Todos los capítulos de 장미는 더 이상 피를 흘리지 않는다: Capítulo 1 - Capítulo 10

신희애의 심장이 세게 뛰었다. 손톱으로 손바닥을 깊이 눌러서야 표정을 지킬 수 있었다.한 걸음 물러서 하여빈과 거리를 벌린 신희애가 공손하면서도 선을 긋는 목소리로 답했다. “서프라이즈예요. 삼촌과 한미연 씨 결혼 축하 선물.”‘그 선물은... 내가 삼촌 곁에서 영영 사라지는 거야.’신희애가 일부러 멀어지는 걸 눈치챈 하여빈의 미간이 아주 살짝 좁아졌다. 잠시 뒤 낮고 쉰 목소리가 이어졌다.“네가 스스로 정리했다니 다행이다. 난 너보다 열 살이나 많고, 호칭으로도 네 삼촌이야. 앞으로 나랑 결혼하겠다는 말 같은 건 하지 마. 아직 어리니까 또래들도 많이 만나 보고.”그때 댓글이 다시 떠올랐다.[희애야, 믿지 마! 네가 거리를 두니까 상처받아서 일부러 반대로 말하는 거야. 네가 18살에 고백한 뒤로 하여빈 대표는 이미 마음을 정했어.][10살 차이든 삼촌이라는 호칭이든 사실 하나도 신경 안 쓴다고. 다만 네가 아직 너무 어리고 세간의 시선에 다칠까 봐 지금은 사귀지 않는 것뿐이야!][맞아. 아까 급하게 널 찾으러 온 것도 깨진 펜던트를 복원 맡겼다고 말해 주려던 거야. 돈도 아끼지 않고 제일 실력 좋은 복원 장인으로 구했대.]신희애는 눈을 내리깔고 망설임 없이 답했다. “걱정 마요, 삼촌. 앞으로는 절대 그런 말 안 할게요.”말을 마친 신희애는 침실 쪽으로 돌아섰다. 부모가 남긴 집도 있으니 이제 짐을 정리해서 나갈 때였다.이렇게 단호하게 대답할 줄 몰랐던 하여빈은 멀어지는 신희애의 뒷모습을 오래 바라보다 뒤늦게 따라갔다.앞쪽 응접실을 지나던 중 하여빈이 다시 신희애를 불러 세웠다.“절에 갔다가 네 생각이 나서 하나 받아 왔어.”하여빈이 손을 내밀었다. 길고 반듯한 손가락 사이에는 작은 액막이 부적이 놓여 있었다.신희애의 속눈썹이 가볍게 떨렸다.[아아아! 희애가 예전에 좋아하는 사람한테 절에서 받아 온 액막이 부적을 선물로 받아 보고 싶다고 그냥 지나가는 말로 한마디했었잖아. 하 대표가 그걸 기억하고 진짜 받아 왔어!][나 진

“안 돼!”신희애는 완전히 무너졌다. 부모가 이 세상에 남긴 마지막 흔적을 지키려고 울부짖으며 달려들었지만 다른 경호원들이 신희애의 두 팔을 붙잡고 막았다.결국 하여빈의 바짓자락을 붙들고 무릎을 꿇은 채 흐느끼며 빌었다.“삼촌, 제가 잘못했어요. 미안해요. 지금 바로 사과할게요... 제발 부모님 유품만은 태우지 말고 남겨 주세요...”하여빈이 움직이지 않자 신희애는 옆에 있던 돌을 집어 자기 정강이를 내리쳤다. 피가 철철 흘렀지만 손을 멈추지 않았다.의지할 사람이 아무도 없던 열세 살로 되돌아간 기분이었다. 절망과 공포가 이성을 집어삼켜 울음소리마저 심하게 떨렸다.“한미연 씨 다리 하나 값이라면 제 다리로 갚을게요. 제 부모님 유품에는 손대지 말아 주세요... 제발요, 삼촌...”하여빈은 오히려 더 크게 화를 냈다. 돌을 든 신희애의 손을 억세게 붙잡으며 경호원들에게 소리쳤다. “뭐 하고 있어? 하라고!”“안 돼!!!”신희애가 절망에 잠긴 채 지켜보는 앞에서 경호원이 기름을 붓고 불을 붙였다.화르륵-불길이 치솟으며 아버지가 손수 만들어 준 곰 인형, 어머니가 직접 디자인해 준 신희애의 어린 시절 원피스까지 모조리 삼켰다.원피스의 리본이 불 속에서 오그라들고 검게 타들어 가다 재가 되는 모습을 바라보던 신희애는 더 이상 몸부림치지 않았다.바닥에 무릎 꿇은 채 퉁퉁 부은 눈으로 불길만 멍하니 바라봤다. 울지도 소리치지도 않았다.하여빈은 뜨거운 것에 덴 사람처럼 신희애의 손을 놓고 차갑게 말했다.“잘못을 알았으면 집에서 얌전히 반성해.”그는 돌아서서 떠났다. 발걸음만은 이상하리만큼 급하고 흐트러져 있었다.댓글들은 여전히 두 사람을 이어주려 애썼다.[사실 우리 남주 하 대표가 이렇게까지 화낸 건 약혼식 일이랑 악역이 직장 잃은 일까지 온라인에 퍼져서 희애가 권력으로 사람 찍어 누른다고 욕먹고 있기 때문이야. 희애를 보호하려고 일부러 이런 장면을 만들고 CCTV에 찍히게 한 거야.][하 대표가 희애를 위해 그랬다는 건 알아도 너무

