All Chapters of 약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다: Chapter 11 - Chapter 20

루시앙제럴드가 사무실로 들어오자 루시엔은 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 동생이 병원에 나타날 것은 시간문제였다.그는 동생을 기다리고 있었다.그는 앞에 놓인 환자 파일을 닫아 다른 더미로 옮긴 뒤, 팔짱을 느슨하게 끼고 의자에 등을 기대었다.“이렇게 오랜만에 보니 반갑다고 말하고 싶긴 한데,” 그는 반쯤 걱정스러운 듯 어깨를 으쓱이며 말했다. “—우리 둘 다 그게 사실이 아니라는 걸 잘 알고 있잖아. 그러니, 여기 온 목적이 뭐든 어서 본론으로 들어가지 그래?”제럴드는 코끝으로 루시엔을 내려다보며 입을 삐죽 내밀고 흉한 표정을 지은 채, 의자를 삐걱거리며 뒤로 당겼다. 거만한 태도였다.루시엔은 그저 킥킥 웃을 뿐이었고, 그 조용한 웃음소리가 가슴 속 깊은 곳에서 울려 퍼졌다. 10년 전이라면, 그런 태도에 화가 치밀어 올랐을 것이다. 하지만 그는 이미 익숙해져 있었다—형제가 자신을 아무 가치도 없는 사람처럼 대하는 것에 말이다.“내 며느리를 만났겠지.” 제럴드가 말했다.루시엔의 턱 근육이 미세하게 떨렸다. 그는 팔을 손가락으로 톡톡 두드리며 대답을 미루었다. 그런 말을 들을 줄은 몰랐지만… 그렇다고 충격적인 일도 아니었다.“네,” 그는 가볍게 고개를 끄덕이며 평온한 어조로 대답했다. “그녀의 아버지는 이곳 환자시죠. 조나 스톰. 좋은 분이시네요. 무슨 일인가요?”제럴드의 뺨이 경련을 일으켰다. 그는 몸을 앞으로 기울이며 양손을 책상 위에 평평하게 얹었다. “영웅 노릇을 하고 싶은 네 심정은 이해해, 루시엔. 하지만 이곳에서 일이 어떻게 돌아가는지 내가 좀 알려줘야 할 것 같군.”“계속해 보세요,” 루시엔은 손가락을 빙글 돌렸다. “저는—” 그는 시계를 확인했다. “—10분 뒤에 환자를 봐야 하지만, 형제여, 이곳의 운영 방식에 대해 좀 알려주시는 게 어떻겠습니까?”“제가 인맥을 동원해서 조나 스톰을 이 병원에 입원시켰습니다,” 제럴드가 말했다. “제가 우연히 원장님과 같은 골프 클럽에 소속되어 있거든요. 우린 함께 골프도 치고… 그러니 우리 사

에블린“금방 돌아올게,” 에블린은 억지로 미소를 지으며 아버지의 손을 살며시 토닥였다. 그녀가 돌아서자 아버지의 손아귀가 그녀의 주의를 끌기에 딱 알맞은 정도로 꽉 조여졌다.그녀는 뒤를 돌아보았다.아버지는 마지못해 한숨을 내쉬며 고개를 저었다. “네가 정직하고 마음 가는 대로 살도록 키웠다는 건 알지만, 얘야… 네가 행복하지 않다면, 무슨 일이 있다면, 나한테 말해도 된다는 거 알잖아.”에블린의 목구멍은 눈물로 꽉 막혀 있었다. 눈물이 눈을 따갑게 하고 가슴을 아프게 했다. 가슴이 조각나고 있다는 걸 느낄 수 있었는데, 그 조각들을 다시 맞출 여유가 그녀에게는 없었다. “알아요,” 그녀는 미소가 흔들리며 속삭였다.더 크게 말할 수는 없었다. 그러면 그가 거짓말임을 알아챌 테니까. 이미 눈치채지 못한 것도 아니었지만. 조나 로즈우드는 그녀를 입양했을지 몰라도, 모든 면에서 그녀에게 진정한 아빠였다. 게다가 그 이전에는 그녀의 친아버지와 절친한 친구이기도 했다.그녀는 천천히 팔을 떼고, 문 쪽으로 걸어가며 마음을 가다듬기 위해 깊게 숨을 들이마셨다. “다른 곳에서 이야기하자,” 그녀는 셰인에게 입속으로 쉭 하고 중얼거리며, 그가 따라오는지 확인하지도 않고 걸어 나갔다.그녀는 셰인을 데리고 복도를 따라 걸었고, 또 다른 복도를 지나 신경외과 병동에서 환자 기록을 보관하는 방에 도착했다. 먼지 입자로 뒤덮인 골판지 상자와 썩은 냄새가 가득한 공기 탓에 숨을 쉬기조차 거의 불가능했다.그녀는 뒤에서 문을 닫고, 섀인을 향해 휙 돌아섰다.“미안해,” 그녀가 화를 내기 전에 그가 중얼거리며 꽃다발을 내밀었다. “내가 망쳤다는 거 알아. 그녀가 먼저 다가왔다고 하거나, 내가 뭘 하는지 몰랐다고 변명할 생각은 없어…” 그는 말을 흐리며, 마치 죄책감에 휩싸인 강아지처럼 시선을 바닥으로 떨어뜨렸다.“하지만,” 그는 고개를 저으며 다시 그녀를 바라보며 코를 훌쩍였다. “난 널 사랑해, 에블린 스톰. 널 만난 그 순간부터 사랑했어. 그리고 남은 평생을 함께하고 싶

