Alle Kapitel von 「君の役目は妹で足りる」と婚約破棄されたので辺境へ去りましたが、滅びかけた王国より先に私の領地が大陸最強になっていました: Kapitel 61 – Kapitel 65

王立書庫に流れた噂は、思ったより早く広がった。　商務院から移送された北方旧所領関連の控えに欠落があった。　その欠落は、もともと商務院にあった時からのものではなく、王立書庫へ移された後に生じたのではないか。　つまり、書庫の管理に不備があったのではないか。　声高に言う者はいない。　だが、王都という場所では、声高でない噂ほど厄介だった。　廊下の端で交わされる短い会話。　茶器を置く侍女の沈黙。　書庫番を見る商務院役人の妙に丁寧な目。　それらが、紙に書かれない形で空気を濁らせていく。　第二王子ルシアンは、その空気を王立書庫の閲覧室で受け止めていた。　机の上には、商務院から移送された箱の記録が三種類並んでいる。　ひとつは、商務院側の引き渡し目録。　ひとつは、王立書庫側の受領目録。　そしてもうひとつは、移送時に立ち会った書庫番たちの署名控え。　どれも退屈な紙だ。　普通の貴族なら、目を通す前に眠くなるだろう。　だが、退屈な紙ほど嘘を隠しにくい。　ルシアンは、受領目録の端を指で押さえた。「第三区分、北方旧所領、鉱石搬出関連。箱数三。封蝋確認、異常なし」　近習が横で読み上げる。「はい。受領時点で封蝋に破損なし、と記されています」「封蝋が無事でも、中身が無事とは限らない」「ですが、箱の中身まではその場で全頁確認しておりません」「だから、そこを突かれた」　ルシアンは淡々と言った。　噂を流した者は、そこを狙っている。　王立書庫は箱を受け取った。　だが受領時、全頁の確認はしていない。　ならば、欠落がいつ起きたかはわからない。　王立書庫が管理不備を起こした可能性もある。　そういう話にしたい

王都の夜は、辺境の夜より明るい。　通りには灯りがあり、馬車の音があり、どこかの屋敷からは楽の音まで漏れてくる。　けれど、その明るさのせいで、かえって闇が濃く見える場所もあった。　商務院下級吏バルマンは、外套の襟を立てて裏通りを歩いていた。　隣には、ヴァイスナー家に出入りする連絡係の男がいる。　名は聞いていない。聞こうとも思わなかった。　いや、本当は聞くべきだったのだ。　けれど、バルマンはそういう男だった。　言われたことをし、見ないふりをし、深く考えずに済む場所へ逃げる。　そうやって、今まで王都の小さな役人として生きてきた。「本当に、数日だけなんだな」　バルマンは同じ問いをまた繰り返した。　連絡係の男は、少しも苛立たずに答える。「もちろんです。王立書庫の騒ぎが落ち着くまで、身を隠すだけです」「私は何もしていない」「存じております」「本当に、私は頁を抜いていない。ただ、箱を……少し見せただけだ」「ええ」　連絡係の声は優しい。　優しすぎるほどだった。　バルマンの足が、ほんの少し鈍る。「なあ」「はい」「私は、戻れるんだろうな」　連絡係は振り返り、穏やかに笑った。「もちろん。貴方はただ、少し疲れて休んでいただけです」　その言葉を聞いて、バルマンは少し安心しかけた。　だからこそ、自分の後ろを歩く足音に気づかなかった。　ルシアンの近習であるカイルは、少し距離を置いて二人を追っていた。　王都の裏通りは、道を知る者に

　王都の朝は、辺境よりもずっと穏やかに見える。　石畳は磨かれ、通りには焼きたてのパンの匂いが流れ、貴族街の屋敷の窓には、まだ眠たげな光が差している。庭師たちは花壇の端を整え、商人たちは荷馬車を静かに動かし、王城の塔は白く霞んだ空の下で、今日も何事もないように立っていた。　だが、何事もないように見える場所ほど、紙の奥ではよく軋む。　王立書庫の奥で、第二王子ルシアンは届いた封書を前にしていた。　封蝋には、北方旧所領の代行印。　そして、封の継ぎ目には細い糸が二重にかけられている。途中で開けられた形跡はない。　近習のカイルが、控えめに言った。「辺境より、急ぎとのことです」「急ぎ、か」　ルシアンは封書を指先で撫でた。　レティシア・エーヴェルシュタインは、むやみに急がせる女ではない。　彼女の書簡は、いつも必要な分だけ鋭く、余計な感情を紙に滲ませない。　その彼女が“急ぎ”の形で送った。　ならば、中身は軽くない。「開けよう」　封を切る音が、書庫の静けさの中で小さく響いた。　中には、複数の写しが丁寧に束ねられていた。　《山羊の鈴亭》宿帳写し。　古い宿泊記録。　香木小箱二、鉱石見本箱一。　従者一名。　青脈鉱石見本送付控え。　そして、欄外に添えられた一文。　ヴァイスナー家後援案件につき、優先照合願う。　ルシアンは、その一文を読んだ瞬間、しばらく動かなかった。　カイルが声を落とす。「殿下」「……来たな」「何が、でしょう」「名前だ」　ルシアンは宿帳写しを机の上に広げた。　そこに記されていた名は、はっ