All Chapters of 약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다: Chapter 41 - Chapter 50

에블린에블린이 휴대폰을 흘끗 보며 출근 시간에 늦지 않았기를 기도하며 서둘러 복도를 내려가던 중, 깜짝 놀라 움찔하게 만든 것은 셰인이었다.그녀는 가슴에 손을 얹은 채 한 걸음 뒤로 물러섰다. “세상에. 정말 깜짝 놀랐잖아. 잠깐만…” 그녀는 눈살을 찌푸리며 입꼬리를 한쪽으로 비틀더니, 잠시 멈춰 서서 그를 훨씬 더 자세히 들여다보았다. “왜 그런 차림이야?”그의 머리는 헝클어져 있었고, 얼굴은 부어 있었으며, 어젯밤 저녁 식사를 함께 했을 때 입었던 옷을 여전히 입고 있었다.에블린은 그의 가슴 한가운데에 딱 박힌 음식 얼룩을 보자 얼굴을 찡그렸다. 일하러 가야 할 시간이 아니었나? 그는 이 집안의 유능한 변호사 아니었나? 그녀는 그의 “작은 심리학 학생”일 뿐, 진짜 의사와는 거리가 멀기 때문에 그와 비교조차 할 수 없는 존재였다.그의 사랑하는 어머니 말씀에 따르면 말이다.지금이라도 그 어머니께서 아들을 보실 수만 있다면.에블린은 무슨 일이 벌어지고 있는지 알 관심조차 없었다. 그가 해고당하든, 하루 쉬기로 결정하든… 그건 그의 사정이지, 그녀의 일이 아니었다.휴대폰이 진동했다. 그녀는 휴대폰을 흘끗 보더니, MH 팀 코너에서 온 알림을 확인했다. 모든 팀원이 참석해야 하는 환자 오리엔테이션 세션에 관한 내용이었다.“젠장,” 그녀가 중얼거렸다. 그녀는 걸음을 재촉하며 셰인을 피하기 위해 옆으로 비켜섰다.“에비…”그가 그녀의 이름을 부르자, 그녀는 의도치 않게 걸음을 멈췄다. 그녀는 어깨 너머로 힐끔 보며 약간의 짜증을 담은 표정으로 한쪽 눈썹을 치켜올렸다. “뭐요?”그는 고개를 저으며 손을 이리저리 만지작거렸다. “아, 아무것도 아니야. 좋은 하루 보내.”그래.그녀는 속으로 비웃으며 가방을 꽉 움켜쥐었다. 바로 그때 휴대폰이 다시 진동했다. 관대한 시아버지가 거래를 더 매력적으로 만들기 위해 차를 얹어주셨기 때문에, 자동차 대리점에서 보낸 메시지였는데, 그들이 그녀의 위치 근처에 다다랐다는 내용이었다.“다행이야,” 그녀는 한숨을

루시앙제럴드는 자선 갈라 행사에 정시에 나타날 게 뻔했기에, 루시엔은 동생이 할 수 없는 한 가지 일을 했다. 동생을 가족에서 제명해야 하는 것보다는 조금 덜 기쁜 일이었지만, 그래도 그는 그 일을 무척 즐겼다.그는 늦게 나타났다.이메일에 적힌 시간보다 두 시간 뒤, 행사가 한창일 때였다.무대 위에서는 누군가가 재치 있는 농담을 시도하고 있었고, 관중들은 썰렁하고 드문드문 터지는 웃음과 몇 차례의 박수로 그를 응원하기 위해 최선을 다하고 있었다.다행히도 루시엔이 맨 끝자리에 자리를 잡았을 때, 그는 그 뜻을 알아차린 듯했고, 그곳에는 마치 억지로 참석해야만 했던 듯한 다른 의료진 몇 명이 앉아 있었다.레지던트들인가?“자, 여러분! 제가 여기서 지루하게 하고 있다는 걸 압니다. 그러니 오늘 밤 갈라의 가장 재미있는 부분인 ‘음료 시간’으로 넘어가겠습니다.”그 말 한마디로 군중의 분위기가 다시 달아올랐다.“로스우드 박사님.” 그가 일어서려던 순간, 그 중 한 명이 그를 알아보고는 눈을 동그랗게 떴다. “세상에, 정말 박사님이시네요?”그는 고개를 끄덕이며 조용히 목을 가다듬었다. “어떤 로즈우드를 말씀하시는지에 따라 다르겠네요. 제 형은—“아니요,” 그녀는 고개를 세차게 저으며 코 다리 위로 미끄러져 내려온 안경을 밀어 올렸다. “당신은 동생이시네요. 그 잘생긴 분—” 그녀는 그 단어를 강조하며 말했다.오. 글쎄… 그는 무슨 생각을 해야 할지 몰랐다.자신이 평범한 기준을 뛰어넘는 미남이라는 건 알고 있었고, 그녀가 제럴드에게 관심이 없다는 사실이 어쩌면 자존심을 살짝 긁어주기도 했다.적어도 이번 한 번만큼은.“제 친구가 선생님에 대해 많이 이야기해 줬어요. 아시다시피,” 그녀는 머리카락 한 가닥을 귀 뒤로 넘기며 킥킥 웃었다. “저도 그린 힐로 전과하려고 했었거든요. 선생님의 이력을 보고는 꼭 선생님께 레지던트 과정을 밟고 싶었거든요. 하지만—” 그녀는 군중 속을 훑어보며, 그가 뒷모습밖에 볼 수 없는 누군가를 향해 살기등등한 눈빛을 던

