All Chapters of EX급 빙신(氷神), 출근합니다: Chapter 231 - Chapter 240

[오후 7시 10분경. 대한민국 부산, 아크 부대 지하 7층 특수 격납고]지독하게 끈적거리던 시커먼 산성비가 걷히고 맑게 개어가는 부산의 석양이 찢어진 장갑판 사이로 스며들었다.수십만의 심연 군단을 단 1분 만에 분자 단위로 갈아버린 흑기사 레비아탄의 거체가 지하 격납고의 육중한 승강기를 타고 천천히 하강하기 시작했다.치이이이익-!!!!기체의 전신에 위치한 냉각 밸브에서 뿜어져 나오는 하얀 증기가 격납고의 차가운 공기와 만나 거대한 안벽을 형성했다.차원의 장벽을 무식하게 찢고 달리느라 오메가 폼의 장갑판 곳곳이 붉게 과열되어 연기를 피워 올리고 있었다.철컹-!해치가 열리는 기계음과 함께 콕핏 내부의 고온 경보가 꺼지며 지독한 피로감이 전신을 무겁게 덮쳐왔다.나는 조종간을 놓고 땀과 괴수의 검은 피로 엉망이 된 가죽 장갑을 거칠게 벗어던졌다."어우, 허리 부러지겠네. 특근을 이딴 식으로 뛰면 국방부에 노동청 신고 때려도 할 말 없지."뻐근하게 굳어버린 뒷목을 양손으로 주무르며 레비아탄의 다리를 타고 격납고 바닥으로 훌쩍 뛰어내렸다.바닥에 발이 닿기가 무섭게 콧등을 찌르는 매캐한 화약 냄새와 익숙한 지하 기지의 냄새가 코끝을 스쳤다."태수야-!!!!"저 멀리 통제탑 계단을 굴러떨어지듯 내려온 윤철수가 헬멧도 벗지 않은 채 숨을 헐떡이며 내 앞마당까지 단숨에 뛰어왔다.안경알 너머로 눈물과 콧물이 범벅이 된 철수의 몰골은 그야말로 며칠 굶은 동네 낙오자나 다름없는 꼴이었다."야, 야. 징그럽게 왜 이래. 사내놈이 나이 먹고 찔찔 짜기는."내가 질색하며 철수의 어깨를 밀쳐냈지만 녀석은 내 가슴팍을 주먹으로 쾅 내리치며 악을 썼다."이 미친 인간아! 진짜 죽은 줄 알았잖아! 좌표가 우주 너머로 튀는데 내 심장이 가라앉는 줄 알았다고!""내가 왜 죽냐. 통장에 돈이 썩어 넘치고 집에 특양 구이가 기다리고 있는데 고작 쭈꾸미 새끼한테 모가지를 잡히겠냐?"내가 능청스럽게 대꾸하며 콧방귀를 뀌자, 뒤이어 격납고 입구의 자동문이 부서져라 열리며

[2026년 6월 하순. 아침. 대한민국 부산 남포동, 하숙집 거실]머릿속에서 누군가 거대한 징을 사정없이 쳐대고 있는 것처럼 지끈거리는 두통이 밀려왔다.어젯밤 마당 평상에서 성배 아저씨와 철수를 상대로 몇 병의 소주를 비워냈는지 기억조차 나지 않을 만큼 푹 절여진 끔찍한 숙취였다.장마가 물러간 남포동의 아침 햇살은 야속하리만치 쨍하게 빛나며 거실 유리창을 넘어와 내 미간을 찌르고 있었다."으어어... 머리통 깨지겠네."나는 거실 바닥에 대자로 뻗은 채 앓는 소리를 내며 손등으로 눈을 가렸다.내 양옆으로는 어제 끝까지 술잔을 부딪치며 달렸던 성배 아저씨와 윤철수가 사이좋게 널브러져 있었다.두 사람 역시 얼굴에 핏기가 하나도 없는 송장 같은 몰골로 장판을 긁으며 갤갤거리는 중이었다."아이고, 태수야. 내 속이 다 디비진다. 냉장고에 여명 같은 거 쫌 남은 거 없나.""으어어, 나 진짜 위장 토할 것 같아. 이모님 콩나물국 좀..."성배 아저씨와 철수가 번갈아 가며 죽어가는 소리를 토해냈지만 내 몸 하나 가누기도 힘든 판에 남을 챙길 여력 따위는 없었다.그렇게 남자 셋이서 지독한 숙취의 지옥을 헤매고 있을 때였다.현관문이 덜컹거리는 소리와 함께 누군가 좀비처럼 터덜터덜 거실 안으로 걸어 들어왔다."밥... 고기... 기력 보충..."초점이 완전히 풀린 눈동자에 며칠은 감지 못한 듯한 떡진 머리카락.하얀 연구원 가운에는 정체모를 시커먼 윤활유와 엔진 오일이 잔뜩 묻어 있는 기괴한 몰골.레비아탄의 수리와 마석 점검 지시 때문에 전날 밤 식구들의 왁자지껄한 회식 자리에 끼지 못하고 아크 부대 지하 랩실에서 밤을 지새운 신수지 소장이었다."아이고, 수지 왔나! 얼른 이리 온나! 내 니 올 줄 알고 맛난 거 따로 챙겨놨다 안 카나!"부엌에서 아침 준비를 하시던 최 여사님이 수지의 몰골을 보자마자 버선발로 뛰어나오며 앞치마를 닦으셨다.최 여사님은 피골이 상접한 수지의 등을 쓰다듬으며 곧바로 거실 한가운데 식탁 위로 휴대용 가스버너와 무쇠