다음 날.대사관에서 나온 신희애에게 친구의 메시지가 연달아 쏟아졌다. [희애야, 실시간 이슈 빨리 확인해!!]무슨 일인가 싶어 핸드폰을 열었다가 내용을 확인한 신희애는 그대로 굳었다.전날 밤 한미연의 팬들이 양부모가 운영하는 레스토랑을 찾아갔다가 상한 해산물을 먹고 집단 식중독으로 병원에 실려 갔고, 가게는 영업정지 처분을 받았다.그런데 기사에 한미연의 양부모 사진 대신 세상을 떠난 신희애의 부모 사진이 실려 있었다.신희애는 즉시 포털 운영사에 전화해 부모 사진을 내려 달라고 요구했다.담당자는 한참 말을 흐리며 거절했다. 신희애가 경찰에 신고하겠다고 하자 그제야 사실을 털어놨다.“그 사진 두 장, 하여빈 대표님께서 직접 보내신 겁니다!”신희애의 머릿속이 새하얘졌다. 상대의 해명은 더 듣지 않고 전화를 끊은 뒤 비틀거리듯 하여빈의 사무실로 향했다.하여빈으로부터 직접 설명을 들어야 했다....신희애는 하여빈의 사무실 문 앞에 도착해 노크하려던 때, 안쪽에서 하여빈의 절친이 이해할 수 없다는 듯 묻는 소리가 들렸다.“한미연 씨 양부모님을 감싸고 싶으면 다른 사람을 내세울 수도 있었잖아. 왜 하필 희애 부모님 사진이야? 그 애 성격 알면서. 실시간 이슈 보면 가만있겠어?”돌아온 건 하여빈의 지친 한숨이었다. “미연 씨 팬들 음식에 손댄 사람이 희애니까.”친구가 놀라 되물었다. “뭐라고?”하여빈은 미간을 눌렀다. 얼굴에는 짜증만 남아 있었다.“어제 일부러 레스토랑에 나타나 나랑 우연히 마주친 척했어. 두 시간도 안 돼서 팬들이 줄줄이 식중독에 걸렸고.”“미연 씨 양부모님은 순박한 사람들이라 상한 싸구려 해산물을 사서 손님들한테 내놓을 리 없어. 희애 말고 누가 그런 짓을 했겠어?”“이제 좀 철든 줄 알았더니 여전히 버릇 못 고치고 미연 씨한테 누명까지 씌우잖아.”한마디 한마디가 바늘처럼 신희애의 가슴에 박혔다. 속이 뒤틀릴 만큼 아팠다.‘정말 우습네.’예전에는 누구보다 뜨겁고 솔직하게 하여빈을 사랑했던 마음이 이제는 신희애의

