บททั้งหมดของ 그가 추방한 오메가 : บทที่ 31 - บทที่ 34

레이랩의 시점차가운 가을 공기는 점점 심해지는 메스꺼움을 가라앉히는 데 아무런 도움이 되지 못했다. 엘리엇을 기다리며 발을 동동 구르는 동안 속은 점점 더 울렁거렸다. 손으로 입을 가리고 얼굴을 찡그렸다. 리카의 집 앞 정원은 흠잡을 데 없이 깔끔했는데, 갑자기 아프다는 이유로 그 정원을 더럽히고 싶지 않았다. 나는 집 가장자리의 무성한 잡초 덤불 속으로 향했다. 그곳에서 좀 편히 쉴 수 있기를 바랐다.거친 나무줄기에 기대어 심호흡을 했다. 세상이 살짝 빙빙 도는 듯한 불쾌한 느낌이 최근 들어 너무나 익숙해졌다. 몇 분 후, 메스꺼움은 가라앉았고, 기력은 빠졌지만 더 이상 토할 것 같지는 않았다. 나무에서 내려와 배를 쓰다듬으며 진정시켰다.엘리엇을 기다리려고 다시 앞마당으로 돌아가려는 순간, 메스꺼움이 다시 밀려왔다. 이번에는 훨씬 더 심했다. 나는 배를 움켜쥐고 비틀거렸다. 경비를 감독하던 마크가 내 괴로움을 알아차렸다."괜찮아, 레이랩?" 그는 걱정스러운 표정으로 눈썹을 찌푸리며 물었다.입안 가득 짠맛 때문에 아무 말도 할 수 없어 고개를 저었다."여기 있어." 그의 목소리는 단호했지만 부드러웠다. "너무 많이 움직이지 마."나는 안도의 한숨을 쉬며 고개를 끄덕이고 장식된 돌담에 기대섰다. 눈을 감고 속이 불편한 것을 애써 감추려던 그때, 어렴풋이 무언가 들려왔다. 낮고 속삭이는 목소리였지만, 분명 사람의 목소리였다. 내가 방금 전에 나왔던 덤불 뒤에서 들려오는 목소리였다.호기심, 혹은 불길한 예감이 메스꺼움보다 더 강하게 나를 사로잡았다. 나는 몸을 일으켜 벽에서 살짝 떨어졌다. 발걸음은 소리 없이 움직였다. 오랫동안 눈에 띄지 않게 움직여 온 습관이었다. 목소리가 점점 더 또렷해지더니, 곧 어떤 냄새가 느껴졌다. 처음엔 희미했지만, 곧 압도적인 냄새로 변해 마치 물리적인 타격처럼 나를 덮쳤다. 역겹고 끈적거리는 냄새에 순식간에 구역질이 났다. 몇 주 전 국경에서 나를 공격했던 악당들에게서 풍기던 바로 그 악취였다. 속이 울렁거렸지만, 이

엘리엇의 시점서재 의자에서 벌떡 일어섰다. 나무 의자가 돌바닥에 긁히는 소리가 났다. "사라졌다니, 무슨 소리야? 레일랩은 어디 있어?" 목소리는 날카로웠고, 가슴속에서는 으르렁거리는 소리가 치밀어 올랐다. 마크는 움찔했지만, 내 시선을 똑바로 응시했다."알파, 그녀가… 그녀가 잠시 속이 메스꺼웠어요." 그는 마치 보이지 않는 누군가 듣고 있는지 확인하려는 듯 방 안을 두리번거리며 말을 시작했다. "알다시피, 그녀의 상태 때문에요. 그녀는 슬그머니 빠져나와 숲 가장자리 쪽으로 갔어요. 리카네 현관에서 토하고 싶지 않다고 했어요."내 주먹이 꽉 쥐어졌다. "그런데 넌 그냥 그녀를 내버려 뒀어? 우리가 도망자들을 쫓는 동안?"마크는 침을 꿀꺽 삼켰다. "알아요, 알파. 따라가 보려고 했지만, 마지막으로 그녀를 봤던 곳에 도착했을 때는 그녀가 없었어요. 그때 어떤 냄새가 났어요. 세 가지 냄새가, 다른 모든 냄새를 뚫고 나올 만큼 강렬했어요."숨이 턱 막혔다. "세 가지? 무슨 냄새?"“두… 그건 정체를 알 수 없는 냄새였어요. 틀림없어요. 세 번째는… 알파님, 그건 그녀의 냄새였어요. 빠르게 사라지고 있지만, 분명히 그녀의 냄새였어요. 제 생각엔… 아니, 그들이 그녀를 데려간 게 확실해요.” 마지막 말은 두려움에 가득 찬 속삭임이었다.얼마 전의 분노와는 다른 종류의 차가운 공포가 나를 덮쳤다. 원초적이고 깊숙이 자리 잡은 두려움이었다. “리카!” 나는 그녀에게 소리치며 돌아섰다. “이 근처에 사는 사람들을 모두 알고 있어? 모든 집을 다?”그녀는 창백한 얼굴로 고개를 끄덕였다. “네, 엘리엇. 우리 집에서 이렇게 가까운 집은 네 채뿐이에요. 그 집 사람들은 모두 알아요.”“좋아.” 나는 목소리를 떨며 말했다. “마크, 그녀를 마지막으로 본 곳으로 안내해 줘. 리카, 너와 카밀은 그 네 집에 조용히 연락해. 만약 저항하는 사람이 있으면, 내가 강제로 데려올 권한을 줄게.”마크는 서둘러 내 말에 따르며 문 쪽으로 몸을 돌렸다. 나는 그를 따라갔다.