지구의 모든 패권이 대한민국 부산에 위치한 변방의 기지 하나에 완벽하게 쏠려버린 기막힌 상황.그 충격적인 사실을 깨달은 전 세계의 수뇌부들은 체면이나 외교적 수사 따위는 내던져버린 채 미친 듯이 지갑을 열어젖히기 시작했다.[2026년 6월 하순. 오전 10시. 대한민국 부산, 해안 방위사령부 아크 부대 사령관실]"아이고, 우리 하 준위 오셨는가. 어서 앉게, 어서."아크 부대의 최고 책임자인 사령관이 내가 집무실 문을 열고 들어가자마자 자리에서 일어나며 반색을 했다.부대의 총지휘관이라는 양반이 내 눈치를 살살 보며 종이컵에 뜨거운 물을 붓고 있는 모습이 마치 동네 이장님처럼 구수하고 친근하기 짝이 없었다."내가 기가 막히게 믹스 커피 하나 타줄 테니까 소파에 편하게 앉게나."나는 소파에 비스듬히 누운 채 이쑤시개로 이를 쑤시며 하품을 쩍 해댔다."사령관님. 막 출근한 사람 불러다가 무슨 종이 쪼가리 구경을 시키십니까?""허허, 내 말이 그 말이지. 근데 하 준위, 이게 평범한 종이 쪼가리가 아니네."사령관이 달달한 믹스 커피를 내 탁자 앞에 조심스럽게 내려놓으며 자신의 책상 위에 산더미처럼 쌓여 있는 화려한 금박 봉투와 서류들을 가리켰다."지금 전 세계 국가들이 자네를 모셔가겠다고 눈이 시뻘게져서 국운을 걸고 배팅을 시작했단 말이지. 내 피가 다 마른다네, 아주."사령관이 떨리는 손으로 서류 중 몇 개를 집어 들어 내 코앞에 펼쳐 보였다."이것 좀 보게나. 미합중국 펜타곤에서 보낸 백지수표라네. 액수란이 텅텅 비어 있어. 하 준위가 동그라미 치는 대로 주겠다는 거 아닌가.""에이, 백지수표는 옛날 드라마에서나 나오는 촌스러운 수법 아닙니까."나는 심드렁하게 콧방귀를 뀌며 커피를 훌쩍 마셨다.사령관은 기가 막히다는 듯 다른 문서를 다급하게 꺼내 들었다."그럼 이건 어떤가? 중동 국왕이 보낸 건데 하 준위 개인 명의로 사우디 핵심 유전 지대 채굴권을 통째로 준다네. 기름 만수르가 되는 거라네.""기름 캐서 뭐 합니까. 어차피 우리

