Tous les chapitres de : Chapitre 91 - Chapitre 100

«بعض الرجال لا يطلبون... بل يأخذون ببساطة.»بعض القرارات لا يُعلَن عنها. إنها تحدث ببساطة.وفي اللحظة التي نهض فيها إدوارد، أصبح واضحًا أنه قد اتخذ قراره بالفعل.— ألن تنضم إلى خطيبتك؟ — سأل أوغسطس، ملقيًا نظرة متفحصة نحو المسبح بينما كان يدير الكأس بين أصابعه، وكأن السؤال عابر، رغم أنه كان مشحونًا بالقصد.لم يُجب إدوارد فيتزجيرالد على الفور.اكتفى بإبقاء نظره ثابتًا أمامه لثانية أطول مما يلزم، وكأنه يقيّم شيئًا لا يحتاج إلى أن يُقال بصوت عالٍ، قبل أن يتجاهل تعليق جده تمامًا وينهض بهدوء لا يتناسب مع التوتر الواضح في الأجواء.وبدأ يسير باتجاه المسبح، كرجل اتخذ قراره بالفعل ولا يرى أي سبب يدفعه إلى شرحه.داخل المسبح، كانت دايسي تدير ظهرها إلى حيث كانوا.كانت تحاول، بجهد يزداد افتقاره إلى الإقناع، أن تركز على الحديث الحيوي الدائر بين كلارا وبياتريس، فتجيب في الوقت المناسب وتبتسم حين ينبغي لها ذلك، من دون أن تستوعب حقًا أي شيء مما يقال، لأن عقلها كان لا يزال عالقًا فيما حدث للتو.كان الخجل لا

 «المشكلة ليست في الاستفزاز... بل في تحمّل الرد.»هناك لحظات تنقلب فيها اللعبة. وهناك لحظات يقرر فيها شخص ما أن يقلبها عن قصد.ودايسي ويتمور فعلت ذلك للتو.شعرت دايسي بقلبها يطرق بعنف بين أضلاعها وهي تثبت عينيها في عيني إدوارد. بدا الهواء بينهما مشحونًا بالكهرباء، حتى وهما داخل مياه المسبح الدافئة.كان جسدها كله يحترق، بنار بطيئة وعنيدة تمتد من أسفل بطنها حتى أطراف أصابعها. كانت مبللة، نعم. أكثر بكثير مما ترغب في الاعتراف به. لكن الاعتراف بذلك يعني خسارة اللعبة، ودايسي ويتمور لا تخسر بهذه السهولة.وبدلًا من أن تتراجع، رفعت يدها ببطء، بتكاسل يكاد يكون متعمدًا، وبسطتها فوق صدر إدوارد العريض والمبتل. انقبضت عضلاته فورًا تحت لمستها. شعرت بحرارة بشرته، وبنبضاته المتسارعة تحت السطح مباشرة، ثم مررت أصابعها ببطء متعمد، تتتبع كل خط محدد، وكل فجوة بين عضلاته.كانت قطرات الماء تنساب على كتفيه، فتجعل بشرته تلمع تحت أضواء الغروب الناعمة.— تريد أن تعرف إن كنت مبللة... — تمتمت بصوت منخفض وأجش، محمّل بجر

