Todos los capítulos de 消えた約束、見知らぬ祭壇で: Capítulo 11

1年後、私はレイクビューのペントハウスを引き払った。売却はしなかった。過去のすべてを一度に清算するほどの勇気は、まだ持ち合わせていなかったからだ。扉に鍵をかけ、その鍵を不動産管理会社に預けると、私はもっとこぢんまりとした部屋へ移り住んだ。白い壁に古びた木の床、そして朝の光が差し込む窓のある部屋に。最初の夜は、ほとんど眠れなかった。二晩目は、少しだけよく眠れた。そして月末には、ルカが帰ってきたか確かめるために目を覚ますこともなくなった。心の傷が癒えていく実感は、何かに打ち勝った時のように華々しく訪れたわけではない。それは、日常のささやかな変化の積み重ねだった。一食分をきちんと食べられたこと。黒以外のドレスに袖を通したこと。朝、鏡の中の自分を見ても、もう捨てられたとは感じなくなったこと。ダンテは、変わらず私のそばにいてくれた。私の予定を覚え、私が嫌いなふりをしていた紅茶を買ってきてくれた。今以上に明るく振る舞えと求めることもなく、ただ静かに長い夜に付き合ってくれた。私が心を閉ざして距離を置けば、彼は静かにそれを受け入れた。そして再び手を伸ばせば、必ずそこにいてくれた。ある晩のこと。赤いキャンドルが灯る、車を停めるのにも一苦労する小さなイタリアンレストランで夕食を済ませた後、彼は私を家まで送り届け、ドアの前で立ち止まった。「愛してる」と彼は言った。私は身を強張らせた。彼は片手を軽く挙げた。「落ち着け。プロポーズでも、拉致でも、抗争の始まりでもない。ただ、気持ちを隠し通すのに疲れたから伝えただけだ。今夜返事をする必要はない」目頭が熱くなった。「私を愛するのは、簡単じゃないわよ」「上等だ。俺は簡単な愛なんて信用しない主義なんでね」涙をこぼしながら私が笑うと、彼はその笑い声を聞くのをずっと待ち望んでいたかのように、優しく微笑んだ。彼と結婚するまでに、さらに2年の歳月が流れた。教会も、ファミリーの面々が並ぶ大仰な宴席も、何かを誇示するための結婚式もなかった。ある凍えるような寒い朝、私たちは紙コップのコーヒーを片手に市庁舎へ向かい、婚姻届を出した。私の手は、ダンテの温かい手にしっかりと包まれていた。車なら20分で着くはずの道のりだった。しかしダンテはすべての信号で減速し、わざと1時間近くかけて車を走らせ