All Chapters of على قيد الاستثناء : Chapter 41 - Chapter 50

في ذلك اليوم، خيم على الفيلا سكون ثقيل يسبق العاصفة. كانت سلمى قضت صبيحتها في أروقة الكلية تتابع أبحاثها بهدوء، بينما كان البهو السفلي للفيلا يغلي بصمتٍ مكتوم.كانت فريدة تدور في الصالون بخطوات متوترة، تذرع الأرض جيئة وذهاباً، وقد طفح بها الكيل من حالة الثبات والوقار التي يحيط بها عاصم هذه الفتاة. شعرت أن مكانتها تتآكل يوماً بعد يوم، وأن كل حيلها المبطنة وتلميحاتها الذكية تحطمت على جدار بروده ورزانته القاطعة.حين نزل عاصم من مكتبه الخاص متوشحاً بدلتيه الرسمية ويحمل أوراقه استعداداً للمغادرة إلى شركته، اعترضت طريقه في منتصف الصالون. كانت عيناها تشتعلان بغضبٍ محبوس، ونبرتها تحمل تحدياً صريحاً لم تعهده منه من قبل.قالت فريدة بصوت حاد يحاول السيطرة: "إلى متى سنستمر في هذه التمثيلية يا عاصم؟! إلى متى ستظل تتجاهل وجودي وحقوقي في هذا البيت وتتعامل مع هذه البنت وكأنها ستظل المقيمة الدائمة بيننا؟".توقف عاصم في مكانه بثبات جبلي. لم تضطرب ملامحه الحادة، بل نظر إليها بعينين ثاقبتين تنبضان ببرود أشد قسوة من أي غضب علني. وقال بصوت خفيض ورزين يقطع كل سُبل الجدال: "أظن أننا حسمنا هذا الأمر سابقاً يا

مع أنفاس الصباح الأولى، انطلقت سلمى في أولى جولاتها الميدانية الخاصة بجمع بيانات البحث الأكاديمي. كانت ترتدي زياً بسيطاً يحمل كل معاني الوقار والرصانة، وممسكة بمجلدها وملاحظاتها البحثية.خارج بوابة الفيلا، كان عم جابر ينتظرها بالسيارة تنفيذاً لتعليمات عاصم الصارمة. صعدت سلمى إلى المقعد الخلفي ب هدوء، واستقرت السيارة في طريقها نحو مقر المركز القومي للبحوث الاقتصادية، حيث حُدد الموعد الأول لتجميع الاستبيانات الميدانية.كانت سلمى تدرك حجم المسؤولية الملقاة على عاتقها؛ فلم تكن ترغب في تحقيق التفوق العلمي فحسب، بل كانت تحرص كل الحرص على أن تظل خطوتها الخارجيّة مغلفة بالاحترام والالتزام التام بحدودها الخاصة، صوناً للثقة والحماية التي يحيطها بها عاصم.في مقر المركز البحثي، كانت الأجواء عمليّة وجادة. اتجهت سلمى إلى قاعة الأرشيف المخصصة للباحثين، وجلست عند إحدى الطاولات تدون الأرقام والإحصائيات بتركيز متواصل، دون أن تلتفت لما يدور حولها من أحاديث جانبية بين الباحثين والموظفين.في هذه الأثناء، وصل الدكتور طارق لمتابعة سير التكليفات الميدانية لطلاب تمهيدي الماجستير. مر بين الطاولات يتفقد أوراق ا