정우현이 놀라 자리에서 벌떡 일어났다.“당장 제대로 알아봐. 한미연 씨가 네 돌아가신 은사님의 잃어버린 친딸이고, 그분이 돌아가시기 전에도 딸이 무사히 집으로 돌아오길 바랐다는 사실은 우리도 알아.”“그래서 네가 결혼까지 해서 뒤를 봐주려 한 것도 알고. 그래도 네가 희애를 완전히 외면하면 안 되잖아. 그 애도 어린 나이에 부모를 다 잃었어.”친구의 말이 무거운 망치처럼 하여빈의 가슴을 내리쳤다.갑자기 가슴이 답답해졌다. 손이 저절로 담뱃갑을 집어 담배 한 개비에 불을 붙였다.입술에 대려다 신희애가 자신이 담배 피우는 걸 제일 싫어한다는 사실이 떠올랐다. 예전에는 담배만 보면 곁에 달라붙어 귀가 아플 만큼 잔소리했다.“담배 냄새 너무 싫어요! 피우지 마요. 저보다 10살이나 많아서 이미 아저씨인데 건강 관리도 안 하면 어떡해요?”“저랑 결혼하고 나서 삼촌이 먼저 죽기라도 하면, 전 어쩔 수 없이 삼촌 유산으로 젊고 잘생긴 남자 만나야 한다고요...”당시 하여빈은 신희애가 아무 말이나 한다는 걸 알면서도 가장 예민한 곳을 찔린 기분이 들어 결국 담배를 끊었다.기억에서 빠져나온 하여빈은 피우지도 않은 담배를 재떨이에 눌러 껐다. 자리에서 일어나며 비서에게 지시했다.“지난달 희애한테 맞춤 제작해 준 진주 펜던트 찾아와. 어머니가 남긴 수제 자수 드레스에 제일 잘 어울린다고 했어.”“미연 씨 양어머니는 손님방으로 옮겨 드리고. 안방은 희애한테 맞춰 설계한 방이야. 10년이나 써서 익숙할 텐데 부모님이 남긴 아파트는 그만큼 편하지 않을 거야.”하여빈의 눈에 옅은 웃음이 어렸다. 생각을 정리하고 나니 신희애가 정말 몇 가지 잘못을 했다고 해도 크게 문제 될 건 없다고 생각했다.어쨌든 자신이 공들여 기른 아이였다.본성은 나쁘지 않았다. 질투 때문에 잠깐 잘못된 선택을 했을 뿐일 것이다.신희애가 잘못을 인정하고 한미연에게 사과한다면, 하여빈은 온라인에 떠도는 기사와 비난도 전부 막아 줄 생각이었다.그런 생각을 품은 채 하여빈은 직접 차를 몰아 신

메시지를 바라보던 하여빈의 눈이 서늘하게 가라앉았다. 그런데 한미연에게 건네는 목소리는 기묘할 만큼 부드러웠다.“걱정하지 마. 미연 씨 양부모님 일은 내가 처리할게.”그제야 한미연이 안도했다. 목소리에는 들뜬 기색까지 묻어났다.[정말 다행이에요, 여빈 씨. 기다리고 있을게요!]한미연은 기쁜 목소리로 전화를 끊었다.반면 하여빈의 표정은 무섭도록 어두웠다. 곧 변호사에게 전화를 걸어 짧게 지시했다.“한미연과 양부모, 남몰래 다시 철저히 조사해.”하여빈의 은사는 진해시에서도 청렴하고 품격 있는 교육자로 이름난 사람이었다.그런 사람의 혈육이 밖에서 오래 떠돌았다고 해도 본성까지 교활할 거라고는 생각하기 어려웠다.하지만 지금 드러난 사실만 보면 한미연은 겉으로 보이는 약하고 선한 모습 뒤에서 하여빈이 모르는 일을 적지 않게 벌인 듯했다.‘그렇다면...’운전대를 쥔 하여빈의 손가락 마디가 하얗게 질렸다.‘내가 아주 큰 잘못을 저지른 걸지도 모른다.’‘그 잘못 때문에 내 인생에서 가장 소중한 사람까지 잃어버렸고.’...하씨 저택 안의 불당.강숙원 회장은 눈을 감고 경전을 읊고 있었다.김자영이 발을 걷고 들어와 공손하게 말했다.“대표님이 지금 희애 아가씨 행방을 찾느라 사람을 전부 풀었습니다. 거의 제정신이 아니세요.”마음이 흐트러진 강숙원은 경전 한 구절을 잘못 읽었다. 더는 기도할 마음도 사라져 코웃음을 쳤다.“그래도 싸지. 희애가 그 애 뒤만 졸졸 따라다닐 때는 밀어내더니 다른 여자와 약혼까지 해서 마음을 찢어 놨어. 이제 잃고 나니까 무서운가 보지? 이미 늦은 줄도 모르고!”강숙원은 분을 삭이지 못해 가슴까지 크게 들썩였다.김자영이 급히 곁에 앉아 등을 쓸어 주며 살짝 놀렸다.“그런데 아가씨가 18살에 대표님께 고백했을 때 회장님도 벌떡 일어나 반대하셨잖아요. 이제는 왜 마음이 바뀌셨어요?”강숙원 회장은 말문이 막혔다가 괜히 허벅지를 툭 치며 억울하다는 듯 말했다.“내가 희애가 싫어서 그랬겠니? 내 아들이 어린애한테 손댄