บททั้งหมดของ المرفوضة والمخدوعة: الصراع لاستعادة اللونا: บทที่ 231 - บทที่ 240

إيفلينكانت تفوح في كوخ ساحرة العشيرة رائحة الدخان والأعشاب المسحوقة، حادة وترابية بدرجة تكفي لوخز الجزء الخلفي من حقيقي. دليت أزهار مجففة من السقف، وتهمس بتلاتها الهشة في كل مرة تتسلل فيها نسمة هوا عبر الشقوق.جلس جون بالقرب مني، وركبته تمس ركبتي ونحن نراقب الساحرة وهي تتحرك بانسيابية عبر الغرفة. كانت تنانيرها الطويلة تتأرجح فوق الأرضية الترابية المدموكة. وكانت تحمل كوبًا خشبيًا صغيرًا، والبخار يتصاعد من السائل الأخضر بداخله، ثم انحنت أمام هاري.قالت بصوت خفيض تحمل نبرته ثقل شيء أقدم من الجدران المحيطة بنا: "اشرب".تردد هاري، وعيناه تتنقلان بينها وبيني، ثم أخذ الكوب بكلتا يديه. انتشرت رائحة الأعشاب المرّة بشكل أقوى وهو يرفعه إلى شفتيه.استقامت الساحرة في وقفتها، ورنت أساورها بصوت خفيف وهي تخفض نفسها لتجلس على المقعد المقابل لنا. قالت بنبرة هادئة ولكن جازمة: "إنه صدى الطقس. لا شيء يدعو للقلق. ستتلاشى الرؤى بمجرد أن يتقبل أن الفتاة ليست حقيقية. يحتاج فقط إلى التخلي عن الأمر".انعقدت معدتي. وخرج السؤال حادًا ورفيعًا، ولا يكاد يكون أعلى من الهمس: "ولكن كيف؟"شبكت الساحرة يديها في حجرتها،

إيفلينثم بدأت ألاحظ ببطء أن مقعد السيارة ينخفض ثم أصبح مسطحًا وأنا الآن مستلقية وهو فوقي، أخذ يديّ إلى صدره بينما بدأنا نزيل قميصه ذو الأزرار ثم رمى قميصه على المقعد الخلفي مع قميصه الداخلي، بدأ يزيل فستاني الذي كنت أرتديه، بينما كانت القبلة تصبح عدوانية.استلقى بين ساقيّ وهو يحرر شفتيه من شفتيّ ثم بدأت أتنفس بشدة.«جون... انتظر...» توسلت لكنه لم يستمع إليّ بعد أن كنت بالفعل عارية، ضغط أصابعه على ثدييّ بقوة شديدة بينما شهقت ثم لكي لا أصنع أصواتًا دفع شفتيه على شفتيّ، يسكتني ولن أكذب أنني لا أحبه بحق الجحيم. أحب كيف كان قاسيًا دائمًا عليّ في أي وقت نمارس فيه الجنس.ثم فرّج ساقيّ على نطاق واسع جدًا، ساقي اليسرى كانت معلقة على رأس مقعد السائق، وهكذا كانت ساقاي مفتوحتين على نطاق واسع.ثم دفع إصبعيه داخل كسي بينما كنت على وشك الصراخ لكنه وضع يده على فمي لمنعي من الصراخ لكنني كنت ما زلت أصرخ تحت يديه لأنه كان مؤلمًا حقًا، وأحب الألم.«اللعنة» أنّ ثم أخذ كلتا ساقيّ في يديه وثناها وهو يدفع فمه إلى كوكيتي، يأكل ويلصق لسانه بعمق داخل فتحتي.«جون، جون من فضلك...» أنّت بصوت عالٍ هذه المرة لأنه ل

