Semua Bab متجرد ملك المافيا: Bab 31 - Bab 40

حدقت في الخطين الورديين حتى احترقا في عينيّ.ثم اتخذت قرارًا.لن أحتفظ بهذا الطفل. ليس طفله. ليس طفلًا سيكبر في الدم والتهديدات والمزادات حيث يُباع الناس كالماشية. سأجد طريقة لإنهاء هذا ولن يعرف أبدًا. كان ذلك الفكر الوحيد الواضح في رأسي بينما كنت جالسة على أرضية الحمام.بقية حياتي كانت فوضى بالفعل. نوح ما زال يظن أننا نأخذ مساحة. سارة تواصل إرسال رسائل ناعمة لا أرد عليها أبدًا. بن يسأل كل ليلة متى سأعود إلى المنزل حقًا. والآن هذا—سر يمكن أن يدمر كل شيء إذا عرف أليساندرو.مسحت وجهي، وأخفيت الاختبار في قاع سلة المهملات تحت مناديل المكياج القديمة، وخرجت وكأن شيئًا لم يتغير.كان أليساندرو ينتظر في غرفة المعيشة. نظر إليّ مرة وبدا راضيًا أنني توقفت عن البكاء."اجلسي. كلي"، قال.أجبرت نفسي على تناول بضع لقيمات مما أعده الطاهي. ما زالت معدتي تشعر بالخطب. كل مرة يصل فيها الطعام إليها أفكر في الحياة الصغيرة التي أخطط لمحوها. جلس الذنب ثقيلًا على صدري لكن الخوف جلس أثقل.تلك الليلة أخذني إلى السرير مجددًا. ببطء. بتملك. بقيت يده على أسفل معدتي طوال الوقت وكأنه يعرف بالفعل. أبقيت وجهي بعيدًا حتى

كان المال تحت اللوح الأرضي غير كافٍ وكنت أعرف ذلك. خمسمئة دولار يمكن أن تدخلني عيادة رخيصة لكن ليس النوع الذي يبقى صامتًا بعدها. كنت بحاجة إلى مزيد من الوقت ومزيد من النقود ولا شيء من ذلك كان سهلًا عندما تكون كل حركة أقوم بها مراقبة. في ذلك الصباح غادر أليساندرو مبكرًا. قبّل جانب رقبتي وأخبرني ألا أذهب إلى أي مكان دون ماركو. في اللحظة التي أُغلق فيها الباب الأمامي صعدت إلى الأعلى، وأغلقت غرفة النوم، وأخرجت الهاتف المؤقت. كانت سارة قد أرسلت ثلاث رسائل منذ الأمس. اتصلت بها. ردت بسرعة. "كيت، أقسم بالله إذا أغلقتِ الخط في وجهي مجددًا—" "أحتاج معروفًا آخر"، قلت بهدوء. "كبيرًا. هل يمكنكِ مقابلتي غدًا في المكتبة القديمة في الشارع الخامس؟ عشر دقائق فقط. أحضري ما تستطيعين من نقود." "أنتِ تخيفينني. فقط أخبريني أين أنتِ وسآتي لأخذكِ." "لا تستطيعين. إذا حاولتِ، سيُصاب الناس. أرجوكِ فقط افعلي هذا الشيء الواحد." صمتت لبضع ثوانٍ. ثم قالت: "حسنًا. الظهيرة. لا تختفين عني." أغلقت الخط، وأطفأت الهاتف، وأخفيته مجددًا. كانت يداي ثابتتين هذه المرة. كان الذعر ما زال هناك لكنه تحول إلى شيء أكثر برود