루시앙루시엔은 유리잔 안에서 소용돌이치며 색이 변하는 액체를 지켜보았다. 따뜻한 호박색에서 밝은 금색으로 변해갔다. 바닐라 향과 볶은 견과류의 은은한 향, 그리고 초콜릿 향이 코를 찔렀다. 한 모금도 마시지 않았는데도 그 맛을 느낄 수 있었다. 혀 위에서 서서히 퍼지는 열기, 가슴 속에 오래 머무는 따스함까지.그 모든 것이 그녀 때문이었다. 에블린 스톰.오늘 밤, 여러 번의 오르가즘 여파로 다리가 떨리고 눈동자가 광기 어린 채로 소파에 누워 있던 그녀를 일으켜 세워 집으로 보내기까지, 그는 온 힘을 다해야 했다.그는 스스로에게 그게 중요하지 않다고 말했다.그는 그녀를 구하러 온 게 아니었다. 그는 누구를 구하기 위해 이 나라로, 이 도시로… 그 병원으로 돌아온 게 아니었다. 그것은 앙금을 갚고, 자신이 진 빚을 청산하기 위함이었다.게다가 그녀는 스스로 해결할 수 있다고 그에게 말했었다. 숨을 헐떡이며, 머리는 흐트러지고 헝클어진 채로, 그녀는 그의 눈을 똑바로 바라보며 괜찮을 거라고 말했었다.“이건 내 문제야. 내가 해결할 수 있어. 날 걱정할 필요 없어. 난 네가 해결해야 할 짐이 아니야.”그리고 그는 도대체 어디서 나온 건지 모를 어설픈 어깨 으쓱임과 함께, 걱정하지 않는다고 그녀에게 말했었다.그럼 도대체 왜 그가 여기 온 걸까?한밤중에, 차가운 샤워를 갓 마치고, 스웨트복만 걸친 채 머리에서 물방울이 여전히 떨어지고 있는 모습?루시엔은 자신의 잔을 바라보았다. 손가락 사이로 잔을 빙글빙글 돌리던 그는, 잠시 그 잔이 그녀의 손가락에 끼워진 다이아몬드처럼 보이자 얼굴을 찡그렸다.좋아. 그는 화가 났다.질투는 아니었다. 질투라면, 감정을 드러낼 만큼 그녀를 신경 쓰고 있다는 뜻이 될 테니까. 그는 그녀와 섹스를 하고 싶었다. 자신이 박아 넣을 때 그녀의 눈동자가 뒤로 굴러가는 모습을 보고, 자신의 자지를 꽉 조이는 그녀의 느낌을 느끼고 싶었다. 그리고 그 욕망이 너무나 강렬해서, 여자를 만족시키는 법 따위는 전혀 모를 섀인 같은 놈이

