All Chapters of على قيد الاستثناء : Chapter 51 - Chapter 60

مر أسبوعان على حفل الخطوبة، وبدأت الترتيبات العملية تأخذ مساراً أكثر جدية. كان الدكتور طارق يتردد على الفيلا بين الحين والآخر، يترقب أوقات فراغ سلمى ليناقش معها تفاصيل تجهيز الشقة ومواعيد اللقاءات العائلية القادمة.غير أن سلمى بدأت تستشعر تحولاً غريباً في داخلكِ؛ فكلما جلس طارق بجوارها في التراس وحاول فتح أحاديث دافئة تخص مستقبلهما العاطفي، سرت في جسدها برودة مبهمة، ورغبة غير إرادية في الانسحاب وحصر الحوار في النطاق العلمي أو الترتيبات العامة. بدأت تتساءل في سريرتها بحيرة شفافة: هل كان اندفاعها نحو طارق مجرد إعجاب بأسلوبه الأكاديمي ولطفه الناعم، أم أن قلبها يرفض الفكرة برمتها لأنه متعلق بظل آخر يملأ أركان الفيلا؟في ظهيرة أحد الأيام، جاء طارق إلى الفيلا يحمل بعض التصاميم الهندسية لشقتها الجديدة. كان يجلس مع سلمى في الصالون الصغير، يفيض بالحماس وهو يشرح لها تفاصيل الأثاث والألوان.قال طارق بابتسامة واثقة وهو يشير إلى أحد المخططات: "سلمى.. اخترتُ هذا النمط الكلاسيكي لغرفة الاستقبال، أرى أنه يتماشى مع ذوقكِ الرفيع. ما رأيكِ أن ننهي هذه الإجراءات هذا الأسبوع؟".نظرت سلمى إلى الأوراق بشرود

حلّ مساءُ اليوم التالي محاطاً بهدوء حذر يخيم على أروقة الفيلا. أعلن عم جابر عن وصول الدكتور طارق، الذي حضر دون موعد سابق، يحمل في ملامحه إصراراً واضحاً على حسم الخلاف وتحديد الموعد النهائي للزفاف مع سلمى.كان عاصم يجلس في الصالون الرئيسي يتابع بعض أوراق أعماله على طاولته العريضة. ما إن دخل طارق وألقى السلام، حتى قام عاصم من مجلسه برزانة وشموخ، يرحب به بأسلوب هادئ وخالٍ من التكلف: "أهلاً بك يا دكتور طارق.. تفضل بالجلوس".جلس طارق، وبدا عليه التوتر وهو ينظر حوله قبل أن يقول بوضوح: "أهلاً بك يا سيد عاصم.. الحقيقة أنني جئت اليوم لأتحدث مع سلمى ومعك أيضاً بخصوص الترتيبات الأخيرة. أرى أننا أطلنا فترة التردد، ولا بد من حسم موعد الزفاف هذا الشهر".في تلك اللحظة، كانت سلمى تنزل درجات السلم الداخلي بخطوات هادئة. توقفت في أطراف البهو حين سمعت نبرة طارق الحاسمة، وفضلت البقاء على مسافة قريبة لتراقب المشهد بصمت.أغلق عاصم المجلد الذي بين يديه ببطء، ووضع قلمه جانباً. نظر إلى طارق بعينين حادتين وثابتتين، ثم قال بصوت عميق ودافئ يخلو من أي انفعال: "أهلاً بك دائماً يا دكتور طارق.. لكن الأمور التي تخص مس