 «بعض الألعاب تبدأ بالاستفزاز... وتنتهي عندما ينسى أحدهم كيف يتوقف.»لم يكن الخطأ يومًا في الرغبة المشتعلة بينهما... بل في اللحظة التي قررا فيها استفزاز بعضهما وكأنهما ما زالا يملكان السيطرة.— سأشرب معكِ — قال بصوت أجش، من دون أن يطلب الإذن.وضع الساقي جرعة أخرى أمامه. أمسك إدوارد بوعاء الملح، ونثر القليل منه على ظهر يده، ثم لعقه ببطء، وابتلع جرعة التيكيلا دفعة واحدة قبل أن يعض قطعة الليمون بقوة.ظلت دايسي تحدق فيه وكأنها واقعة تحت تأثير سحر ما.الطريقة التي مر بها لسانه فوق الملح، وحركة تفاحة آدم وهي ترتفع وتنخفض عندما ابتلع، وقطرة عصير الليمون التي انزلقت من زاوية فمه... كل ذلك جعلها تبتل من جديد، وأثارها بطريقة كادت تشعرها بالخجل.لاحظ إدوارد نظرتها.أدار وجهه نحوها ببطء، بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة خطيرة.— ما الأمر يا أميرتي؟ — همس، مقتربًا حتى كادت شفتاه تلامسان أذنها. — هل تتخيلين فمي في مكان آخر؟شعرت دايسي بقشعريرة عنيفة تسري على طول عمودها الفق

 «ليست كل المفاجآت تأتي لتزعزع التوازن... فبعضها يصل في اللحظة المناسبة تمامًا ليضع كل شيء في مكانه الصحيح، حتى وإن لم تدرك ذلك بعد.»في مانهاتن...لم تكن مارينا تنتظر أحدًا، ولهذا بدا صوت جرس الباب أعلى مما ينبغي، مخترقًا الصمت الذي خيّم على الشقة منذ أن سافرت دايسي، ومذكّرًا إياها بطريقة مزعجة بأن البقاء وحيدة لم يكن دائمًا خيارًا.رفعت نظرها ببطء، ولا يزال الهاتف في يدها، بينما تسلل إليها شعور غريب بالقلق، سريعًا أكثر من أن يتحول إلى فكرة واضحة، لكنه كان كافيًا لجعلها تنهض من مكانها من دون أن تعرف بالضبط لماذا.ترددت للحظة في فتح الباب، لكنها فكرت أنه ربما يكون أحد الجيران، أو شخصًا يحمل رسالة لصديقتها. وضعت هاتفها على الطاولة الجانبية ونهضت من الأريكة، متجهة نحو الباب.— لحظة واحدة.فتحت الباب... وتجمدت عندما رأت من يقف خلفه.دانيال ويتمور.لطالما اعتقدت مارينا أن شقيق صديقتها وسيم إلى حد قاتل. لكنها لم تتخيل ولو للحظة أنها ستلتقي به شخصيًا يومًا ما، إلا أن ا

«الاستفزاز سهل… أما الصعب فهو التعامل مع ما يأتي بعده.»كان إدوارد فيتزجيرالد لا يزال مسيطرًا، لكن دايس كانت مصممة على اختبار إلى أي مدى ستدوم تلك السيطرة.كان الماء الدافئ ينساب فوق جسديهما، متدفقًا على بشرة دايس العارية، بينما كان يغمر سروال إدوارد القصير ويجعله يلتصق أكثر بجسده.ومن دون أن يشيح بنظره عنها، رفع يديه إلى قميصه وسحبه من فوق رأسه، ثم ألقاه جانبًا على مهل، ليبقى مرتديًا سرواله القصير فقط. بعد ذلك، أعاد انتباهه إليها، وأبقاها واقفة في مواجهته، واضعًا إحدى يديه بثبات حول خصرها، بينما راحت الأخرى تصعد فوق بطنها المبتل، مستشعرًا تحت أصابعه كيف كانت بشرتها الساخنة تستجيب للمسته.— الآن… سأعتني بكِ.بدأ إدوارد يرغّي الصابون على جسدها بحركات هادئة ومسيطر عليها، ممررًا يديه بعناية فوق بشرتها المبتلة، بينما كان هو من يحدد الإيقاع من دون أي استعجال. في البداية، وضع الصابون على يديه ثم مررهما فوق ثديي دايس، يدلكهما بعناية، فيما راحت إبهاماه تمران فوق حلمتيها المتصلبتين في دوائر مثيرة. كان يضغط عليهما برفق، ثم يخفف الضغط، مستشعرًا نعومتهما وثقلهما في راحتيه، بينما كان الماء يجرف ال