에블린“어디 갔었어? 한 시간 동안 널 찾고 있었단 말이야.”에블린은 셰인의 질문은 무시한 채 홀로 다시 걸어 들어가며 드레스를 다듬었다. 그녀는 그에게 대답할 의무가 없었고, 게다가 다리는 여전히… 때문에 후들거리고 있었다.음…“머리카락에 나뭇잎이 끼었네요.” 그가 말을 꺼내자 숨이 멎을 뻔했지만, 그녀는 가만히 서 있었다. 그가 손을 뻗어 나뭇잎을 떼어내더니, 의아한 표정으로 눈살을 찌푸리며 손가락 사이에 그 나뭇잎을 끼우고 있었다. “정원에 있었나요? 제가 그곳을 지나가면서 당신 이름을 불렀는데.”그녀는 분명히 그의 목소리를 들었다.그녀가 루시엔의 머리카락을 꽉 움켜쥐고, 한쪽 다리를 그의 어깨에 걸친 채, 그의 입이 그녀에게 음탕한 짓을 하고 있을 때였다. 그리고 그녀가 무릎을 꿇고… 입으로 다른 일에 정신이 팔려 있을 때, 그가 두 번째로 밖으로 나가는 소리도 들었다.그녀가 머리를 위아래로 흔들며, 가능한 한 깊숙이 목구멍까지 그를 받아들이고 있을 때 루시엔 로즈우드의 표정은 황홀 그 자체였다.에블린은 셰인의 말을 더 이상 듣지 않고 자리를 떠나며, 입꼬리를 살짝 올리며 은밀한 미소를 지었다.“잠깐만—에비.” 그는 그녀를 따라잡으려고 가볍게 뛰어가며, 그녀의 팔을 살짝 꽉 잡았다. 그녀가 노려보자 그는 손을 뗐다. “미안해,” 그가 중얼거렸다. “하지만 아무 말도 없이 그냥 사라지면 안 되지. 우리 아빠가 널 찾고 계셨어. 우리를 몇몇 분께 소개시켜 주시려고 하셨거든.”“나 없이도 할 수 있었잖아,” 그녀가 담담하게 말했다.“그분들은 중요한 분들이야, 에블린,” 그가 퉁명스럽게 덧붙였다. 목소리가 마치 속이 답답한 듯했다. 에블린은 그를 향해 고개를 돌리며 눈썹을 치켜올렸다. 그의 얼굴은 마치 기절할 듯이 창백해 보였다. “나—” 셰인은 바닥, 정확히 말하면 자신의 신발을 흘끗 보며 목을 가다듬었다. “나 좀 곤란한 상황에 처했어, 에블린. 심각한 곤경이야.”“하지만—” 그는 재빨리 고개를 들며 떨리는 미소를 지었지만, 그 미소

