Semua Bab الولادة من جديد: أرفض أن أكون لونا: Bab 21 - Bab 25

امتلأت قاعة الاجتماعات بأصوات المتحدثين، لكنني لم أعرها أي اهتمام. كنت غارقًا في أفكاري أكثر من أن ألتفت إليها.كانت الأرقام تُعرض على الشاشة، والتوقعات تخضع للنقاش، والمخاطر تُحسب بدقة. كان هذا اجتماعًا رفيع المستوى لمجلس الإدارة، اجتماعًا يتطلب الدقة والتركيز. لكنني في تلك اللحظة بالكاد كنت أهتم بأي شيء من ذلك.كانت أفكاري في مكان آخر، كانت عندها هي—نيسا.واصلت النقر بأصابعي على مسند ذراعي بينما أحدق في الشاشة الكبيرة أمامي دون أن أرى شيئًا مما يُعرض عليها. كان أحد كبار المسؤولين التنفيذيين لدي يتحدث، لكن كلماته وحركاته تلاشت منذ وقت طويل في ذهني حتى تحولت إلى مجرد ضوضاء في الخلفية.لأول مرة في حياتي، كانت أفكاري مشغولة بأشياء لا علاقة لها بالسلطة أو الأراضي أو الثروة.كانت الليلة هي الموعد المنتظر. وبالنسبة لرجل سبق له أن قاتل الأسود بيديه العاريتين وقتلها، فقد احتجت إلى قدر هائل من الشجاعة لمجرد أن أخبرها بما أشعر به.لقد أجلت الأمر بما يكفي، حتى بدأ يؤثر في جوانب أخرى من حياتي اليومية. مرّت أسابيع من الأحاديث، وأسابيع من التوتر، وأسابيع وأنا أراقبها وهي تكبح نفسها بينما أشعر بأن

كانت كلماتي كذبة. كذبة مصاغة بعناية، لكنها مع ذلك كانت كذبة. اخترت هذه الإجابة لأنها كانت قريبة بما يكفي من الحقيقة لتكون قابلة للتصديق، وبعيدة بما يكفي عنها لتُبقي سري الحقيقي مدفونًا.كانت الرؤى تبدو سخيفة، لكنها لم تكن مستحيلة، خاصة في عالم مليء بمستذئبين ينحدرون من سلالات مختلفة.إلى جانب ذلك، كنت أعرف أنها كانت تفسيرًا أفضل بكثير من الحقيقة. لم يكن بإمكاني أن أخبره بأنني متُّ، وبطريقة ما استيقظت قبل خمس سنوات، بينما كانت كل ذكرياتي لا تزال سليمة، أليس كذلك؟لذلك، حاولت أن أحافظ على نظراتي معلقة بعينيه وأنا أواصل الحديث.لم يتفاعل داميان بالسرعة التي توقعتها. بدلًا من ذلك، ظل يحدق بي ويدرسني بنظرة فضولية، وكأنه يحاول أن يفكك طبقاتي واحدة تلو الأخرى."هذا..." توقف قليلًا، ورأيته يفكر في كلماته، "تفسير مثير للاهتمام للغاية."أطلقت زفيرًا خافتًا وأسندت ظهري إلى الكرسي."لا أتوقع منك أن تصدقني.""لا أعتقد أنك تكذبين،" أجاب، "لكن ما قلته للتو مفاجئ وغريب لدرجة أنني لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف يمكن أن يحدث."كنت أعرف أنه لم يصدقني. كان داميان ذئبًا عمليًا للغاية، من نوع الألفا الذي يأخذ

في اللحظة التي التقت فيها شفتاي بشفتيه، اختفى كل شيء آخر.المدينة، والضوضاء، وثقل كل ما كنت أشعر به... اختفى كل ذلك. كل ما استطعت أن أشعر به — لا، كل ما أردت أن أشعر به — كان هو.كانت شفتا داميان دافئتين على شفتي، وهذه المرة كانتا ثابتتين وحذرتين في الوقت ذاته، وكأنه يحاول كبح نفسه.اشتدت أصابعي قليلًا على قميصه وأنا أميل نحوه وأضيع فيه. كان العالم قد مال منذ وقت طويل وضاق حتى أصبح الشيء الوحيد الذي أستطيع الشعور به وإدراكه هو هو.تحركت يده نحو خصري، وجذبني إليه حتى شعرت بصدري يلامس صدره. كانت الحركة الصغيرة لصدري وهو يحتك به كافية لإرسال موجة من الحرارة عبر جسدي.لم يكن هذا مثل المرة الأولى؛ هذه المرة كان الأمر متعمدًا. ورغم أنه لم يكن مخططًا له، كنت أستمتع بكل لحظة منه.لم أرد أن أفكر، ولم أرد لهذا أن يتوقف. وللمرة الأولى، توقفت عن التفكير فيما ينبغي ألا أفعله، وسمحت لنفسي بالغرق فيه.مر الوقت دون أن أشعر، وضعت نفسي فيه تمامًا. ربما مرت دقائق، أو ساعات. لم أكن أعرف كم من الوقت بقينا هكذا، لكن عندما ابتعدنا أخيرًا، لم يكن ذلك لأننا أردنا الابتعاد.بل لأننا اضطررنا إلى ذلك.حتى المستذ