에블린은 문자를 뚫어지게 바라보았다. 느릿한 전율이 심장 박동을 따라 가슴을 타고 내려와 배 속으로 몰려들었다. 그녀는 무의식적으로 엉덩이를 살짝 흔들었다가, 이미 머릿속에서 다른 상상을 하고 있다는 사실을 깨달았다.문자 내용은 간단명료했다.“내 조카랑 저녁 식사 어땠어?”루시앙 로즈우드는 순진하거나 무심한 척하는 타입이 아니었지만, 그녀는 없는 의미를 억지로 읽어내려 하지는 않을 생각이었다. 바에서 그를 처음 봤을 때, 바로 그런 생각 때문에 곤경에 빠졌던 것이다.그는 술 한 잔 하러 온 것뿐이었지만, 그녀는 이미 그와 잠자리를 하는 모습을, 그가 술을 주문하는 동안 그의 옷을 벗기는 상상을 하고 있었다.“에블린?”셰인이 가까이 다가오자 그녀는 휴대폰을 주머니에 넣었다. 그의 술 냄새가 그녀의 개인 공간으로 스며들었다. “자기야? 아직도 나한테 화났어? 말해 봐—” 그는 그녀의 손을 잡으며 말했다. “—네게 보상해 줄 수 있는 건 뭐든지 할게. 그 여자가 더 이상 나한테 접근할 수 없도록 회사 다른 지점으로 전근 신청해 뒀어,” 그가 부드럽게 덧붙였다.그녀는 속으로 비웃었다. 천 마일이나 떨어져 있다고 해서 무슨 상관이랴? 제럴드에 따르면, 셰인 로즈우드의 옷깃에 립스틱 자국을 남길 기회를 놓치지 않으려는 여자들이 줄을 서 있을 정도라고 했다.셰인의 손길이 점점 위로 미끄러져 올라갔고, 그의 손가락은 마치 자신의 사과가 어디까지 허용되는지 시험하듯 그녀의 손목과 팔을 스쳤다. 그가 한 손을 그녀의 어깨에 얹고 목에 닿은 머리카락을 쓸어내리자 에블린은 몸이 굳어졌다. 그의 숨결이 쇄골을 스치자 피가 얼어붙는 듯했고, 그가 목에 입을 맞추자 그녀는 이를 악물었다.“네 향기가 정말 좋구나,” 그가 속삭였다. “정말… 좋아. 네가 너무 그리웠어, 자기야.”그녀는 아무 말도 하지 않았다.그녀의 손은 주먹을 꽉 쥔 채, 그의 허벅지 사이에 있는 그 손을 부숴버리고 싶은 마음뿐이었다. 어쩌면 그렇게 해야 할지도 몰랐다. 어차피 로즈우드 가문의 혈통이

루시엔에블린은 뒤로 물러서더니 루시엔이 들고 있던 테이크아웃 컵을 힐끔 쳐다보고는, 드레스의 지퍼를 힘겹게 올리는 동안 그 컵을 움켜쥐었다. “고마워,” 그녀는 중얼거리며 뒤도 돌아보지 않고 문 쪽으로 서둘러 나갔다.루시엔은 기다렸다.그는 현관 한가운데 서 있었고, 에블린은 그를 지나쳐 서둘러 나가며 속으로 숫자를 세고 있었다. 그가 열까지 세는 동안 현관문이 열렸다가 다시 닫혔다. 에블린이 지친 모습으로 나타났다. 그녀는 다소 짜증 섞인 숨을 깊게 들이마셨다. “그렇게 쳐다보지 마. 내가 늦잠 잤다는 거 알아.”그는 고개를 끄덕였다. “그래, 그랬지.”“하지만 지금 만회하려고 노력 중이잖아,” 그녀가 퉁명스럽게 말했다.그는 그녀를 천천히, 그리고 꼼꼼히 훑어보았다. “일하러 갈 차림새는 아닌 것 같군.” 완곡하게 말하자면, 그녀는 마치 폭풍이 방을 휩쓸고 지나가 아무것도 온전하게 남기지 않은 것처럼 보였다. 그녀가 거울로 확인하지 않았을 게 분명한 머리카락은 정수리 쪽에서 사방으로 삐져나와 있었다. 앞머리를 매끄럽게 정리하려고 시도한 흔적이 있었지만, 마치 터진 수도관을 종이 테이프로 막으려는 시도처럼 보였다.그 모습은 그녀에게 전혀 도움이 되지 않았다.그녀가 손에 든 커피도 순수한 블랙이었다. 그는 그녀가 달콤한 커피를 좋아한다는 걸 알고 있었고, 차 뒷좌석에서 첫 모금을 마시는 순간 운전기사에게 뜨겁고 비싼 커피 원두의 찌꺼기가 남게 될 것임을 알았다.에블린은 퉁명스럽게 말했다. “내가 그걸 모를 것 같아? 난 호텔로 가서 깨끗한 옷으로 갈아입고 아침 교통 체증을 피할 거야.” 그는 그저 그녀를 빤히 쳐다보기만 했다. 한참 후, 그녀는 어깨를 축 늘어뜨리며 체념한 듯한 한숨을 내쉬었다. “알았어,” 그녀는 한 손을 허공으로 휘저었고, 드레스가 살짝 미끄러져 내려갔다.루시엔은 억지로 시선을 돌렸다. 하지만 그건 거의 불가능한 일이었다. 그는 밤새도록 그녀에 대한 생각에 사로잡혀 있었기 때문이다… 심지어 고용한 에스코트들과 함께 있는 제럴