에블린“…그리고 ‘난 괜찮아’라고 말하기 전에,” 벨린다 간호사는 에블린이 말을 꺼내기 전에 그녀를 막으며 간호사실로 끌고 들어가 앉혔다.그녀는 눈빛에 담긴 걱정을 감춘 채 엄한 어조로 에블린 앞에 서서, 두 팔을 꽉 꼬았다. “내가 널 아주 오랫동안 알고 지냈다는 걸 기억해 줬으면 해. 네가 초능력이 있다고 생각해서 여기저기 뛰어다니며 팔꿈치에 멍이 들던 때도 내가 곁에 있었단다.”에블린은 속으로는 정말 끔찍한 기분이었지만, 입가에는 미소가 스쳤다. “그래도 2층 발코니에서 떨어졌을 때는 제대로 착지하긴 했어.”벨린다 간호사가 혀를 차며 말했다. “그건 부모님께 팔이 부러진 걸 알리고 싶지 않아서 지어낸 이야기잖아. 부모님이 드디어 널 응급실로 데려왔을 때, 넌 목이 터져라 비명을 지르고 있었단 말이야.”그녀는 한숨을 내쉬며 얼굴에 따뜻하고 어머니 같은 미소를 지었다. “무슨 일이야, 얘야? 이틀이나 일을 빠졌잖아. 게다가 지난 일주일 동안은 여기 한 번도 오지 않았어. 단 한 번도.”“정신건강 병동이 바빠서요,” 에블린이 자연스럽게 변명을 꺼냈다. 그녀는 고개를 저으며 입술을 삐죽 내밀었다. “조직 개편에 시간이 많이 걸리고 있어요. 환자분들에게 차질이 없도록 과정을 매끄럽게 진행해야 하거든요.”그녀는 손으로 머리를 쓸어 넘겼다. 머릿속을 훑는 게 아니라.벨린다는 눈을 가늘게 뜨며 말했다. “난 너보다 몇 살이나 더 많단다, 아가야. 1마일 밖에서도 하얀 거짓말 냄새는 다 맡을 수 있어. 게다가 저쪽을 오가는 사람들 중 일부는—” 그녀는 엘리베이터로 이어지는 복도를 가리키며 말했다. “—너보다 훨씬 더 잘 거짓말을 해.”“내가 연기를 정말 못한다는 말이야?” 에블린은 입을 삐죽 내밀며 가슴에 손을 얹고 상처받은 척했다. “나 고등학교 때 연극 동아리 활동했단 말, 알아둬.”“알아요,” 나이 든 여자가 담담하게 말하며 의자 하나를 더 끌어와 앉았다. “저도 관객 중에 있었거든요. 당신이 계속 움직이는 나무 역을 맡았었죠.”에블린은 큰 소

에블린에블린은 천천히 눈을 떴다. 평소처럼 뒤따를 두통—임박한 재앙 같은 느낌과 목을 헐게 만드는 신맛 나는 담즙—을 기다리며.그녀는 기다렸다. 그리고 또 기다렸다.머리가 맑았고, 배가 텅 비어 하품이 나올 듯한 느낌도 들지 않았고, 그리고—그녀는 가슴에 손을 얹었다. 맥박은 정상이었다. 그녀는 재빨리 몸을 일으키며, 제대로 된 곳에서 깨어났는지 확인하듯 주위를 둘러보았다.기억들은 금세 밀려왔다. 병원. 기절. 깨어나 루시엔과 다투던 일. 그리고 엘리베이터… 그 뒤에는 무슨 일이 있었던 걸까?그녀는 천천히 고개를 저으며 아랫입술을 깨물었지만, 머릿속에는 빈칸만 가득했다. 하지만 한 가지 확실한 건, 그녀가 집에 있지 않다는 사실이었다.그녀는 그의 집에 있었다.그녀가 기절했을 때, 그는 그녀를 다시 병원으로 데려가지 않았다. 왜일까?다리를 넘기면서 균형이 조금 흔들리는 느낌이 들었지만, 그녀는 별 문제 없이 문 앞까지 도착했다. 따뜻하게 조리된 음식 냄새에 배에서 큰 소리가 났지만, 에블린은 문 앞에 서서 조금 망설였다.그를 어떻게 마주해야 할지 몰랐다. 특히 자신이 필요로 하지도 않았는데 ‘빛나는 갑옷을 입은 기사’라고 그의 얼굴을 향해 소리쳤던 뒤라 더더욱 그랬다. 그는 그저 도와주려 했을 뿐이었다. 솔직히 말해서, 그가 없었다면 그녀는 근무가 끝날 때까지 다시 기절하지 않고 버티지 못했을 테니까.엘리베이터에서 있었던 일이 그 증거였다. 사과해야 할까?어디서부터 말을 꺼내야 할까?“당신이 말 그대로 도와주려고만 했는데, 제가 멍청한 짓을 한 것 같아서 미안해요?” 그녀는 중얼거리더니, 목 뒤를 문지르며 긴 신음을 내뱉었다.그녀는 반창고를 뜯어내야만 했다. 하나. 둘. 셋. 휙.“좋아, 에블린,” 그녀는 단호하게 고개를 끄덕이며 숨을 깊게 들이마시고 어깨를 쫙 펴었다. 한 걸음을 내디뎠는데… 그들과 나눈 대화의 나머지 부분이 머릿속으로 밀려들었다.에블린은 걸음을 멈췄다.“이젠 도대체 어디까지가 선인지 모르겠어”라는 말이 무슨 뜻