كانت أروقة قسم الدراسات العليا في الكلية تضج بالحركة الخفيفة مع بداية الظهيرة. دخلت سلمى إلى مكتب الدكتور طارق وهي تحمل ملف مسودتها الأخيرة، تمنى نفسها بلقاء علمي هادئ يعيد لأطروحتها قيمتها البعيدة عن صخب الترتيبات والمظاهر العائلية.جلس طارق خلف مكتبه الخشبي، وبدا عليه التكلف والوقار الأكاديمي. أشار إليها بالجلوس دون أن تبتسم ملامحه كالعادة، ثم تناول الملف وأخذ يقلب الأوراق بنبرة يخالطها النقد والتعالي غير المبرر.قال طارق وهو يضع القلم بحدة على الصفحة: "سلمى.. هذه التعديلات في الفصل الثالث غير مكتملة. أرى أن تركيزكِ مشتت للغاية، والأفكار تبدو ضعيفة ومبتورة مقارنة بالمسودات الأولى".رفعت سلمى عينيها نحوه بذهول واندهش شديد؛ فقد بذلت أسابيع طويلة في تحرير هذه النقاط بناءً على ملاحظاته السابقة نفسها. قالت بنبرة هادئة ومستغربّة: "ولكن يا دكتور طارق، هذه النقاط هي بالضبط ما اتفقنا عليه في الجلسة الماضية، وقد قمت بصياغتها وفق المراجع التي حددتها أنت بنفسك!".تأفف طارق بخفة، وأسند ظهرة إلى المقعد بنبرة حادة تحاول إقحام الخلافات الشخصية في النطاق العلمي: "الواضح يا سلمى أنكِ غير قادرة على ال

لم تكد تمضي أربع وعشرون ساعة على قرار سلمى حتى انتشر الخبر في أرجاء الفيلا، لتهب عاصفة من الاستنكار واللغط قادتها فريدة وأمها. كانت الجلسة الصباحية في الصالون مفعمة بالتشنج، حيث استغلت فريدة غياب عاصم المؤقت لتسديد لومها المباشر لسلمى التي كانت تجلس بثبات في الزاوية المقابلة.قالت فريدة بنبرة حادة يكسوها العتاب والتهكم: "ما التجهيزات التي استخففتِ بها بهذه البساطة يا سلمى؟! رجل بمكانة طارق الأكاديمية والاجتماعية لا يُرفض بهذه الطريقة الطفولية لمجرد ملاحظات علمية! لقد أحرجتِ الجميع أمام أهله وقاربتِ أن تجعلي الفيلا حديث الناس".ردت سلمى بصوت هادئ ومستقر، دون أن تسمح للتسلل التردد إلى نبرتها: "موقفي كان واضحاً يا فريدة.. الخطوبة فترة للتعارف والتأكد من التوافق، وحين يغيب الأمان والتفاهم يصبح الاستمرار خطأ كبيراً في حق الطرفين".تدخلت أم فريدة بنبرة متكلفة: "لكن الأمور لا تُدار برغباتكِ الفردية يا سلمى، كان يجب أن تراجعينا قبل اتخاذ مثل هذه الخطوة".في تلك اللحظة بالذات، انفتح الباب الخارجي ودخل عاصم بخطواته الموزونة وهيبته الصارمة. ألقت وقفته الثابتة سكوناً فورياً على المكان، وارتسمت في

مرت الأيام القليلة التالية متسارعة كحلم خاطف؛ إذ انغمرت سلمى في تحضير عروضها البحثية ومراجعة المداخلات العلمية، بينما كان عاصم ينسق تفاصيل رحلتها بدقة متناهية أثارت دهشة الجميع في الفيلا. لم يكتفِ بإسناد المهمة لسكرتاريته، بل أشرف بنفسه على اختيار الفندق القريب من مقر المؤتمر، وتأكيد حجز الدرجة الأولى، وتنسيق سيارة خاصة تستقبلها فور وصولها مطار دبي.كانت سلمى تتابع اهتمامه الاستثنائي بذهول ناعم؛ تراه يتصل هاتفياً ليتأكد من جودة الخدمات وسلامة المسار، فتسري في روحها موجة عارمة من الأمان الممزوج بارتباك خفي. لم تعد قادرة على إقناع نفسها بأن هذا الحاد الصارم يفعل كل ذلك لمجرد الواجب؛ بل لمست في حرصه رغبة عميقة في حمايتها وإحاطتها بسور من الراحة لا يخترقه عائق.في الليلة التي سبقت السفر، خيم سكون دافئ على الفيلا. كانت سلمى تجلس في الصالون الفرعي، تراجع النسخ المطبوعة من بحثها تحت ضوء مصباح الطاولة الخافق. كانت تتأمل الأوراق، لكن ذهنها كان شائكاً بتفكير ملحّ في هذه الشقة الجديدة التي ستفصلها عن هذا البيت وعن صاحب البيت لعدة أسابيع.سمعت خطوه الثابت ينساب عبر البهو. دخل عاصم مجرداً من سترة