إيفلينغادرنا المستشفى في صمت وأخذنا الجسد الصغير إلى المشرحة، ثم إلى المقبرة. لم تستطع ميمي التوقف عن البكاء، ودفنت وجهها في صدر سولومون بينما كانت ذراعاه تحتضنانها بقوة. واصل مسح ظهرها، بصوت خفيض، محاولًا التخفيف عنها، لكنني استطعتُ رؤية الإجهاد في عينيه أيضًا، كان يحارب دموعه، ويحارب ألم عدم سماع طفله يضحك أو يناديه "بابا" ولو لمرة واحدة. ألوى هذا المشهد شيئًا ما في صدري، وكل ما استطعتُ التفكير فيه هو ديان وعشيرتها، وكيف أن الموت السهل سيكون رحيمًا جدًا بأشخاص مثلهم، وكيف أن العقاب الوحيد المناسب لها هو النوع الذي يجعلها تتوسل للنهاية.عندما أُنزِل التابوت، تقدمتُ للأمام ووضعت أزهاري على القبر الصغير. فعل جون الشيء نفسه بجانبي، وبينما مسحتُ دموعي بظهر يدي، بدا العالم كله هادئًا أكثر من اللازم، وثقيلًا جدًا على الكلمات.بعد أن وصلنا إلى القصر، جلستُ مع ميمي لبعض الوقت. واصلت مسح راحتيها معًا، وصوتها يرتجف وهي تخبرني أنها تستطيع الشعور في أعماقها بأن وفاة طفلها لم تكن طبيعية. شعرتُ بالشيء نفسه ورأت الموافقة في عيني قبل أن أنطق بها.همست، وانكسر صوتها عند الكلمات الأخيرة: "عديني أنكِ

جان"أتركه يموت، أم أسرع لإنقاذه؟" تلاقت نظراتي مع باولو، والقبضة الضاربة على هاتفي تكاد تعتصر الخشب والحديد. أندرو... الخائن الذي كاد يودي بنا جميعًا، يواجه الآن أنياب الشياطين التي تحالف معها.قال عزرا عبر الخط، وصوته يقطع أنفاسي كالسجين: "جان، إنهم يتحدثون عن التخلص منه فور الانتهاء منه. جيوفاني وديان لا يرحمان أحدًا. إذا لم نتحرك الآن، فسوف يقتلونه وينتهي كل أثر للخيط الذي يوصلنا إليهما."تمتمتُ وعيناي مثبتتان على الشاشة المشتعلة بالرموز الحمراء: "إنه يستحق ما يحدث له... ولكنه الخيط الوحيد المتبقي لدينا للوصول إلى ديان وبنجامين."استدرتُ مسرعًا ونظرتُ نحو الرواق المؤدي إلى غرفة الأطفال. كانت إيفلين تحمل هارييت بابتسامة دافئة، تسكب في قلب الصغيرة كل الأمان الذي سُلب منا خلال الأيام الماضية. لم أرد إفساد تلك اللحظة، لكن الحقيقة كانت تضغط على صدري كالجبل.خطوتُ نحوها بخطوات متزنة، ومسحتُ على وجهي لأخفي آثار التوتر. رفعت إيفلين عينها إليّ، ولأول مرة منذ أيام، رأيتُ بريقًا من الأمل في عينيها بعد أن تحدثت مع بيا."جان؟ هل هناك شيء؟" سألتْ بنبرة هادئة وهي تضع هارييت على السرير.اقتربتُ م

خطا جون أقرب، كل خطوة بطيئة تجعل أندرو ينكمش إلى الوراء، كتاه مشدودان، نَفَسه غير مستقر، عيناه تتجولان مثل حيوان محاصر. «هل يجب أن أعطيك وقتًا لتشرح نفسك،» قال جون، صوته منخفض وخطر، «أم يجب أن ألكمك في الوجه فقط؟»«أنا... أمم... أقسم أنه ليس ما تظن…» تمتم أندرو، يداه نصف مرفوعتين كأنها تستطيع حمايته مما يأتي.أطلق جون سخرية حادة، ودون إنذار، انفجرت قبضته عبر خد أندرو. تعثر أندرو جانبًا بأنين، راحتاه تطيران إلى وجهه. قبض جون على فكه، سحبه منتصبًا مرة أخرى، وأرسل لكمة أخرى إلى الخد المقابل، يطرق رأسه إلى الجانب الآخر بينما انطلق الألم عبره.«لا تستطيع حتى شرح نفسك،» زمجر جون، قبضته تتشدد بينما كافح أندرو للحفاظ على توازنه. «كيف استطعت خيانتي؟»لم يجب أندرو. لم يستطع. التصق العار به أثقل من الألم، عيناه ملتصقتان بالأرض، الفك يرتجف، الذنب يخنق كل كلمة حاول قولها.«هل أرسل أحدك هنا؟» سأل جون، عيناه تضييقان بينما ابتلع أندرو بصعوبة، تفاحة آدم ترتفع وتنخفض. عقل أندرو ركض كذب، ابقَ صامتًا، قل شيئًا، أي شيء. لكن بنيامين كان يراقب في مكان ما، يستمع إلى كل نفس يأخذه، وما زال لم يعطه إشارة واحدة