을 빠르게 자랐다. 엄마가 화난 건 알았지만, 일부러 늦게 돌아다닌 게 아니었다. 엄마가 잠시만 시간을 준다면 차근차근 설명할 수 있었다. "그래, 잘나신 어른님, 네가 여전히 이 저택에 살면서 우리가 주는 밥을 먹고 있다는 걸 내가 다시 상기시켜 줘야겠니?" 엄마가 쏘아붙였다. 엄마의 말에 나는 흠칫했다. "사라!" 아서 아저씨가 휠체어에서 엄마를 불렀다. 엄마는 큼큼 숨을 내쉬며 허리에 얹었던 손을 내렸다. 나는 목소리를 낮추려고 애쓰며 엄마에게 더 가까이 다가갔다. "엄마, 이렇게 늦게 돌아와서 미안해. 하지만 클로이를 꼭 만나야 했어. 정말 중요한 일이었어, 날 믿어줘," 지쳐 보이는 엄마의 모습을 보며 나는 차분하게 말했다. "우리는 네 걱정을 많이 했단다, 이자벨. 전화도 안 연결되고. 네 엄마가 걱정돼서 피가 말랐어," 아서 아저씨가 휠체어를 앞으로 굴리며 말했다. "핸드폰이 고장 났어요," 나는 설명했다. "핸드폰이 고장 났다는 게 무슨 소리야? 이제 핑계까지 덧붙이려고 작정을 했니?" 엄마가 호통을 쳤다. 엄마가 화난 건 이해하지만, 나도 점점 화가 나기 시작했다. 나는 가방 속에 손을 넣어 엄마가 보는 앞에서 핸드폰을 꺼냈다. 화면과 전원 버튼을 누르며 엄마가 볼 수 있게 화면을 보여주었다. 액정에는 금이 가 있었다. "보이지? 사무실에

~이사벨 시점~ "씨발, 벨, 어.. 어떻게 안 거야, 이건 그냥..." 그는 고개를 저었고, 손가락이 곁에서 파르르 떨렸다. "내가 어떻게 안 거냐고?" "윌리엄," 나는 그의 이름을 불렀지만 내 입술을 타고 나온 소리는 부서져 있었다… 그럼 정말이구나, 소문이 아니라 그가 진짜 줄리아나와 결혼하려는 거였어. 그냥 소문이길, 그 직원들이 잘못 들은 것이길 기도했건만. 아니야, 그가 이런 반응을 보이는 걸 보면… "나를 가지고 놀았구나. 그 여자랑 결혼할 거면서 나한테 말해 줄 생각조차 안 했다고?! 내가 알 필요도 없다고 생각한 거야?!" "너 어제 아침까지만 해도 나랑 씨발 잠자리를 가졌잖아!" 나는 눈물을 삼키며 속삭였다. "이사벨, 너한테 말하지 않으려 했던 건…" 나는 손을 들어 그의 말을 막았고, 그가 진실을 왜곡하기 전에 말을 끊었다. "됐어, 상관없으니까. 내 알 바 아니니 그 여자랑 결혼하든 말든 마음대로 해. 그리고 이거 말인데," 나는 차갑게 식은 바닥에 떨어진 구겨진 사직서를 빠르게 가리키며 말했다. "그 사람은 아무 잘못 없어. 내가 길을 몰라서 클로이를 찾는 걸 도와주려고 버포드까지 따라와 준 것뿐이야. 그게 다야. 사무실에서 내 핸드폰을 떨어뜨려서 액정이 깨졌고, 밤늦게 먹물이 번지더니 꺼져 버렸어. 일부러 네 연락을 무시한 게 아니라고. 이제 궁금증이 풀렸지? 그러니까 내 방에서 나가!" 나는 내 말이 그에게 꽂히자 그의 손에 힘이 풀리며 곁으로 힘없이 떨어지고 어깨가 축 늘어지는 것을 바라보았다. "이사벨, 너를 가지고 놀아난 게 아니야. 내가 어떻게 너한테…" "그만해, 윌리엄. 이미 너무 늦었고, 이게 뭐였든 간에 다 끝났어." 나는 떨리는 손가락으로 우리 두 사람 사이를 가리키며 말했다. 이제 모든 일이 터진 마당에 진실이 마침내 드러났다. 그 사람 말을 받아들였다간 내 마음의 취약한 벽이 완전히 산산조각 날 것이다. 내 머릿속에 그의 아버지의 경고가 스쳐 지나갔다. 어머니의 평화를 깨뜨리고 이