مرت الأيام التي تلت الإجهاض في هدوء غريب.بالكاد غادر أليساندرو المنزل. بقي قريبًا، أحيانًا قريبًا جدًا، وكأنه خائف من أن أختفي إذا أبعد نظره. لم يتحدث عن الطفل. ولا أنا. جاء الطبيب مرة أخرى للاطمئنان عليّ وترك حبوبًا على منضدة السرير. تناولتها دون أن أسأل عن الغرض منها. شعر كل شيء بالثقل والفراغ في آن واحد.في الصباح الرابع انكسر الهدوء.بدأ هاتف أليساندرو يرن قبل أن تشرق الشمس بالكامل. رد بإيطالية قصيرة حادة، ثم تحول إلى الإنجليزية عندما رأى أنني مستيقظة. تغير وجهه وهو يستمع. عندما انتهت المكالمة جلس على حافة السرير وظهره لي لوقت طويل."ماذا حدث؟" سألت."فولكوف ضرب أحد مستودعاتي الليلة الماضية." كان صوته جامدًا. "رجلان من رجالي قتلا. ثلاثة آخرون في عداد المفقودين. ترك رسالة."جلست ببطء. "أي نوع من الرسائل؟"أدار رأسه بما يكفي لأرى عينيه. كانتا أبرد مما رأيتهما يومًا. "قال إن المرة القادمة ستكون أقرب إلى المنزل. ذكركِ بالاسم."غرق قلبي. حتى وهي فارغة، ما زالت معدتي تلتف بالخوف.وقف أليساندرو وبدأ يرتدي ملابسه بحركات سريعة غاضبة. "لن تغادري هذا المنزل. ليس لأي سبب. ماركو يبقى في الداخ

جاءت أول إشارة على أن شيئًا ما خطأ من مكان لم أتوقعه.كان أليساندرو غائبًا معظم اليوم يتعامل مع ضربة أخرى من فولكوف. ثلاثة آخرون من رجاله قتلوا. تم الرد على اثنين من رجال فولكوف قبل الظهر. شعر المنزل بالتوتر بالطريقة التي يشعر بها دائمًا عندما تكون الحرب نشطة. بقي ماركو قريبًا. تناوب الحراس الآخرون في الغرف كالظلال.كنت في المطبخ عندما دخل أحد الرجال الأصغر سنًا، لوكا، وبدا غير مرتاح. ألقى نظرة حوله قبل أن يتكلم بصوت منخفض."آنسة كيت… هناك شيء يجب أن تعرفيه. عن بيلا."مجرد الاسم جعل معدتي تتشنج. لم أرها منذ تلك الليلة في النادي الخاص، لكنني ما زلت أتذكر الطريقة التي نظرت بها إليّ. وكأنها أرادتني أن أختفي."ماذا عنها؟"تردد لوكا. "إنها تطرح أسئلة. عن جدولكِ. عن الغرف التي تستخدمينها. عن متى يتركك السيد روسي وحدك. سمع أحد السائقين يتحدث مع شخص ما على الهاتف. ذكرت ثمنًا."تجمدت يداي. "ثمنًا لماذا؟"لم يجب مباشرة. فقط نظر إليّ وقال: "يجب أن تخبري السيد روسي عندما يعود. لقد أرسلت له رسالة بالفعل لكن… كوني حذرة."أومأت وغادر. وقفت هناك والمعلومة جالسة ثقيلة في صدري. بيلا. عشيقة أليساندرو ال

لم يدم الهدوء بعد زيارة بيلا طويلًا.بعد يومين جاء أول رد حقيقي في شكل حريق.احترق أحد نوادي أليساندرو المتبقية في الجانب الشمالي بعد منتصف الليل بقليل. كان ثلاثة من رجاله في الداخل عندما بدأ. واحد فقط نجا. كانت الرسالة واضحة بما يكفي دون كلمات. انتهى فولكوف وبيلا من المجسات الصغيرة. كانا مستعدين لحرق قطع من عالمه حتى ينكسر شيء ما.غادر أليساندرو المنزل قبل شروق الشمس. قبّل جانب رأسي، وأخبر ماركو أن يبقيني في الغرف الرئيسية، وخرج مع ستة رجال. شاهدت السيارات تختفي في الممر وحاولت ألا أعد الساعات.امتد اليوم. تحركت بين غرفة المعيشة والمطبخ كشبح. بقي ماركو قريبًا بما يكفي لأسمع تنفسه. كل مرة يرن فيها هاتف بدا المنزل بأكمله يتوقف. جاءت التقارير في قطع. كان الحريق متعمدًا. مادة مسرعة. شخص ما عرف بالضبط متى سيكون المخرج الخلفي مسدودًا. كانت معرفة بيلا بأماكن أليساندرو تُستخدم ضده في الوقت الفعلي.عاد بعد حلول الظلام والدخان ما زال ملتصقًا بملابسه. كان وجهه مثبتًا في ذلك النوع من الهدوء الذي يعني دائمًا أن العنف قد تقرر بالفعل. مشى مباشرة إليّ، وفحصني بعينيه، ثم سحبني إلى المكتب وأغلق الباب.