"이 황제의 마석 파편을 극한으로 세공해서 차원 도약 엔진의 자리에 '중력핵(Gravity Core)'이라는 새로운 시스템으로 이식하는 거죠.""중력핵이요? 그거 달면 기체가 뚱뚱해져서 날지도 못하는 거 아닙니까.""아유, 무식한 소리 좀 하지 마요! 이건 질량을 늘리는 게 아니라 공간의 왜곡을 조율하는 궁극의 모터란 말입니다!"수지가 허공에 홀로그램 시뮬레이션을 띄우며 열변을 토하기 시작했다."플렉소 일렉트릭 시스템은 빙정이 에너지를 가두고 뇌전이 폭발적으로 에너지를 뿜어내는 방식이죠. 하지만 지금까지는 그 엄청난 위력이 사방으로 흩어지는 낭비가 심했어요."시뮬레이션 속 흑기사의 등 뒤에 장착된 붉은 중력핵이 맹렬하게 회전하는 모습이 연출되었다."하지만 이 중력핵이 가동하는 '블랙홀 모드(Singularity Engine)'가 켜지면 이야기가 달라집니다. 기체 주변의 공간을 강제로 왜곡해서, 빙정과 뇌전의 에너지가 밖으로 단 1퍼센트도 분산되지 않게 꽉 붙잡아버리는 거예요.""에너지를 한 점으로 압축한다 이 말입니까.""정답! 공간을 잠가버리는 겁니다. 적이 도망치려 해도 중력장이 블랙홀처럼 적을 끌어당겨 꼼짝 못 하게 만들어버리는 광역 군중 제어(CC) 기믹이 완성되는 거죠."수지의 설명에 내 머릿속에서 아주 기가 막히고도 폭력적인 전투의 청사진이 그려지기 시작했다.수지는 내친김에 신살창 브류나크가 투영된 도면을 띄우며 한껏 목소리를 높였다."가장 미친 건 무기에 부여되는 파괴력이에요. 창끝에 중력핵의 압축을 집중시키면 단순히 적을 물리적으로 베는 차원을 넘어섭니다.""공간 자체를 찢어버린다는 소리군요.""맞아요! 이름하여 '특이점 참격'! 뇌전과 빙정의 파괴력이 바늘구멍만 한 한 점에 완벽하게 응축되어 방어라는 개념 자체가 성립되지 않는 우주적 데미지를 꽂아 넣는 겁니다."시뮬레이션 화면 속 레비아탄의 기체 주변으로 빛이 휘어지고 적들이 빨려 들어가는 끔찍한 사건의 지평선(Event Horizon) 이펙트가 소름 끼치게 묘사되었

[2026년 7월 초. 주말 아침. 대한민국 부산 남포동, 하숙집 거실]기지에 비상이 걸렸다며 빽빽거려야 할 부대의 호출 경보가 울리지 않았다. 그 누구의 방해도 없는, 말 그대로 기적 같은 아침.나는 햇살이 눈부시게 쏟아지는 내 방 침대 위에서 늘어지게 기지개를 켜며 하품을 쩍 해댔다.며칠 전 아크 부대 지하 랩실에서 신수지 소장과 윤철수가 주도하는 전용기 개조 프로젝트, '황좌'가 본격적으로 닻을 올렸다.황제의 마석을 깎아 중력핵을 만들고 기체의 프레임을 뼈대부터 완전히 갈아엎는 그 미친 오버테크놀로지 작업에 두 천재 메카닉은 말 그대로 영혼을 갈아 넣고 있었다.작업의 보안과 완벽한 집중을 위해 랩실의 출입문은 두꺼운 티타늄 셔터로 완전히 봉쇄되어 버렸다.파일럿인 나조차도 근처에 얼씬거리지 말라는 수지의 엄명이 떨어졌으니, 나는 강제로 기약 없는 꿀 같은 장기 휴가를 얻게 된 셈이었다."아유, 좋아라. 이게 사람 사는 인생이지."나는 콧노래를 흥얼거리며 반바지에 편한 티셔츠 차림으로 방문을 열고 거실로 나섰다.모처럼 평상에서 늘어지게 낮잠이나 자고 만화책이나 빌려다 볼 생각에 입꼬리가 실룩거렸다.하지만 거실의 공기는 내가 기대했던 그 나른하고 평화로운 휴일의 텐션과는 거리가 멀어도 한참 멀었다."어머, 태수야. 일어났어? 오늘 부대 안 간다면서 왜 이렇게 일찍 일어났어."거실 소파에 앉아 있던 주미혜가 긴 머리를 우아하게 넘기며 나를 향해 화사한 미소를 던졌다.평소 별다방에서 입던 편안한 앞치마 차림이 아니라, 몸매가 드러나는 하늘하늘한 쉬폰 원피스에 립스틱까지 완벽하게 세팅한 완벽한 외출 복장이었다."미혜 누나? 아침부터 웬 풀메이크업입니까. 어디 선 보러 가요?""선은 무슨. 우리 태수가 모처럼 백수 신세가 됐는데 이 누나가 밥도 사주고 바람도 쐬게 해줘야지."미혜가 자리에서 일어나 자연스럽게 내 팔짱을 끼며 특유의 능글맞고 과감한 스킨십을 시도했다.그녀의 몸에서 풍기는 은온한 향수 냄새가 훅 끼쳐오는 찰나."태수 오빠