مع تباشير الصباح الأولى، استفاق البيت على روتينٍ جديد فرضته قرارات عاصم الصارمة ليلة الأمس. عندما نزلت سلمى إلى البهو الخارجي متجهة نحو سيارة الفيلا، وجدت عم جابر يقف بجوار الباب بزيّ أكثر انضباطاً، وملامحه تحمل جدية مشددة.قال عم جابر بنبرة ملؤها الاحترام والالتزام: "صباح الخير يا أستاذة سلمى.. الباشمهندس عاصم أكد عليّ اليوم أن أرافقكِ حتى بوابة مبنى الدراسات العليا، وأن أكون في انتظاركِ فور انتهاء السيمينار".أومأت سلمى برأسها بثبات وحياء، وقالت بصوت هادئ: "صباح النور يا عم جابر.. شكراً لك، لا داعي لتُتعب نفسك، سألتزم بالوقت المحدد تماماً".صعدت إلى المقعد الخلفي، وأسندت رأسها على النافذة الزجاجية وهي تتأمل الطرقات الممتدة. كان تفكيرها مشدولاً بتصرف عاصم الحاسم؛ لم تكن غاضبة من قيوده أو ترتيباته المشددة، بل كان يسري في وجدانها حسٌ غريب بالارتياح والمداراة. كانت ترى في غيرته الجبلية ورعايته القاسية سياجاً يمنحها قيمة وأماناً لم تعتدهما في حياتها البسيطة السابقة.في الكلية، كانت القاعة الهادئة تضم عدداً محدوداً من باحثي تمهيدي الماجستير. دخل الدكتور طارق وهو يحمل بعض الملفات والأوراق

مر شهران كاملان كأنهما فترة هدنة قصيرة أملتها ظروف الدراسة؛ انتهت سلمى من أعباء الجولات الميدانية المرهقة، وانتقلت إلى مرحلة صياغة أطروحتها من داخل الفيلا. خلال هذه الفترة، أخذت الحياة بين أروقة البيت طابعاً أكثر ألفة ودفئاً؛ ذابت المسافات الجليدية القاسية في الحوار اليومي بين سلمى وعاصم، وأصبح حضوره المهيب في الصالون أو المكتبة يمثل لها ملاذ الأمان اليومي الذي اعتادته عينها واستراح إليه قلبها.غير أن هذا السكون الظاهري كان يخبئ تحته تحولاً كبيراً في موقف الدكتور طارق؛ فخلال الأسبوعين الأخيرين، لم يعد اهتمامه مجرد توجيه أكاديمي أو إهداءات علمية عابرة، بل أخذ يسعى بوضوح لبناء جسر رسمي يخرجه من إطار الجامعة إلى مساحتها الشخصية.في ظهيرة ذلك اليوم الهادئ، كانت سلمى تجلس في حديقة الفيلا المعشوشبة، تراجع الفصول الأولى من بحثها. اهتز هاتفها باتصال من الدكتور طارق. أجابت بوقار ورزانة: "أهلاً يا دكتور طارق.. خير إن شاء الله؟".جاءها صوته عبر الهاتف محذوفاً منه كل جفاف أكاديمي، ينبض بنبرة صريحة ودافئة: "أهلاً أستاذة سلمى.. أرجو ألا أكون قد أزعجتكِ. الحقيقة أنني لم أتصل اليوم لأناقش مسودة الماج

مرت الأيام السريعة في تجهيز الصالون الصغير لحفل الخطوبة. كانت الفيلا تتحرك في هدوء متزن، بين ترتيبات الورود البيضاء والإضاءة الخافتة التي أشرفت عليها الدادة فاطمة في البهو الرئيسي.في أواخر الظهيرة، وقبل وصول الحاضرين بساعة واحدة، كانت سلمى تقف أمام المرآة الطويلة في جناحها، تحاول ضبط أطراف فستانها الزيتي الفاخر، وترتب شعرها الناعم المنسدل على كتفيها بأسلوب كلاسيكي بسيط. كان الفستان مصمماً بأكمام طويلة وقَصّة راقية تنتهي عند الكاحل، غير أن شقاً صغيراً في أعلى الكتف والظهر كان يكشف عن جزء يسير من بشرتها.سمعت طرقات خفيفة ومتزنة على الباب. فتحت الباب لتجد عاصم يقف في الممر، يرتدي قميصه الأسود الداكن وقد طوى أكمامه بقلة تكلف، وبدت على ملامحه الجدية المعهودة.ألقى عاصم نظرة سريعة ومباشرة عليها، وتوقفت عينان الحادتان فوراً عند التفصيلة التي كشفها الفستان عند الكتف. خيم على الممر صمت ثقيل لثوانٍ معدودة؛ تغيرت نبرة عاصم لتصبح أكثر ثقلاً وحزماً وهو يقول بنبرة جافة: "المعازيم على وشك الوصول يا سلمى.. تحدث معى طارق وهو في الطريق مع أهله".أومأت سلمى برأسها وهي تلمس طرف فستانها بتوتر: "أنا جاهز